Why the octopus brain is so extraordinary - Cláudio L. Guerra

المترجم: Ahmad Arnab المدقّق: Muhammad Samir

What could octopuses possibly have in common with us?

ترى ما المشترك بيننا و بين الأخطبوط؟

After all, they don't have lungs, spines, or even a plural noun we can all agree on.

إذ ليس للأخطبوط رئتين أو عمود فقري أو صيغة موحدة لاسم الجمع.

But what they do have is the ability to solve puzzles,

إلا أنّ لديه القدرة على حل الألغاز.

learn through observation,

والتعلم من خلال الملاحظة

and even use tools,

واستخدام الأدوات أيضاً،

just like some other animals we know.

تماما كالحيوانات الأخرى التي نعرفها

And what makes octopus intelligence so amazing

فالذي يجعل من ذكاء الأخطبوط مدهشاً

is that it comes from a biological structure

هو أنها تتمتع بتركيب عضوي

completely different from ours.

مختلف تماماً عنا.

The 200 or so species of octopuses

فالـ 200 فصيلة من الأخطبوط

are mollusks belonging to the order cephalopoda,

كلها رخويات وتنتمي إلى نظام السيفالوبودا،

Greek for head-feet.

و تعني بالإغريقية رأسي الأرجل.

Those heads contain impressively large brains,

إذ تحتوي رؤوسها على أدمغة أكبر بكثير

with a brain to body ratio similar to that of other intelligent animals,

مقارنة بنسبة الدماغ إلى الجسم عند الحيوانات الذكية الأخرى

and a complex nervous system with about as many neurons as that of a dog.

والجهاز العصبي المعقد الذي يحوي من الخلايا العصبية بعدد ما لدى الكلب.

But instead of being centralized in the brain,

ولكن بدلاً من تركيزها في الدماغ،

these 500 million neurons are spread out in a network of interconnected ganglia

تنتشر هذه الـ 500 مليون خلية عصبية في شبكة من العقد المترابطة

organized into three basic structures.

ومنظمة في ثلاثة هياكل أساسية.

The central brain only contains about 10% of the neurons,

حيث يحتوي الدماغ المركزي حوالي 10٪ فقط من الخلايا العصبية،

while the two huge optic lobes contain about 30%.

في حين يحتوي الفصان البصريان الضخمان على حوالي 30٪.

The other 60% are in the tentacles,

وتتواجد الـ 60٪ المتبقية في الأذرع،

which for humans would be like our arms having minds of their own.

وهي أشبه ما تكون بأيدينا مع وجود عقول خاصة بها.

This is where things get even more interesting.

وهذا هو ما يزيد الأمور إثارة.

Vertebrates like us have a rigid skeleton to support our bodies,

كما أن الفقاريات مثلنا لديها هيكل عظمي صلب لتدعم أجسامنا،

with joints that allow us to move.

مع وجود المفاصل التي تسمح لنا بالحركة.

But not all types of movement are allowed.

ولكنها لا تسمح بجميع أنواع الحركة.

You can't bend your knee backwards,

فلا يمكنك ثني ركبتك إلى الوراء،

or bend your forearm in the middle, for example.

أو ثني الساعد في الوسط، على سبيل المثال.

Cephalopods, on the other hand, have no bones at all,

إلا أن رأسيات الأرجل ليس لديها عظام على الإطلاق،

allowing them to bend their limbs at any point and in any direction.

الأمر الذي يسمح لها بثني أطرافها في أي لحظة وفي أي اتجاه.

So shaping their tentacles

لذا فإن تشكيل الأذرع

into any one of the virtually limitless number of possible arrangements

في أشكال لا حصر لها أخرى

is unlike anything we are used to.

لا يشبه أي شيء تعودنا عليه.

Consider a simple task, like grabbing and eating an apple.

خذ على سبيل المثال مهمة بسيطة، مثل إمساك وأكل تفاحة.

The human brain contains a neurological map of our body.

يحتوي الدماغ البشري على خريطة عصبية للجسم.

When you see the apple,

فعندما ترى التفاح،

your brain's motor center activates the appropriate muscles,

يقوم مركز الحركة في دماغك بتنشيط العضلات المناسبة،

allowing you to reach out with your arm,

مما يتيح لك التواصل مع ذراعك،

grab it with your hand,

والوصول إليها بيديك،

bend your elbow joint,

وثني مفصل الكوع،

and bring it to your mouth.

ومن ثم إحضارها إلى فمك.

For an octopus, the process is quite different.

بالنسبة الأخطبوط. فهذه العملية مختلفة إلي حد ما

Rather than a body map,

فبدلاً من خريطة الجسم،

the cephalopod brain has a behavior library.

يحتوي دماغ الرخويات على مخزون سلوكي.

So when an octopus sees food,

لذلك عندما يرى الأخطبوط الغذاء،

its brain doesn't activate a specific body part,

لا يقوم الدماغ بتنشيط جزء معين من الجسم،

but rather a behavioral response to grab.

بل تكون هناك إستجابة سلوكية للحصول عليه.

As the signal travels through the network,

فعندما تنتقل الإشارة عبر الشبكة،

the arm neurons pick up the message

تلتقط الخلايا العصبية في الذراع الرسالة

and jump into action to command the movement.

وتنتفض لتسيطر على الحركة.

As soon as the arm touches the food,

وبمجرد أن يلمس الذراع الطعام،

a muscle activation wave travels all the way through the arm to its base,

تنتقل موجة تنشيط العضلات خلال الذراع إلى قاعدتها،

while the arm sends back another wave from the base to the tip.

في حين ترسل الذراع موجة أخرى من القاعدة إلى الحافة.

The signals meet halfway between the food and the base of the arm,

تلتقي الإشارات بين الطعام وقاعدة الذراع،

letting it know to bend at that spot.

مما يسمح بأن تنحني في تلك البقعة.

What all this means is that each of an octopus's eight arms

ما يعني أن كل ذراع من أذرع الأخطبوط الثماني

can essentially think for itself.

يمكنها أن تفكر لوحدها.

This gives it amazing flexibility and creativity

ما يعطيها مرونة مذهلة

when facing a new situation or problem,

فعندما تواجه وضعاً جديداً أو مشكلة،

whether its opening a bottle to reach food,

سوآء كان ذلك فتح زجاجة للوصول إلى الغذاء،

escaping through a maze,

الهروب عبر متاهة،

moving around in a new environment,

التحرك في بيئة جديدة،

changing the texture and the color of its skin to blend into the scenery,

أو تغيير ملمس ولون بشرتها لتلائم البيئة المحيطة بها،

or even mimicking other creatures to scare away enemies.

أو حتى محاكاة المخلوقات الأخرى لإخافة الأعداء.

Cephalopods may have evolved complex brains

وربما طورت رأسيات الأرجل عقول معقدة

long before our vertebrate relatives.

قبل وقت طويل من أسلافنا من الفقاريات.

And octopus intelligence isn't just useful for octopuses.

ذكاء الأخطبوط ليس مفيداً له فقط.

Their radically different nervous system and autonomously thinking appendages

فالجهاز العصبي المختلف جذرياً والأطراف مستقلة التفكير

have inspired new research

ألهمت أبحاث جديدة

in developing flexible robots made of soft materials.

في مجال تطوير روبوتات مرنة مصنوعة من مواد لينة.

And studying how intelligence can arise along such a divergent evolutionary path

كما أن دراسة كيفية تطور ذكائها المختلف

can help us understand more about intelligence and consciousness in general.

يمكن أن تساعدنا على فهم المزيد عن الذكاء والوعي بشكل عام.

Who knows what other forms of intelligent life are possible,

فمن يدري ما هي أشكال الحياة الذكية الأخرى الممكنة،

or how they process the world around them.

أو كيف تتعامل مع العالم من حولها.