What can DNA tests really tell us about our ancestry? - Prosanta Chakrabarty

Tradutor: Luísa Amarante Revisor: Maricene Crus

Duas irmãs fazem o mesmo teste de DNA.

Two sisters take the same DNA test.

Os resultados mostram que uma irmã é 10% francesa, e a outra 0%.

The results show that one sister is 10% French, the other 0%.

Both sisters share the same two parents,

Ambas as irmãs têm os mesmos pais,

and therefore the same set of ancestors.

e, portanto, os mesmos antepassados.

So how can one be 10% more French than the other?

Então como pode uma delas ser 10% mais francesa que a outra?

Tests like these rely on our DNA to answer questions about our ancestry,

Testes assim dependem do DNA para fornecer respostas sobre ascendência.

but our DNA actually can’t tell us everything

Mas nosso DNA, na verdade, não pode nos dizer tudo

about who we are or where we’re from.

sobre quem nós somos ou de onde viemos.

DNA tests are great at answering some questions,

Testes de DNA são ótimos para responder certas questões

como quem são os seus pais, mas podem fornecer resultados ruins para outras,

like who your parents are, but can provide baffling results to others,

like whether you have ancestors from a particular region.

como se você tem antepassados de alguma região específica.

To understand why, it helps to know where our DNA comes from in the first place.

Para entender o porquê, ajuda saber de onde vem nosso DNA.

Each person’s DNA consists of about 6 billion base pairs

O DNA de cada pessoa consiste em, aproximadamente, 6 bilhões de pares base,

stored in 23 pairs of chromosomes— 46 total.

armazenados em 23 pares de cromossomos,

46, no total.

That may seem like a dizzying amount of information,

Pode parecer uma quantidade enorme de informação,

but 99% of our genome is shared among all humans.

mas 99% do nosso genoma é compartilhado entre todos os humanos.

The remaining 1% contains everything distinct about an individual’s ancestry.

O 1% restante contém todas as distinções sobre a ancestralidade do indivíduo.

Commercial DNA tests utilize less than 1% of that 1%.

Testes de DNA comerciais usam menos de 1% daquele 1%.

One chromosome in each pair comes from each parent.

Um cromossomo, em cada par, vem de cada um dos pais.

These halves join at conception: when a sperm and egg,

Essas metades de juntam na concepção, quando um esperma e um óvulo,

each with only 23 chromosomes, combine.

cada um com apenas 23 cromossomos,

se unem.

The story of our ancestry becomes muddled before conception.

A história da nossa ancestralidade se torna confusa antes da concepção.

That’s because the 23 chromosomes in a sperm or egg

Isso porque os 23 cromossomos contidos no esperma ou óvulo

não são idênticos aos cromossomos de todas as outras células do corpo.

aren’t identical to the chromosomes of every other cell in the body.

As they go from a cell with 46 chromosomes to a sex cell with only 23,

Ao irem de uma célula com 46 cromossomos para uma célula sexual com só 23,

the chromosomes within each pair swap some sections.

os cromossomos em cada par trocam algumas seções.

This process is called recombination, and it means that every sperm or egg

Esse processo é chamado de recombinação e significa que cada esperma ou óvulo

contains single chromosomes that are a unique mash up of each pair.

contém cromossomos que são uma mistura única de cada par.

Recombination occurs uniquely in each sex cell—

Recombinação ocorre somente em cada célula sexual,

making two sisters’ chromosomes different not only from their parents’,

fazendo os cromossomos de duas irmãs serem diferentes, não apenas de seus pais,

mas uma da outra.

but from each other’s.

Recombination happens before conception,

Recombinação acontece antes da concepção,

so you get exactly half of your DNA from each parent,

então você recebe exatamente metade do DNA de cada um de seus pais.

Mas retrocedendo mais, as coisas ficam mais complicadas.

but going further back things get more complicated.

Without recombination, you would get 1/4 from each grandparent,

Sem a recombinação,

você receberia 1/4 de cada avô, 1/8 de cada bisavô, e assim por diante.

1/8 from each great-grandparent, and so on,

but because recombination happens every generation, those numbers vary.

Mas pelo fato de recombinação ocorrer a cada geração, esses números variam.

The more generations removed an ancestor is,

Quanto mais um antepassado tem um parentesco remoto em uma geração,

the more likely they won’t be represented in your DNA at all.

mais provável é que ele não seja representado no seu DNA.

For example, without recombination,

Por exemplo, sem recombinação,

just 1/64 of your DNA would come from each ancestor six generations back.

apenas 1/64 de seu DNA viria de cada antepassado 6 gerações anteriores.

Because of recombination, that number can be higher,

Por causa da recombinação, esse número pode ser maior,

though we don’t know for sure how high— or it can as low as 0.

apesar de não sabermos quão maior, ou pode ser tão baixo quanto zero.

So one sister isn’t more French

Então uma irmã não é mais francesa

in the sense of having more ancestors from France.

no sentido de ter mais antepassados vindos da França.

Instead, the French ancestors are simply more represented in her DNA.

Ao invés disso, os antepassados franceses são mais representados no DNA dela.

But the story doesn’t end there.

Mas a história não acaba aqui.

Tests don’t trace the DNA of the sisters' actual French ancestors—

Os testes não rastreiam o DNA dos antepassados franceses da irmã;

we don’t have access to the genomes of deceased individuals

não temos acesso aos genomas dos indivíduos falecidos

from previous generations.

de gerações anteriores.

Instead, these results are based on a comparison

Esses resultados são baseados em uma comparação

com o DNA de pessoas vivendo na França hoje em dia.

to the DNA of people living in France today.

The tests look for genetic markers, or combinations of genetic markers.

Os testes buscam marcadores genéticos ou combinações deles.

These markers are short sequences that appear in specific places.

Esses marcadores são sequências curtas que aparecem em lugares específicos.

The sister deemed "more French" shares genetic markers

A irmã considerada "mais francesa" compartilha marcadores genéticos

with people currently living in France.

com pessoas que vivem atualmente na França.

The assumption is that these shared markers indicate ancestors

A suposição é que esses marcadores compartilhados indicam antepassados

from the same place: France.

da mesma região: França.

It’s important to note that results are based on people

É importante destacar

que os resultados são baseados em pessoas que tiveram seus genomas sequenciados,

who’ve had their genomes sequenced—

80-90% of which are of European descent.

80-90% dos quais são descendentes de Europeus.

Many indigenous peoples are barely represented, if at all.

Muitos povos indígenas mal estão representados, se é que estão.

The test won’t reveal heritage from people not represented in the database,

O teste não revela herança de pessoas que não estão representadas

nesse banco de dados

and shouldn’t be used to prove race or ethnicity.

e não deveria ser usado para provar raça ou etnia.

And as more people get sequenced, your results might change.

E conforme mais pessoas são sequenciadas, seus resultados podem mudar.

Looking further back, you may get a result like 2% Neanderthal.

Retrocedendo mais, você pode obter um resultado como 2% neandertal.

Though Neanderthals were a separate species from humans,

Embora os neandertais tenham sido uma espécie separada dos humanos,

that 2% doesn’t come out of the 99% of our genome shared among all humans,

aqueles 2% não vêm dos 99% de nosso genoma dividido entre todos,

but the 1% that varies.

mas do 1% que varia.

That’s because about 40,000 years ago,

Isso porque cerca de 40 mil anos atrás,

certain human populations interbred with Neanderthals,

certas populações humanas cruzaram com os neandertais,

meaning some people alive today have Neanderthal ancestors.

o que significa que algumas pessoas vivas hoje têm ancestrais neandertais.

Many Neanderthal ancestors, in fact:

Muitos ancestrais neandertais, por sinal.

there are so many generations in 40,000 years

Há tantas gerações nesses 40 mil anos,

that a single Neanderthal’s genetic contribution would be untraceable.

que a contribuição genética de apenas um neandertal

seria impossível de ser rastreada.

You can be both 100% French and 2% Neanderthal—

Você pode ser tanto 100% francês e 2% neandertal.

though both come from the 1% of DNA that makes us different,

Apesar de ambos vierem do 1% do DNA que nos torna diferentes,

they’re accounting for different things.

eles representam aspectos diferentes.

Buscar traços de nossos ancestrais em nosso DNA pode se complicar bem rápido.

Looking for traces of our ancestry in our DNA gets complicated very quickly.

Both the way we inherit DNA and the information available for testing

Tanto a maneira como herdamos o DNA, e a informação disponível para testes

makes it difficult to say certain things with 100% certainty.

dificultam que digamos algo com 100% de certeza.