The smelly mystery of the human pheromone | Tristram Wyatt

Översättare: Ewa Tar Granskare: Annika Bidner

"Pheromone" is a very powerful word.

"Feromon" är ett väldigt kraftfullt ord.

It conjures up sex, abandon, loss of control,

Det för tankarna till sex, lössläppthet, förlust av kontroll.

and you can see, it's very important as a word.

Och man kan se att det är ett väldigt viktigt ord.

But it's only 50 years old. It was invented in 1959.

Men det är bara 50 år gammalt. Det uppfanns 1959.

Now, if you put that word into the web,

Så, om du skriver det ordet på internet,

as you may have done,

som du kanske har gjort,

you'll come up with millions of hits,

får du miljoner träffar.

and almost all of those sites are trying to sell you

Och nästan alla dessa sidor försöker sälja

something to make you irresistible

något för att göra dig oemotståndlig

for 10 dollars or more.

för 10 dollar eller mer.

Now, this is a very attractive idea,

Detta är alltså en väldigt attraktiv idé,

and the molecules they mention

och molekylerna de nämner

sound really science-y.

låter riktigt vetenskapliga.

They've got lots of syllables.

De har en massa stavelser.

It's things like androstenol, androstenone

Det är saker som androstenol, androstenon

or androstadienone.

eller androstadienon.

It gets better and better,

Det blir bättre och bättre,

and when you combine that with white lab coats,

och när man kombinerar det med vita labbrockar

you must imagine that there is

tror man lätt att det finns

fantastic science behind this.

fantastisk vetenskap bakom detta.

But sadly, these are fraudulent claims

Men sorgligt nog är detta bedrägliga påståenden

supported by dodgy science.

som stödjs av dålig vetenskap.

Problemet är, att trots att det finns många bra vetenskapsmän

The problem is that, although there are many

good scientists working on what they think

som jobbar på vad de tror

are human pheromones,

är mänskliga feromoner,

och artiklarna publiceras i respekterade tidskrifter.

and they're publishing in respectable journals,

at the basis of this,

grundar sig dessa,

despite very sophisticated experiments,

trots väldigt sofistikerade experiment,

there really is no good science behind it,

inte på någon särskilt bra vetenskap,

because it's based on a problem,

eftersom det är baserat på ett problem

which is nobody has systematically gone through

som är att ingen systematiskt har gått igenom

all the odors that humans produce --

alla dofter som människor producerar, och det finns tusentals molekyler

and there are thousands of molecules that we give off.

som vi avger.

We're mammals. We produce a lot of smell.

Vi är däggdjur. Vi producerar många lukter.

Ingen har gått igenom det systematiskt

Nobody has gone through systematically

to work out which molecules really are pheromones.

och utrett vilka molekyler som verkligen är feromoner.

They've just plucked a few,

De har bara plockat några få,

and all these experiments are based on those,

och alla experimenten är baserade på dessa

but there's no good evidence at all.

men det finns inga bra bevis alls.

Now, that's not to say

Men, då påstår jag inte

that smell is not important to people.

att lukt inte är viktigt för människor.

It is, and some people are real enthusiasts,

Det är det, och vissa människor är riktiga entusiaster,

and one of these was Napoleon.

och en av dem var Napoleon.

And famously, you may remember

En känd händelse ni kanske kommer ihåg var

that out on the campaign trail for war,

att ute på krigståg

he wrote to his lover, Empress Josephine,

skrev han till sin älskarinna, kejsarinnan Josephine,

saying, "Don't wash. I'm coming home."

"Tvätta dig inte. Jag kommer hem."

(Laughter)

(Skratt)

So he didn't want to lose any of her richness

Så han ville inte förlora något av hennes rikedom

in the days before he'd get home,

dagarna före han skulle komma hem

and it is still, you'll find websites

och det är fortfarande, du kan hitta webbplatser,

that offer this as a major quirk.

som erbjuder detta som en udda service.

Samtidigt, dock,

At the same time, though,

we spend about as much money

lägger vi lika mycket pengar

taking the smells off us

på att ta bort våra lukter

as putting them back on in perfumes,

som vi sätter dem tillbaka som parfymer,

and perfumes are a multi-billion-dollar business.

och parfymer är en mångmiljardindustri.

Vad jag vill göra i resten av denna föreläsning

So what I want to do in the rest of this talk

is tell you about what pheromones really are,

är att berätta för er vad feromoner verkligen är,

tell you why I think we would expect

berätta för er varför jag tycker att vi kunde förvänta oss

humans to have pheromones,

att människor har feromoner,

berätta för er om några missuppfattningar kring feromoner

tell you about some of the confusions in pheromones,

and then finally, I want to end with

och slutligen vill jag avsluta med

a promising avenue which shows us

en lovande väg som visar oss

the way we ought to be going.

vägen vi borde gå.

So the ancient Greeks knew

De gamla grekerna visste att hundar skickade

that dogs sent invisible signals between each other.

osynliga signaler mellan varandra.

A female dog in heat

En tik som löper

sent an invisible signal to male dogs

skickade en osynlig signal till hanhundar

for miles around,

över flera mil

and it wasn't a sound, it was a smell.

och det var inte ett ljud, utan en lukt.

You could take the smell from the female dog,

Man kunde ta lukten från tiken,

and the dogs would chase the cloth.

och hundarna jagade då trasan.

But the problem for everybody

Men problemet för alla

who could see this effect

som kunde se denna effekt

was that you couldn't identify the molecules.

var att man inte kunde identifiera molekylerna.

You couldn't demonstrate it was chemical.

Man kunde inte visa att det var kemiskt.

The reason for that, of course,

Orsaken till detta är såklart att varje djur

is that each of these animals

produces tiny quantities,

producerar så små mängder,

and in the case of the dog,

och i fallet med hundar

males dogs can smell it, but we can't smell it.

kan hanhundar känna det, men vi kan inte känna det.

And it was only in 1959 that a German team,

Och det var först 1959 som ett tyskt team,

after spending 20 years in search of these molecules,

efter att ha tillbringat 20 år i sökandet av dessa molekyler,

upptäckte, identifierade, det första feromonet,

discovered, identified, the first pheromone,

and this was the sex pheromone of a silk moth.

och det var silkesfjärilens sexferomon.

Detta var ett inspirerat val av Adolf Butenandt och hans team

Now, this was an inspired choice by Adolf Butenandt and his team,

because he needed half a million moths

för att han behövde en halv miljon malar

to get enough material to do the chemical analysis.

för att få tillräckligt med material för den kemiska analysen.

But he created the model

Men han skapade modellen

for how you should go about pheromone analysis.

för hur man ska genomföra en feromonanalys.

He basically went through systematically,

Han gick igenom det systematiskt,

och visade att det bara var molekylen i fråga

showing that only the molecule in question

was the one that stimulated the males,

som stimulerade hanarna,

not all the others.

inte alla andra.

Han analyserade det väldigt noggrant.

He analyzed it very carefully.

He synthesized the molecule,

Han syntetiserade molekylen, och provade sedan

and then tried the synthesized molecule on the males

den syntetiserade molekylen på hanarna

and got them to respond and showed it was,

och fick dem att reagera och visade att det faktiskt

indeed, that molecule.

var den molekylen.

That's closing the circle.

Det är att sluta cirkeln.

Det är vad som aldrig har gjorts med människor:

That's the thing which has never been done with humans:

nothing systematic, no real demonstration.

Inget systematiskt, ingen riktig bevisning.

Med det nya konceptet,

With that new concept,

we needed a new word,

behövde vi ett nytt ord,

and that was the word "pheromone,"

och det var ordet "feromon",

and it's basically transferred excitement,

och det är enkelt sagt överförd spänning,

transferred between individuals,

överförd mellan individer,

and since 1959, pheromones have been found

och sedan 1959 har feromoner påträffats

right the way across the animal kingdom,

över hela djurriket,

in male animals, in female animals.

i handjur, i hondjur.

It works just as well underwater

Det fungerar lika bra i vatten,

for goldfish and lobsters.

för guldfiskar och humrar.

And almost every mammal you can think of

Nästan varje däggdjur du kan tänka dig

has had a pheromone identified,

har fått ett av sina feromon identifierat,

and of course, an enormous number of insects.

och självklart, ett enormt antal insekter.

So we know that pheromones exist

Så vi vet att feromoner existerar

right the way across the animal kingdom.

över hela djurriket.

Men hur är det med människor?

What about humans?

Först och främst

Well, the first thing, of course,

is that we're mammals,

är vi givetvis däggdjur,

and mammals are smelly.

och däggdjur luktar.

As any dog owner can tell you,

Som varje hundägare kan berätta för dig,

we smell, they smell.

så luktar både vi och de.

But the real reason we might think

Men orsaken till varför vi kanske tror

that humans have pheromones

att människor har feromoner

is the change that occurs as we grow up.

är förändringen som sker när vi växer upp.

The smell of a room of teenagers

Lukten av en tonårings rum

is quite different

är ganska annorlunda

from the smell of a room of small children.

från lukten av ett småbarnsrum.

Vad har ändrats? Det är såklart puberteten.

What's changed? And of course, it's puberty.

Tillsammans med könshår

Along with the pubic hair

and the hair in the armpits,

och hår i armhålan,

new glands start to secrete in those places,

börjar nya körtlar utsöndra på dessa platser,

och det är det som skapar förändringen i lukten.

and that's what's making the change in smell.

If we were any other kind of mammal,

Om vi var någon annan sorts däggdjur

or any other kind of animal,

eller någon annan sorts djur skulle vi säga,

we would say,

"Det måste ha något att göra med feromonerna."

"That must be something to do with pheromones,"

and we'd start looking properly.

Och vi skulle börja titta ordentligt.

But there are some problems, and this is why,

Men det finns problem, och jag tror det är därför

I think, people have not looked for

som vi inte har letat så effektivt

pheromones so effectively in humans.

efter feromoner hos människan.

There are, indeed, problems.

Det finns definitivt problem.

And the first of these

Och det första av dessa

is perhaps surprising.

är kanske förvånande.

It's all about culture.

Det handlar helt om kultur.

Now moths don't learn a lot

Malar lär sig inte så mycket

about what is good to smell, but humans do,

om vad som luktar gott, men människor gör det,

and up to the age of about four,

och upp till fyraårsåldern

any smell, no matter how rancid,

är varje lukt, oberoende av hur härsken den är,

is simply interesting.

helt enkelt intressant.

And I understand that the major role of parents

Jag förstår att en stor del av föräldrarrollen

is to stop kids putting their fingers in poo,

är att hindra barn från att stoppa fingrarna i bajs,

because it's always something nice to smell.

eftersom det alltid är något trevligt att lukta på.

But gradually we learn what's not good,

Men gradvis lär vi oss vad som inte är bra,

and one of the things we learn

och en av de sakerna vi lär oss

at the same time as what is not good

samtidigt med vad som är bra

is what is good.

är vad som inte är bra.

Now, the cheese behind me

Osten bakom mig

is a British, if not an English, delicacy.

är en brittisk eller engelsk delikatess.

It's ripe blue Stilton.

Det är blå mogen Stiltonost.

Liking it is incomprehensible to people from other countries.

Att tycka om den är oförståeligt för människor från andra länder.

Varje kultur har sin säregna mat

Every culture has its own special food

and national delicacy.

och nationella delikatesser.

If you were to come from Iceland,

Om du vore från Island

your national dish

skulle din nationalrätt vara

is deep rotted shark.

förruttnad haj.

Allt detta är förvärvade smaker,

Now, all of these things are acquired tastes,

but they form almost a badge of identity.

men de formar ett slags

identitetsmärke.

You're part of the in-group.

Du är en del av innegänget.

Den andra saken är luktsinnet.

The second thing is the sense of smell.

Each of us has a unique odor world,

Var och en av oss har en unik doftvärld,

in the sense that what we smell,

i bemärkelsen de lukter vi känner.

we each smell a completely different world.

Vi luktar alla på olika världar.

Now, smell was the hardest

Lukt var den svåraste

of the senses to crack,

av sinnena att knäcka,

and the Nobel Prize awarded to

och Nobelpriset som delades ut

till Richard Axel och Linda Buck

Richard Axel and Linda Buck

was only awarded in 2004

kom först 2004

for their discovery of how smell works.

för deras upptäckt av hur doftsinnet fungerar.

It's really hard,

Det är verkligen svårt,

but in essence, nerves from the brain

men sammanfattningsvis

går nerver från hjärnan

go up into the nose

upp i näsan

and on these nerves exposed in the nose

och på de nerver som finns blottade i näsan

to the outside air are receptors,

till luften utanför, finns receptorer

and odor molecules coming in on a sniff

och doftmolekyler som kommer in vid inandning

interact with these receptors,

interagerar med dessa receptorer,

and if they bond, they send the nerve a signal

och om de möts skickas en signal till nerven

which goes back into the brain.

som går tillbaka till hjärnan.

We don't just have one kind of receptor.

Vi har inte bara en sorts receptor.

If you're a human, you have about 400

Om du är en människa har du runt 400 olika sorters receptorer,

different kinds of receptors,

and the brain knows what you're smelling

och hjärnan vet vad du luktar på

because of the combination of receptors

på grund av kombinationen av receptorer

and nerve cells that they trigger,

och nervcellerna de aktiverar,

sending messages up to the brain

och meddelandena de skickar upp till hjärnan visar kombinationen.

in a combinatorial fashion.

Men det är lite mer komplicerat,

But it's a bit more complicated,

because each of those 400

för var och en av dessa 400

comes in various variants,

kommer i olika varianter

and depending which variant you have,

och beroende på vilken variant du har,

you might smell coriander, or cilantro, that herb,

kan du känna av koriander, den där örten,

either as something delicious and savory

antingen som något smakligt och gott

or something like soap.

eller något som liknar tvål.

So we each have an individual world of smell,

Vi har alla vår individuella doftvärld,

and that complicates anything

och det komplicerar allting

when we're studying smell.

när vi studerar luktsinnet.

Vi borde verkligen prata om armhålor

Well, we really ought to talk about armpits,

and I have to say that I do have particularly good ones.

och jag måste säga att jag har särskilt bra armhålor.

Now, I'm not going to share them with you,

Jag kommer inte att dela dem med er

but this is the place that most people

men detta är platsen där flest människor

have looked for pheromones.

har letat efter feromoner.

There is one good reason,

Det finns en bra orsak,

which is, the great apes have armpits

som är att apor har armhålor

as their unique characteristic.

som ett unikt drag.

The other primates have scent glands

De andra primaterna har doftkörtlar

in other parts of the body.

på andra ställen i kroppen.

The great apes have these armpits

De stora aporna har armhålor

full of secretory glands

fulla av sekretoriska körtlar

producing smells all the time,

som producerar lukt hela tiden,

enormous numbers of molecules.

enorma mängder molekyler.

When they're secreted from the glands,

När de utsöndras från körtlarna,

the molecules are odorless.

är molekylerna utan lukt.

They have no smell at all,

De luktar inte alls,

and it's only the wonderful bacteria

och det är endast den underbara bakterien

growing on the rainforest of hair

som växer på regnskogen av hår

that actually produces the smells

som faktiskt producerar lukten

that we know and love.

som vi känner och älskar.

And so incidentally, if you want to reduce

Så om du händelsevis vill reducera

the amount of smell,

mängden lukt,

clear-cutting your armpits

är rakning av armhålorna

is a very effective way of reducing

ett väldigt effektivt sätt att reducera

the habitat for bacteria,

livsmiljön för bakterier,

and you'll find they remain less smelly

och du kommer att se att de luktar mindre

for much longer.

mycket längre.

But although we've focused on armpits,

Men även om vi fokuserat på armhålor, så tror jag det delvis beror på

I think it's partly because they're the least

embarrassing place to go and ask people for samples.

att det är den minst pinsamma platsen om man ska be folk om prover.

There is actually another reason why we might not

Det finns faktiskt en annan anledning till varför vi inte letar

be looking for a universal sex pheromone there,

efter ett universellt sexferomon där,

and that's because 20 percent of the world's population

och det är för att 20% av världens befolkning

doesn't have smelly armpits like me.

inte har luktande armhålor som jag.

And these are people from China, Japan,

Och detta är människor från Kina, Japan,

Korea, and other parts of northeast Asia.

Korea, och andra platser i nordöstra Asien.

They simply don't secrete those odorless precursors

De utsöndrar helt enkelt inte dessa luktlösa föregångare

that the bacteria love to use to produce the smells

som bakterier älskar att använda för att producera dofter

that in an ethnocentric way we always thought of

som vi på ett etnocentriskt sätt alltid tänkte på

as characteristic of armpits.

som karaktäristiskt för armhålor.

So it doesn't apply to 20 percent of the world.

Så det gäller inte 20% av världsbefolkningen.

So what should we be doing

Så vad bör vi göra

in our search for human pheromones?

i vårt sökande efter mänskliga feromoner?

I'm fairly convinced that we do have them.

Jag är ganska övertygad om att vi har dem.

We're mammals, like everybody else

Vi är däggdjur, som alla andra

who's a mammal, and we probably do have them.

däggdjur, och vi har dem förmodligen.

Men vad jag tycker att vi ska göra,

But what I think we should do

is go right back to the beginning,

är att gå tillbaka till början,

and basically look all over the body.

och leta över hela kroppen.

No matter how embarrassing,

Oavsett hur pinsamt det blir,

we need to search and go for the first time

måste vi leta och för första gången gå

dit ingen någonsin har vågat gå.

where no one else has dared tread.

It's going to be difficult,

Det kommer att bli svårt,

it's going to be embarrassing, but we need to look.

det kommer att bli pinsamt, men vi måste titta.

We also need to go back to the ideas

Vi måste också gå tillbaka till idéerna

that Butenandt used when he was studying the silk moth.

som Butenandt använde när han

studerade silkesfjärilen.

We need to go back and look systematically

Vi måste gå tillbaka och se systematiskt

at all the molecules that are being produced,

på alla molekyler som produceras,

and work out which ones are really involved.

och utreda vilka som verkligen är involverade.

It isn't good enough simply to pluck a couple

Det är inte gott nog att plocka ett par

and say, "They'll do."

och säga "de räcker".

We have to actually demonstrate

Vi måste verkligen bevisa

that they really have the effects we claim.

att de faktiskt har den effekt vi hävdar.

There is one team that I'm actually very impressed by.

Det finns ett team jag faktiskt är

They're in France, and their previous success

väldigt imponerad av.

De är från Frankrike, och deras föregående succé

was identifying the rabbit mammary pheromone.

var att identifiera kaniners bröstferomon.

They've turned their attention now

De har nu vänt sin uppmärksamhet

to human babies and mothers.

mot mänskliga bebisar och mödrar.

So this is a baby having a drink of milk

Det här är en bebis som dricker mjölk

from its mother's breast.

från sin mammas bröst.

Her nipple is completely hidden

Hennes bröstvårta är helt gömd

by the baby's head,

av bebisens huvud,

but what you'll notice is a white droplet

men man kan se en vit droppe

with an arrow pointing to it,

med en pil som pekar på den,

and that's the secretion from the areolar glands.

och det är sekretet från den areolära körteln.

Now, we all have them, men and women,

Vi har dem alla, män och kvinnor,

and these are the little bumps around the nipple,

de är de små bulorna runt bröstvårtan

and if you're a lactating woman,

och om du är en mjölkande kvinna

these start to secrete.

börjar de utsöndra sekret.

Det är en väldigt intressant utsöndring.

It's a very interesting secretion.

What Benoist Schaal and his team developed

Vad Benoist Schaal och hans team utvecklade

was a simple test to investigate

var ett enkelt test för att utreda

what the effect of this secretion might be,

vad effekten av detta sekret kunde vara,

i själva verket, en bioanalys.

in effect, a simple bioassay.

Det här är en sovande bebis,

So this is a sleeping baby,

and under its nose, we've put a clean glass rod.

och under näsan har vi lagt en ren glasstav.

The baby remains sleeping,

Bebisen fortsätter sova,

showing no interest at all.

och visar inget intresse alls.

Men om vi går till vilken mamma som helst

But if we go to any mother

who is secreting from the areolar glands,

som utsöndrar från areolärkörteln,

so it's not about recognition,

så det handlar inte om igenkännande,

it can be from any mother,

det kan vara från vilken mamma som helst,

if we take the secretion

om vi tar sekretet,

and now put it under the baby's nose,

och sätter det under bebisens näsa,

we get a very different reaction.

får vi en väldigt annorlunda reaktion.

It's a connoisseur's reaction of delight,

Det är en konnässörs reaktion av fröjd,

and it opens its mouth

och den öppnar sin mun

and sticks out its tongue

och sticker ut tungan

and starts to suck.

och börjar suga.

Now, since this is from any mother,

Eftersom detta är från vilken mamma som helst

it could really be a pheromone.

skulle det kunna vara ett feromon.

It's not about individual recognition.

Det handlar inte om individuell igenkänning.

Any mother will do.

Vilken mamma som helst duger.

Now, why is this important,

Varför är detta viktigt,

apart from being simply very interesting?

bortsett från att det är väldigt intressant?

It's because women vary

Det är för att kvinnor har olika många areolära körtlar

in the number of areolar glands that they have,

and there is a correlation between the ease

och det finns en korrelation mellan

with which babies start to suckle

hur enkelt bebisen börjar suga

and the number of areolar glands she has.

och antalet areolärkörtlar hon har.

It appears that the more secretions she's got,

Det verkar som att ju mer sekret,

the more likely the baby is to suckle quickly.

desto mer sannolikt är det att bebisen börjar suga tidigare.

If you're a mammal,

Om du är ett däggdjur

the most dangerous time in life

är den farligaste tiden i livet

is the first few hours after birth.

de första timmarna efter födelsen.

You have to get that first drink of milk,

Du måste få den där första mjölken

and if you don't get it, you won't survive.

och om du inte får den, överlever du inte.

You'll be dead.

Du dör.

Since many babies actually find it difficult

Eftersom många bebisar har svårt att ta sin första måltid,

to take that first meal,

because they're not getting the right stimulus,

eftersom de inte får rätt stimulus.

if we could identify what that molecule was,

Om vi kunde identifiera vilken molekyl det handade om

and the French team are being very cautious,

och det franska teamet är väldigt försiktiga,

but if we could identify the molecule,

men om vi kunde identifiera molekylen,

synthesize it, it would then mean

framställa den, så skulle det betyda

premature babies would be more likely to suckle,

att för tidigt födda bebisar skulle suga mer

and every baby would have a better chance

och varje bebis skulle ha en bättre chans att överleva.

of survival.

So what I want to argue is this is one example

Så vad jag vill argumentera för är att det här är ett exempel

of where a systematic, really scientific approach

där ett systematiskt, vetenskapligt tillvägasätt

can actually bring you a real understanding

faktiskt kan ge oss en förståelse för feromoner.

of pheromones.

There could be all sorts of medical interventions.

Det kunde leda till många medicinska interventioner.

Det kan finnas en massa saker som människor gör med feromoner

There could be all sorts of things

that humans are doing with pheromones

that we simply don't know at the moment.

som vi helt enkelt inte känner till för tillfället.

What we need to remember is pheromones

Vi måste komma ihåg att feromoner inte bara handlar om sex.

are not just about sex.

They're about all sorts of things to do

De handlar om alla sorters saker i ett däggdjurs liv.

with a mammal's life.

So do go forward and do search for more.

Så fortsätt framåt och leta vidare. Det finns mycket att hitta.

There's lots to find.

Thank you very much.

Tack så mycket.

(Applåder)

(Applause)