How fast can a vaccine be made? - Dan Kwartler

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

When a new pathogen emerges,

Quando surge um novo patógeno,

our bodies and healthcare systems are left vulnerable.

nosso corpo e os sistemas de saúde ficam vulneráveis.

In times like these, there’s an urgent need for a vaccine

Em momentos assim,

há a necessidade urgente de desenvolver uma vacina

to create widespread immunity with minimal loss of life.

para criar imunidade generalizada com perda mínima de vidas.

So how quickly can we develop vaccines when we need them most?

Quanto tempo leva para desenvolver uma vacina

quando mais precisamos dela?

Vaccine development can generally be split into three phases.

O desenvolvimento de vacinas costuma ser dividido em três fases.

In exploratory research, scientists experiment with different approaches

Na pesquisa exploratória, cientistas testam métodos diferentes

to find safe and replicable vaccine designs.

para encontrar modelos de vacina seguros e replicáveis.

Once these are vetted in the lab, they enter clinical testing,

Depois de examinados em laboratório,

eles passam por testes clínicos

where vaccines are evaluated for safety, efficacy, and side effects

em que são avaliados segurança, eficácia e efeitos colaterais das vacinas

across a variety of populations.

em vários tipos de populações.

Finally, there’s manufacturing,

Por fim, vem a fabricação,

where vaccines are produced and distributed for public use.

quando as vacinas são produzidas e distribuídas para uso público.

Under regular circumstances, this process takes an average of 15 to 20 years.

Em circunstâncias normais, esse processo leva, em média, de 15 a 20 anos.

But during a pandemic, researchers employ numerous strategies

Mas, durante uma pandemia, pesquisadores empregam diversas estratégias

to move through each stage as quickly as possible.

para completar cada etapa o mais depressa possível.

Exploratory research is perhaps the most flexible.

A pesquisa exploratória talvez seja a mais flexível.

The goal of this stage is to find a safe way

O objetivo dessa etapa é encontrar uma forma segura

to introduce our immune system to the virus or bacteria.

de apresentar nosso sistema imunológico ao vírus ou à bactéria.

This gives our body the information it needs to create antibodies

Assim, nosso corpo recebe a informação necessária

para criar anticorpos capazes de combater uma infecção real.

capable of fighting a real infection.

There are many ways to safely trigger this immune response,

Há muitos modos de ativar uma reação imunológica com segurança,

but generally, the most effective designs are also the slowest to produce.

mas os modelos mais eficazes também são os que demoram mais para serem produzidos.

Traditional attenuated vaccines create long lasting resilience.

Vacinas atenuadas tradicionais geram resistência mais duradoura,

But they rely on weakened viral strains

mas dependem de estirpes virais enfraquecidas

that must be cultivated in non-human tissue over long periods of time.

que devem ser cultivadas em tecido não humano

durante longos períodos de tempo.

Inactivated vaccines take a much faster approach,

Vacinas inativadas seguem um método muito mais rápido,

directly applying heat, acid, or radiation to weaken the pathogen.

com aplicação direta de calor, ácido ou radiação para enfraquecer o patógeno.

Sub-unit vaccines, that inject harmless fragments of viral proteins,

Vacinas de subunidades,

que injetam fragmentos inofensivos de proteínas virais,

can also be created quickly.

também podem ser criadas rapidamente.

But these faster techniques produce less robust resilience.

Mas essas técnicas mais rápidas geram resistência menos robusta.

These are just three of many vaccine designs,

Esses são apenas três dos muitos modelos de vacinas,

each with their own pros and cons.

cada um com suas vantagens e desvantagens.

No single approach is guaranteed to work,

Nenhum método garante o sucesso,

and all of them require time-consuming research.

e todos requerem pesquisa demorada.

So the best way to speed things up is for many labs

A melhor forma de acelerar as coisas

é que diversos laboratórios trabalhem em modelos diferentes

to work on different models simultaneously.

ao mesmo tempo.

This race-to-the-finish strategy

Essa estratégia dinâmica

produced the first testable Zika vaccine in 7 months,

produziu a primeira vacina testável para o vírus Zika em 7 meses

and the first testable COVID-19 vaccine in just 42 days.

e a primeira vacina testável para a COVID-19 em apenas 42 dias.

Being testable doesn’t mean these vaccines will be successful.

Ser testável não significa que a vacina terá sucesso.

But models that are deemed safe and easily replicable

Mas modelos considerados seguros e facilmente replicáveis

can move into clinical testing while other labs continue exploring alternatives.

seguem para testes clínicos,

enquanto outros laboratórios continuam a explorar alternativas.

Whether a testable vaccine is produced in four months or four years,

Mesmo quando uma vacina testável

é produzida em quatro meses ou quatro anos,

the next stage is often the longest and most unpredictable stage of development.

a etapa seguinte é geralmente a mais longa e imprevisível do desenvolvimento.

Clinical testing consists of three phases, each containing multiple trials.

Os testes clínicos têm três fases, cada uma delas com vários ensaios.

Phase I trials focus on the intensity of the triggered immune response,

Os ensaios da fase um focam a intensidade da reação imunológica ativada

and try to establish that the vaccine is safe and effective.

e tentam avaliar a segurança e a eficácia da vacina.

Phase II trials focus on determining the right dosage and delivery schedule

Os ensaios da fase dois estabelecem a dosagem e o plano de administração

across a wider population.

para uma população mais ampla.

And Phase III trials determine safety

E os ensaios da fase três determinam a segurança

across the vaccine’s primary use population,

na população de uso principal da vacina,

while also identifying rare side effects and negative reactions.

enquanto também identificam efeitos colaterais raros e reações negativas.

Given the number of variables and the focus on long-term safety,

Com a quantidade de variáveis e o foco na segurança a longo prazo,

it’s incredibly difficult to speed up clinical testing.

é extremamente difícil acelerar os testes clínicos.

In extreme circumstances, researchers run multiple trials

Em circunstâncias extremas, pesquisadores realizam vários ensaios

within one phase at the same time.

na mesma fase ao mesmo tempo,

But they still need to meet strict safety criteria before moving on.

mas ainda precisam cumprir rigorosos critérios de segurança antes de continuar.

Occasionally, labs can expedite this process by leveraging

Às vezes, os laboratórios podem acelerar o processo

previously approved treatments.

utilizando tratamentos já aprovados.

In 2009, researchers adapted the seasonal flu vaccine to treat H1N1—

Em 2009, pesquisadores adaptaram a vacina anual da gripe para tratar H1N1,

producing a widely available vaccine in just six months.

produzindo uma vacina disponível em larga escala em apenas seis meses.

However, this technique only works when dealing with familiar pathogens

No entanto, essa técnica só funciona quando lidamos com patógenos conhecidos

that have well-established vaccine designs.

que tenham modelos de vacina bem estabelecidos.

After a successful Phase III trial, a national regulatory authority

Após o sucesso nos ensaios da fase três,

um órgão regulador nacional revê os resultados

reviews the results and approves safe vaccines for manufacturing.

e aprova vacinas seguras para produção.

Every vaccine has a unique blend of biological and chemical components

Cada vacina tem uma mistura única de componentes químicos e biológicos

that require a specialized pipeline to produce.

que requerem uma linha especializada de produção.

To start production as soon as the vaccine is approved,

Para começar a produção, assim que a vacina é aprovada,

manufacturing plans must be designed in parallel to research and testing.

devem ser feitos planos de fabricação em paralelo com experiências e testes.

This requires constant coordination between labs and manufacturers,

Isso requer coordenação constante entre laboratórios e fabricantes,

as well as the resources to adapt to sudden changes in vaccine design—

assim como recursos para se adaptarem a mudanças repentinas no modelo da vacina,

even if that means scrapping months of work.

mesmo que isso signifique descartar meses de trabalho.

Over time, advances in exploratory research and manufacturing

Com o tempo, avanços na pesquisa exploratória e na produção

should make this process faster.

devem tornar o processo mais rápido.

Preliminary studies suggest that future researchers

Estudos preliminares sugerem que futuros pesquisadores

may be able to swap genetic material from different viruses

talvez possam trocar material genético de diferentes vírus

into the same vaccine design.

no mesmo modelo de vacina.

Essas vacinas baseadas em DNA e RNAm podem acelerar drasticamente

These DNA and mRNA based vaccines could dramatically expedite

all three stages of vaccine production.

todos os três estágios de produção de vacinas.

But until such breakthroughs arrive,

Mas, enquanto tais avanços não acontecem,

our best strategy is for labs around the world to cooperate

nossa melhor estratégia é que laboratórios de todo o mundo

and work in parallel on different approaches.

cooperem e trabalhem paralelamente em métodos diferentes.

By sharing knowledge and resources,

Ao compartilhar conhecimentos e recursos,

scientists can divide and conquer any pathogen.

os cientistas podem dividir e vencer qualquer patógeno.