How one person saved over 2,000 children from the Nazis - Iseult Gillespie

Translator: Yana Mezeklieva Reviewer: Anton Hikov

In Warsaw, late October 1943,

Във Варшава в края на октомври 1943 г.

Irena Sendler and Janina Grabowska were enjoying a rare moment of peace

Ирена Сендлер и Янина Грабовска се наслаждавали на рядък спокоен момент

in their war-torn city.

в разкъсания им от война град.

Техният смях застинал щом чули, че Гестапо тропа на вратата.

But their laughter froze when they heard the Gestapo pounding on Sendler’s door.

Sendler rushed to the window to dispose of incriminating evidence—

Сендлер се затичала към прозореца за да скрие уличаващите доказателства,

и видяла още полиция, патрулираща под прозореца.

only to see more police patrolling below.

Knowing she was minutes from arrest,

Знаейки, че минути я делят от ареста ѝ,

she tossed Janina her most dangerous possession:

дала на Янина най-опасното си притежание:

a glass jar containing the names of over 2,000 Jewish children

стъклен буркан съдържащ имената на над 2 000 еврейски деца,

she’d smuggled to safety.

които била настанила на сигурно място против закона.

This arrest wasn’t the first consequence Sendler had faced

Този арест не бил първото наказание, пред което тя се изправяла

in her lifelong crusade against anti-Semitism.

по време на доживотната си борба срещу антисемитизма.

Born to Catholic parents in 1910, she grew up in a predominantly Jewish town

Родена от родители католици през 1910 г. тя израстнала в предимно еврейски град,

where her father treated poor Jewish patients other doctors refused to help.

където баща ѝ лекувал бедни евреи, на които други лекари отказали помощта си.

Irena was furious at the constant discrimination against her Jewish friends.

Ирена била бясна на непрекъснатата дискриминация срещу еврейските ѝ приятели.

As a graduate student in social welfare at the University of Warsaw,

Като дипломиран студент по социални грижи във Варшавския университет

Sendler publicly denounced the segregation of classrooms

Сендлер публично изобличавала сегрегацията в класните стаи

and defaced her non-Jewish identity card—

и опорочавала не-еврейската си лична карта.

earning her a suspension and a reputation for troublemaking.

Това ѝ донесло отстраняване от часовете и репутация за създаване на неприятности.

Buoyed by her socialist ideals and inspired by her fellow social workers,

Тласкана от социалистическите идеали и вдъхновена от колегите си,

Sendler assisted vulnerable Jewish families across Warsaw,

Сендлер помагала на уязвими еврейски семейства във Варшава,

pushing back on the waves of anti-Semitism surging through Europe.

противопоставяйки се на антисемитистките напливи в Европа.

But in September 1939, Nazi Germany invaded Poland,

Но през септември 1939 г. нацистка Германия нахлула в Полша

bringing laws that further eroded Jewish rights.

налагайки закони, които още повече намалявали правата на евреите.

In 1940, Hitler announced that hundreds of thousands of Jews in Warsaw

През 1940 г. Хитлер обявил, че стотици хиляди евреи във Варшава

were to be forced into just over one square mile of land.

щели да бъдат насилствено събрани в рамките на една квадратна миля земя.

Bordered by high walls and subject to constant surveillance,

Оградени от високи стени и субекти на постоянно наблюдение,

families living in the Warsaw Ghetto quickly became starving and sick.

семейства живеещи в гетото на Варшава започнали да гладуват и се разболели.

Appalled, Sendler and her colleagues secured passes to the ghetto

Ужасена, Сендлер и колегите ѝ си осигурили пропуски до гетото

on the pretense of checking for typhus outbreaks.

под предтекста, че проверяват за огнища на болестта тиф.

At first, her group worked to smuggle in resources

В началото нейната група работела за да внася тайно ресурси

with the help of sympathetic Polish officials and the medical underground.

с помощта на полски длъжностни и медицински лица.

But as desperate parents began sending their children through sewers

Когато отчаяни родители започнали да изпращат децата си през канализацията

and over walls,

и над стените

it became clear that to help these people survive,

станало ясно, че за да помогне на тези хора да оцелеят,

Sendler needed to help them escape.

Сендлер трябвало да им помогне да избягат.

Sendler and her associates developed a coordinated campaign of rescue missions.

Сендлер и съдружниците ѝ разработили координирана кампания за спасителни мисии.

Children were bundled into dirty laundry, packed into boxes on cargo trains,

Деца били овити в дрехи за пране, опаковани в кутии на товарни влакове,

and carried beneath the Gestapo’s noses in coffins, toolboxes, and briefcases.

и изнасяни под носа на Гестапо в ковчези, кутии за инструменти и куфари.

Bigger children escaped through the courthouse and church,

По-големи деца избягали през съдилището и църквата,

which straddled the ghetto’s boundaries.

които били на границата на гетото.

Sendler helped ferry these children to safe houses,

Сендлер помагала на децата да стигнат до сигурни домове,

before forging them new documents and sending them to orphanages,

докато им фалшифицира нови документи за да ги изпрати в сиропиталища,

convents, and foster families across Poland.

манастири и приемни семейства из Полша.

To retain their Jewish identities and keep track of every child,

За да запази еврейската им идентичност и да проследи всяко дете,

Sendler kept painstaking records on thin cigarette paper

Сендлер усърдно си правела записки на тънка хартия за цигари

and stored them in glass jars.

и ги пазела в стъклени буркани.

This work was punishable by death.

Тази дейност била наказуема със смърт,

But for Sendler, such consequences paled in comparison

но за Сендлер подобни последици били маловажни в сравнение с

to the pain of convincing parents to part with their children—

болката от убеждаването на родителите да се разделят с децата си

often with no promise of a reunion.

често без обещание за събирането им.

In 1942, the Nazis began transporting Jews from the ghetto

През 1942 г. нацистите започнали да транспортират евреи от гетото

into concentration camps.

към концентрационни лагери.

Sendler worked with new urgency,

Сендлер работела все по-усърдно,

joining forces with the Nazi resistance group called Zegota.

обединявайки сили със съвета за съпротива срещу нацистите наречен “Жегота“.

Zegota helped Sendler expand her operation by stashing money for her

Жегота помогнал на Сендлер да разшири операцията си оставяйки ѝ пари

in post boxes across Warsaw.

в пощенски кутии из Варшава.

But this system would also be Sendler’s downfall.

Но тази система се превърнала в провала на операцията на Сендлер.

When the Gestapo threatened a laundry owner whose business

Когато от Гестапо заплашили собственик на перален бизнес,

contained a Zegota post box,

който притежавал пощенска кутия на Жегота

she gave them Sendler’s name.

собственикът им дал името на Сендлер.

At 3am on October 20th, the Gestapo burst into Sendler’s apartment,

В три часа сутринта на 20-и октомври Гестапо нахлули в апартамента на Сендлер

arresting her for aiding Jews throughout the country.

и я арестували, защото помагала на евреи из цялата страна.

The police had captured Sendler, but her records remained safe.

Полицията заловила Сендлер, но записките ѝ останали на сигурно място.

Janina protected the children’s names with her life,

Янина пазела имената на децата с цената на живота си,

all without knowing whether her friend would ever return.

без да знае дали приятелката ѝ щяла някога да се върне.

Despite enduring months of physical and psychological torture,

Въпреки месеците физически и психически изтезания

Sendler betrayed no information.

Сендлер не предала никаква информация.

Defiant to the end, she was sentenced to execution on January 20th, 1944.

Затова била осъдена на смърт на 20-и януари 1944 г.

But as she walked to her death, a German officer diverted her course.

Докато ходела към смъртта си, немски офицер отклонил пътя ѝ.

Zegota had paid the Gestapo the modern equivalent of over $100,000

Жегота били платили на Гестапо еквивалента на над 100 000 долара

for Sendler’s release.

за освобождаването на Сендлер.

That night as she listened to bullhorns proclaiming her death,

Онази нощ докато слушала роговете, които обявявали смъртта ѝ,

Sendler’s work began anew.

Сендлер отново се заловила на работа.

Remaining in hiding, she continued to oversee Zegota’s rescue missions

Стоейки под прикритие тя продължила да надзирава спасителните мисии на Жегота

until Germany’s defeat in 1945.

чак до падането на Германия през 1945.

After the war, Sendler reconnected with the children she’d helped escape,

след войната Сендлер се свързала с децата, на които помогнала да избягат

remaining in contact with many for the rest of her life.

и продължила да контактува с много от тях до края на живота си.

And while the new Polish government sought to suppress her story,

Докато новото полско правителство се опитвало да прикрие историята ѝ,

the children she rescued ensured she was recognized for her work.

децата, които спасила, гарантирали тя да бъде запомнена с труда си.

Yet despite all the lives she saved,

Въпреки всички животи, които спасила,

Sendler remained hesitant to accept praise for her actions, remarking,

Сендлер колебливо приемала похвалите за действията си, защото

“I continue to have qualms of conscience that I did so little.”

“Продължавам да имам угризения на съвестта за това, че направих твърде малко.”