What is consciousness? - Michael S. A. Graziano

Traducător: Trimbitas Andreea Corector: Bianca-Ioanidia Mirea

Here are two images of a house.

Iată două imagini ale unei case.

There’s one obvious difference,

Există o diferență clară,

but to this patient, P.S.,

dar pentru această pacientă, P.S.,

they looked completely identical.

ele par complet identice.

P.S. had suffered a stroke that damaged the right side of her brain,

P.S. a suferit un accident cerebral

ce i-a afectat partea dreaptă a creierului,

leaving her unaware of everything on her left side.

lăsând-o inconștientă de prezența oricărui lucru din partea sa stângă.

But though she could discern no difference between the houses,

Dar, deși nu putea discerne vreo diferență între case,

when researchers asked her which she would prefer to live in,

când cercetătorii au întrebat-o unde ar prefera să locuiască,

she chose the house that wasn’t burning—

a ales casa care nu ardea —

not once, but again and again.

nu doar o dată, ci în mod repetat.

P.S.’s brain was still processing information

Creierul lui P.S. încă procesa informațiile

from her whole field of vision.

din întregul său câmp vizual.

She could see both images

Putea vedea ambele imagini

and tell the difference between them,

și putea identifica diferența dintre ele,

she just didn’t know it.

doar că ea nu știa asta.

If someone threw a ball at her left side,

Dacă cineva ar arunca o minge spre partea sa stângă,

she might duck.

ea s-ar putea feri.

But she wouldn’t have any awareness of the ball,

Dar nu va fi conștientă de prezența mingii

or any idea why she ducked.

sau de motivul pentru care s-a ferit.

P.S.’s condition,

Afecțiunea lui P.S.,

known as hemispatial neglect,

cunoscută drept neglijența vizuo-spațială,

reveals an important distinction between the brain’s processing of information

dezvăluie o diferență importantă între procesarea informațiilor de către creier

and our experience of that processing.

și experiența noastră a acestei procesări.

That experience is what we call consciousness.

Această experiență e ceea ce numim conștiință.

We are conscious of both the external world and our internal selves—

Suntem conștienți atât de lumea exterioară cât și de sinele nostru,

we are aware of an image

conștientizăm o imagine

in much the same way we are aware of ourselves looking at an image,

cam în același fel în care conștientizăm că noi ne uităm la imagine,

or our inner thoughts and emotions.

sau că sunt gândurile și emoțiile noastre.

But where does consciousness come from?

Dar de unde apare conștiința?

Scientists, theologians, and philosophers

Oamenii de știință, teologii și filozofii

have been trying to get to the bottom of this question for centuries—

au încercat să răspundă la această întrebare de secole,

without reaching any consensus.

fără să ajungă la vreun consens.

One recent theory is that

O teorie recentă susține

consciousness is the brain’s imperfect picture of its own activity.

că conștiința e imaginea imperfectă a creierului despre propria-i activitate.

To understand this theory,

Pentru a înțelege teoria,

it helps to have a clear idea

ne-ar ajuta să avem o idee clară

of one important way the brain processes information from our senses.

despre un mod important în care creierul procesează informațiile simțurilor.

Based on sensory input,

Pe baza informațiilor senzoriale,

it builds models,

el creează modele

which are continuously updating, simplified descriptions

care sunt actualizate constant, reprezentând descrieri simplificate

of objects and events in the world.

ale obiectelor și evenimentelor din jur.

Everything we know is based on these models.

Tot ce știm se bazează pe aceste modele.

They never capture every detail of the things they describe,

Ele nu înregistrează fiecare detaliu al lucrurilor descrise,

just enough for the brain to determine appropriate responses.

ci suficient încât creierul să furnizeze răspunsuri adecvate.

For instance, one model built deep into the visual system

De exemplu, un model adânc înrădăcinat în sistemul vizual

codes white light as brightness without color.

codifică lumina albă ca fiind o strălucire incoloră.

In reality,

În realitate,

white light includes wavelengths

lumina albă conține lungimi de undă

that correspond to all the different colors we can see.

care corespund tuturor culorilor pe care le putem vedea.

Our perception of white light is wrong and oversimplified,

Percepția noastră asupra luminii albe e greșită și suprasimplificată,

but good enough for us to function.

dar suficientă pentru ca noi să funcționăm.

Likewise, the brain’s model of the physical body

De asemenea, modelul creierului despre corp

keeps track of the configuration of our limbs,

urmărește configurarea membrelor,

but not of individual cells or even muscles,

dar nu și a fiecărei celule sau chiar a fiecărui mușchi,

because that level of information isn’t needed to plan movement.

deoarece aceste informații nu sunt necesare pentru planificarea mișcării.

If it didn’t have the model keeping track of the body’s size, shape,

Dacă nu am avea modelul care să monitorizeze mărimea și forma corpului,

and how it is moving at any moment,

și cum se mișcă în orice moment,

we would quickly injure ourselves.

ne-am răni la scurt timp.

The brain also needs models of itself.

Creierul are nevoie și de modele proprii.

For example,

De exemplu,

the brain has the ability to pay attention to specific objects and events.

el are abilitatea de a fi atent la anumite obiecte și evenimente.

It also controls that focus,

De asemenea, controlează acea atenție

shifting it from one thing to another,

schimbând-o dintr-un lucru într-altul,

internal and external,

în interior sau exterior,

according to our needs.

în funcție de nevoile noastre.

Without the ability to direct our focus,

Fără abilitatea de a ne direcționa atenția,

we wouldn’t be able to assess threats, finish a meal, or function at all.

nu am putea estima amenințările, termina de mâncat sau funcționa.

To control focus effectively,

Pentru a controla eficient atenția,

the brain has to construct a model of its own attention.

creierul trebuie să creeze un model al propriei atenții.

With 86 billion neurons constantly interacting with each other,

Cu 86 de miliarde de neuroni care interacționează constant,

there’s no way the brain’s model of its own information processing

nu se poate ca modelul creierului pentru modul în care procesează informația

can be perfectly self-descriptive.

să se descrie pe sine perfect.

But like the model of the body,

Dar ca în cazul modelului corpului

or our conception of white light,

sau concepției noastre despre lumina albă,

it doesn’t have to be.

nici nu trebuie.

Our certainty that we have a metaphysical, subjective experience

Certitudinea noastră că avem o experiență metafizică, subiectivă

may come from one of the brain’s models,

poate proveni dintr-unul din modelele creierului,

a cut-corner description of what it means to process information

o descriere simplă a ceea ce înseamnă să procesezi informația

in a focused and deep manner.

într-un mod atent și profund.

Scientists have already begun trying to figure out

Oamenii de știință au început deja să încerce să descifreze

how the brain creates that self model.

felul în care creierul își creează acel model propriu.

MRI studies are a promising avenue for pinpointing the networks involved.

Studiile RMN sunt o cale promițătoare de a identifica rețelele implicate.

These studies compare patterns of neural activation

Acestea compară modele de activare neuronală

when someone is and isn’t conscious of a sensory stimulus, like an image.

când cineva e sau nu conștient

de un stimul senzorial, cum ar fi o imagine.

The results show that the areas needed for visual processing

Rezultatele arată că zonele necesare pentru procesarea vizuală

are activated whether or not the participant is aware of the image,

sunt activate indiferent dacă individul e conștient de imagine sau nu,

but a whole additional network lights up

dar o întreagă rețea adițională se activează

only when they are conscious of seeing the image.

doar când acesta e conștient că vede imaginea.

Patients with hemispatial neglect, like P.S.,

Pacienții cu neglijența vizuo-spațială, precum P.S.

typically have damage to one particular part of this network.

au afectată de obicei doar o anumită zonă a acestei rețele.

More extensive damage to the network can sometimes lead to a vegetative state,

O afectare mai extinsă a rețelei poate duce la o stare vegetativă,

with no sign of consciousness.

fără semne de conștiență.

Evidence like this brings us closer to understanding

Astfel de dovezi ne ajută să înțelegem

how consciousness is built into the brain,

cum se formează conștiința în creier,

but there’s still much more to learn.

dar mai sunt încă multe de învățat.

For instance,

Spre exemplu,

the way neurons in the networks related to consciousness

felul în care neuronii din rețelele asociate cu conștiința

compute specific pieces of information

evaluează anumite informații

is outside the scope of our current technology.

depășește tehnologia actuală.

As we approach questions of consciousness with science,

Pe măsură ce abordăm problema conștiinței în mod științific,

we’ll open new lines of inquiry into human identity.

vom deschide noi direcții de cercetare asupra identității umane.