How one person saved over 2,000 children from the Nazis - Iseult Gillespie

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Edgar Fernandes

In Warsaw, late October 1943,

Em Varsóvia, no final de outubro de 1943,

Irena Sendler and Janina Grabowska were enjoying a rare moment of peace

Irena Sendler e Janina Grabowska estavam a desfrutar um raro momento de paz

in their war-torn city.

na sua cidade destruída pela guerra.

But their laughter froze when they heard the Gestapo pounding on Sendler’s door.

Mas os seus risos gelaram, quando ouviram a Gestapo a bater à porta de Sendler.

Sendler rushed to the window to dispose of incriminating evidence—

Sendler correu para a janela para deitar fora vestígios incriminatórios

only to see more police patrolling below.

mas viu mais polícias a patrulhar lá em baixo.

Knowing she was minutes from arrest,

Sabendo que ia ser presa dentro de minutos,

she tossed Janina her most dangerous possession:

entregou a Janina a sua posse mais perigosa:

a glass jar containing the names of over 2,000 Jewish children

um boião de vidro com os nomes de mais de 2000 crianças judias

she’d smuggled to safety.

que ela tinha ajudado a fugir para locais seguros.

This arrest wasn’t the first consequence Sendler had faced

Esta prisão não era a primeira consequência que Sendler enfrentava

in her lifelong crusade against anti-Semitism.

na sua longa cruzada contra o anti-semitismo.

Born to Catholic parents in 1910, she grew up in a predominantly Jewish town

Nascida de pais católicos em 1910,

crescera numa cidade predominantemente judia

where her father treated poor Jewish patients other doctors refused to help.

onde o pai tratava doentes judeus pobres que outros médicos recusavam tratar.

Irena was furious at the constant discrimination against her Jewish friends.

Irena enfurecia-se com a discriminação permanente contra as suas amigas judias.

As a graduate student in social welfare at the University of Warsaw,

Quando estudante universitária para assistente social,

na Universidade de Varsóvia,

Sendler publicly denounced the segregation of classrooms

Sendler denunciara publicamente a segregação nas salas de aulas

and defaced her non-Jewish identity card—

e desfigurara o seu bilhete de identidade não-judeu

earning her a suspension and a reputation for troublemaking.

o que lhe valeu uma suspensão e a reputação de arruaceira.

Buoyed by her socialist ideals and inspired by her fellow social workers,

Apoiada nos seus ideais socialistas

e inspirada pelas assistentes sociais suas colegas,

Sendler assisted vulnerable Jewish families across Warsaw,

Sendler ajudava famílias judias vulneráveis de Varsóvia,

pushing back on the waves of anti-Semitism surging through Europe.

contrariando as vagas de anti-semitismo que se espalhavam por toda a Europa.

But in September 1939, Nazi Germany invaded Poland,

Mas em setembro de 1939, a Alemanha nazi invadiu a Polónia,

bringing laws that further eroded Jewish rights.

impondo leis que reduziram os direitos dos judeus.

In 1940, Hitler announced that hundreds of thousands of Jews in Warsaw

Em 1940, Hitler anunciou

que centenas de milhares de judeus de Varsóvia

were to be forced into just over one square mile of land.

iam ser confinados a uma área de apenas três quilómetros quadrados.

Bordered by high walls and subject to constant surveillance,

Rodeadas por muros altos e sujeitas a uma vigilância constante,

families living in the Warsaw Ghetto quickly became starving and sick.

as famílias que viviam no gueto de Varsóvia

depressa começaram a morrer à fome e a adoecer.

Appalled, Sendler and her colleagues secured passes to the ghetto

Indignada, Sendler e as colegas arranjaram passes para o gueto

on the pretense of checking for typhus outbreaks.

sob o pretexto de fiscalizar surtos de tifo.

At first, her group worked to smuggle in resources

A princípio, esse grupo tratou de contrabandear mantimentos

with the help of sympathetic Polish officials and the medical underground.

com a ajuda de funcionários polacos solidários, e de médicos clandestinos.

But as desperate parents began sending their children through sewers

Mas, quando os pais desesperados começaram a enviar os filhos

and over walls,

através dos esgotos e por cima dos muros,

it became clear that to help these people survive,

tornou-se claro que, para ajudar aquelas pessoas a sobreviver,

Sendler needed to help them escape.

Sendler precisava de os ajudar a fugir.

Sendler and her associates developed a coordinated campaign of rescue missions.

Sendler e as colegas desenvolveram

uma campanha coordenada de missões de salvamento.

Children were bundled into dirty laundry, packed into boxes on cargo trains,

As crianças eram embrulhadas em roupa suja,

metidas em caixas em comboios de carga

and carried beneath the Gestapo’s noses in coffins, toolboxes, and briefcases.

e transportadas, debaixo do nariz da Gestapo,

em caixões, caixas de ferramentas e malas.

Bigger children escaped through the courthouse and church,

As crianças maiores fugiam pelo tribunal e pela igreja,

which straddled the ghetto’s boundaries.

situados nos limites do gueto.

Sendler helped ferry these children to safe houses,

Sendler ajudou a enviar essas crianças para casas seguras,

before forging them new documents and sending them to orphanages,

antes de lhes falsificar documentos novos e as enviar para orfanatos,

convents, and foster families across Poland.

conventos, e famílias de acolhimento por toda a Polónia.

To retain their Jewish identities and keep track of every child,

Para manter as identidades judias e manter o rasto de todas as crianças,

Sendler kept painstaking records on thin cigarette paper

Sendler mantinha registos meticulosos em delgadas mortalhas para cigarros

and stored them in glass jars.

e guardava-os em boiões de vidro.

This work was punishable by death.

Este trabalho era punido com a morte.

But for Sendler, such consequences paled in comparison

Mas, para Sendler, essas consequências nada significavam em comparação

to the pain of convincing parents to part with their children—

com a dor de convencer os pais a separarem-se dos filhos,

often with no promise of a reunion.

quase sempre sem a promessa de se voltarem a ver.

In 1942, the Nazis began transporting Jews from the ghetto

Em 1942, os nazis começaram a transportar os judeus

into concentration camps.

do gueto para campos de concentração.

Sendler worked with new urgency,

Sendler trabalhava com uma nova urgência,

joining forces with the Nazi resistance group called Zegota.

juntando forças com o grupo de resistência anti-nazi, chamado Zegota.

Zegota helped Sendler expand her operation by stashing money for her

Zegota ajudava Sendler a expandir as operações, escondendo dinheiro para ela

in post boxes across Warsaw.

em caixas do correio, por toda a Varsóvia.

But this system would also be Sendler’s downfall.

Mas este sistema também seria a perdição de Sendler.

When the Gestapo threatened a laundry owner whose business

Quando a Gestapo ameaçou a dona de uma lavandaria

contained a Zegota post box,

cuja empresa continha uma caixa de correio Zagota,

she gave them Sendler’s name.

ela revelou o nome de Sendler.

At 3am on October 20th, the Gestapo burst into Sendler’s apartment,

Às 3 da manhã de 20 de outubro,

a Gestapo invadiu o apartamento de Sendler,

arresting her for aiding Jews throughout the country.

prendendo-a por ajudar judeus em todo o país.

The police had captured Sendler, but her records remained safe.

A polícia prendera Sendler, mas os registos salvaram-se.

Janina protected the children’s names with her life,

Janina protegeu os nomes das crianças com a vida,

all without knowing whether her friend would ever return.

sem saber se a amiga voltaria.

Despite enduring months of physical and psychological torture,

Apesar de suportar meses de tortura física e psicológica,

Sendler betrayed no information.

Sendler não revelou nenhumas informações.

Defiant to the end, she was sentenced to execution on January 20th, 1944.

Resistente até ao fim, foi condenada a execução a 20 de janeiro de 1944.

But as she walked to her death, a German officer diverted her course.

Mas, quando se dirigia para a morte, um oficial alemão desviou-a do caminho.

Zegota had paid the Gestapo the modern equivalent of over $100,000

A Zegota pagara à Gestapo o equivalente a 100 000 dólares atuais

for Sendler’s release.

para a libertação de Sendler.

That night as she listened to bullhorns proclaiming her death,

Naquela noite, enquanto ouvia os altifalantes a anunciar a sua morte,

Sendler’s work began anew.

Sendler retomou o seu trabalho.

Remaining in hiding, she continued to oversee Zegota’s rescue missions

Mantendo-se escondida,

continuou a dirigir as missões de salvamento da Zegota

until Germany’s defeat in 1945.

até à derrota da Alemanha em 1945.

After the war, Sendler reconnected with the children she’d helped escape,

Depois da guerra, Sendler retomou a ligação

com as crianças que ajudara a escapar,

remaining in contact with many for the rest of her life.

mantendo-se em contacto com muitas delas até ao fim da sua vida.

And while the new Polish government sought to suppress her story,

Quando o novo governo da Polónia tentou eliminar a história dela,

the children she rescued ensured she was recognized for her work.

as crianças que ela salvara garantiram que ela era reconhecida pelo seu trabalho.

Yet despite all the lives she saved,

Mas, apesar de todas as vidas que salvara,

Sendler remained hesitant to accept praise for her actions, remarking,

Sendler manteve-se hesitante em aceitar elogios pelas suas ações, fazendo notar:

“I continue to have qualms of conscience that I did so little.”

“Continuo a ter escrúpulos de consciência por ter feito tão pouco.”