How fast can a vaccine be made? - Dan Kwartler

Traducteur: Hugo Texier Relecteur: Elisabeth Buffard

When a new pathogen emerges,

Quand un agent pathogène apparaît

our bodies and healthcare systems are left vulnerable.

nos corps et systèmes de santé deviennent vulnérables.

In times like these, there’s an urgent need for a vaccine

Dans des moments comme celui-ci, il est urgent de disposer d'un vaccin

to create widespread immunity with minimal loss of life.

pour créer une immunité généralisée et limiter les pertes humaines.

So how quickly can we develop vaccines when we need them most?

À quelle vitesse peut-on créer des vaccins quand on en a le plus besoin ?

Vaccine development can generally be split into three phases.

Le développement d'un vaccin comprend généralement trois phases.

In exploratory research, scientists experiment with different approaches

Dans la recherche, les scientifiques expérimentent différentes approches

to find safe and replicable vaccine designs.

afin de trouver des modèles de vaccin sûrs et reproductibles.

Once these are vetted in the lab, they enter clinical testing,

Une fois vérifiés en laboratoire, ils font l'objet d'essais cliniques

where vaccines are evaluated for safety, efficacy, and side effects

où sont testés la sécurité, l'efficacité et les effets secondaires des vaccins

across a variety of populations.

sur différentes populations.

Finally, there’s manufacturing,

Enfin, il y a la fabrication,

where vaccines are produced and distributed for public use.

lors de laquelle les vaccins sont produits et distribués au public.

Under regular circumstances, this process takes an average of 15 to 20 years.

Normalement, cela prend en moyenne entre 15 et 20 ans.

But during a pandemic, researchers employ numerous strategies

Mais pendant une pandémie, les chercheurs recourent à de nombreuses stratégies

to move through each stage as quickly as possible.

pour passer d'une étape à l'autre le plus rapidement possible.

Exploratory research is perhaps the most flexible.

La recherche est certainement l'étape la plus souple.

The goal of this stage is to find a safe way

Le but de cette étape est de trouver un moyen sûr

to introduce our immune system to the virus or bacteria.

d'exposer notre système immunitaire au virus ou à la bactérie.

This gives our body the information it needs to create antibodies

Cela donne à notre corps les informations nécessaires

pour créer des anticorps capables de lutter contre une infection

capable of fighting a real infection.

On peut déclencher en toute sécurité cette réponse immunitaire de nombreuses façons,

There are many ways to safely trigger this immune response,

but generally, the most effective designs are also the slowest to produce.

mais les modèles les plus efficaces sont souvent les plus longs à produire.

Traditional attenuated vaccines create long lasting resilience.

Les vaccins traditionnels atténués créent une résistance de longue durée.

But they rely on weakened viral strains

Mais ils reposent sur des souches virales affaiblies

that must be cultivated in non-human tissue over long periods of time.

qui doivent être longtemps cultivées dans des tissus non-humains.

Inactivated vaccines take a much faster approach,

Les vaccins inactivés sont beaucoup plus rapides

directly applying heat, acid, or radiation to weaken the pathogen.

car la chaleur, l'acide ou les radiations agissent vite contre l'agent pathogène.

Sub-unit vaccines, that inject harmless fragments of viral proteins,

Les vaccins de sous-unités, qui injectent des fragments inoffensifs

de protéines virales, peuvent aussi être rapidement créés.

can also be created quickly.

But these faster techniques produce less robust resilience.

Mais ces techniques plus rapides diminuent leur résistance.

These are just three of many vaccine designs,

Ce ne sont là que trois des nombreux modèles de vaccins,

each with their own pros and cons.

chacun ayant avantages et inconvénients.

No single approach is guaranteed to work,

Aucune approche unique n'est garantie de fonctionner

and all of them require time-consuming research.

et toutes nécessitent de très longues recherches.

So the best way to speed things up is for many labs

La meilleure façon d'accélérer les choses pour de nombreux laboratoires

to work on different models simultaneously.

est donc de travailler sur différents modèles à la fois.

This race-to-the-finish strategy

Ce genre de stratégie a permis de produire

produced the first testable Zika vaccine in 7 months,

le premier vaccin testable contre Zika en 7 mois

and the first testable COVID-19 vaccine in just 42 days.

et le premier vaccin testable contre le COVID-19 en 42 jours.

Being testable doesn’t mean these vaccines will be successful.

Être testable ne signifie pas que ces vaccins fonctionneront.

Mais des modèles qui sont jugés sûrs et facilement reproductibles

But models that are deemed safe and easily replicable

peuvent passer aux essais cliniques, tandis que d'autres laboratoires

can move into clinical testing while other labs continue exploring alternatives.

continuent à explorer des alternatives.

Whether a testable vaccine is produced in four months or four years,

Quand bien même un vaccin testable est produit en 4 mois ou en 4 ans,

the next stage is often the longest and most unpredictable stage of development.

l'étape d'après est souvent la plus longue et imprévisible du développement.

Clinical testing consists of three phases, each containing multiple trials.

Les essais cliniques comportent trois phases avec de nombreux tests.

Phase I trials focus on the intensity of the triggered immune response,

Les tests de la phase 1 se concentrent sur l'intensité de la réponse immunitaire

and try to establish that the vaccine is safe and effective.

et tentent de vérifier que le vaccin est sûr et efficace.

Phase II trials focus on determining the right dosage and delivery schedule

Ceux de la phase 2 précisent le dosage et l'échéance de la distribution du vaccin

across a wider population.

à travers une population plus large.

And Phase III trials determine safety

Enfin, ceux de la phase 3 déterminent

across the vaccine’s primary use population,

l'innocuité du vaccin au sein de la population l'ayant testé

while also identifying rare side effects and negative reactions.

et identifient les rares effets secondaires et réactions négatives.

Given the number of variables and the focus on long-term safety,

Étant donné le nombre de variables et l'accent mis sur la sécurité à long-terme,

it’s incredibly difficult to speed up clinical testing.

il est très difficile d'accélérer les essais cliniques.

In extreme circumstances, researchers run multiple trials

Dans des circonstances extrêmes, les chercheurs peuvent mener

de nombreux tests dans une seule phase à la fois.

within one phase at the same time.

But they still need to meet strict safety criteria before moving on.

Mais ils doivent répondre à des critères de sécurité stricts avant de continuer.

Occasionally, labs can expedite this process by leveraging

Parfois, les laboratoires peuvent accélérer le processus

previously approved treatments.

en s'aidant de traitements déjà approuvés.

In 2009, researchers adapted the seasonal flu vaccine to treat H1N1—

En 2009, des chercheurs ont adapté le vaccin contre la grippe saisonnière

afin de traiter la grippe H1N1,

producing a widely available vaccine in just six months.

produisant un vaccin largement disponible en seulement six mois.

However, this technique only works when dealing with familiar pathogens

Pourtant, cette technique ne marche que pour traiter des agents pathogènes connus

that have well-established vaccine designs.

ayant des modèles de vaccins bien établis.

After a successful Phase III trial, a national regulatory authority

Si les essais de phase 3 sont concluants, une autorité réglementaire nationale

reviews the results and approves safe vaccines for manufacturing.

examine les résultats et approuve la fabrication des vaccins.

Every vaccine has a unique blend of biological and chemical components

Chaque vaccin possède un mélange unique de composants biologiques et chimiques

that require a specialized pipeline to produce.

qui nécessite une pipeline spécialisée pour pouvoir être produit.

To start production as soon as the vaccine is approved,

Afin de commencer la production dès la validation du vaccin,

manufacturing plans must be designed in parallel to research and testing.

les plans de fabrication sont conçus parallèlement à la recherche et aux tests.

This requires constant coordination between labs and manufacturers,

Cela nécessite une coordination constante entre les laboratoires et les fabricants,

as well as the resources to adapt to sudden changes in vaccine design—

ainsi que des ressources pour s'adapter aux changements soudains de conception,

even if that means scrapping months of work.

même si cela implique l'anéantissement de mois de travail.

Over time, advances in exploratory research and manufacturing

Avec le temps, les progrès de la recherche et de la fabrication

should make this process faster.

devraient permettre de réaliser le processus plus vite.

Preliminary studies suggest that future researchers

Des études préliminaires suggèrent que les chercheurs futurs

may be able to swap genetic material from different viruses

devraient être capables d'échanger le matériel génétique de différents virus

into the same vaccine design.

dans le même modèle de vaccin.

These DNA and mRNA based vaccines could dramatically expedite

Ces vaccins à base d'ADN et d'ARNm pourraient considérablement accélérer

all three stages of vaccine production.

les trois étapes de la production d'un vaccin.

But until such breakthroughs arrive,

Mais avant l'arrivée de tels changements,

our best strategy is for labs around the world to cooperate

notre meilleure stratégie est que les laboratoires du monde entier coopèrent

and work in parallel on different approaches.

et travaillent conjointement sur des approches différentes.

By sharing knowledge and resources,

En partageant leurs connaissances et leurs ressources,

scientists can divide and conquer any pathogen.

les scientifiques peuvent venir à bout de n'importe quel agent pathogène.