What can DNA tests really tell us about our ancestry? - Prosanta Chakrabarty

المترجم: Sumaya Omar المدقّق: omar idma

Two sisters take the same DNA test.

أجرت أختان فحص الحمض النووي ذاته.

The results show that one sister is 10% French, the other 0%.

أظهرت النتائج أن إحدى الأختين عشرة بالمئة فرنسية، بينما الأخرى صفر بالمئة.

Both sisters share the same two parents,

تتشارك كلتا الأختان الأبوين ذاتهما،

and therefore the same set of ancestors.

وبذلك سلسلة الأسلاف ذاتها.

So how can one be 10% more French than the other?

كيف من الممكن أن تكون إحداهن عشرة بالمئة فرنسية أكثر من الأخرى؟

Tests like these rely on our DNA to answer questions about our ancestry,

تعتمد فحوصات كهذه على حمضنا النووي للإجابة على أسئلة عن أسلافنا،

but our DNA actually can’t tell us everything

لكن لا يمكن لحمضنا النووي أن يخبرنا كل شيء

about who we are or where we’re from.

حول من نكون أو من أين ننحدر.

DNA tests are great at answering some questions,

فحوصات الحمض النووي جيدة في الإجابة على بعض الأسئلة،

like who your parents are, but can provide baffling results to others,

مثل من هوية أبويكم، لكن قد تظهر نتائج محيرة للبعض،

like whether you have ancestors from a particular region.

مثل ما إذا كانت لديك أسلاف من منطقة معينة.

To understand why, it helps to know where our DNA comes from in the first place.

لمعرفة السبب، يجب في بداية الأمر معرفة من أين ينحدر حمضنا النووي.

Each person’s DNA consists of about 6 billion base pairs

يتكون الحمض النووي لكل شخص من حوالي ست مليارات قاعدة أزواج

stored in 23 pairs of chromosomes— 46 total.

مخزنة في 23 زوجًا من الكروموسومات بإجمالي 46 كروموسومًا في كل خلية.

That may seem like a dizzying amount of information,

قد يبدو ذلك ككمية معلومات يصعب فهمها،

but 99% of our genome is shared among all humans.

لكن حوالي تسعة وتسعون بالمئة من موادنا الوراثية تتشارك فيه جميع البشر.

The remaining 1% contains everything distinct about an individual’s ancestry.

أما الواحد بالمئة المتبقي يحتوي على ما يميز أسلاف الفرد.

Commercial DNA tests utilize less than 1% of that 1%.

تستخدم فحوصات الحمض النووي التجارية أقل من واحد بالمئة من تلك الواحد بالمئة المتبقية.

One chromosome in each pair comes from each parent.

يأتي كروموسوم واحد في كل زوج من كل أب.

These halves join at conception: when a sperm and egg,

حيت تنضم تلك الأنصاف لعملية التخصيب: عندما يجتمع حيوان منوي بالبويضة،

each with only 23 chromosomes, combine.

حيث يحتوي كل منهما على 23 كروموسومًا فقط.

The story of our ancestry becomes muddled before conception.

تصبح قصة أصولنا مشوشة قبل التخصيب.

That’s because the 23 chromosomes in a sperm or egg

لأن الـ23 كروموسومًا في حيوان منوي أو بويضة

aren’t identical to the chromosomes of every other cell in the body.

غير متطابقين للكروموسات لكل خلية أخرى بالجسد.

As they go from a cell with 46 chromosomes to a sex cell with only 23,

أثناء تحولهم من خلية بـ46 كروموسومًا إلى خلية جنسية بـ23 كروموسومًا فقط،

the chromosomes within each pair swap some sections.

تبدل الكروموسومات داخل كل زوج بعض الأجزاء.

This process is called recombination, and it means that every sperm or egg

تُدعى هذه العملية بإعادة التركيب، يعني ذلك أن كل حيوان منوي أو بويضة

contains single chromosomes that are a unique mash up of each pair.

يحتوي على كروموسومات أحادية مما يجعلها تندمج بشكل فريد مع كل زوج.

Recombination occurs uniquely in each sex cell—

تحدث إعادة التركيب بشكل فريد في كل خلية جنسية ـ

making two sisters’ chromosomes different not only from their parents’,

لتجعل كروموسومات الأختين مختلفة ليس فقط عن أبويهما،

but from each other’s.

لكن عن بعضهما البعض.

Recombination happens before conception,

تحدث عملية إعادة الترتيب قبل التخصيب،

so you get exactly half of your DNA from each parent,

لذا تحصل بالضبط على نصف حمضك النووي من كل أبويك،

but going further back things get more complicated.

لكن بالرجوع أكثر فإن الأمور تصبح أكثر تعقيدًا

Without recombination, you would get 1/4 from each grandparent,

بدون إعادة التركيب، قد تحصل على الربع من كل جد،

1/8 from each great-grandparent, and so on,

الثُمن من كل أب الجد وما إلى ذلك،

but because recombination happens every generation, those numbers vary.

لكن لأن إعادة التركيب تحدث كل جيل، فإن تلك الأرقام تختلف.

The more generations removed an ancestor is,

كلما أزالت الأجيال سلف،

the more likely they won’t be represented in your DNA at all.

كلما زادت احتمالية أنهم لن يكونوا موجودين في حمضك النووي على الإطلاق.

For example, without recombination,

على سبيل المثال، بدون إعادة التركيب،

just 1/64 of your DNA would come from each ancestor six generations back.

قد ينحدر 1 من 64 فقط من حمضك النووي من كل سلف كل ستة أجيال مضت.

Because of recombination, that number can be higher,

بفعل إعادة التركيب، قد يرتفع ذلك الرقم،

though we don’t know for sure how high— or it can as low as 0.

مع أننا لا نعلم بالتأكيد مدى ارتفاعه — أو قد ينخفض إلى الصفر.

So one sister isn’t more French

إذًا أخت واحدة ليس فرنسية أكثر

in the sense of having more ancestors from France.

بمعنى امتلاك أسلاف أكثر من فرنسا.

Instead, the French ancestors are simply more represented in her DNA.

بدلًا عن ذلك، فإن الأسلاف الفرنسية موجودين بشكل أكبر في حمضها النووي.

But the story doesn’t end there.

لكن القصة لا تنتهي هنا.

Tests don’t trace the DNA of the sisters' actual French ancestors—

لا يتتبع الفحص الحمض النووي للأسلاف الفرنسية الحقيقية للأختين—

we don’t have access to the genomes of deceased individuals

يتعذر علينا الوصول إلى المواد الوراثية للأفراد المتوفين

from previous generations.

من الأجيال السابقة.

Instead, these results are based on a comparison

بدلًا عن ذلك، تعتمد هذه النتائج بالمقارنة

to the DNA of people living in France today.

مع الحمض النووي للأشخاص القاطنين في فرنسا اليوم.

The tests look for genetic markers, or combinations of genetic markers.

تبحث الفحوصات على مؤشرات وراثية أو تركيبات مؤشرات وراثية.

These markers are short sequences that appear in specific places.

حيث أن هذه المؤشرات تسلسلاتها قصيرة وتظهر في مناطق المحددة.

The sister deemed "more French" shares genetic markers

تتشارك الأخت التي تعتبر "فرنسية أكثر"، مؤشرات وراثية

with people currently living in France.

مع أشخاص يقطنون حاليًا في فرنسا.

The assumption is that these shared markers indicate ancestors

يُعتقد أن هذه المؤشرات المشتركة تشير إلى أسلاف

from the same place: France.

من ذات المكان: فرنسا.

It’s important to note that results are based on people

من المهم ملاحظة أن تلك النتائج تعتمد على الأشخاص

who’ve had their genomes sequenced—

الذين يتم تتبع تسلسل موادهم الوراثية...

80-90% of which are of European descent.

حوالي 80-90% منهم ينحدرون من أصل أوروبي.

Many indigenous peoples are barely represented, if at all.

العديد من الشعوب الأصلية بالكاد تُوجد، إذا كان هذا ممكنا.

The test won’t reveal heritage from people not represented in the database,

لن يظهر الفحص إرث أشخاص غير موجودين في قاعدة البيانات،

and shouldn’t be used to prove race or ethnicity.

ومن المفترض ألا يستخدم لإثبات نوع أو عرق.

And as more people get sequenced, your results might change.

وكلما يتم تتبع تسلسلات أشخاص أكثر، كلما قد تتغير نتيجة فحصك.

Looking further back, you may get a result like 2% Neanderthal.

بالنظر فيما مضى، قد تحصل على نتيجة اثنين بالمئة إنسان بدائي.

Though Neanderthals were a separate species from humans,

رغم أن الإنسان البدائي كانوا فصيل منعزل عن البشر.

that 2% doesn’t come out of the 99% of our genome shared among all humans,

بذلك لا تنحدر 2% من 99% لموادنا الوراثية التي تشترك فيها جميع البشر،

but the 1% that varies.

لكن الـ1% هي التي تختلف.

That’s because about 40,000 years ago,

لأنه منذ حوالي أربعين ألف سنة،

certain human populations interbred with Neanderthals,

تزاوجت بعض الجماعات البشرية مع الإنسان البدائي،

meaning some people alive today have Neanderthal ancestors.

بمعنى أن بعض الأشخاص الأحياء اليوم لديهم أسلاف الإنسان البدائي

Many Neanderthal ancestors, in fact:

في الواقع، العديد من أسلاف الإنسان البدائي:

there are so many generations in 40,000 years

يوجد العديد من الأجيال على مدى الأربعين ألف سنة

that a single Neanderthal’s genetic contribution would be untraceable.

حيث أنه لا يمكن تتبع المساهمة الوراثية الفردية للإنسان البدائي،

You can be both 100% French and 2% Neanderthal—

قد تكون معًا 100% فرنسي و2% إنسان بدائي —

though both come from the 1% of DNA that makes us different,

رغم أن تلك النتيجة تأتي جميعها من الـ1% من الحمض النووي التي تجعلنا مختلفين،

they’re accounting for different things.

فالنسبة تمثلان أمران مختلفان.

Looking for traces of our ancestry in our DNA gets complicated very quickly.

البحث عن آثار أسلافنا في الحمض النووي يصبح أكثر تعقيدًا بسرعة.

Both the way we inherit DNA and the information available for testing

الطريقة التي نرث بها الحمض النووي والمعلومات المتاحة للفحص

makes it difficult to say certain things with 100% certainty.

تجعلان الأمر صعبًا لقول أمور مؤكدة مئة بالمئة.