The rise and fall of history’s first empire - Soraya Field Fiorio

검토: Jihyeon J. Kim

History’s first empire rose out of a hot, dry landscape,

인류 역사의 최초 제국은 덥고 건조한 지역에서 생겨났습니다.

작물을 재배할 비가 오지도 않았고, 집을 지을 나무나 돌도 없었죠.

without rainfall to nourish crops, without trees or stones for building.

In spite of all this, its inhabitants built the world’s first cities,

그럼에도 불구하고 이 지역 사람들은 세계 최초로 도시를 건설했습니다.

with monumental architecture and large populations—

기념비적인 건축물을 지었고 많은 인구가 거주했습니다.

and they built them entirely out of mud.

모든 것들은 진흙을 이용해 만들어졌습니다.

Sumer occupied the southern part of modern Iraq

수메르인들이 살았던 곳은 현재 이라크의 남부 지역이며

in the region called Mesopotamia.

메소포타미아라고 불렸습니다.

Mesopotamia means “between two rivers”—

메소포타미아는 “두 강 사이“라는 뜻입니다.

the Tigris and the Euphrates.

티그리스강과 유프라테스 강이죠.

Around 5000 BCE, early Sumerians used irrigation channels, dams, and reservoirs

기원전 5000년 쯤

초기 수메르인들은 관개 용수로와 댐, 저장소를 만들어

to redirect river water and farm large areas of previously bone-dry land.

강물을 끌어왔고 건조했던 땅을 넓은 농경지로 만들었습니다.

Agricultural communities like this were slowly springing up around the world.

이러한 농업사회는 지구 곳곳에서 천천히 나타나기 시작했습니다.

But Sumerians were the first to take the next step.

하지만 수메르인들은 처음으로 그 다음 단계로 나아갔습니다.

Using clay bricks made from river mud,

강의 진흙으로 벽돌을 만들어

they began to build multi-storied homes and temples.

복층의 집과 사원을 지었습니다.

They invented the wheel—

바퀴도 발명했습니다.

a potter’s wheel, for turning mud into household goods and tools.

물래를 이용해 진흙으로 가정용품과 도구를 만들었습니다.

Those clay bricks gave rise to the world’s first cities,

진흙 벽돌은 세계 최초의 도시를 건설하는데 쓰였습니다.

probably around 4500 BCE.

기원 전 4500년 쯤이었죠.

At the top of the city’s social ladder were priests and priestesses,

도시의 최상위 계층은 사제들이었으며

who were considered nobility,

이들은 귀족 대우를 받았습니다.

then merchants, craftspeople, farmers, and enslaved people.

그 다음은 상인, 장인, 농부, 노예 순이었습니다.

The Sumerian empire consisted of distinct city-states

수메르인들은 여러 도시로 구성된 제국을 건설하였고

that operated like small nations.

도시들은 작은 나라처럼 운영되었습니다.

They were loosely linked by language and spiritual belief

언어와 종교로 느슨하게 연결되었지만

but lacked centralized control.

중앙 집권화된 지배력은 약했습니다.

The earliest cities were Uruk, Ur, and Eridu,

초기의 도시들은 우루크, 우르, 에리두였고

and eventually there were a dozen cities.

시간이 지나며 다수의 도시가 생겨났습니다.

Each had a king who served a role somewhere between a priest and a ruler.

각 도시에는 왕이 존재했고, 사제와 통치자의 역할을 했습니다.

Sometimes they fought against each other to conquer new territories.

도시들은 새로운 영토를 위해 가끔씩 서로 싸우기도 했습니다.

Each city was dedicated to a patron deity, considered the city’s founder.

각 도시에는 섬기는 수호신이 있었고, 수호신이 도시를 만들었다고 믿었습니다.

The largest and most important building in the city was this patron god’s home:

도시에서 가장 크고 중요한 건물은 수호신을 모시는 신전이었습니다.

the ziggurat, a temple designed as a stepped pyramid.

지구라트라고 불렸던 계산식 피라미드 신전이었죠.

Around 3200 BCE, Sumerians began to expand their reach.

기원 전 3200년 경, 수메르인들은 영토를 넓히기 시작했습니다.

The potter’s wheel found a new home on chariots and wagons.

전차와 마차에 바퀴가 사용되었죠.

They built boats out of reeds and date palm leaves,

갈대와 대추야자 잎을 이용해 배를 만들었고

with linen sails that carried them vast distances by river and sea.

천으로 만든 돛을 달아 강과 바다 멀리 이동했습니다.

To supplement scarce resources, they built a trade network

희귀한 자원을 얻기 위해 무역망을 구축했고

with the rising kingdoms in Egypt, Anatolia, and Ethiopia,

신생 국가가 있던 이집트와 아나톨리아, 에티오피아 지역에서

importing gold, silver, lapis lazuli, and cedar wood.

금, 은, 청금석과 향나무를 수입했습니다.

Trade was the unlikely impetus

세계 최초의 표기체계는

for the invention of the world’s first writing system.

무역 때문에 발명된 것은 아닐 겁니다.

It started as a system of accounting for Sumerian merchants

표기체계는 수메르 상인들의 회계 시스템에서 시작되어

conducting business with traders abroad.

해외 무역에서도 사용되었습니다.

After a few hundred years, the early pictogram system

몇 백년 뒤, 그림 문자로 쓰였던 쐐기문자는

called cuneiform turned into a script.

문자 체계로 발전했습니다.

The Sumerians drafted up the first written laws

수메르인들은 처음으로 성문법을 작성했으며,

and created the first school system, designed to teach the craft of writing—

처음으로 교육 시스템들 만들어 글쓰는 방법을 가르쳤고

and pioneered some less exciting innovations, like bureaucracy and taxes.

관료제와 세금과 같은 그리 재미있지 않은 혁신도 이루었습니다.

In the schools, scribes studying from dawn to dusk,

학교는 새벽부터 해질녘까지 열었고

from childhood well into adulthood.

아이와 어른 모두 교육받았습니다.

They learned accounting, mathematics, and copied works of literature—

회계와 수학을 배웠고, 필사를 진행하면서

성가, 신화, 격언, 우화와 주술

hymns, myths, proverbs, animal fables, magic spells,

and the first epics on clay tablets.

최초의 서사시가 점토판에 기록되었습니다.

Some of those tablets told the story of Gilgamesh,

몇몇 이러한 점토판에는 우르크 도시의 왕이었던

a king of the city of Uruk who was also the subject of mythical tales.

길가메시의 이야기가 신화처럼 기록되었습니다.

But by the third millennium BCE, Sumer was no longer the only empire around,

그러나 기원전 3천년이 되자 수메르는 더 이상 유일한 제국이 아니었습니다.

or even in Mesopotamia.

메소포타미아 지역 내에서도요.

Waves of nomadic tribes poured into the region from the north and east.

북쪽과 동쪽에서 유목 민족들이 쏟아져 밀려왔습니다.

Some newcomers looked up to the Sumerians, adopting their way of life

새로 온 일부는 수메르인을 우러러보며 수메르인들의 삶의 방식을 받아들였고

and using the cuneiform script to express their own languages.

고유한 언어 표현을 위하여 쐐기 문자를 활용했습니다.

In 2300 BCE, the Akkadian king Sargon conquered the Sumerian city-states.

기원 전 2300년, 아카드의 왕 사르곤은 수메르의 도시국가들을 정복했습니다.

But Sargon respected Sumerian culture,

하지만 사르곤은 수메르 문화를 존중했고

and Akkadians and Sumerians existed side-by-side for centuries.

아카드인과 수메르인은 몇 세기 동안 함께 공존했습니다.

Other invading groups focused only on looting and destruction.

약탈과 파괴에만 집중했던 또 다른 침략 집단도 있었습니다.

Even as Sumerian culture spread,

수메르인의 문화가 퍼지는 동안에도

a steady onslaught of invasions killed off the Sumerian people by 1750 BCE.

꾸준히 지속된 침략은 기원전 1750년까지

수메르 인들의 목숨을 앗아갔습니다.

Afterward, Sumer disappeared back into the desert dirt,

결국 수메르는 사막의 흙 속으로 사라져

not to be rediscovered until the 19th century.

19세기가 될 때 까지 발견되지 않았습니다.

But Sumerian culture lived on for thousands of years—

하지만 수메르 문화는 수 천년 동안 이어져왔습니다.

first through the Akkadians, then the Assyrians, then the Babylonians.

처음엔 아카드를 통해서, 아시리아를 거쳐 바빌로니아까지 전해졌습니다.

The Babylonians passed Sumerian inventions and traditions through

바빌로니아 사람들은 수메르인의 발명품과 전통을 이어갔고

along Hebrew, Greek, and Roman cultures.

히브리, 그리스, 로마 문화까지 이어졌습니다.

Some persist today.

몇 몇은 지금까지도 남아있죠.