How one person saved over 2,000 children from the Nazis - Iseult Gillespie

Übersetzung: Debbie Zimolong Lektorat: Samridh Aggarwal

In Warsaw, late October 1943,

In Warschau, Ende Oktober 1943,

Irena Sendler and Janina Grabowska were enjoying a rare moment of peace

spürten Irena Sendler und Janina Grabowska einen seltenen Moment des Friedens

in their war-torn city.

in ihrer kriegsgebeutelten Stadt.

But their laughter froze when they heard the Gestapo pounding on Sendler’s door.

Aber ihr Lachen verstummte, als die Gestapo an Sendlers Tür klopfte.

Sendler rushed to the window to dispose of incriminating evidence—

Sendler eilte zum Fenster, um belastende Beweise zu vernichten—

only to see more police patrolling below.

nur um weitere Polizisten zu entdecken, die unten patroullierten.

Knowing she was minutes from arrest,

Sie wusste, dass sie vor der Verhaftung stand.

she tossed Janina her most dangerous possession:

Und sie warf Janina ihren gefährlichsten Besitz zu:

a glass jar containing the names of over 2,000 Jewish children

ein Glasgefäß mit den Namen von über 2000 jüdischen Kindern,

she’d smuggled to safety.

die sie in Sicherheit gebracht hatte.

This arrest wasn’t the first consequence Sendler had faced

Diese Verhaftung war nicht die erste Folge,

in her lifelong crusade against anti-Semitism.

die Sendlers lebenslanger Kampf gegen den Antisemitismus gehabt hatte.

Born to Catholic parents in 1910, she grew up in a predominantly Jewish town

Als Kind katholischer Eltern wuchs Sendler in einer größtenteils jüdischen Stadt auf.

where her father treated poor Jewish patients other doctors refused to help.

Ihr Vater behandelte jüdische Patienten als sich andere Ärzte weigerten.

Irena was furious at the constant discrimination against her Jewish friends.

Irena war empört über die Diskriminierung gegenüber ihren jüdischen Freunden.

As a graduate student in social welfare at the University of Warsaw,

Sendler studierte Sozialfürsorge an der Universität Warschau

Sendler publicly denounced the segregation of classrooms

und prangerte öffentlich die Segregierung der Unterrichtsräume an,

and defaced her non-Jewish identity card—

was ihren nicht-jüdischen Ausweis entwertete

earning her a suspension and a reputation for troublemaking.

und ihr einen zeitweiligen Ausschluss und Ruf als Unruhestifter einbrachte.

Buoyed by her socialist ideals and inspired by her fellow social workers,

Sie fand Halt in sozialistischen Idealen, Inspiration durch andere Sozialarbeiter.

Sendler assisted vulnerable Jewish families across Warsaw,

Sie half gefährdeten jüdischen Familien in Warschau

pushing back on the waves of anti-Semitism surging through Europe.

und wehrte sich somit gegen die Welle des Antisemitismus in Europa.

But in September 1939, Nazi Germany invaded Poland,

Im September 1939 jedoch fiel Nazideutschland in Polen ein,

bringing laws that further eroded Jewish rights.

mit Gesetzen, die jüdischen Menschen immer mehr Rechte nahmen.

In 1940, Hitler announced that hundreds of thousands of Jews in Warsaw

1940 kündigte Hitler an, dass hunderttausende Juden in Warschau

were to be forced into just over one square mile of land.

auf etwas mehr als 2,5 km² Land zusammengetrieben werden würden.

Bordered by high walls and subject to constant surveillance,

Von hohen Wänden umgeben und ständiger Überwachung ausgesetzt

families living in the Warsaw Ghetto quickly became starving and sick.

wurden die Familien im Warschauer Ghetto bald krank und verhungerten.

Appalled, Sendler and her colleagues secured passes to the ghetto

Bestürzt sicherten sich Sendler und ihre Kollegen den Eintritt ins Ghetto,

on the pretense of checking for typhus outbreaks.

unter dem Vorwand, nach Typhusausbrüchen zu suchen.

At first, her group worked to smuggle in resources

Zunächst schmuggelte ihre Gruppe Hilfsmittel in das Ghetto,

with the help of sympathetic Polish officials and the medical underground.

mit Hilfe wohlgesinnter polnischer Beamter und medizinischer Helfer.

But as desperate parents began sending their children through sewers

Verzweifelte Eltern begannen ihre Kinder durch Kanäle zu schicken,

and over walls,

und über Wände,

it became clear that to help these people survive,

und Sendler wurde bewusst:

damit diese Menschen überlebten, musste sie ihnen bei der Flucht helfen.

Sendler needed to help them escape.

Sendler and her associates developed a coordinated campaign of rescue missions.

Sendler und ihre Verbündeten koordinierten Rettungseinsätze.

Children were bundled into dirty laundry, packed into boxes on cargo trains,

Kinder wurden in Schmutzwäsche versteckt, auf Güterzüge gepackt

and carried beneath the Gestapo’s noses in coffins, toolboxes, and briefcases.

und vor den Augen der Gestapo in Särgen und Aktenkoffer transportiert.

Bigger children escaped through the courthouse and church,

Größere Kinder entkamen durch das Gerichtsgebäude und die Kirche,

which straddled the ghetto’s boundaries.

die beide auf der Grenze des Ghettos lagen.

Sendler helped ferry these children to safe houses,

Sendler half, diese Kinder an sichere Orte zu bringen,

before forging them new documents and sending them to orphanages,

beschaffte ihnen gefälschte Dokumente und schickte sie in Waisenhäuser,

convents, and foster families across Poland.

Klöster und Pflegefamilien überall in Polen.

To retain their Jewish identities and keep track of every child,

Um die jüdische Identität der Kinder sowie einen Überblick zu bewahren

Sendler kept painstaking records on thin cigarette paper

machte Sendler sorgfältige Aufzeichnungen auf dünnem Zigarettenpapier

and stored them in glass jars.

und bewahrte sie in Glasgefäßen auf.

This work was punishable by death.

Auf dem, was Sendler tat, stand die Todesstrafe.

But for Sendler, such consequences paled in comparison

Aber für Sendler waren etwaige Folgen nicht von Bedeutung

to the pain of convincing parents to part with their children—

verglichen mit dem Schmerz, Eltern davon zu überzeugen, ihre Kinder gehen zu lassen

often with no promise of a reunion.

oft ohne Hoffnung auf ein Wiedersehen.

In 1942, the Nazis began transporting Jews from the ghetto

1942 begannen die Nazis die Juden aus dem Ghetto

into concentration camps.

in Konzentrationslager zu bringen.

Sendler worked with new urgency,

Sendlers Arbeit bekam eine neue Dringlichkeit

joining forces with the Nazi resistance group called Zegota.

und sie schloss sich mit der Widerstandsgruppe Zegota zusammen.

Zegota helped Sendler expand her operation by stashing money for her

Zegota half Sendler damit, dass sie Geld für sie

in post boxes across Warsaw.

in Warschauer Postboxen versteckten.

But this system would also be Sendler’s downfall.

Doch dieses System würde Sendler zum Verhängnis werden.

When the Gestapo threatened a laundry owner whose business

Als die Gestapo den Besitzer einer Wäscherei bedrohten

contained a Zegota post box,

- die Wäscherei beherbergte eine Zegota Postbox -

she gave them Sendler’s name.

gab sie ihnen Sendlers Namen.

At 3am on October 20th, the Gestapo burst into Sendler’s apartment,

Um 3 Uhr morgens am 20. Oktober platzte die Gestapo in Sendlers Wohnung

arresting her for aiding Jews throughout the country.

und verhaftete sie dafür, dass sie Juden im ganzen Land half.

The police had captured Sendler, but her records remained safe.

Die Polizei hatte Sendler festgenommen, aber ihre Aufzeichnungen blieben sicher.

Janina protected the children’s names with her life,

Janina beschützte die Namen der Kinder mit ihrem Leben,

all without knowing whether her friend would ever return.

trotz der Ungewissheit, ob ihre Freundin jemals zurückkehren würde.

Despite enduring months of physical and psychological torture,

Obwohl sie monatelanger körperlicher und seelische Folter ausgesetzt war

Sendler betrayed no information.

gab Sendler keine Informationen preis.

Defiant to the end, she was sentenced to execution on January 20th, 1944.

Mutig bis zum Schluss wurde sie am 20. Januar 1944 zum Tode verurteilt.

But as she walked to her death, a German officer diverted her course.

Doch als sie ihrem Tod entgegen ging, lenkte ein deutscher Offizier ab.

Zegota had paid the Gestapo the modern equivalent of over $100,000

Zegota bezahlte der Gestapo was heute $100.000 wären,

for Sendler’s release.

damit sie Sendler freiließen.

That night as she listened to bullhorns proclaiming her death,

Als sie in jener Nacht zuhörte, wie ihr Tod verkündet wurde,

Sendler’s work began anew.

beginn ihre Arbeit aufs Neue.

Remaining in hiding, she continued to oversee Zegota’s rescue missions

Aus ihrem Versteck heraus überwachte sie Zegotas Rettungseinsätze

until Germany’s defeat in 1945.

bis Deutschland 1945 besiegt wurde.

After the war, Sendler reconnected with the children she’d helped escape,

Nach dem Krieg fand Sendler die Kinder, denen sie bei der Flucht geholfen hatte,

remaining in contact with many for the rest of her life.

und blieb mit vielen den Rest ihres Lebens in Kontakt.

And while the new Polish government sought to suppress her story,

Und obwohl die neue polnische Regierung ihre Geschichte unterdrücken wollte,

the children she rescued ensured she was recognized for her work.

sorgten die von ihr geretteten Kinder dafür, dass ihre Arbeit anerkannt wurde.

Yet despite all the lives she saved,

Und trotz all der Leben, die sie rettete,

Sendler remained hesitant to accept praise for her actions, remarking,

zögerte Sendler, Lob für ihre Arbeit anzunehmen.

“I continue to have qualms of conscience that I did so little.”

Sie sagte: “Ich habe immer noch Gewissensbisse, weil ich so wenig tat.”