The rise and fall of history’s first empire - Soraya Field Fiorio

Translator: Ivan Gechev Reviewer: Nathalie Marinova

History’s first empire rose out of a hot, dry landscape,

Първата имерия в историята се е издигнала от горещ, сух пейзаж,

without rainfall to nourish crops, without trees or stones for building.

без валежи да подхранват растенията, без дървета и камъни за строене.

In spite of all this, its inhabitants built the world’s first cities,

Въпреки това, жителите ѝ построили първите градове

with monumental architecture and large populations—

с величествена архитектура и огромно население -

and they built them entirely out of mud.

при това ги построили изцяло от кал.

Sumer occupied the southern part of modern Iraq

Лято е обхванало южните части на днешен Ирак,

in the region called Mesopotamia.

в региона, наречен Месопотамия.

Mesopotamia means “between two rivers”—

Месопотамия означава "между две реки" -

the Tigris and the Euphrates.

реките Тигър и Ефрат.

Around 5000 BCE, early Sumerians used irrigation channels, dams, and reservoirs

5000 години пр. Хр. ранните шумери използвали напоителни канали, бентове и резервоари,

to redirect river water and farm large areas of previously bone-dry land.

за да пренасочват речна вода и да обработват големи площи от преди това безплодна земя.

Agricultural communities like this were slowly springing up around the world.

Подобни земеделски общности бавно се зараждали навсякъде по света.

But Sumerians were the first to take the next step.

Но шумерите били първите, които направили следващата крачка.

Using clay bricks made from river mud,

Те използвали глинени тухли, направени от речна кал,

they began to build multi-storied homes and temples.

и започнали да строят многоетажни домове и храмове.

They invented the wheel—

Те изобретили колелото —

a potter’s wheel, for turning mud into household goods and tools.

грънчарското колело, за да превръщат кал в инструменти и домашни потреби.

Those clay bricks gave rise to the world’s first cities,

Тези глинени тухли дали началото на първите градове

probably around 4500 BCE.

вероятно около 4500 години пр. Хр..

At the top of the city’s social ladder were priests and priestesses,

На върха на социалната пирамида били жрици и жреци,

who were considered nobility,

които били считани за благородници,

then merchants, craftspeople, farmers, and enslaved people.

под тях били търговци, занаятчии, фермери и роби.

The Sumerian empire consisted of distinct city-states

Шумерската импeрия била изградена от отделни градове-държави,

that operated like small nations.

които функционирали като отделни общества.

They were loosely linked by language and spiritual belief

Те били бегло свързани чрез език и религиозни вярвания,

but lacked centralized control.

но нямали централизирана власт.

The earliest cities were Uruk, Ur, and Eridu,

Първите градове били Урук, Ур и Ериду,

and eventually there were a dozen cities.

впоследствие имало общо около дванадесет града.

Each had a king who served a role somewhere between a priest and a ruler.

Всеки от тях имал цар, чиято роля била нещо средно между жрец и управник.

Sometimes they fought against each other to conquer new territories.

Понякога те воювали помежду си с цел завладяване на нови територии.

Each city was dedicated to a patron deity, considered the city’s founder.

Всеки град имал свое отделно божество, считано за негов създател.

The largest and most important building in the city was this patron god’s home:

Най-голямата и важна сграда в града била домът на божеството -

the ziggurat, a temple designed as a stepped pyramid.

зикуратът - храм, построен като стъпаловидна пирамида.

Around 3200 BCE, Sumerians began to expand their reach.

Около 3200 години пр. Хр. шумерите започнали да разширяват териториите си.

The potter’s wheel found a new home on chariots and wagons.

Грънчарското колело намерило своя нов дом на колесници и каруци.

They built boats out of reeds and date palm leaves,

Започнали да строят лодки от тръстика и листа от финикова палма,

with linen sails that carried them vast distances by river and sea.

с платна от лен, чрез които изминавали огромни разстояния по реки и морета.

To supplement scarce resources, they built a trade network

За да компенсират недостатъчните ресурси, те създали търговска мрежа

with the rising kingdoms in Egypt, Anatolia, and Ethiopia,

заедно с издигащите се кралства в Египет, Анадола и Етиопия,

importing gold, silver, lapis lazuli, and cedar wood.

внасяли злато, сребро, лапис лазули и кедрово дърво.

Trade was the unlikely impetus

Търговията била неочакван стимул

for the invention of the world’s first writing system.

за създаването на първата писмена система в света.

It started as a system of accounting for Sumerian merchants

Тя започнала като счетоводна система за шумерските търговци,

conducting business with traders abroad.

които правили сделки с чуждестранни търговци.

After a few hundred years, the early pictogram system

Няколкостотин години по-късно, ранната пиктограмна система,

called cuneiform turned into a script.

наречена клинопис, се превърнала в писменост.

The Sumerians drafted up the first written laws

Шумерите създали първите писани закони

and created the first school system, designed to teach the craft of writing—

и основали първата училищна система, предназначена да научи всеки да пише —

and pioneered some less exciting innovations, like bureaucracy and taxes.

и въвели някои по-малко вълнуващи неща като бюрокрацията и данъците.

In the schools, scribes studying from dawn to dusk,

В училищата писарите учели от зори до мрак,

from childhood well into adulthood.

от детството си чак до пълна зрялост.

They learned accounting, mathematics, and copied works of literature—

Те изучавали счетоводство, математика и преписавали литературни творби —

hymns, myths, proverbs, animal fables, magic spells,

химни, митове, поговорки, басни за животни, магически заклинания

and the first epics on clay tablets.

и първите епоси вурху глинени плочи.

Some of those tablets told the story of Gilgamesh,

Някои от тези плочи разказвали историята на Гилгемеш,

a king of the city of Uruk who was also the subject of mythical tales.

крал от града Урук, който също е бил обект на много митове.

But by the third millennium BCE, Sumer was no longer the only empire around,

Около третото хилядолетие пр. Хр., Шумер вече не била единствената империя в района,

or even in Mesopotamia.

нито пък в Месопотамия.

Waves of nomadic tribes poured into the region from the north and east.

Групи номадски племена нахлули в района от север и изток.

Some newcomers looked up to the Sumerians, adopting their way of life

Някои от новодишлите се възхищавали на шумерите, приели техния начин на живот

and using the cuneiform script to express their own languages.

и използвали клинописа, за да изразяват собствените си езици.

In 2300 BCE, the Akkadian king Sargon conquered the Sumerian city-states.

През 2300 г. пр. Хр., акадският цар Саргон завладял шумерските градове-държави.

But Sargon respected Sumerian culture,

Саргон уважавал шумерската култура,

and Akkadians and Sumerians existed side-by-side for centuries.

и затова, акадците и шумерите съжителствали в продължение на векове.

Other invading groups focused only on looting and destruction.

Други нашественици се фокусирали само върху грабежи и разрушения.

Even as Sumerian culture spread,

Въпреки разпростирането на шумерската култура,

a steady onslaught of invasions killed off the Sumerian people by 1750 BCE.

постоянни атаки от нашественици избили шумерското население до 1750 г. пр. Хр..

Afterward, Sumer disappeared back into the desert dirt,

След това шумерската империя изчезнала в пустинния пясък

not to be rediscovered until the 19th century.

и била преоткрита чак през 19-ти век.

But Sumerian culture lived on for thousands of years—

Но шумерксата култура оцеляла през вековете —

first through the Akkadians, then the Assyrians, then the Babylonians.

първо чрез акадците, после чрез асирийците и накрая вавилонците.

The Babylonians passed Sumerian inventions and traditions through

Вавилонците предали шумерските изобретения и традиции

along Hebrew, Greek, and Roman cultures.

на евреите, гърците и римляните.

Some persist today.

Някои остават и до днес.