The rise and fall of history’s first empire - Soraya Field Fiorio

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

History’s first empire rose out of a hot, dry landscape,

O primeiro império da História surgiu numa paisagem quente e árida,

without rainfall to nourish crops, without trees or stones for building.

sem chuvas para alimentar as culturas,

sem árvores nem pedras para construção.

In spite of all this, its inhabitants built the world’s first cities,

Apesar disso tudo,

os seus habitantes construíram as primeiras cidades do mundo,

with monumental architecture and large populations—

com uma arquitetura monumental e grande população

and they built them entirely out of mud.

— e criaram-nas totalmente feitas de lama.

Sumer occupied the southern part of modern Iraq

A Suméria ocupava a parte sul do atual Iraque

in the region called Mesopotamia.

na região chamada Mesopotâmia.

Mesopotamia means “between two rivers”—

Mesopotâmia significa "entre dois rios"

the Tigris and the Euphrates.

—o Tigre e o Eufrates.

Around 5000 BCE, early Sumerians used irrigation channels, dams, and reservoirs

Por volta de 5000 a.C., os sumérios usavam canais de irrigação,

represas e reservatórios

to redirect river water and farm large areas of previously bone-dry land.

para canalizar a água do rio e irrigar grandes áreas de terras

anteriormente totalmente secas.

Agricultural communities like this were slowly springing up around the world.

Comunidades agrícolas, como esta, iam surgindo lentamente por todo o mundo.

But Sumerians were the first to take the next step.

Mas os sumérios foram os primeiros a dar o passo seguinte.

Using clay bricks made from river mud,

Usando tijolos de argila feitos com a lama do rio,

they began to build multi-storied homes and temples.

começaram a criar casas e templos de vários pisos.

They invented the wheel—

Inventaram a roda

a potter’s wheel, for turning mud into household goods and tools.

— a roda do oleiro, para transformar a lama em artigos caseiros e instrumentos.

Those clay bricks gave rise to the world’s first cities,

Os tijolos de argila deram origem às primeiras cidades do mundo,

probably around 4500 BCE.

provavelmente por volta de 4500 a.C.

At the top of the city’s social ladder were priests and priestesses,

No topo da pirâmide social da cidade estavam os sacerdotes e as sacerdotisas

who were considered nobility,

que eram considerados a nobreza.

then merchants, craftspeople, farmers, and enslaved people.

Depois, havia os mercadores, os artesãos, os agricultores

e os povos escravizados.

The Sumerian empire consisted of distinct city-states

O Império Sumério consistia em cidades-estados distintas

that operated like small nations.

que funcionavam como pequenas nações.

They were loosely linked by language and spiritual belief

Estavam ligadas superficialmente pela língua e por crenças espirituais

but lacked centralized control.

mas faltava-lhes um controlo centralizado.

The earliest cities were Uruk, Ur, and Eridu,

As cidades mais antigas eram Uruk, Ur e Eridu,

and eventually there were a dozen cities.

e acabou por haver uma dezena de cidades.

Each had a king who served a role somewhere between a priest and a ruler.

Cada cidade tinha um rei que exercia um cargo

entre um sacerdote e um governante.

Sometimes they fought against each other to conquer new territories.

Por vezes, lutavam umas contra as outras para conquistar novos territórios.

Each city was dedicated to a patron deity, considered the city’s founder.

Cada cidade era dedicada a uma divindade padroeira

considerada como fundadora da cidade.

The largest and most important building in the city was this patron god’s home:

O edifício maior e mais importante da cidade

era a casa do deus seu padroeiro: o zigurate

the ziggurat, a temple designed as a stepped pyramid.

um templo construído como uma pirâmide em degraus.

Around 3200 BCE, Sumerians began to expand their reach.

Por volta de 3200 a.C., os sumérios começaram a expandir o seu alcance.

The potter’s wheel found a new home on chariots and wagons.

A roda de oleiro encontrou uma nova função nos carros de combate e nas carroças.

They built boats out of reeds and date palm leaves,

Construíram barcos feitos de juncos e de folhas de tamareiras,

with linen sails that carried them vast distances by river and sea.

com velas de linho que os transportaram a grandes distâncias, por rio e pelo mar.

To supplement scarce resources, they built a trade network

Para complementar os recursos escassos, criaram uma rede comercial,

with the rising kingdoms in Egypt, Anatolia, and Ethiopia,

com os reinos em ascensão do Egito, da Anatólia e da Etiópia.

importing gold, silver, lapis lazuli, and cedar wood.

Importavam ouro, prata, lápis lazúli

e madeira de cedro.

Trade was the unlikely impetus

O comércio foi o impulso improvável

for the invention of the world’s first writing system.

para a invenção do primeiro sistema de escrita do mundo.

It started as a system of accounting for Sumerian merchants

Começou como um sistema de contabilidade dos mercadores sumérios

conducting business with traders abroad.

que faziam negócios com comerciantes estrangeiros.

After a few hundred years, the early pictogram system

Ao fim de centenas de anos, o primitivo sistema de pictogramas

called cuneiform turned into a script.

chamado cuneiforme, transformou-se numa escrita.

The Sumerians drafted up the first written laws

Os sumérios redigiram a primeiras leis escritas

and created the first school system, designed to teach the craft of writing—

e criaram o primeiro sistema escolar, destinado a ensinar a arte da escrita

and pioneered some less exciting innovations, like bureaucracy and taxes.

e foram pioneiros em inovações menos atrativas,

como a burocracia e os impostos.

In the schools, scribes studying from dawn to dusk,

Nas escolas, os escribas estudavam do nascer ao pôr-do-sol,

from childhood well into adulthood.

de crianças até à idade adulta.

They learned accounting, mathematics, and copied works of literature—

Aprendiam contabilidade, matemática, e copiavam obras de literatura

hymns, myths, proverbs, animal fables, magic spells,

— hinos, mitos, provérbios, fábulas de animais, encantamentos

and the first epics on clay tablets.

e as primeiras epopeias em tabuinhas de barro.

Some of those tablets told the story of Gilgamesh,

Algumas dessas tabuinhas contavam a história de Gilgamesh,

a king of the city of Uruk who was also the subject of mythical tales.

um rei da cidade de Uruk

que também era o sujeito de lendas míticas,

But by the third millennium BCE, Sumer was no longer the only empire around,

Mas, no terceiro milénio a.C., a Suméria já não era o único império,

or even in Mesopotamia.

nem sequer na Mesopotâmia.

Waves of nomadic tribes poured into the region from the north and east.

Vagas de tribos nómadas invadiram a região, vindos de norte e de leste.

Some newcomers looked up to the Sumerians, adopting their way of life

Alguns recém-chegados copiaram os sumérios,

adotaram o seu estilo de vida,

and using the cuneiform script to express their own languages.

usaram a escrita cuneiforme para exprimir as suas línguas.

In 2300 BCE, the Akkadian king Sargon conquered the Sumerian city-states.

Em 2300 a.C., o rei Sargão da Acádia

conquistou as cidades-estado da Suméria.

But Sargon respected Sumerian culture,

Mas Sargão respeitou a cultura suméria,

and Akkadians and Sumerians existed side-by-side for centuries.

e acádios e sumérios coexistiram lado a lado durante séculos.

Other invading groups focused only on looting and destruction.

Outros grupos invasores só se dedicaram a pilhagem e destruição.

Even as Sumerian culture spread,

Apesar de a cultura suméria se espalhar,

a steady onslaught of invasions killed off the Sumerian people by 1750 BCE.

uma carnificina permanente de invasões chacinaram o povo sumério em 1750 a.C.

Afterward, Sumer disappeared back into the desert dirt,

Posteriormente, a Suméria desapareceu na poeira do deserto,

not to be rediscovered until the 19th century.

e só foi redescoberta no século XIX.

But Sumerian culture lived on for thousands of years—

Mas a cultura suméria sobreviveu durante milhares de anos

first through the Akkadians, then the Assyrians, then the Babylonians.

— primeiro, através dos acádios, depois dos assírios

e depois dos babilónicos.

The Babylonians passed Sumerian inventions and traditions through

Os babilónicos transmitiram as invenções e tradições dos sumérios

along Hebrew, Greek, and Roman cultures.

para as culturas dos hebreus, dos gregos e dos romanos.

Some persist today.

Algumas delas ainda hoje persistem.