The treadmill's dark and twisted past - Conor Heffernan

Übersetzung: Andrea Hielscher Lektorat: FAE Weiden

The constant thud underneath your feet,

Der ständige Aufprall deiner Füße,

the constrained space,

der beengte Raum

and the monotony of going nowhere fast.

und die Monotonie, auf der Stelle zu treten.

It feels like hours have gone by, but it's only been eleven minutes,

Es fühlt sich an, als seien Stunden vergangen,

aber es waren nur elf Minuten.

Du fragst dich:

and you wonder,

„Warum quäle ich mich?

"Why am I torturing myself?

This thing has got to be considered a cruel and unusual punishment."

Das Ding hier ist eigentlich eine grausame und ungewöhnliche Strafe.“

Actually, that's exactly what it is, or was.

Genau das ist beziehungsweise war es.

You see, in the 1800s,

Im 19. Jahrhundert wurden Tretmühlen entwickelt,

treadmills were created to punish English prisoners.

um englische Gefangene zu bestrafen.

Damals war das englische Gefängnissystem abgrundtief schlecht

At the time, the English prison system was abysmally bad.

Execution and deportation were often the punishments of choice,

Hinrichtung und Deportation waren oft die Strafen der Wahl,

und Inhaftierte mussten stundenlang in schmutzigen Zellen ausharren.

and those who were locked away faced hours of solitude in filthy cells.

So social movements led by religious groups, philanthropies,

Also versuchten soziale Bewegungen,

angeführt von religiösen Gruppen, Philanthropen

and celebrities, like Charles Dickens,

und Prominenten wie Charles Dickens,

sought to change these dire conditions and help reform the prisoners.

die schlimmen Bedingungen zu ändern und die Häftlinge zu bessern.

When their movement succeeded,

Die Bewegung hatte Erfolg:

entire prisons were remodeled and new forms of rehabilitation,

Ganze Gefängnisse wurden umgestaltet

und neue Formen der Resozialisierung wie die Tretmühle wurden eingeführt.

such as the treadmill, were introduced.

Here's how the original version,

Die ursprüngliche Version,

invented in 1818 by English engineer Sir William Cubitt, worked.

1818 vom englischen Ingenieur Sir William Cubitt erfunden, funktionierte so:

Prisoners stepped on 24 spokes of a large paddle wheel.

Die Gefangenen traten auf die 24 Speichen eines großen Schaufelrads.

Während es sich drehte,

As the wheel turned,

the prisoner was forced to keep stepping up or risk falling off,

mussten sie immer weiter aufwärts treten, wenn sie nicht stürzen wollten –

similar to modern stepper machines.

ähnlich wie bei modernen Steppern.

Meanwhile, the rotation made gears pump out water,

Die Rotation trieb Zahnräder an, um Wasser abzupumpen,

crush grain,

Getreide zu mahlen

or power mills,

oder Mühlen anzutreiben,

daher auch der Name “Tretmühle”.

which is where the name "treadmill" originated.

These devices were seen as a fantastic way of whipping prisoners into shape,

Die Geräte galten als exzellente Möglichkeit,

Gefangene in Form zu bringen.

and that added benefit of powering mills

Außerdem trieben sie Mühlen an und dienten so dem Wiederaufbau

helped to rebuild a British economy decimated by the Napoleonic Wars.

der durch die Napoleonischen Kriege dezimierten britischen Wirtschaft.

It was a win for all concerned, except the prisoners.

Ein Gewinn für alle Beteiligten, außer für die Gefangenen.

It's estimated that, on average,

Man schätzt, dass Gefangene

prisoners spent six or so hours a day on treadmills,

im Schnitt etwa sechs Stunden pro Tag in der Tretmühle verbrachten.

the equivalent of climbing 5,000 to 14,000 feet.

Das entspricht einem Aufstieg von etwa 1.500 bis 4.300 Metern

14,000 feet is roughly Mount Everest's halfway point.

und damit ungefähr der halben Höhe des Mount Everest.

Stell dir vor, du machst das fünf Tage pro Woche

Imagine doing that five days a week with little food.

und bekommst kaum etwas zu essen.

Cubitt's idea quickly spread across the British Empire and America.

Cubitts Idee verbreitete sich schnell im Britischen Weltreich und in Amerika.

Within a decade of its creation,

Innerhalb eines Jahrzehnts

over 50 English prisons boasted a treadmill,

hatten über 50 englische Gefängnisse eine Tretmühle,

and America, a similar amount.

und in Amerika war es ähnlich.

Unsurprisingly, the exertion combined with poor nutrition

Strapazen und schlechte Ernährung

führten bei vielen Gefangenen zu Zusammenbrüchen und Verletzungen,

saw many prisoners suffer breakdowns and injuries,

not that prison guards seemed to care.

was die Gefängniswärter aber wenig beeindruckte.

In 1824, New York prison guard James Hardie credited the device

1824 billigte der New Yorker Gefängniswärter James Hardie dem Gerät zu,

with taming his more boisterous inmates, writing that

es zähme seine ungestümeren Insassen.

the "monotonous steadiness, and not its severity...constitutes its terror,"

Er schrieb: „Sein Schrecken ist nicht Härte, sondern Monotonie“.

a quote many still agree with.

Ein Zitat, dem noch heute viele zustimmen.

Tretmühlen gab es in England bis Ende des 19. Jahrhunderts.

And treadmills lasted in England until the late 19th century,

when they were banned for being excessively cruel

1898 wurden sie wegen ihrer Grausamkeit

under the Prison's Act of 1898.

durch den Prison Act verboten.

But of course the torture device returned with a vengeance,

Aber natürlich kehrte das Foltergerät mit aller Macht zurück,

this time targeting the unsuspecting public.

diesmal für die ahnungslose Öffentlichkeit.

In 1911, a treadmill patent was registered in the U.S.,

1911 wurde in den USA ein Laufband-Patent angemeldet,

and by 1952, the forerunner for today's modern treadmill had been created.

und 1952 kam der Vorläufer des heutigen modernen Laufbands heraus.

When the jogging craze hit the U.S. in the 1970s,

Während des Jogging-Wahns der 1970er in den USA

the treadmill was thrust back into the limelight

geriet das Laufband wieder in den Fokus

as an easy and convenient way to improve aerobic fitness,

als einfache und bequeme Möglichkeit, die Fitness zu verbessern

and lose unwanted pounds,

und überflüssige Pfunde loszuwerden,

which, to be fair, it's pretty good at doing.

und das kann es eigentlich ziemlich gut.

And the machine has maintained its popularity since.

Seitdem hat das Gerät nichts an Popularität verloren.

So the next time you voluntarily subject yourself to what was once

Wenn du dich also das nächste Mal

freiwillig einer einst grausamen und ungewöhnlichen Strafe unterziehst,

a cruel and unusual punishment,

just be glad you can control when you'll hop off.

sei froh, dass du jederzeit abspringen kannst.