What is consciousness? - Michael S. A. Graziano

Fordító: Beatrix Turán Lektor: Péter Pallós

Here are two images of a house.

Íme, két kép ugyanarról a házról.

There’s one obvious difference,

Van egy nyilvánvaló különbség a kettő között,

but to this patient, P.S.,

ám e páciens, P.S. számára

they looked completely identical.

a két kép tökéletesen egyformának látszik.

P.S. had suffered a stroke that damaged the right side of her brain,

P.S.-t agyi érkatasztrófa érte, amely károsította jobb agyféltekéjét,

leaving her unaware of everything on her left side.

így semmit nem érzékel, ami a bal oldalán történik.

But though she could discern no difference between the houses,

De annak ellenére, hogy nem észlelt különbséget a két ház között,

when researchers asked her which she would prefer to live in,

amikor kutatók megkérdezték, melyikben lakna szívesebben,

she chose the house that wasn’t burning—

azt választotta, amelyik nem égett –

not once, but again and again.

nemcsak egyszer, hanem újra meg újra.

P.S.’s brain was still processing information

P.S. agya továbbra is feldolgozta

from her whole field of vision.

az összes elé kerülő információt.

She could see both images

Mindkét képet látta

and tell the difference between them,

és meg tudta állapítani a különbséget,

she just didn’t know it.

egyszerűen nem tudta, hogy meg tudja.

If someone threw a ball at her left side,

Ha valaki labdát dobna teste bal oldala felé,

she might duck.

talán kitérne előle.

But she wouldn’t have any awareness of the ball,

Ám nem érzékelné a labdát, és nem tudná,

or any idea why she ducked.

miért tett kitérő mozdulatot.

P.S.’s condition,

P.S. betegsége,

known as hemispatial neglect,

az ún. neglekt szindróma,

reveals an important distinction between the brain’s processing of information

fontos különbségre mutat rá az agyi információ-feldolgozás

and our experience of that processing.

és az általunk érzékelt információ-feldolgozás között.

That experience is what we call consciousness.

A különbség: a tudat.

We are conscious of both the external world and our internal selves—

Tudatában vagyunk mind a külvilágnak, mind belső világunknak –

we are aware of an image

éppúgy tudatában vagyunk egy képnek,

in much the same way we are aware of ourselves looking at an image,

mint saját magunknak, amint egy képet nézünk,

or our inner thoughts and emotions.

vagy mint legbensőbb gondolatainknak és érzelmeinknek.

But where does consciousness come from?

Honnan ered a tudat?

Scientists, theologians, and philosophers

Tudósok, teológusok és filozófusok

have been trying to get to the bottom of this question for centuries—

évszázadok óta próbálnak a kérdés végére járni,

without reaching any consensus.

anélkül hogy megegyezésre jutnának.

One recent theory is that

Az egyik újabb elmélet szerint

consciousness is the brain’s imperfect picture of its own activity.

a tudat az agy pontatlan képe saját tevékenységéről.

To understand this theory,

Az elmélet megértésében segít,

it helps to have a clear idea

ha pontos képünk van arról,

of one important way the brain processes information from our senses.

hogyan dolgozza fel agyunk az érzékszerveinktől érkező infót.

Based on sensory input,

Az érzékszervi benyomások alapján

it builds models,

az agy modelleket épít,

which are continuously updating, simplified descriptions

amelyek a világ tárgyainak és eseményeinek

of objects and events in the world.

folyton frissülő, egyszerűsített leírásai.

Everything we know is based on these models.

Minden, amit tudunk, e modelleken alapul.

They never capture every detail of the things they describe,

A modellek sosem írják le tárgyuk minden egyes részletét,

just enough for the brain to determine appropriate responses.

csak annyit, amennyi alapján agyunk meghatározhatja a megfelelő reakciót.

For instance, one model built deep into the visual system

Pl. a látórendszerünkbe mélyen beépült egyik modell

codes white light as brightness without color.

a fehér fényt mint színtelen ragyogást írja le.

In reality,

A valóságban viszont a fehér fény

white light includes wavelengths

that correspond to all the different colors we can see.

az összes látható színű,

más-más hullámhosszú fényekből áll.

Our perception of white light is wrong and oversimplified,

Fényérzékelésünk helytelen és túlságosan leegyszerűsített,

but good enough for us to function.

de elég ahhoz, hogy boldoguljunk.

Likewise, the brain’s model of the physical body

Hasonlóképpen, agyunk modellje a testünkről

keeps track of the configuration of our limbs,

számon tartja végtagjaink elrendezését,

but not of individual cells or even muscles,

ám nem nem figyel az egyes sejtekre vagy akár izmokra,

because that level of information isn’t needed to plan movement.

mert a mozgás megtervezéséhez szükségtelen ilyen mélységű adat.

If it didn’t have the model keeping track of the body’s size, shape,

Ha agyunk nem modellezné pontosan testünk méretét, alakját

and how it is moving at any moment,

és pillanatnyi mozgását,

we would quickly injure ourselves.

könnyen sérülést okozhatnánk magunknak.

The brain also needs models of itself.

Az agynak szüksége van modellekre saját magáról is.

For example,

Például,

the brain has the ability to pay attention to specific objects and events.

agyunk képes odafigyelni konkrét tárgyakra és eseményekre.

It also controls that focus,

Irányítja is, hogy mire figyel,

shifting it from one thing to another,

egyik tárgyról a másikra fókuszál,

internal and external,

belső és külső történésekre,

according to our needs.

szükségleteink szerint.

Without the ability to direct our focus,

Az összpontosítás képessége nélkül

we wouldn’t be able to assess threats, finish a meal, or function at all.

nem tudnánk felmérni a veszélyeket, megebédelni vagy egyáltalán: működni.

To control focus effectively,

A hatékony összpontosítás érdekében

the brain has to construct a model of its own attention.

agyunknak modelleznie kell saját figyelmét is.

With 86 billion neurons constantly interacting with each other,

86 milliárd idegsejt van egymással állandó kölcsönhatásban, ezért lehetetlen,

there’s no way the brain’s model of its own information processing

hogy agyunk modellje saját információ-feldolgozásáról

can be perfectly self-descriptive.

teljesen leírja önmagát.

But like the model of the body,

Ám mint testünk

or our conception of white light,

vagy a fehér fény modelljének,

it doesn’t have to be.

ennek sem kell teljesnek lennie.

Our certainty that we have a metaphysical, subjective experience

Bizonyosságunk, hogy átélünk valamely metafizikai, szubjektív élményt

may come from one of the brain’s models,

származhat agyunk egyik modelljétől,

a cut-corner description of what it means to process information

amely leegyszerűsített formában leírja, mit jelent infót értelmezni

in a focused and deep manner.

koncentráltan és mélyen.

Scientists have already begun trying to figure out

Tudósok már elkezdték kutatni,

how the brain creates that self model.

hogyan modellezi magát agyunk.

MRI studies are a promising avenue for pinpointing the networks involved.

Az MRI-kutatások segíthetnek meghatározni az ebben részt vevő hálózatokat.

These studies compare patterns of neural activation

E kutatások összehasonlítják az agyműködés mintázatát,

when someone is and isn’t conscious of a sensory stimulus, like an image.

amikor tudatában vagyunk egy ingernek, pl. egy képnek, és amikor nem.

The results show that the areas needed for visual processing

Az eredmények szerint a képi érzékelést végző területek

are activated whether or not the participant is aware of the image,

működésbe lépnek, akár tudatában van az alany a képnek, akár nincs,

but a whole additional network lights up

ám egy további hálózat csak akkor lép működésbe,

only when they are conscious of seeing the image.

amikor az alany tudatában van a képnek.

Patients with hemispatial neglect, like P.S.,

A neglekt szindrómás betegeknél, mint pl. P.S.-nél,

typically have damage to one particular part of this network.

gyakran károsodott e hálózat egyik része.

More extensive damage to the network can sometimes lead to a vegetative state,

A hálózat kiterjedtebb károsodása néha vegetatív állapothoz vezethet,

with no sign of consciousness.

a tudatosság minden jele nélkül.

Evidence like this brings us closer to understanding

E bizonyítékok közelebb visznek ahhoz, hogy megértsük,

how consciousness is built into the brain,

hogyan épül a tudat az agyba,

but there’s still much more to learn.

ám még sokat kell tanulnunk.

For instance,

Például az,

the way neurons in the networks related to consciousness

hogyan dolgoznak fel konkrét infókat

compute specific pieces of information

a tudathoz kötődő hálózatok idegsejtjei,

is outside the scope of our current technology.

a jelenlegi technikával nem tárható fel.

As we approach questions of consciousness with science,

A tudat kérdéseit tudományosan vizsgálva

we’ll open new lines of inquiry into human identity.

új utakat nyitunk az emberi identitás megismerése felé.