Is there a limit to technological progress? - Clément Vidal

هل يوجد هناك حد للتقدم التكنولوجي؟ - كليمنت فيدال

المدقّق: Mohamed Salem

Many generations have felt they’ve reached the pinnacle

شعرت العديد من الأجيال أنها وصلت إلى أوج التقدم التكنولوجي.

of technological advancement.

Yet look back 100 years and the technologies we take for granted today

لكن لو عدنا 100 عام إلى الوراء،

فالتكنولوجيا التي نأخذها اليوم وكأنها من المسلّمات،

would seem like impossible magic.

كانت ستبدو مثل السحر المستحيل.

So will there be a point where we reach an actual limit of technological progress?

إذاً، هل توجد هناك نقطة

حيث نصلُ إلى حد فعلي من التقدم التكنولوجي؟

And if so, are we anywhere near that limit now?

وإذا كان الأمر كذلك، هل نحنُ الآن في مكانٍ قريبٍ من ذلك الحد؟

Half a century ago, Russian astronomer Nikolai Kardashev was asking

قبل نصف قرن،

كان الفلكي الروسي “نيكولاي كارداشيف” يطرح أسئلة مشابهة

similar questions when he came up with a way to measure technological progress;

حين جاء بوسيلة لقياس التقدم التكنولوجي،

even when we have no idea exactly what it might look like.

حتى عندما لم تكن لدينا أية فكرة بالضبط عما قد تبدو عليه التكنولوجيا.

Anything we do in the future will require energy.

سيتطلب أي شيء نقوم به في المستقبل الطاقة،

So Kardashev’s scale classifies potential civilizations,

لذلك يصنفُ مقياس "كارداشيف" الحضارات المحتملة،

whether alien civilizations out there in the universe or our own,

سواء أكانت حضارات الغرباء هناك في الكون أو في كوكبنا الأرض،

into three levels based on energy consumption.

إلى ثلاثة مستويات اعتمادًا على الطاقة المستهلكة.

The tiny amount of energy we currently consume pales

الكمية الصغيرة من الطاقة التي نستهلكها حاليًا

next to what we leave untapped.

تتضاءل بجانب ما نتركه غير مستغل.

A type I, or planetary civilization, can access all the energy resources

النوع الأول، أو الحضارة الكوكبية،

تستطيع الوصول إلى كل مصادر الطاقة من الكوكب الأم.

of its home planet.

In our case, this is the 174,000 terawatts

في حالتنا، تتلقى الأرض 174،000 تيراواط من الشمس.

Earth receives from the sun.

We currently only harness about 15 terawatts of it,

ونستغل حاليًا حوالي 15% منها فقط،

mostly by burning solar energy stored in fossil fuels.

غالبًا عن طريق حرق الطاقة الشمسية المخزنة في الوقود الأحفوري.

To approach becoming a type I civilization,

لنقترب ونصبح حضارة من النوع الأول،

we would need to capture solar energy more directly and efficiently

سنحتاجُ لالتقاط الطاقة الشمسية مباشرة وبفعالية أكثر

by covering the planet with solar panels.

من خلال تغطية الكوكب بالألواح الشمسية.

Based on the most optimistic models,

استنادًا إلى أكثر النماذج تفاؤلاً،

we might get there within just four centuries.

قد نصل إلى هناك ضمن أربعة قرون فقط.

What would be next?

ماذا سيكون بعد ذلك؟

Well, the Earth only gets a sliver of the sun’s energy,

حسنًا، تحصل الأرض على شريحة صغيرة من الطاقة الشمسية فقط،

while the rest of its 400 yottawatts is wasted in dead space.

بينما يتبدد الباقي المعادل 400 يوتاواط في الفضاء الميت.

But a type II, or stellar civilization,

لكن النوع الثاني، أو الحضارة النجمية،

would make the most of its home stars energy.

ستستهلك معظم طاقتها النجمية الأم

Instead of installing solar panels around a planet,

بدلًا من تركيب الألواح الشمسية حول الكوكب،

a type II civilization would install them directly orbiting its star,

ستركب الحضارة من النوع الثاني ألواحها مباشرة لتدور حول نجومها،

forming a theoretical structure called a Dyson sphere.

وتشكلُ هيكلا افتراضيا يدعى مغلاف او كرة دايسون.

And the third step, a type III civilization,

والمرحلة الثالثة،

ستسخر الحضارة من النوع الثالث كل طاقاتها من مجراتها.

would harness all the energy of its home galaxy.

But we can also think of progress in the opposite way.

لكن يمكننا أيضًا التفكير بنوع من التقدم في الاتجاه المعاكس.

How small can we go?

بأية وسيلة زهيدة يمكننا أن نستهلك؟

إلى تلك النهاية، عالِم الكون البريطاني "جون بارو"

To that end, British cosmologist John Barrow,

classified civilizations by the size of objects they control.

صنّف الحضارات عن طريق حجم الكائنات التي تسيطرُ عليها هذه الحضارات،

That ranges from mechanical structures at our own scale,

وتتراوح هذه من هياكل الميكانيكيا الإنشائية عند مقياسنا الخاص،

to the building blocks of our own biology, down to unlocking atoms themselves.

إلى المباني الضخمة من علم الطبيعة لدينا،

إلى تحرير الذرات لأنفسها.

We’ve currently touched the atomic level,

لقد لمسنا مؤخرًا المستوى الذري على الرغم من بقاء سيطرتنا محدودة.

though our control remains limited.

But we potentially could go much smaller in the future.

لكن يحتملُ أن نذهب إلى ما هو أصغر بكثير من ذلك في المستقبل.

To get a sense of the extent to which that’s true,

للحصول على إحساس الامتداد لما هو صحيح،

the observable universe is 26 orders of magnitude

فالكون المرصود هو قيمة أسّية تساوي 26 أكبر من حجم جسم الإنسان.

larger than a human body.

That means if you zoomed out by a factor of 10, 26 times,

يعني هذا إذا تقلصتم بما قيمته 10 قيمة أسية مضاعفة 26 مرة.

you’d be at the scale of the universe.

ستكونون عند مستوى الكون.

But to reach the minimum length scale known as the Planck length,

لكن للوصول إلى الحد الأدني من مستوى الطول، والمعروف "بوحدة طول بلانك"،

you would need to zoom in 35 times.

ستكونون بحاجة للتكبير 35 مرة.

As physicist Richard Feynman once said,

كما قال مرة الفيزيائي "ريتشارد فاينمان"، "يوجد هناك المتسع الوفير عند القاع".

there’s plenty of room at the bottom.

Instead of one or the other, it’s likely that our civilization

فبدلًا من واحد أو الأخر،

فإنه يبدو أن حضارتنا ستستمر في التطور

will continue to develop along both Kardashev and Barrow scales.

على طول مقياسي "كارداشيف وبارو".

Precision on a smaller scale lets us use energy more efficiently

ستتيحُ لنا الدقة في مقياس أصغر إلى استخدام الطاقة بفعالية أكبر

and unlocks new energy sources like nuclear fusion or even antimatter.

وتحرير مصادر طاقة جديدة، مثل الانصهار النووي،

أو حتى المادة المضادة.

And this increased energy lets us expand and build on a larger scale.

وهذه الطاقة المتزايدة تسمح لنا في التوسع والبناء على نطاق أوسع.

وثم الحضارة المتقدمة فعلاً

A truly advanced civilization then would harness both stellar energy

ستسخر كلًا من طاقة النجوم والتقنيات الذرية.

and subatomic technologies.

But these predictions weren't made just for us humans.

ولكن تم تدوال هذه التكهنات من أجل البشرية فقط.

They double as a possible means of detecting intelligent life

وتضاعفت كوسائل محتملة

في كشف الحياة الذكية في الكون.

in the universe.

If we find a Dyson sphere around a distant star,

فلو نجدُ كرة دايسون حول نجم بعيد،

that's a pretty compelling sign of life.

فهذه إشارة قاطعة لوجود حياة.

Or what if instead of a structure that passively soaked up

أو "ماذا لو؟" بدلًا من البناء الذي يمتص كل طاقة النجم بشكل سلبي،

all of a star’s energy like a plant,

مثل النبات،

an alien civilization built one that actively sucked the energy

أقامت حضارة غريبة بناءً واحدًا الذي يمتصُ الطاقة المنبعثة من النجم بفعالية

out of the star like a hummingbird?

كما طائر الطنان.

Frighteningly enough, we’ve observed super dense celestial bodies

إنه لمخيف بما فيه الكفاية، أننا لاحظنا كثافة عالية للأجرام السماوية

about the size of a planet that drain energy out of a much bigger star.

بحجم الكوكب تقريبًا

الذي يستنزفُ الطاقة خارج نجم أكبر من ذلك بكثير.

It would be much too premature to conclude that this is evidence of life

إنه لمن السابق لأوانه استنتاج

بأن هذا هو دليل لوجود حياة في الكون.

in the universe.

There are also explanations for these observations

يوجد هناك أيضًا تفسيرات لهذه الملاحظات

that don’t involve alien life forms.

التي لا تشملُ أشكال حياة الفضائيون.

But that doesn’t stop us from asking: what if?

لكن لا يمنعنا ذلك من التساؤل "ماذا لو؟"