The smelly mystery of the human pheromone | Tristram Wyatt

Translator: Peter Petrov Reviewer: Biliana Nikolova

"Pheromone" is a very powerful word.

„Феромон“ е много силна дума.

It conjures up sex, abandon, loss of control,

Тя призовава към секс, пълно отдаване, загуба на контрол.

and you can see, it's very important as a word.

Виждате, че като дума тя е много важна.

But it's only 50 years old. It was invented in 1959.

А е едва на 50 години. Създадена е през 1959 г.

Now, if you put that word into the web,

Ако я потърсите в интернет,

as you may have done,

което сигурно сте правили,

you'll come up with millions of hits,

ще получите милиони резултати.

and almost all of those sites are trying to sell you

Почти всички тези сайтове опитват да ви продадат

something to make you irresistible

нещо, което ще ви направи неустоими

for 10 dollars or more.

за 10 или повече долара.

Now, this is a very attractive idea,

Това е много привлекателна идея

and the molecules they mention

и молекулите, които се споменават,

sound really science-y.

звучат наистина по научному.

They've got lots of syllables.

Имат страшно много срички.

It's things like androstenol, androstenone

Това са неща, като андростенол, андростенон

or androstadienone.

или андростенедион.

It gets better and better,

Стават все по-добри и по-добри

and when you combine that with white lab coats,

и в комбинация с бели лабораторни престилки,

you must imagine that there is

трябва да създадат впечатлението, че зад тях

fantastic science behind this.

стои фантастична наука.

But sadly, these are fraudulent claims

Но за съжаление това са измамни претенции,

supported by dodgy science.

поддържани от нечестна наука.

The problem is that, although there are many

Проблемът е, че макар че има много

good scientists working on what they think

добри учени, работещи върху това, което смятат

are human pheromones,

за човешки феромони

and they're publishing in respectable journals,

и публикуващи в уважавани списания,

at the basis of this,

в основата на работата им,

despite very sophisticated experiments,

въпреки изключително сложните експерименти,

there really is no good science behind it,

наистина няма добра наука зад нея,

because it's based on a problem,

защото лежи върху проблема,

which is nobody has systematically gone through

че никой не е изследвал систематично

all the odors that humans produce --

всички миризми, произвеждани от хората.

and there are thousands of molecules that we give off.

А молекулите, които отделяме, са хиляди.

We're mammals. We produce a lot of smell.

Ние сме бозайници. Произвеждаме много миризма.

Nobody has gone through systematically

Никой не е проверил систематично

to work out which molecules really are pheromones.

кои молекули действително са феромони.

They've just plucked a few,

Просто взели няколко

and all these experiments are based on those,

и всичките експерименти се базират на тях,

but there's no good evidence at all.

но изобщо няма неоспорими доказателства.

Now, that's not to say

Това не означава, че

that smell is not important to people.

тази миризма не е важна за хората.

It is, and some people are real enthusiasts,

Напротив! Някои хора са ѝ възторжени почитатели.

and one of these was Napoleon.

Един от тях е Наполеон.

And famously, you may remember

Добре известно е, може би помните,

that out on the campaign trail for war,

че по време на подготовката за война,

he wrote to his lover, Empress Josephine,

той пише до своята любима, императрица Жозефина:

saying, "Don't wash. I'm coming home."

„Не се къпи, прибирам се.“

(Laughter)

(Смях)

So he didn't want to lose any of her richness

Той не искал за загуби никое от нейните богатства

in the days before he'd get home,

в дните преди да се прибере у дома.

and it is still, you'll find websites

И сега е така, ще намерите сайтове,

that offer this as a major quirk.

които предлагат това като важна приумица.

At the same time, though,

В същото време, обаче,

we spend about as much money

харчим почти толкова пари

taking the smells off us

за премахване миризмите от себе си,

as putting them back on in perfumes,

колкото за вкарването им обратно в парфюмите.

and perfumes are a multi-billion-dollar business.

Парфюмите са многомилиарден бизнес в долари.

So what I want to do in the rest of this talk

И така, това, което искам да направя до края на беседата,

is tell you about what pheromones really are,

е да ви разкажа какво наистина са феромоните;

tell you why I think we would expect

да ви разкажа защо мисля, че бихме очаквали

humans to have pheromones,

хората да имат феромони;

tell you about some of the confusions in pheromones,

да ви разкажа за някои обърквания при феромоните

and then finally, I want to end with

и накрая да завърша с

a promising avenue which shows us

един обещаващ път, показващ ни

the way we ought to be going.

посоката, в която трябва да поемем.

So the ancient Greeks knew

И така, древните гърци знаели,

that dogs sent invisible signals between each other.

че кучетата изпращат невидими сигнали помежду си.

A female dog in heat

В жегата женското куче

sent an invisible signal to male dogs

изпраща невидим сигнал към мъжките

for miles around,

на километри наоколо

and it wasn't a sound, it was a smell.

и това не е звук, а миризма.

You could take the smell from the female dog,

Може да вземете с парче плат миризмата на женската

and the dogs would chase the cloth.

и мъжките ще хукнат след него.

But the problem for everybody

Но проблемът за всеки,

who could see this effect

който би могъл да види този ефект,

was that you couldn't identify the molecules.

е, че не можете да определите молекулите.

You couldn't demonstrate it was chemical.

Не можете да покажете, че е химикал.

The reason for that, of course,

Причината за това , разбира се,

is that each of these animals

е, че всяко от тези животни

produces tiny quantities,

произвежда много малки количества

and in the case of the dog,

и в случая с кучето

males dogs can smell it, but we can't smell it.

мъжките кучета могат да го доловят, но ние – не.

And it was only in 1959 that a German team,

Едва през 1959 г. немски екип,

after spending 20 years in search of these molecules,

след 20-годишно търсене на тези молекули,

discovered, identified, the first pheromone,

открива, идентифицира първия феромон,

and this was the sex pheromone of a silk moth.

и това е половият хормон на копринения молец.

Now, this was an inspired choice by Adolf Butenandt and his team,

Удивителен избор на Адолф Бутенанд и неговия екип,

because he needed half a million moths

защото са му необходими половин милион молци,

to get enough material to do the chemical analysis.

за да се получи достатъчно материал за химическия анализ.

But he created the model

Но той създава модела

for how you should go about pheromone analysis.

как трябва да се извърши феромонен анализ.

He basically went through systematically,

Извършва го систематично,

showing that only the molecule in question

показвайки, че само въпросната молекула

was the one that stimulated the males,

стимулира мъжките,

not all the others.

всички останали – не.

He analyzed it very carefully.

Той я анализира много внимателно.

He synthesized the molecule,

Синтезира молекулата,

and then tried the synthesized molecule on the males

прилага я върху мъжките,

and got them to respond and showed it was,

кара ги да реагират и показва, че действително

indeed, that molecule.

това е молекулата.

That's closing the circle.

Така се затваря кръгът.

That's the thing which has never been done with humans:

Нещо, което никога не е правено при хората:

nothing systematic, no real demonstration.

нищо систематично, никаква реална демонстрация.

With that new concept,

С тази нова концепция

we needed a new word,

се появява нуждата от нова дума

and that was the word "pheromone,"

и това е думата „феромон“.

and it's basically transferred excitement,

която [от гръцки] означава пренесена възбуда,

transferred between individuals,

пренесена между индивиди.

and since 1959, pheromones have been found

От 1959 г. насам се откриват феромони

right the way across the animal kingdom,

в цялото животинско царство

in male animals, in female animals.

и в мъжките, и в женските животни.

It works just as well underwater

[Концепцията] работи точно толкова добре и под водата,

for goldfish and lobsters.

при златните рибки и омарите.

And almost every mammal you can think of

И почти всеки бозайник, за който се сетите,

has had a pheromone identified,

има идентифициран феромон;

and of course, an enormous number of insects.

разбира се, това се отнася и за огромен брой насекоми.

So we know that pheromones exist

И така, знаем, че феромоните съществуват

right the way across the animal kingdom.

оттатък в животинското царство.

What about humans?

А при хората?

Well, the first thing, of course,

Първото нещо, разбира се,

is that we're mammals,

е че ние сме бозайници,

and mammals are smelly.

а бозайниците са миризливи.

As any dog owner can tell you,

Както всеки собственик на куче може да ви каже,

we smell, they smell.

ние миришем, те миришат.

But the real reason we might think

Но истинската причина да мислим,

that humans have pheromones

че хората имат феромони,

is the change that occurs as we grow up.

е промяната, настъпваща през растежа ни.

The smell of a room of teenagers

Миризмата на тийнейджърската стая

is quite different

е доста по-различна

from the smell of a room of small children.

от миризмата на стаята на малки деца.

What's changed? And of course, it's puberty.

Какво се е променило? Пубертетът, разбира се.

Along with the pubic hair

С окосмяването на пубиса

and the hair in the armpits,

и подмишниците

new glands start to secrete in those places,

нови жлези започват да отделят секрет на тези места

and that's what's making the change in smell.

и това води до промяна в миризмата.

If we were any other kind of mammal,

Ако бяхме който и да е друг вид бозайник

or any other kind of animal,

или който и да е друг вид животно,

we would say,

бихме казали:

"That must be something to do with pheromones,"

„Това трябва да има връзка с феромоните.“

and we'd start looking properly.

и щяхме да започнем да търсим както трябва.

But there are some problems, and this is why,

Но има някои проблеми, поради които

I think, people have not looked for

мисля, че хората не са търсили

pheromones so effectively in humans.

толкова ефективно феромони в човешкия вид.

There are, indeed, problems.

Наистина има проблеми.

And the first of these

Първият от тях

is perhaps surprising.

вероятно е изненадващ.

It's all about culture.

Всичко е въпрос на култура.

Now moths don't learn a lot

Молците не се учат особено

about what is good to smell, but humans do,

кое е хубаво за мирисане за разлика от хората.

and up to the age of about four,

Така до около четвъртата година

any smell, no matter how rancid,

всяка миризма, независимо колко гранясала,

is simply interesting.

е просто интересна.

And I understand that the major role of parents

Разбирам, че основната роля на родителите

is to stop kids putting their fingers in poo,

е да спрат децата да бъркат с пръст в акото,

because it's always something nice to smell.

защото е нещо, което е по-добре да се помирише.

But gradually we learn what's not good,

Но постепенно научаваме кое не е добре да се помирише

and one of the things we learn

и едно от нещата, които научаваме

at the same time as what is not good

успоредно с разбирането на кое е лошо,

is what is good.

е кое е добро.

Now, the cheese behind me

Сиренето зад мен

is a British, if not an English, delicacy.

е британски, или по-скоро английски деликатес.

It's ripe blue Stilton.

Това е узряло синьо сирене „Стилтън“.

Liking it is incomprehensible to people from other countries.

Харесването му е непонятно за хора от други страни.

Every culture has its own special food

Всяка култура има своя собствена специална храна

and national delicacy.

и национални деликатеси.

If you were to come from Iceland,

Ако идвахте от Исландия

your national dish

вашето национално ястие

is deep rotted shark.

щеше да е дълбоко изгнила акула.

Now, all of these things are acquired tastes,

Всички тези неща са придобити вкусове,

but they form almost a badge of identity.

но те почти оформят символ на идентичност.

You're part of the in-group.

Вие сте част от група.

The second thing is the sense of smell.

Второто нещо е обонянието.

Each of us has a unique odor world,

Всеки от нас има уникален свят от аромати,

in the sense that what we smell,

в смисъл, че това, което помирисваме,

we each smell a completely different world.

е напълно различен свят за всеки от нас.

Now, smell was the hardest

Обонянието е най-трудното

of the senses to crack,

за дешифриране сетиво

and the Nobel Prize awarded to

и Нобеловата награда на

Richard Axel and Linda Buck

Ричард Аксел и Линда Бък

was only awarded in 2004

е присъдена едва през 2004 г.

for their discovery of how smell works.

за тяхното откритие как работи обонянието.

It's really hard,

Наистина е трудно,

but in essence, nerves from the brain

но по същество, нерви от мозъка

go up into the nose

отиват високо в носа.

and on these nerves exposed in the nose

На края на тези нерви в носа

to the outside air are receptors,

са рецепторите, които са изложени на външния въздух.

and odor molecules coming in on a sniff

Молекулите на миризмата идващи при помирисване

interact with these receptors,

си взаимодействат с рецепторите

and if they bond, they send the nerve a signal

и ако се свържат, изпращат нервен сигнал,

which goes back into the brain.

който се връща към мозъка.

We don't just have one kind of receptor.

Нямаме само един вид рецептор.

If you're a human, you have about 400

Ако сте човек, разполагате с около 400

different kinds of receptors,

различни вида рецептори

and the brain knows what you're smelling

и мозъкът знае какво помирисвате

because of the combination of receptors

от комбинацията рецептори

and nerve cells that they trigger,

и нервни клетки, които са активирани

sending messages up to the brain

и които изпращат съобщения към мозъка

in a combinatorial fashion.

в комбинаторен вид.

But it's a bit more complicated,

Но механизмът е малко по-сложен,

because each of those 400

защото всеки от тези 400

comes in various variants,

идва в различни варианти

and depending which variant you have,

и в зависимост от варианта, който имате,

you might smell coriander, or cilantro, that herb,

може да подушите кориандър или магданоз, тази билка

either as something delicious and savory

или като нещо вкусно и апетитно,

or something like soap.

или като сапун.

So we each have an individual world of smell,

И така всеки от нас има индивидуален свят на миризмата

and that complicates anything

и това усложнява всичко,

when we're studying smell.

когато изучаваме обонянието.

Well, we really ought to talk about armpits,

Наистина трябва да поговорим за мишниците.

and I have to say that I do have particularly good ones.

Трябва да ви кажа, че моите са особено добри.

Now, I'm not going to share them with you,

Е, не възнамерявам да ги споделям с вас,

but this is the place that most people

но това е мястото, където повечето хора

have looked for pheromones.

са търсели феромони.

There is one good reason,

Има една основателна причина,

which is, the great apes have armpits

а именно: мишниците на човекоподобните

as their unique characteristic.

са тяхна уникална характеристика.

The other primates have scent glands

Другите примати имат ароматни жлези

in other parts of the body.

в други части на тялото.

The great apes have these armpits

Човекоподобните имат тези мишници

full of secretory glands

пълни със секреторни жлези,

producing smells all the time,

постоянно произвеждащи миризми,

enormous numbers of molecules.

огромен брой молекули.

When they're secreted from the glands,

Когато се отделят от жлезите,

the molecules are odorless.

молекулите са без мирис.

They have no smell at all,

Те нямат никаква миризма

and it's only the wonderful bacteria

и единствено чудесните бактерии,

growing on the rainforest of hair

обитаващи гората от косми,

that actually produces the smells

са тези, които произвеждат

that we know and love.

познатите ни и обичани миризми.

And so incidentally, if you want to reduce

И така, между другото, ако искате да ограничите

the amount of smell,

количеството миризма,

clear-cutting your armpits

гладкото бръснене на мишниците

is a very effective way of reducing

е много ефективен начин за намаляване

the habitat for bacteria,

естествената среда на бактериите.

and you'll find they remain less smelly

Ще видите, че остават по-малко миризливи

for much longer.

за по-дълго.

But although we've focused on armpits,

Но макар че сме се фокусирали върху мишниците,

I think it's partly because they're the least

си мисля, че отчасти се дължи на това, че са най-малко

embarrassing place to go and ask people for samples.

неудобното място, от което да се искат проби от хората.

There is actually another reason why we might not

Всъщност налице е друга причина, поради която

be looking for a universal sex pheromone there,

не търсим универсален полов феромон тук.

and that's because 20 percent of the world's population

И тя е, че 20% от населението на света

doesn't have smelly armpits like me.

няма миризливи мишници като моите.

And these are people from China, Japan,

Това са хората от Китай, Япония

Korea, and other parts of northeast Asia.

Корея и други части от Североизточна Азия.

They simply don't secrete those odorless precursors

Те просто не отделят тези прекурсори без мирис,

that the bacteria love to use to produce the smells

обичани от бактериите за производство на миризми,

that in an ethnocentric way we always thought of

които егоцентрично винаги сме смятали

as characteristic of armpits.

за характеристика на мишниците.

So it doesn't apply to 20 percent of the world.

И така, това не се отнася за 20% от хората по света.

So what should we be doing

Тогава какво да правим

in our search for human pheromones?

в търсенето на човешки феромони?

I'm fairly convinced that we do have them.

Аз съм твърдо убеден, че ги имаме.

We're mammals, like everybody else

Ние сме бозайници и като всеки друг,

who's a mammal, and we probably do have them.

който е бозайник, ние вероятно ги имаме.

But what I think we should do

Но това, което смятам, че трябва да направим,

is go right back to the beginning,

е да се върнем в началото

and basically look all over the body.

и да огледаме из основи цялото тяло.

No matter how embarrassing,

Без значение колко неудобно ще е,

we need to search and go for the first time

ние трябва да търсим и отидем за първи път

where no one else has dared tread.

там, където никой досега не е посмял да стъпи.

It's going to be difficult,

Ще е трудно.

it's going to be embarrassing, but we need to look.

Ще е неудобно, но ще трябва да погледнем.

We also need to go back to the ideas

Трябва също да се върнем към идеите,

that Butenandt used when he was studying the silk moth.

които Бутенанд използва, когато изучава копринения молец.

We need to go back and look systematically

Трябва да се върнем и прегледаме систематично

at all the molecules that are being produced,

всички произвеждани молекули

and work out which ones are really involved.

и да установим кои наистина участват.

It isn't good enough simply to pluck a couple

Не е достатъчно да изберем една-две

and say, "They'll do."

и да кажем „Тези ще свършат работа.“.

We have to actually demonstrate

Всъщност трябва да покажем,

that they really have the effects we claim.

че наистина имат ефекта, който твърдим.

There is one team that I'm actually very impressed by.

Има екип, от който съм много впечатлен.

They're in France, and their previous success

Базиран е във Франция и предишният му успех

was identifying the rabbit mammary pheromone.

беше установяването на заешкия млечен феромон.

They've turned their attention now

Сега екипът е насочил вниманието си

to human babies and mothers.

към бебетата и майките при хората.

So this is a baby having a drink of milk

И така, това е бебе, сучещо мляко

from its mother's breast.

от гърдата на майка си.

Her nipple is completely hidden

Нейното зърно е напълно скрито

by the baby's head,

от главата на бебето,

but what you'll notice is a white droplet

но това, което ще забележите, е бяла капчица

with an arrow pointing to it,

и стрелка, сочеща към нея.

and that's the secretion from the areolar glands.

Това е секрецията от ареоларните жлези.

Now, we all have them, men and women,

Ние всички ги имаме, и мъжете, и жените.

and these are the little bumps around the nipple,

Това са малки изпъкналости около зърното

and if you're a lactating woman,

и ако сте кърмеща жена,

these start to secrete.

те започват да отделят секрет.

It's a very interesting secretion.

Това е много интересна секреция.

What Benoist Schaal and his team developed

Това, което разработват Беноа Шал и неговият екип,

was a simple test to investigate

е прост тест, който проучва

what the effect of this secretion might be,

какъв може да е ефектът от тези жлези

in effect, a simple bioassay.

в простия биологичен анализ.

So this is a sleeping baby,

И така, това е спящо бебе.

and under its nose, we've put a clean glass rod.

Под носа му поставихме чиста стъклена пръчка.

The baby remains sleeping,

Бебето продължава да спи,

showing no interest at all.

непоказвайки никакъв интерес.

But if we go to any mother

Но ако отидем при която и да е майка,

who is secreting from the areolar glands,

отделяща от ареоларните жлези,

so it's not about recognition,

т.е. не става дума за разпознаване,

it can be from any mother,

може да е от всяка майка,

if we take the secretion

ако вземем секрета

and now put it under the baby's nose,

и го поставим под носа на бебето,

we get a very different reaction.

получаваме много различна реакция.

It's a connoisseur's reaction of delight,

Това е реакция на ценител на насладата.

and it opens its mouth

То си отваря устата,

and sticks out its tongue

изважда езичето

and starts to suck.

и започва да суче.

Now, since this is from any mother,

Тъй като става със секрет от всяка майка,

it could really be a pheromone.

това може би наистина е феромон.

It's not about individual recognition.

Не е въпрос на индивидуално разпознаване.

Any mother will do.

Става от всяка майка.

Now, why is this important,

Защо е важно това,

apart from being simply very interesting?

освен, че е просто много интересно?

It's because women vary

Защото жените се различават

in the number of areolar glands that they have,

по броя на ареоларните жлези, които имат

and there is a correlation between the ease

и е налице корелация между лекотата

with which babies start to suckle

с която бебетата започват да сучат

and the number of areolar glands she has.

и броя ареоларни жлези на майката.

It appears that the more secretions she's got,

Оказва се, че колкото повече секрет отделя тя,

the more likely the baby is to suckle quickly.

толкова по-вероятно е детето да суче бързо.

If you're a mammal,

Ако сте бозайник,

the most dangerous time in life

най-опасното време в живота

is the first few hours after birth.

са първите няколко часа след раждането.

You have to get that first drink of milk,

Трябва да получите тази първа глътка мляко,

and if you don't get it, you won't survive.

и ако това не стане, няма да оцелеете.

You'll be dead.

Ще умрете.

Since many babies actually find it difficult

Тъй като за много бебета всъщност е трудно

to take that first meal,

да вземат тази първа храна,

because they're not getting the right stimulus,

защото не получават подходящите стимули,

if we could identify what that molecule was,

ако можем да определим коя е молекулата,

and the French team are being very cautious,

а френският екип е много предпазлив,

but if we could identify the molecule,

но ако можем да определим молекулата,

synthesize it, it would then mean

да я синтезираме, това би означавало

premature babies would be more likely to suckle,

недоносените бебета да са по-склонни да сучат

and every baby would have a better chance

и всяко бебе ще има по-добър шанс

of survival.

да оцелее.

So what I want to argue is this is one example

Това, което искам да ви докажа, е само пример

of where a systematic, really scientific approach

как един систематичен, наистина научен подход,

can actually bring you a real understanding

може всъщност да ви донесе истинско разбиране

of pheromones.

на феромоните.

There could be all sorts of medical interventions.

Може да има всякакви медицински интервенции.

There could be all sorts of things

Може да има всякакви неща,

that humans are doing with pheromones

които хората да правят с феромоните,

that we simply don't know at the moment.

за които в момента просто да не знаем.

What we need to remember is pheromones

Това, което трябва да запомним е, че феромоните

are not just about sex.

не са само за секс.

They're about all sorts of things to do

Те се отнасят за най-различни сфери

with a mammal's life.

от живота на бозайника.

So do go forward and do search for more.

Така че да вървим напред и да търсим повече.

There's lots to find.

Има много за откриване.

Thank you very much.

Благодаря ви много.

(Applause)

(Аплодисменти)