What is consciousness? - Michael S. A. Graziano

المترجم: Tarek Aamer المدقّق: AFRAA ALZOUBI

Here are two images of a house.

هاتان صورتان لمنزل.

There’s one obvious difference,

يوجد اختلافٌ واضحٌ بينهما،

but to this patient, P.S.,

لكنّ لهذه المريضة بي.إس.

they looked completely identical.

تبدوان متطابقتان تمامًا.

P.S. had suffered a stroke that damaged the right side of her brain,

تعاني بي.إس. من صدمةٍ قامت بتدمير الجزء الأيمن من المخ،

leaving her unaware of everything on her left side.

ممّا جعلها غير مدركة لكلّ شيء على جانبها الأيسر.

But though she could discern no difference between the houses,

لكن ومع أنّها لم تستطع تمييز أيّ فرق بين المنزلين،

when researchers asked her which she would prefer to live in,

عندما سألها الباحثون أيّ المنزلين تفضلين السكن فيه،

she chose the house that wasn’t burning—

قامت باختيار المنزل الذي لم يكن يحترق—

not once, but again and again.

ليس مرّة واحدة، لكن مرارًا وتكرارًا.

P.S.’s brain was still processing information

كان دماغ بي.إس لا يزال يعالج المعلومات

from her whole field of vision.

من مجال رؤيتها.

She could see both images

كان بإمكانها رؤية الصورتين

and tell the difference between them,

والتفريق بينهما،

she just didn’t know it.

هي فقط لم تكن تعرف ذلك.

If someone threw a ball at her left side,

فإذا رمى شخصٌ كرةً على جانبها الأيسر،

she might duck.

ربما ستتفاداها.

But she wouldn’t have any awareness of the ball,

لكن لن يكون لديها أيّ وعي بالكرة،

or any idea why she ducked.

أو أيّة فكرة عن سبب تنحّيها.

P.S.’s condition,

إنّ حالة بي.إس،

known as hemispatial neglect,

تدعى إهمال حيزي نصفي،

reveals an important distinction between the brain’s processing of information

والتي تكشف عن فارق هام بين معالجة الدماغ للمعلومات

and our experience of that processing.

وخبرتنا في هذه المعالجة.

That experience is what we call consciousness.

إنّ هذه الخبرة هي ما ندعوه بالوعي.

We are conscious of both the external world and our internal selves—

نحن واعون بالعالم الخارجي وبأنفسنا الداخلية—

we are aware of an image

نحن مدركون بوجود صورة

in much the same way we are aware of ourselves looking at an image,

بنفس الطريقة التي ندرك بها أنفسنا عند النظر إلى الصورة،

or our inner thoughts and emotions.

أو أفكارنا الداخليّة وعواطفنا.

But where does consciousness come from?

لكن من أين يأتي الوعي؟

Scientists, theologians, and philosophers

إنّ العلماء وعلماء اللاهوت والفلاسفة

have been trying to get to the bottom of this question for centuries—

قد حاولوا الوصول لحقيقة هذا السؤال منذ قرون—

without reaching any consensus.

دون التوصّل إلى توافق في الآراء.

One recent theory is that

ولكنّ نظريّةً حديثة تنصّ على أنّ

consciousness is the brain’s imperfect picture of its own activity.

الوعي هو صورة الدماغ غير الكاملة لنشاطه الخاص.

To understand this theory,

لفهم هذه النظرية،

it helps to have a clear idea

والتي تساعد على تشكيل فكرة واضحة

of one important way the brain processes information from our senses.

عن إحدى الطرق المهمّة التي يعالج بها الدماغ المعلومات من حواسنا.

Based on sensory input,

على أساس المدخلات الحسّيّة،

it builds models,

فإنّ الدماغ يبني نماذج،

which are continuously updating, simplified descriptions

والتي تعتبَر أوصافًا مبسّطة يتم تحديثها باستمرار

of objects and events in the world.

لأشكال وأحداث في العالم.

Everything we know is based on these models.

إنّ كلّ شئ نعلمه مبنيٌّ على هذه النماذج.

They never capture every detail of the things they describe,

فهم لا يلتقطون أبدًا كلّ تفاصيل الأشياء التي يصفونها،

just enough for the brain to determine appropriate responses.

بل فقط ما يكفي الدماغ لتحديد الاستجابات الملائمة.

For instance, one model built deep into the visual system

مثلًا، فإنّ نموذجًا واحدًا بني بعمق في النظام البصري

codes white light as brightness without color.

يرمز للضوء الأبيض على أنّه سطوع بدون لون.

In reality,

في الواقع،

white light includes wavelengths

فإنّ الضوء الأبيض يتضمن أطوالًا موجيّة

that correspond to all the different colors we can see.

تتوافق مع كلّ الألوان المختلفة التي نستطيع رؤيتها.

Our perception of white light is wrong and oversimplified,

إنّ تصورنا للضوء الأبيض خاطئ وبسيط بشكلٍ مفرط،

but good enough for us to function.

ولكن بالنسبة لنا فهو جيدٌ للعمل بما فيه الكفاية.

Likewise, the brain’s model of the physical body

بالمثل، فإنّ نموذج الدماغ للجسم البدني

keeps track of the configuration of our limbs,

يتتبّع تكوين أطرافنا،

but not of individual cells or even muscles,

لكن ليس لخلايا منفردة أو حتّى عضلات،

because that level of information isn’t needed to plan movement.

لأنّ هذا المستوى من المعلومات غير مطلوب للتخطيط للحركة.

If it didn’t have the model keeping track of the body’s size, shape,

إذا لم يكن لديه نموذج يتتبّع حجم الجسم وشكله،

and how it is moving at any moment,

وكيف يتحرك في أيّ لحظة،

we would quickly injure ourselves.

سنقوم بإيذاء أنفسنا بسرعة.

The brain also needs models of itself.

يحتاج الدماغ نموذجًا لنفسه أيضًا.

For example,

فمثلًا،

the brain has the ability to pay attention to specific objects and events.

إنّ لدى الدماغ القدرة على الانتباه لأشكال وأحداث محدّدة.

It also controls that focus,

كما ويتحكّم بتلك القدرة على التركيز،

shifting it from one thing to another,

فيقوم بنقلها من شئ إلى آخر،

internal and external,

داخلي وخارجي،

according to our needs.

وفقًا لاحتياجاتنا.

Without the ability to direct our focus,

بدون القدرة على توجيه تركيزنا،

we wouldn’t be able to assess threats, finish a meal, or function at all.

لن نتمكّن من تقييم التهديدات، إنهاء وجبة، أو وظيفة على الإطلاق.

To control focus effectively,

حتى نتحكم في التركيز بفعاليّة،

the brain has to construct a model of its own attention.

يجب على الدماغ أن يبني نموذجًا من انتباهه الخاص.

With 86 billion neurons constantly interacting with each other,

مع 86 مليار خليّة عصبيّة تتفاعل باستمرار مع بعضها البعض،

there’s no way the brain’s model of its own information processing

إنّه لمن المستحيل لنموذج الدماغ لمعالجة معلوماته الخاصّة

can be perfectly self-descriptive.

أن يكون وصفه الذاتيّ تامًّا.

But like the model of the body,

لكن مثل نموذج الجسم،

or our conception of white light,

أو مفهومنا للضّوء الأبيض،

it doesn’t have to be.

لا يجب أن يكون.

Our certainty that we have a metaphysical, subjective experience

إنّ لدينا يقينًا بأنّنا نملك تجربة غيبيّة ذاتيّة

may come from one of the brain’s models,

ربما تأتي من أحد نماذج الدماغ،

a cut-corner description of what it means to process information

وصفًا مختصرًا لما تعنيه معالجة المعلومات

in a focused and deep manner.

بطريقة مركّزة وعميقة.

Scientists have already begun trying to figure out

بدأ العلماء بالفعل في محاولة اكتشاف

how the brain creates that self model.

كيفيّة صنع الدماغ لنموذجه الذاتيّ.

MRI studies are a promising avenue for pinpointing the networks involved.

تُعدّ دراسات التصوير بالرنين المغناطيسي وسيلة واعدة لتحديد مواقع الشبكات المعنيّة.

These studies compare patterns of neural activation

تقارن هذه الدراسات أنماط التنشيط العصبي

when someone is and isn’t conscious of a sensory stimulus, like an image.

عندما يكون شخصٌ ما واع وغير واعٍ بمحفز حسّي، كصورة.

The results show that the areas needed for visual processing

تظهر النتائج أنّ المناطق اللازمة للمعالجة البصريّة

are activated whether or not the participant is aware of the image,

يتم تفعيلها سواء كان المشارك على علم بالصورة أم لا،

but a whole additional network lights up

لكن لا تضيء شبكة إضافيّة كاملة

only when they are conscious of seeing the image.

إلّا عندما يكونوا واعين برؤية الصورة.

Patients with hemispatial neglect, like P.S.,

إنّ المرضى الذين يعانون من إهمال حيزي نصفي، مثل بي.إس،

typically have damage to one particular part of this network.

عادة ما يكون لديهم تلف في جزء معين من هذه الشبكة.

More extensive damage to the network can sometimes lead to a vegetative state,

مزيد من الأضرار الواسعة النطاق على الشبكة يمكنها أحيانًا أن تؤدّي إلي حالة غيبوبيّة،

with no sign of consciousness.

مع عدم وجود علامة لأيّ وعي.

Evidence like this brings us closer to understanding

تقرّبنا مثل هذه الأدلة لفهم

how consciousness is built into the brain,

كيفيّة تكوّن الوعي في الدماغ،

but there’s still much more to learn.

لكن ما زال هناك الكثير لنتعلّمه.

For instance,

على سبيل المثال،

the way neurons in the networks related to consciousness

فإنّ طريقة الخلايا العصبية في الشبكات المسؤولة عن الوعي

compute specific pieces of information

في إحصاء أجزاء معينة من المعلومات

is outside the scope of our current technology.

لا تزال خارجة عن نطاق التقنيّة الحاليّة.

As we approach questions of consciousness with science,

فبينما نقترب من مسائل الوعي بالعلم،

we’ll open new lines of inquiry into human identity.

سنفتح آفاقًا جديدة للتحقيق في الهويّة البشريّة.