How fast can a vaccine be made? - Dan Kwartler

المترجم: Asmaa Sheikh Warak المدقّق: Hamzeh Koumakli

When a new pathogen emerges,

عندما يظهر عامل مُمرض جديد،

our bodies and healthcare systems are left vulnerable.

فإن أجسامنا وأنظمة الرعاية الصحية تصبح مُعرّضة للخطر.

In times like these, there’s an urgent need for a vaccine

في مثل هذه الأوقات، هناك حاجة مُلحّة لإيجاد لقاح

to create widespread immunity with minimal loss of life.

لخلق مناعة واسعة النطاق والتقليل ما أمكن من الخسائر في الأرواح.

So how quickly can we develop vaccines when we need them most?

إذاً ما مدى سرعة تطوير اللقاحات عندما نكون في أمسّ الحاجة إليها؟

Vaccine development can generally be split into three phases.

يمكن تقسيم عملية تطوير اللقاح إلى ثلاث مراحل.

In exploratory research, scientists experiment with different approaches

في مرحلة البحوث الاستكشافية، يجرّب العلماء طرقاً مختلفةً

to find safe and replicable vaccine designs.

لإيجاد لقاحٍ آمن وقابل للاستنساخ.

Once these are vetted in the lab, they enter clinical testing,

بعد أن تُفحص هذه اللقاحات في المختبر تدخل مرحلة الاختبارات السريرية،

where vaccines are evaluated for safety, efficacy, and side effects

حيث تقيم اللقاحات للتحقق من سلامتها وفعاليتها وآثارها الجانبية

across a variety of populations.

في مجموعة متنوعة من الأشخاص.

Finally, there’s manufacturing,

وأخيراً، تأتي مرحلة التصنيع،

where vaccines are produced and distributed for public use.

حيث تُنتج اللقاحات وتُوزع للاستخدام العام.

Under regular circumstances, this process takes an average of 15 to 20 years.

في ظل الظروف الاعتيادية، تستغرق هذه العملية ما بين 15 إلى 20 سنة.

But during a pandemic, researchers employ numerous strategies

ولكن عند وجود جائحة، يستخدم الباحثون العديد من الخطط

to move through each stage as quickly as possible.

لتجاوز جميع المراحل بأكبر سرعة ممكنة.

Exploratory research is perhaps the most flexible.

قد تكون مرحلة البحث الاستكشافي الأكثر مرونة.

The goal of this stage is to find a safe way

الهدف من هذه المرحلة هو العثور على طريقة آمنة

to introduce our immune system to the virus or bacteria.

لتعريض جهازنا المناعي للفيروس أو الجرثوم.

This gives our body the information it needs to create antibodies

هذا ما يمنح أجسامنا المعلومات اللازمة لصنع أجسامٍ مضادة

capable of fighting a real infection.

قادرة على مقاومة العدوى الفعلية.

There are many ways to safely trigger this immune response,

هناك العديد من الطرق لإثارة هذه الاستجابة المناعية بأمان،

but generally, the most effective designs are also the slowest to produce.

ولكن عموماً، إن أكثر التراكيب فعاليةً أبطؤها في الإنتاج.

Traditional attenuated vaccines create long lasting resilience.

إن اللقاحات التقليدية الحية المُضعَفة تخلق مقاومةً طويلة الأمد.

But they rely on weakened viral strains

لكنها تعتمد على سلالات فيروسية ضعيفة

that must be cultivated in non-human tissue over long periods of time.

والتي يجب أن تُزرع في أنسجة غير بشرية على مدى فترات طويلة من الزمن.

Inactivated vaccines take a much faster approach,

تملك اللقاحات المُعطّلة سيراً أسرع بكثير،

directly applying heat, acid, or radiation to weaken the pathogen.

حيث تُستخدمُ الحرارة أو الأحماض أو الإشعاع لإضعاف العامل المُمرض مباشرة.

Sub-unit vaccines, that inject harmless fragments of viral proteins,

أما اللقاحات الجزيئية، التي تُحقن فيها أجزاءٌ غير مؤذية من البروتينات الفيروسية،

can also be created quickly.

فيمكن تصنيعها بسرعة أيضاً.

But these faster techniques produce less robust resilience.

ولكن هذه التقنيات السريعة تمنح الجسم مقاومةً أقل.

These are just three of many vaccine designs,

تلك ثلاثة أنواع فقط من بين العديد من أشكال اللقاحات،

each with their own pros and cons.

لكلٍ منها إيجابيات وسلبيات.

No single approach is guaranteed to work,

لا يضمن أي نهجٍ معين النجاح،

and all of them require time-consuming research.

ويتطلب جميعها أبحاثاً تستغرق وقتاً طويلاً.

So the best way to speed things up is for many labs

لذلك إن أفضل طريقة لتسريع وتيرة الأمور هي تكاتف العديد من المختبرات

to work on different models simultaneously.

للعمل على نماذج مختلفة في آن واحد.

This race-to-the-finish strategy

إن هذه الاستراتيجية من التسابق لإنتاج اللقاح

produced the first testable Zika vaccine in 7 months,

أنتجت أول لقاح قابل للاختبار لفيروس زيكا خلال 7 أشهر،

and the first testable COVID-19 vaccine in just 42 days.

وأول لقاح قابل للاختبار للكوفيد-19 خلال 42 يوماً فقط.

Being testable doesn’t mean these vaccines will be successful.

أن تكون هذه اللقاحات قابلة للاختبار لا يعني أنها تضمن النجاح.

But models that are deemed safe and easily replicable

ولكن النماذج التي تعتبر آمنة وسهلةَ الاستنساخ

can move into clinical testing while other labs continue exploring alternatives.

يمكنها أن تنتقل لمرحلة التجارب السريرية بينما تواصل المخابر الأخرى إيجاد البدائل.

Whether a testable vaccine is produced in four months or four years,

سواءً أُنتج لقاح قابل للاختبار خلال أربعة أشهر أو أربع سنوات،

the next stage is often the longest and most unpredictable stage of development.

فغالباً ما تكون المرحلة التالية أطول مراحل التطوير وأكثرها قابليةً للتنبؤ.

Clinical testing consists of three phases, each containing multiple trials.

تتألف الاختبارات السريرية من ثلاث مراحل، تحتوي كل منها على تجارب متعددة.

Phase I trials focus on the intensity of the triggered immune response,

تركّز تجارب المرحلة الأولى على شِدّة إثارة الاستجابة المناعية،

and try to establish that the vaccine is safe and effective.

وتحاول إثبات أن اللقاح آمن وفعال.

Phase II trials focus on determining the right dosage and delivery schedule

تركّز تجارب المرحلة الثانية على تحديد الجرعة المناسبة ومواعيد الاستخدام

across a wider population.

على نطاق أوسع من الأشخاص.

And Phase III trials determine safety

وتُحدّد تجارب المرحلة الثالثة درجة أمان اللقاح

across the vaccine’s primary use population,

من خلال تجريبه على مجموعة أولية من المتلقّين،

while also identifying rare side effects and negative reactions.

في حين تحدد أيضاً آثاره الجانبية النادرة وارتكاسات الجسم السلبية تجاهه.

Given the number of variables and the focus on long-term safety,

نظراً لعدد المتغيرات وبغرض التركيز على السلامة في المدى الطويل،

it’s incredibly difficult to speed up clinical testing.

فإنه من الصعب للغاية تسريع وتيرة الاختبار السريري.

In extreme circumstances, researchers run multiple trials

في الظروف الطارئة، يجري الباحثون تجارب متعددة

within one phase at the same time.

في مرحلة واحدة بآن واحد.

But they still need to meet strict safety criteria before moving on.

لكن لا يزال يتعين عليهم استيفاء معايير السلامة الصارمة قبل المضي بالعمل.

Occasionally, labs can expedite this process by leveraging

في بعض الأحيان، يمكن للمختبرات تسريع هذه العملية من خلال الاستفادة

previously approved treatments.

من العلاجات المعتمدة سابقاً.

In 2009, researchers adapted the seasonal flu vaccine to treat H1N1—

في عام 2009، تبنّى الباحثون لقاح الإنفلونزا الموسمية لمعالجة H1N1،

producing a widely available vaccine in just six months.

وأنتجوا لقاحاً متاحاً على نطاق واسع خلال ستة أشهر فقط.

However, this technique only works when dealing with familiar pathogens

بيد أن هذه التقنية لا تعمل إلا عند التعامل مع العوامل الممرضة المعروفة

that have well-established vaccine designs.

التي نملك لقاحات مُثبتة لها.

After a successful Phase III trial, a national regulatory authority

بعد نجاح تجارب المرحلة الثالثة، تقوم هيئة تنظيمية وطنية

reviews the results and approves safe vaccines for manufacturing.

باستعراض النتائج والموافقة على اللقاحات المأمونة للتصنيع.

Every vaccine has a unique blend of biological and chemical components

لكل لقاح مزيج فريد من المكونات الحية والكيميائية

that require a specialized pipeline to produce.

والتي تتطلّب خطَّ أنابيب متخصصٍ لإنتاجها.

To start production as soon as the vaccine is approved,

وللبدء في الإنتاج بمجرد الموافقة على اللقاح،

manufacturing plans must be designed in parallel to research and testing.

يجب تصميم خطط التصنيع بالتوازي مع البحث والاختبار.

This requires constant coordination between labs and manufacturers,

وهذا يتطلب تنسيقاً دائماً ما بين المختبرات والمُصنّعين،

as well as the resources to adapt to sudden changes in vaccine design—

فضلاً عن الموارد للتكيّف مع التغيرات المفاجئة في تركيب اللقاح،

even if that means scrapping months of work.

حتى وإن كان ذلك يعني هدرَ أشهرٍ كاملة من العمل.

Over time, advances in exploratory research and manufacturing

من المتوقع أن التطورات في المستقبل في مجال البحث الاستكشافي والتصنيع

should make this process faster.

ستُسرّع هذه العملية.

Preliminary studies suggest that future researchers

تشير الدراسات الأولية إلى أن الباحثين في المستقبل

may be able to swap genetic material from different viruses

قد يكونون قادرين على التبديل بين المواد الوراثية بين الفيروسات المختلفة

into the same vaccine design.

في شكل اللقاح ذاته.

These DNA and mRNA based vaccines could dramatically expedite

تُسرّع اللقاحات القائمة على الحمض النووي والحمض النووي الريبي المرسال بشكل كبير

all three stages of vaccine production.

المراحل الثلاث من إنتاج اللقاح.

But until such breakthroughs arrive,

ولكن إلى أن نحقق مثل هذا التقدّم،

our best strategy is for labs around the world to cooperate

فإن أفضل خطة لدينا هي تعاون المختبرات حول العالم

and work in parallel on different approaches.

والعمل بالتوازي على نُهجٍ مختلفة.

By sharing knowledge and resources,

بمشاركة المعرفة والموارد،

scientists can divide and conquer any pathogen.

يمكن للعلماء أن يقسموا ويتغلّبوا على أي عامل مُمرض.