Is there a limit to technological progress? - Clément Vidal

Tłumaczenie: Marta Konieczna Korekta: Ola Królikowska

Many generations have felt they’ve reached the pinnacle

Wielu pokoleniom wydawało się,

że osiągnęły szczyt postępu technicznego.

of technological advancement.

Yet look back 100 years and the technologies we take for granted today

Wystarczy jednak cofnąć się o sto lat,

a okaże się, że rozwiązania techniczne, które dziś są oczywiste,

would seem like impossible magic.

wtedy były czystą fantazją.

So will there be a point where we reach an actual limit of technological progress?

Czy kiedyś nastąpi moment

osiągnięcia kresu rozwoju technicznego?

And if so, are we anywhere near that limit now?

Jeśli tak, to czy jesteśmy blisko?

Half a century ago, Russian astronomer Nikolai Kardashev was asking

Pół wieku temu

rosyjski astronom Mikołaj Kardaszew zadawał sobie podobne pytania.

similar questions when he came up with a way to measure technological progress;

Stworzył skalę pozwalającą zmierzyć postęp techniczny,

even when we have no idea exactly what it might look like.

nawet jeśli nie mamy pojęcia, jak mógłby on wyglądać.

Anything we do in the future will require energy.

Wszystko w przyszłości będzie wymagało energii,

So Kardashev’s scale classifies potential civilizations,

więc skala Kardaszewa dzieli potencjalne cywilizacje,

whether alien civilizations out there in the universe or our own,

zarówno obce z kosmosu, jak i nasze własne,

into three levels based on energy consumption.

na trzy poziomy w zależności od konsumpcji energii.

The tiny amount of energy we currently consume pales

Niewielka ilość energii, którą obecnie wykorzystujemy,

next to what we leave untapped.

jest niczym przy niewykorzystanych przez nas zasobach.

A type I, or planetary civilization, can access all the energy resources

Typ I, cywilizacja planetarna,

uzyskuje całą energię ze źródeł na swojej planecie.

of its home planet.

In our case, this is the 174,000 terawatts

W naszym wypadku to 174 tysiące terawatów otrzymanych z energii słonecznej.

Earth receives from the sun.

We currently only harness about 15 terawatts of it,

Obecnie wykorzystujemy tylko 15 terawatów,

mostly by burning solar energy stored in fossil fuels.

głównie przez spalanie energii Słońca zmagazynowanej w paliwach kopalnych.

To approach becoming a type I civilization,

Żeby zbliżyć się do cywilizacji typu I,

we would need to capture solar energy more directly and efficiently

musielibyśmy przechwytywać tę energię bardziej bezpośrednio i efektywnie,

by covering the planet with solar panels.

pokrywając cały glob panelami słonecznymi.

Based on the most optimistic models,

Według najbardziej optymistycznych wizji

we might get there within just four centuries.

możemy osiągnąć ten etap w ciągu czterystu lat.

What would be next?

Co dalej?

Well, the Earth only gets a sliver of the sun’s energy,

Ziemia otrzymuje zaledwie skrawek słonecznej energii,

while the rest of its 400 yottawatts is wasted in dead space.

pozostałe 400 jottawatów marnuje się w kosmosie.

But a type II, or stellar civilization,

Ale typ II, cywilizacja międzygwiezdna,

would make the most of its home stars energy.

wykorzystywałby większość energii macierzystej gwiazdy.

Instead of installing solar panels around a planet,

Zamiast instalować panele wokół planety

a type II civilization would install them directly orbiting its star,

cywilizacja typu II rozłożyłaby je bezpośrednio wokół gwiazdy,

forming a theoretical structure called a Dyson sphere.

tworząc teoretyczną strukturę zwaną sferą Dysona.

And the third step, a type III civilization,

A trzeci krok?

Cywilizacja typu III potrafiłaby ujarzmić energię całej swojej galaktyki.

would harness all the energy of its home galaxy.

But we can also think of progress in the opposite way.

Myślimy też o postępie w odwrotną stronę.

How small can we go?

Do jak małego rozmiaru możemy sięgnąć?

Brytyjski kosmolog John Barrow

To that end, British cosmologist John Barrow,

classified civilizations by the size of objects they control.

sklasyfikował cywilizacje poprzez wielkość kontrolowanych obiektów.

That ranges from mechanical structures at our own scale,

Zaczynając od maszyn w naszej skali

to the building blocks of our own biology, down to unlocking atoms themselves.

przez elementy budulcowe naszych organizmów

po rozbijanie atomów.

We’ve currently touched the atomic level,

Dotarliśmy już do poziomu atomowego, choć mamy nad nim ograniczoną kontrolę.

though our control remains limited.

But we potentially could go much smaller in the future.

Ale w przyszłości moglibyśmy dotrzeć jeszcze głębiej.

To get a sense of the extent to which that’s true,

Żeby zrozumieć, o jakich rozmiarach mowa,

the observable universe is 26 orders of magnitude

widzialny wszechświat to 26 rzędów wielkości więcej niż ludzkie ciało.

larger than a human body.

That means if you zoomed out by a factor of 10, 26 times,

Czyli jeśli powiększylibyśmy się 10 razy do potęgi 26,

you’d be at the scale of the universe.

osiągnęlibyśmy skalę wszechświata.

But to reach the minimum length scale known as the Planck length,

Ale żeby osiągnąć minimalną jednostkę długości, długość Plancka,

you would need to zoom in 35 times.

musielibyśmy pomniejszyć się 35 razy.

As physicist Richard Feynman once said,

Fizyk Richard Feynman powiedział kiedyś: "Tam na dole jest jeszcze dużo miejsca".

there’s plenty of room at the bottom.

Instead of one or the other, it’s likely that our civilization

Tak czy inaczej,

najprawdopodobniej nasza cywilizacja będzie się rozwijać

will continue to develop along both Kardashev and Barrow scales.

zgodnie ze skalą Kardaszewa albo Barrowa.

Precision on a smaller scale lets us use energy more efficiently

Precyzja w mniejszej skali pozwoli lepiej wykorzystywać energię

and unlocks new energy sources like nuclear fusion or even antimatter.

i da dostęp do nowych źródeł, takich jak reakcje jądrowe,

a nawet antymateria.

And this increased energy lets us expand and build on a larger scale.

Ta wyzwolona energia pozwoli nam rosnąć i budować w większej skali.

Naprawdę rozwinięta cywilizacja

A truly advanced civilization then would harness both stellar energy

ujarzmiłaby zarówno energię gwiazdy, jak i techniki subatomowe.

and subatomic technologies.

But these predictions weren't made just for us humans.

Ale te prognozy nie zostały przepowiedziane tylko dla ludzi.

They double as a possible means of detecting intelligent life

Oznaczają też możliwość

wykrycia inteligentnego życia w kosmosie.

in the universe.

If we find a Dyson sphere around a distant star,

Jeśli odkryjemy sferę Dysona wokół odległej gwiazdy,

that's a pretty compelling sign of life.

będzie to bardzo widoczny dowód na istnienie życia.

Or what if instead of a structure that passively soaked up

A co, jeśli zamiast struktury, która pasywnie zasysa energię gwiazdy,

all of a star’s energy like a plant,

jak jakaś roślina,

an alien civilization built one that actively sucked the energy

obca cywilizacja zbuduje taką, która robi to aktywnie,

out of the star like a hummingbird?

jak koliber?

Frighteningly enough, we’ve observed super dense celestial bodies

To przerażające, ale obserwowaliśmy już niezwykle gęste ciała niebieskie

about the size of a planet that drain energy out of a much bigger star.

wielkości planety,

które potrafiły wyssać energię ze znacznie większej gwiazdy.

It would be much too premature to conclude that this is evidence of life

Za wcześnie jeszcze na wnioski,

że to dowód na istnienie życia we wszechświecie.

in the universe.

There are also explanations for these observations

Istnieją wyjaśnienia sytuacji,

that don’t involve alien life forms.

w których nie ma obcych form życia.

But that doesn’t stop us from asking: what if?

Ale to nie powstrzymuje nas od pytania: "A co, jeśli?".