The rise and fall of history’s first empire - Soraya Field Fiorio

Fordító: Lektor: Maria Ruzsane Cseresnyes

History’s first empire rose out of a hot, dry landscape,

A történelem első birodalma egy forró, száraz tájon nőtt ki,

termést tápláló esők, építkezéshez használható fák vagy kövek nélkül.

without rainfall to nourish crops, without trees or stones for building.

Mindezek ellenére lakói létrehozták a világ első városait,

In spite of all this, its inhabitants built the world’s first cities,

monumentális épületekkel, nagy népességgel.

with monumental architecture and large populations—

Sárból épült fel az egész.

and they built them entirely out of mud.

A sumérok a mai Irak déli részén rendezkedtek be,

Sumer occupied the southern part of modern Iraq

azon a területen, amit Mezopotámiának nevezünk.

in the region called Mesopotamia.

Mesopotamia means “between two rivers”—

Mezopotámia "folyóközt" jelent –

the Tigris and the Euphrates.

mégpedig a Tigris és az Eufrátesz közötti területet.

Around 5000 BCE, early Sumerians used irrigation channels, dams, and reservoirs

A sumérok Kr. e. 5000 körül gátakkal, tározókkal, öntözőcsatornákkal

elterelték a folyót, és az egykor csont- száraz föld nagy területén gazdálkodtak.

to redirect river water and farm large areas of previously bone-dry land.

Agricultural communities like this were slowly springing up around the world.

Hasonló földműves közösségek lassacskán az egész világon felbukkantak,

But Sumerians were the first to take the next step.

de a sumérok voltak az elsők, akik megtették a következő lépést:

Using clay bricks made from river mud,

a folyó iszapjából készített vályogtéglákból

they began to build multi-storied homes and temples.

elkezdtek többszintes házakat és templomokat építeni.

They invented the wheel—

Feltalálták a kereket: a fazekaskorongot,

a potter’s wheel, for turning mud into household goods and tools.

hogy a sárból háztartási eszközöket, tárgyakat formáljanak.

Those clay bricks gave rise to the world’s first cities,

Azokból a vályogtéglákból nőttek ki a földből a világ első városai,

probably around 4500 BCE.

talán úgy Kr. e. 4500 körül.

At the top of the city’s social ladder were priests and priestesses,

A városi hierarrchia csúcsán a papok és papnők álltak,

who were considered nobility,

ők alkották a társadalom krémjét.

then merchants, craftspeople, farmers, and enslaved people.

Aztán jöttek a kereskedők, kézművesek, földművesek, és végül a rabszolgák.

The Sumerian empire consisted of distinct city-states

A sumér birodalom egymástól távol fekvő városállamokból állt,

that operated like small nations.

amelyek úgy működtek, mint valami kis nemzetek.

They were loosely linked by language and spiritual belief

Nyelvük és hitviláguk révén létezett valami laza kapcsolat köztük,

but lacked centralized control.

de nem álltak központi irányítás alatt.

The earliest cities were Uruk, Ur, and Eridu,

Uruk, Ur és Eridu voltak az első városok,

and eventually there were a dozen cities.

de a végére számuk tucatnyira nőtt.

Each had a king who served a role somewhere between a priest and a ruler.

Mindegyiknek volt egy királya, aki uralkodó és pap is volt egyben.

Sometimes they fought against each other to conquer new territories.

Időnként harcban álltak egymással új területek megszerzéséért.

Saját patrónusuk volt: az az istenség. akit a város alapítójának tekintettek.

Each city was dedicated to a patron deity, considered the city’s founder.

A város legnagyobb és legfontosabb épülete a patrónus istenség otthona volt,

The largest and most important building in the city was this patron god’s home:

the ziggurat, a temple designed as a stepped pyramid.

a zikkurat, egy templom, ami olyan volt, mint egy lépcsőzetes piramis.

Around 3200 BCE, Sumerians began to expand their reach.

Kr. e. 3200 körül a sumérok társadalma elkezdte kiterjeszteni befolyását.

The potter’s wheel found a new home on chariots and wagons.

Új funkciót kapott a kerék: a fazekasoktól szekerekre, kocsikra került.

They built boats out of reeds and date palm leaves,

Hajók épültek nádból és datolyapálma leveléből,

with linen sails that carried them vast distances by river and sea.

vászonvitorláik távoli messzeségekbe repítették őket a folyón és tengeren.

To supplement scarce resources, they built a trade network

A szűkös készletek kiegészítésére kereskedelmi hálózatot építettek ki

with the rising kingdoms in Egypt, Anatolia, and Ethiopia,

Egyiptom, Anatólia és Etiópia éledező királyságaival.

importing gold, silver, lapis lazuli, and cedar wood.

Aranyat, ezüstöt, lazuritot és cédrust importáltak.

Trade was the unlikely impetus

A kereskedelem meglepő eredménye volt

for the invention of the world’s first writing system.

a világ első írásrendszerének kialakulása.

It started as a system of accounting for Sumerian merchants

Könyvelési rendszerként indult, amellyel a sumér kereskedők

conducting business with traders abroad.

üzletkötéseiket tartották nyilván.

After a few hundred years, the early pictogram system

Néhány száz év múlva ez a piktografikus rendszer,

called cuneiform turned into a script.

amelyet ékírásnak hívunk, írássá alakult.

The Sumerians drafted up the first written laws

A sumérok jegyezték le az első írott törvényeket,

and created the first school system, designed to teach the craft of writing—

és hozták létre az első iskolarendszert az írás mesterségének tanítására,

and pioneered some less exciting innovations, like bureaucracy and taxes.

és elsők voltak az olyan kevéssé izgalmas dologban is, mint a bürokrácia és az adók.

In the schools, scribes studying from dawn to dusk,

Az iskolában a diákok napkeltétől szürkületig tanultak,

from childhood well into adulthood.

gyerekként kezdték, és már jócskán felnőttek voltak, mire befejezték.

They learned accounting, mathematics, and copied works of literature—

Könyvelést és matematikát tanultak, irodalmi alkotásokat másoltak –

himnuszokat, mítoszokat, közmondásokat, állatmeséket, varázsigéket,

hymns, myths, proverbs, animal fables, magic spells,

and the first epics on clay tablets.

és az első eposzokat, amelyek agyagtáblán maradtak ránk.

Some of those tablets told the story of Gilgamesh,

Néhány tábla Gilgames történetét mesélte el,

a king of the city of Uruk who was also the subject of mythical tales.

aki Uruk városának királya volt, és mítoszok szóltak róla.

But by the third millennium BCE, Sumer was no longer the only empire around,

De Kr. e. 3000-re már nem a sumér volt az egyetlen birodalom,

or even in Mesopotamia.

még Mezopotámiában sem.

Waves of nomadic tribes poured into the region from the north and east.

Nomád törzsek özönlöttek a régióba északról és keletről.

Some newcomers looked up to the Sumerians, adopting their way of life

Néhány közülük felnézett a sumérokra, átvette szokásaikat,

és az ékírást saját nyelvére kezdte alkalmazni.

and using the cuneiform script to express their own languages.

In 2300 BCE, the Akkadian king Sargon conquered the Sumerian city-states.

Kr. e. 2300-ban Sarrukín akkád király elfoglalta a sumér városállamokat.

But Sargon respected Sumerian culture,

De Sarrukín tisztelte a sumér kultúrát,

and Akkadians and Sumerians existed side-by-side for centuries.

így az akkádok és sumérok évszázadokig éltek egymás mellett.

Other invading groups focused only on looting and destruction.

Más betolakodóknak csak a fosztogatás volt a lényeg.

Even as Sumerian culture spread,

Habár a sumér kultúra terjedt,

a steady onslaught of invasions killed off the Sumerian people by 1750 BCE.

a folytonos inváziók következtében a sumérok Kr. e. 1750-re eltűntek,

Afterward, Sumer disappeared back into the desert dirt,

birodalmuk eltűnt a sivatag porában,

not to be rediscovered until the 19th century.

és csak a 19. században került újra napvilágra.

But Sumerian culture lived on for thousands of years—

De a sumér kultúra évezredeken keresztül létezett –

first through the Akkadians, then the Assyrians, then the Babylonians.

először az akkádokon, az asszírokon, aztán a babilóniaiakon keresztül.

The Babylonians passed Sumerian inventions and traditions through

A babilóniaiak aztán továbbadták a sumér találmányokat és tradíciókat

along Hebrew, Greek, and Roman cultures.

a héber, görög és római kultúráknak.

Some persist today.

Néhány ezek közül része a mai kultúránknak is.