The treadmill's dark and twisted past - Conor Heffernan

O passado obscuro e distorcido da esteira para correr - Conor Heffernan

Tradutor: Francisco Zattoni Revisor: Ruy Lopes Pereira

A constante batida sob os seus pés,

The constant thud underneath your feet,

the constrained space,

o espaço limitado,

and the monotony of going nowhere fast.

e a monotonia de não estar indo rápido a lugar algum.

It feels like hours have gone by, but it's only been eleven minutes,

Parece que horas se passaram, mas só faz 11 minutos,

e você se pergunta:

and you wonder,

"Why am I torturing myself?

"Porque estou me torturando?

This thing has got to be considered a cruel and unusual punishment."

Esta coisa tem que ser considerada uma cruel e anormal punição."

Actually, that's exactly what it is, or was.

Na verdade, isso é exatamente o que é, ou foi.

You see, in the 1800s,

Veja, no início do século 19,

treadmills were created to punish English prisoners.

esteiras foram criadas para punir prisioneiros ingleses.

At the time, the English prison system was abysmally bad.

Na época, o sistema prisional inglês era incrivelmente ruim.

Execution and deportation were often the punishments of choice,

Execução e deportação eram muitas vezes as únicas escolhas disponíveis,

and those who were locked away faced hours of solitude in filthy cells.

e aqueles que eram encarcerados,

enfrentavam horas de solidão em celas imundas.

So social movements led by religious groups, philanthropies,

Movimentos sociais conduzidos por grupos religiosos, filantrópicos,

and celebrities, like Charles Dickens,

e celebridades, como Charles Dickens,

sought to change these dire conditions and help reform the prisoners.

pretendiam mudar essas terríveis condições,

e ajudar a reabilitar os prisioneiros.

When their movement succeeded,

Quando o movimento teve sucesso, presídios inteiros foram remodelados,

entire prisons were remodeled and new forms of rehabilitation,

e novas formas de reabilitação, como as esteiras, foram introduzidas.

such as the treadmill, were introduced.

Here's how the original version,

Era assim que a versão original,

invented in 1818 by English engineer Sir William Cubitt, worked.

inventada em 1818 pelo engenheiro inglês Sir William Cubitt, funcionava.

Prisoners stepped on 24 spokes of a large paddle wheel.

Os prisioneiros pisavam sobre 24 raios de uma extensa roda de pás.

As the wheel turned,

E enquanto a roda girava,

the prisoner was forced to keep stepping up or risk falling off,

os prisioneiros eram forçados a continuar andando se não quisessem cair,

similar to modern stepper machines.

era semelhante às “stepper machines” atuais.

Meanwhile, the rotation made gears pump out water,

Enquanto isso, por meio da rotação, as engrenagens bombeavam água,

crush grain,

trituravam grãos,

or power mills,

ou movimentavam moinhos,

which is where the name "treadmill" originated.

que é a origem do nome "treadmill".

These devices were seen as a fantastic way of whipping prisoners into shape,

Esses dispositivos eram considerados ótimos para deixar os presos em forma,

and that added benefit of powering mills

e ainda contribuíam para o funcionamento dos moinhos

helped to rebuild a British economy decimated by the Napoleonic Wars.

o que ajudou na recuperação da economia britânica,

dizimada pelas guerras napoleônicas.

It was a win for all concerned, except the prisoners.

Foi uma vitória para todos os envolvidos, exceto para os prisioneiros.

It's estimated that, on average,

É estimado que eles em média,

prisoners spent six or so hours a day on treadmills,

passavam seis horas por dia nas esteiras,

the equivalent of climbing 5,000 to 14,000 feet.

o equivalente a subir 1,5 mil a 4,2 mil metros.

14,000 feet is roughly Mount Everest's halfway point.

A grosso modo, 4,2 mil metros é meio caminho ao topo do monte Everest.

Imagine doing that five days a week with little food.

Imagine fazer isso cinco dias por semana, e com pouca comida.

Cubitt's idea quickly spread across the British Empire and America.

A ideia de Cubitt rapidamente se espalhou pelo Império Britânico e os EUA.

Within a decade of its creation,

Dentro de uma década após a sua criação,

over 50 English prisons boasted a treadmill,

mais de 50 presídios ingleses contavam com uma esteira,

and America, a similar amount.

uma quantidade semelhante também existia nos EUA.

Unsurprisingly, the exertion combined with poor nutrition

Não é de se surpreender que, devido à exaustão e à má nutrição,

saw many prisoners suffer breakdowns and injuries,

muitos prisioneiros sofressem colapsos e ferimentos,

not that prison guards seemed to care.

não que os guardas prisionais se preocupassem.

In 1824, New York prison guard James Hardie credited the device

Em 1824, o guarda prisional nova-iorquino James Hardie caracterizou o dispositivo

with taming his more boisterous inmates, writing that

ao domar os seus mais tempestuosos detentos, escrevendo:

the "monotonous steadiness, and not its severity...constitutes its terror,"

"a estabilidade monótona, e não sua severidade... constitui seu terror,"

a quote many still agree with.

uma afirmação com a qual muitos ainda concordam.

And treadmills lasted in England until the late 19th century,

As esteiras duraram na Inglaterra até o fim do século 19,

when they were banned for being excessively cruel

quando foram banidas por serem excessivamente cruéis,

under the Prison's Act of 1898.

por meio da Lei das Prisões de 1898.

But of course the torture device returned with a vengeance,

Mas é claro que o dispositivo de tortura voltou com uma vingança,

this time targeting the unsuspecting public.

dessa vez mirando o público desavisado.

In 1911, a treadmill patent was registered in the U.S.,

Em 1911, uma patente de esteira foi registrada nos Estados Unidos,

and by 1952, the forerunner for today's modern treadmill had been created.

e por volta de 1952, foi criado o precursor das modernas esteiras.

When the jogging craze hit the U.S. in the 1970s,

Quando a mania do jogging se difundiu nos EUA nos anos 70,

the treadmill was thrust back into the limelight

a esteira voltou a ser o centro das atenções

as an easy and convenient way to improve aerobic fitness,

sendo uma maneira rápida e fácil de melhorar a capacidade aeróbica,

and lose unwanted pounds,

e perder quilos indesejados,

which, to be fair, it's pretty good at doing.

para o que, honestamente, ela é muito boa.

And the machine has maintained its popularity since.

E a máquina manteve a sua popularidade desde então.

So the next time you voluntarily subject yourself to what was once

Então da próxima vez que você se sujeitar

ao que no passado foi uma cruel e anormal punição,

a cruel and unusual punishment,

just be glad you can control when you'll hop off.

fique feliz simplesmente por poder parar quando quiser.