The treadmill's dark and twisted past - Conor Heffernan

トレッドミルの暗く奇妙な過去 ― コナー・ヘファナン

翻訳: Moe Shoji 校正: Tomoyuki Suzuki

The constant thud underneath your feet,

足元で休みなく続くドンドンという音

the constrained space,

限られたスペース

and the monotony of going nowhere fast.

そしてどこへ行くわけでもないのに 淡々と速い単調さ

It feels like hours have gone by, but it's only been eleven minutes,

何時間も経ったかのように感じても 実は11分しか経っていません

and you wonder,

そこであなたはこう思うのです

"Why am I torturing myself?

「どうして自分を 痛めつけているんだろう？

This thing has got to be considered a cruel and unusual punishment."

これは冷酷で異常な罰ではないか」

Actually, that's exactly what it is, or was.

実は そうなのです というか そうだったのです

You see, in the 1800s,

19世紀には

treadmills were created to punish English prisoners.

トレッドミル（ルームランナー）は 英国の受刑者を罰するために発明されました

At the time, the English prison system was abysmally bad.

当時 英国の刑務所制度は ひどく救いがたいものでした

Execution and deportation were often the punishments of choice,

死刑や国外追放がさかんに行われ

and those who were locked away faced hours of solitude in filthy cells.

収監された者たちは汚い独房で 何時間も孤独に耐えました

So social movements led by religious groups, philanthropies,

そこで宗教団体や慈善団体

and celebrities, like Charles Dickens,

それにチャールズ・ディケンズなどの有名人が

sought to change these dire conditions and help reform the prisoners.

この悲惨な状況を変えて 受刑者の更生を助けようとしました

When their movement succeeded,

この運動が成功を収めると

entire prisons were remodeled and new forms of rehabilitation,

刑務所は全体的に建て替えられ トレッドミルのような

such as the treadmill, were introduced.

新しいリハビリ法が導入されました

Here's how the original version,

これが最初のトレッドミル

invented in 1818 by English engineer Sir William Cubitt, worked.

1818年にイギリス人技師の サー・ウィリアム・キュービットの発明です

Prisoners stepped on 24 spokes of a large paddle wheel.

受刑者らが大きな車輪についた 24の段を踏むものです

As the wheel turned,

車輪が回るにつれ

the prisoner was forced to keep stepping up or risk falling off,

受刑者は段を上り続けるか 踏み外す危険を冒します

similar to modern stepper machines.

現代の踏み台昇降運動器具 のようなものです

Meanwhile, the rotation made gears pump out water,

その一方で 車輪の回転が 水のポンプを動かしたり

crush grain,

穀物をすりつぶしたり

or power mills,

製粉機を動かしたりしました

which is where the name "treadmill" originated.

「トレッドミル（踏車）」という名は これに由来しています

These devices were seen as a fantastic way of whipping prisoners into shape,

この器具は受刑者を更正させる 素晴らしい方法であるとされ

and that added benefit of powering mills

製粉機の動力にもなるという利点は

helped to rebuild a British economy decimated by the Napoleonic Wars.

ナポレオン戦争で大幅に衰えた 英国経済の再建に役立ちました

It was a win for all concerned, except the prisoners.

関係者全員の利益になったのです― 受刑者を除いては

It's estimated that, on average,

推定では 平均して

prisoners spent six or so hours a day on treadmills,

受刑者は１日約６時間を トレッドミルの上で過ごしたと言い

the equivalent of climbing 5,000 to 14,000 feet.

これは1,500～4,200mの距離を 上るのと同じです

14,000 feet is roughly Mount Everest's halfway point.

4,200mというと エベレスト登頂の半分の距離です

Imagine doing that five days a week with little food.

これを粗末な食事で 週に５日間続けると考えてください

Cubitt's idea quickly spread across the British Empire and America.

キュービットの考えは大英帝国と アメリカに急速に広まりました

Within a decade of its creation,

発明から10年の間に

over 50 English prisons boasted a treadmill,

英国の刑務所の50か所以上が トレッドミルを採用し

and America, a similar amount.

アメリカでも同様でした

Unsurprisingly, the exertion combined with poor nutrition

当然のことながら 激しい運動と栄養失調で

saw many prisoners suffer breakdowns and injuries,

多くの受刑者が衰弱したり 負傷したりしましたが

not that prison guards seemed to care.

看守は気にも留めなかったようです

In 1824, New York prison guard James Hardie credited the device

1824年にはニューヨークの看守 ジェームズ・ハーディが

with taming his more boisterous inmates, writing that

この器具で乱暴な受刑者をも 従順になるとして こう評価しています

the "monotonous steadiness, and not its severity...constitutes its terror,"

「恐怖はその厳しさではなく 単調で一定であることに由来している」と

a quote many still agree with.

いまだに多くの人々が うなずくひと言です

And treadmills lasted in England until the late 19th century,

トレッドミルが英国で用いられたのは 19世紀末に

when they were banned for being excessively cruel

1898年の刑務所法で あまりに冷酷であるとして

under the Prison's Act of 1898.

禁止されるまでのことです

But of course the torture device returned with a vengeance,

しかし この器具は 復讐心を秘めて戻ってきます

this time targeting the unsuspecting public.

今回は疑うことを知らない 大衆が標的です

In 1911, a treadmill patent was registered in the U.S.,

1911年にアメリカで トレッドミルの特許が登録され

and by 1952, the forerunner for today's modern treadmill had been created.

1952年までには 現在のトレッドミルの 先駆けとなるものが開発されました

When the jogging craze hit the U.S. in the 1970s,

1970年代にジョギングブームが アメリカに訪れると

the treadmill was thrust back into the limelight

トレッドミル（ルームランナー）は 再び世界の注目を浴び

as an easy and convenient way to improve aerobic fitness,

有酸素運動を行うための 簡単で便利な方法で

and lose unwanted pounds,

体重を減らせると宣伝されました

which, to be fair, it's pretty good at doing.

公平に言っても 確かに その効果はあるのです

And the machine has maintained its popularity since.

それ以来 この機械の人気は衰えません

So the next time you voluntarily subject yourself to what was once

かつては冷酷で異常な 罰として使われた物に

a cruel and unusual punishment,

今度 あなたが自ら飛び乗る時には

just be glad you can control when you'll hop off.

自分でいつでも自由に降りられることを 嬉しく思ってはどうでしょう