Amos Winter: The cheap all-terrain wheelchair

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducător: Ariana Bleau Lugo Corector: Ruxandra Taleanu

Living with a physical disability isn't easy

Nu-i ușor să trăiești cu un handicap fizic

anywhere in the world,

nicăieri în lume.

but if you live in a country like the United States,

Dar dacă trăiești într-o țară precum Statele Unite,

there's certain appurtenances available to you that do make life easier.

îți sunt disponibile niște lucruri ce-ți fac viața mai ușoară.

So if you're in a building, you can take an elevator.

Într-o clădire, poți să iei liftul.

If you're crossing the street, you have sidewalk cutouts.

Când treci strada, există rampe ca să cobori de pe trotuar.

And if you have to travel some distance farther

Dacă trebuie să pleci undeva departe,

than you can do under your own power, there's accessible vehicles,

poți s-o faci cu propriile puteri, cu vehicule special construite,

and if you can't afford one of those,

iar dacă nu ți le permiți,

there's accessible public transportation.

transportul public e adaptat pentru persoanele cu dizabilități.

But in the developing world, things are quite different.

Totuși, în țările în dezvoltare, lucrurile stau altfel.

There's 40 million people who need a wheelchair but don't have one,

40 de milioane de oameni nu-și permit scaunul cu rotile necesar,

and the majority of these people live in rural areas,

iar cei mai mulți trăiesc în zone rurale unde

where the only connections to community, to employment, to education,

comunitatea, locurile de muncă și educația se află

are by traveling long distances on rough terrain

la distanțe mari de parcurs pe teren accidentat,

often under their own power.

adesea imposibil de parcurs cu propriile puteri.

And the devices usually available to these people

De obicei, dispozitivele destinate acestor oameni

are not made for that context, break down quickly,

nu se pot adapta oricărui context, se strică rapid

and are hard to repair.

și e greu să le repari.

I started looking at wheelchairs in developing countries in 2005,

Am început să cercetez despre scaunele cu rotile din țările în dezvoltare

when I spent the summer assessing the state of technology in Tanzania,

când îmi petreceam vara evaluând progresul tehnologic din Tanzania

and I talked to wheelchair users, wheelchair manufacturers, disability groups,

și vorbeam cu utilizatori și fabricanți de scaune cu rotile, cu grupuri de persoane cu dizabilități,

and what stood out to me

și m-a impresionat

is that there wasn't a device available

că nu era disponibil niciun dispozitiv

that was designed for rural areas, that could go fast

proiectat pentru zonele rurale, care să meargă rapid

and efficiently on many types of terrain.

și eficient pe mai multe tipuri de teren.

So being a mechanical engineer,

Fiindcă sunt inginer mecanic la MIT

being at MIT and having lots of resources available to me,

și am acces la multe resurse,

I thought I'd try to do something about it.

m-am gândit să fac ceva pentru asta.

Now when you're talking about trying to travel

Când vine vorba despre călătoria

long distances on rough terrain,

pe distanțe lungi, pe teren accidentat,

I immediately thought of a mountain bike,

mă gândesc automat la o bicicletă de munte,

and a mountain bike's good at doing this

iar bicicletele de munte sunt bune deoarece

because it has a gear train,

au schimbătoare de viteze,

and you can shift to a low gear if you have to climb a hill

și poți schimba într-o viteză mică dacă trebuie să urci o rampă

or go through mud or sand

sau să mergi prin nisip sau noroi,

and you get a lot of torque but a low speed.

ca să ai tracțiune mare, dar viteză redusă.

And if you want to go faster, say on pavement,

Dacă vrei să mergi repede, de exemplu pe pavaj,

you can shift to a high gear,

poți schimba într-o viteză superioară

and you get less torque, but higher speeds.

și ai tracțiune redusă, dar ești mult mai rapid.

So the logical evolution here

Așadar, raționamentul logic a dus la construcția

is to just make a wheelchair with mountain bike components,

unui scaun cu rotile cu componente de mountain-bike,

which many people have done.

pe care au abordat-o mulți oameni.

But these are two products available in the U.S. that

Însă aceste două produse, deși disponibile în S.U.A.,

would be difficult to transfer into developing countries

sunt greu de transferat în țările în dezvoltare,

pentru că devin enorm mai scumpe.

because they're much, much too expensive.

And the context I'm talking about is where

Contextul despre care vă vorbesc e cel în care

you need to have a product that is less than 200 dollars.

ai nevoie de un produs mai ieftin de 200 $.

And this ideal product would also be able to go

Iar acest produs ideal ar trebui să fie capabil

about five kilometers a day so you could get to your job, get to school,

să meargă min. 5 km zilnic, ca să ajungi la serviciu, la școală,

and do it on many, many different types of terrain.

și să parcurgi terenuri de tipuri foarte diverse.

But when you get home or want to go indoors at your work,

Iar când ajungi acasă ori vrei să intri în birou,

it's got to be small enough and maneuverable enough to use inside.

să fie suficient de mic și de manevrabil pentru uzul în interior.

And furthermore, if you want it to last a long time out in rural areas,

În plus, dacă vrei să-l ai vreme îndelungată în zonele rurale,

it has to be repairable using the local tools, materials and knowledge

trebuie să se poată repara cu unelte, materiale și cunoștințe

in those contexts.

disponibile local.

So the real crux of the problem here is,

Deci adevărata problemă e

how do you make a system that's a simple device

cum să faci un sistem, un dispozitiv simplu

but gives you a large mechanical advantage?

care să-ți confere un avantaj mecanic sporit.

How do you make a mountain bike for your arms

Cum construiești un mountain-bike pentru mâinile tale

that doesn't have the mountain bike cost and complexity?

care să n-aibă complexitatea și prețul unui mountain-bike.

So as is the case with simple solutions,

Ca în cazul tuturor soluțiilor simple,

oftentimes the answer is right in front of your face, and for us it was levers.

răspunsul se află adesea chiar sub ochii tăi: pârghia.

Folosim pârghii mereu, în unelte, clanțe, piese de bicicletă.

We use levers all the time, in tools, doorknobs, bicycle parts.

And that moment of inspiration, that key invention moment,

Acel moment de inspirație, acel moment cheie al invenției

was when I was sitting in front of my design notebook

a avut loc în fața laptop-ului meu de proiectare,

când m-am gândit la cineva care ține o pârghie.

and I started thinking about somebody grabbing a lever,

and if they grab near the end of the lever,

Dacă o ții de la capăt,

they can get an effectively long lever

ai o pârghie mai lungă și mai eficientă

and produce a lot of torque as they push back and forth,

ce produce o tracțiune mare în timp ce o ridici și o lași,

and effectively get a low gear.

și, evident, o viteză mai mică.

And as they slide their hand down the lever,

Dacă duci mâna mai aproape de pârghie,

they can push with a smaller effective lever length,

brațul forței se micșorează,

but push through a bigger angle every stroke,

în timp ce unghiul parcurs e mai mare,

deci viteza de rotație se mărește și ea.

which makes a faster rotational speed, and gives you an effective high gear.

So what's exciting about this system

Acest sistem este excelent

is that it's really, really mechanically simple,

pentru că este foarte simplu din punct de vedere mecanic

and you could make it using technology

și-l poți construi cu tehnologie

veche de câteva sute de ani.

that's been around for hundreds of years.

So seeing this in practice,

Iată-l în practică, scaunul cu pârghii,

this is the Leveraged Freedom Chair that,

numit Leveraged Freedom Chair (LFC), care,

după câțiva ani de dezvoltare,

after a few years of development,

we're now going into production with,

va fi lansat în producție.

and this is a full-time wheelchair user --

Acesta este un utilizator permanent al scaunului cu rotile,

he's paralyzed -- in Guatemala,

paralizat, din Guatemala,

and you see he's able to traverse pretty rough terrain.

care poate traversa teren destul de accidentat.

Again, the key innovation of this technology is that when he wants to go fast,

Inovația cheie a tehnologiei e că, pentru a merge cu viteză,

he just grabs the levers near the pivots and goes through a big angle every stroke,

pârghiile se țin de lângă pivoți, angrenând un unghi mai mare la fiecare manevră,

and as the going gets tougher, he just slides his hands up the levers,

iar când terenul devine dificil, pârghiile se țin de la capete

creates more torque, and kind of bench-presses his way

creând o tracțiune mai mare ce-l duce înainte

out of trouble through the rough terrain.

ca să iasă de pe terenul accidentat.

Now the big, important point here is that

Punctul major, important e că

the person is the complex machine in this system.

persoana este sistemul complex în această construcție.

It's the person that's sliding his hands up and down the levers,

Persoana e cea care mută mâinile pe pârghie,

so the mechanism itself can be very simple

deci mecanismul în sine poate fi simplu

and composed of bicycle parts you can get anywhere in the world.

și compus din piese de bicicletă vândute peste tot în lume.

Because those bicycle parts

Pentru că acele piese de bicicletă

are so ubiquitously available, they're super-cheap.

sunt disponibile pretutindeni, sunt și foarte ieftine.

They're made by the gazillions in China and India,

Se produc în cantități mari în India și China

and we can source them anywhere in the world,

și le putem livra oriunde în lume,

build the chair anywhere, and most importantly repair it,

putem construi scaunul oriunde, și, cel mai important,

even out in a village with a local bicycle mechanic

îl putem repara și într-un sat, cu ajutorul unui mecanic local,

who has local tools, knowledge and parts available.

cu unelte, cunoștințe și piese disponibile local.

Now, when you want to use the LFC indoors,

Dacă dorești să folosești acest scaun în interior,

all you have to do is pull the levers out of the drivetrain,

tot ce trebuie să faci e să scoți pârghiile de pe trenul de direcție

stow them in the frame, and it converts into a normal wheelchair

și să le pui în cadru, convertindu-l într-un scaun cu rotile normal

that you can use just like any other normal wheelchair,

pe care îl poți folosi ca pe oricare altul.

and we sized it like a normal wheelchair,

L-am dimensionat ca pe un scaun cu rotile normal,

so it's narrow enough to fit through a standard doorway,

deci e suficient de îngust să intre pe o ușă standard,

it's low enough to fit under a table,

e suficient de scund ca să încapă sub masă

and it's small and maneuverable enough to fit in a bathroom

și e suficient de mic și manevrabil să încapă în baie,

and this is important so the user can get up close to a toilet,

fiind important ca persoana să se poată apropia de toaletă

și să se poată muta

and be able to transfer off

just like he could in a normal wheelchair.

ca și cum ar face-o cu un scaun cu rotile normal.

Now, there's three important points that I want to stress

În altă ordine de idei, vreau să scot în evidență

that I think really hit home in this project.

trei puncte foarte importante în utilitatea acestui proiect.

The first is that this product works well because

Întâi, produsul funcționează corect pentru că

we were effectively able to combine

am putut combina eficient

rigorous engineering science and analysis with user-centered design

știința și analiza ingineriei riguroase cu un design centrat pe utilizator,

focused on the social and usage and economic factors

concentrându-ne pe factorii sociali, de utilizare și economici

important to wheelchair users in the developing countries.

importanți persoanelor cu dizabilități din țările în dezvoltare.

So I'm an academic at MIT, and I'm a mechanical engineer,

Sunt cercetător la MIT și sunt inginer mecanic,

so I can do things like look at the type of terrain you want to travel on,

deci pot să mă uit la tipul de teren pe care vrei să-l parcurgi

and figure out how much resistance it should impose,

și să-mi dau seama câtă rezistență ar opune,

look at the parts we have available and mix and match them

pot să mă uit la ce piese sunt disponibile ca să le combin

to figure out what sort of gear trains we can use,

pentru a găsi un sistem util de schimbare a vitezelor,

and then look at the power and force you can get out of your upper body

apoi mă pot uita la puterea și forța de care e capabilă partea superioară a corpului tău,

to analyze how fast you should be able to go in this chair

pentru a analiza cât de rapid poți merge în acest scaun

as you put your arms up and down the levers.

acționând manual pârghiile.

So as a wet-behind-the-ears student, excited,

Așadar, ca un copil naiv,

our team made a prototype,

echipa noastră a construit cu entuziasm un prototip,

brought that prototype to Tanzania, Kenya and Vietnam in 2008,

l-am dus în Tanzania, Kenia și Vietnam în 2008

and found it was terrible

ca să ne dăm seama că era teribil

because we didn't get enough input from users.

pentru că nu știuserăm prea multe despre utilizatorii noștri.

So because we tested it with wheelchair users,

L-am testat apoi cu utilizatori și fabricanți

with wheelchair manufacturers, we got that feedback from them,

de scaune cu rotile, am luat în calcul părerile lor,

not just articulating their problems, but articulating their solutions,

nu numai articulându-le problemele, ci și soluțiile,

and worked together to go back to the drawing board and make a new design,

și am lucrat împreună, de la început, pentru un nou design

which we brought back to East Africa in '09

pe care l-am adus în estul Africii în 2009.

that worked a lot better than a normal wheelchair on rough terrain,

Mergea mai bine pe teren accidentat decât un scaun normal,

but it still didn't work well indoors because it was too big,

dar nu prea bine în interior, pentru că era prea mare,

it was heavy, it was hard to move around,

greu, dificil de manevrat.

so again with that user feedback, we went back to the drawing board,

Cu acele rezultate de la utilizatori ne-am întors la proiectare

came up with a better design, 20 pounds lighter,

și am obținut un design superior, mai ușor cu 10 kg,

as narrow as a regular wheelchair, tested that in a field trial in Guatemala,

la fel de ergonomic și îngust ca unul normal. L-am testat pe teren, în Guatemala,

and that advanced the product to the point

și am avansat până în stadiul în care

where we have now that it's going into production.

produsul actual se poate lansa în producție.

Now also being engineering scientists,

Pentru că suntem oameni de știință în inginerie,

we were able to quantify the performance benefits of the Leveraged Freedom Chair,

am putut cuantifica performanța suplimentară adusă de către Leveraged Freedom Chair,

so here are some shots of our trial in Guatemala

deci iată niște fotografii de la testul nostru din Guatemala,

where we tested the LFC on village terrain,

unde am testat scaunul pe teren rural

and tested people's biomechanical outputs,

și am testat comportamentul bio-mecanic al oamenilor,

their oxygen consumption, how fast they go,

consumul de oxigen, viteza cu care merg,

how much power they're putting out,

puterea pe care o pot produce,

atât folosind scaune cu rotile normale, cât și LFC-uri.

both in their regular wheelchairs and using the LFC,

and we found that the LFC is about 80 percent faster

Am realizat că LFC-ul este cu 80% mai rapid

going on these terrains than a normal wheelchair.

decât un scaun cu rotile normal pe aceste terenuri.

De altfel, e cu 40% mai eficient decât un scaun cu rotile normal,

It's also about 40 percent more efficient than a regular wheelchair,

and because of the mechanical advantage you get from the levers,

iar datorită avantajului mecanic oferit de pârghii

you can produce 50 percent higher torque

tracțiunea produsă poate fi cu 50% mai mare

and really muscle your way through the really, really rough terrain.

ca să te scoată ușor din impas pe terenuri extrem de dure.

Now the second lesson that we learned in this is that

A doua lecție învățată e că limitările impuse

the constraints on this design really push the innovation,

de acest proiect stimulează enorm inovația.

because we had to hit such a low price point,

Pentru că a trebuia să țintim un preț mic,

because we had to make a device that could travel

trebuia să poată parcurge o gamă largă

on many, many types of terrain but still be usable indoors,

de tipuri de teren și să fie, totodată, potrivit pentru interior

and be simple enough to repair,

și destul de ușor de reparat,

we ended up with a fundamentally new product,

am ajuns să avem un produs fundamental nou,

a new product that is an innovation

un produs care e o adevărată inovație

in a space that really hasn't changed in a hundred years.

într-un spațiu neschimbat de-o sută de ani.

And these are all merits that are not just good in the developing world.

Aceste descoperiri nu sunt utile numai lumii în dezvoltare.

Why not in countries like the U.S. too?

De ce nu ar fi bune și pentru S.U.A?

So we teamed up with Continuum,

Așa că am colaborat cu Continuum,

a local product design firm here in Boston

o firmă de design de produs de aici, din Boston,

ca să construim o versiune de ultimă generație, pentru țările dezvoltate,

to make the high-end version, the developed world version,

that we'll probably sell primarily in the U.S. and Europe,

pe care o vom vinde, probabil, mai întâi în Europa și S.U.A.

but to higher-income buyers.

cumpărătorilor cu venituri ridicate.

And the final point I want to make is that I think

Ultima părere pe care vreau s-o împărtășesc

this project worked well because we engaged

e că proiectul a avut succes pentru că am implicat

all the stakeholders that buy into this project and are important to consider

toate părțile interesate să cumpere și important de luat în calcul

in bringing the technology from inception of an idea

pentru a avansa tehnologia dincolo de concept,

through innovation, validation, commercialization and dissemination,

prin inovație, validare, comercializare și publicitate,

and that cycle has to start and end with end users.

într-un ciclu ce trebuie să înceapă și să se încheie cu utilizatorul.

These are the people that define the requirements of the technology,

Iată-i pe oamenii care definesc cerințele tehnologiei

and these are the people that have to give the thumbs-up at the end,

și iată-i pe cei care ne încurajează la final,

and say, "Yeah, it actually works. It meets our needs."

spunând: „Da, chiar merge. Ne rezolvă problemele.”

Deci oamenii ca mine, din spațiul academic,

So people like me in the academic space,

pot inova, analiza și testa,

we can do things like innovate and analyze and test,

create data and make bench-level prototypes,

pot crea statistici și prototipuri experimentale.

but how do you get that bench-level prototype to commercialization?

Dar cum ajungi de la prototipul experimental la un produs comercializabil?

So we need gap-fillers like Continuum that can work on commercializing,

Avem nevoie de experiența unor oameni ca cei de la Continuu,

and we started a whole NGO to bring our chair to market --

așa că am fondat un ONG care să pună scaunul pe piață

Global Research Innovation Technology --

— Global Research Innovation Technology —

and then we also teamed up with a big manufacturer in India, Pinnacle Industries,

și colaborăm și cu un mare producător din India, Pinnacle Industries,

that's tooled up now to make 500 chairs a month

care se angajează să facă 500 de scaune pe lună;

primul set de 200 va fi produs luna viitoare

and will make the first batch of 200 next month,

which will be delivered in India.

și va fi livrat în India.

And then finally, to get this out to the people in scale,

Apoi, ca să scalăm asta la nivel global,

we teamed up with the largest disability organization

colaborăm cu cea mai mare organizație pentru persoane cu dizabilități

din lume, Jaipur Foot.

in the world, Jaipur Foot.

Now what's powerful about this model

Punctul forte al acestui model

is when you bring together all these stakeholders

e că toți acești participanți, puși laolaltă,

that represent each link in the chain

reprezentând fiecare o zală în lanțul

from inception of an idea

dintre concept

all the way to implementation in the field,

și implementare în teren,

that's where the magic happens.

fac să se întâmple lucruri magice.

That's where you can take a guy like me, an academic,

Adică poți lua pe cineva ca mine, un cercetător academic,

but analyze and test and create a new technology

ca să analizezi, să testezi și să creezi o nouă tehnologie

and quantitatively determine how much better the performance is.

și să determini cantitativ performanțele aduse.

You can connect with stakeholders like the manufacturers

Apoi poți lua legătura cu producătorii,

poți discuta direct cu ei și te poți folosi

and talk with them face-to-face and leverage their

de experiența lor în producție și de clienții lor, pe plan local,

local knowledge of manufacturing practices and their clients

and combine that knowledge with our engineering knowledge

ca să o adaugi cunoștințelor noastre în inginerie

to create something greater than either of us could have done alone.

pentru a crea ceva mai grandios decât ar fi creat fiecare singur.

And then you can also engage the end user

În final, îl poți implica pe utilizatorul final

in the design process, and not just ask him what he needs,

în procesul de design, nu numai întrebând ce are nevoie,

but ask him how he thinks it can be achieved.

ci și cum crede că se poate realiza.

And this picture was taken in India in our last field trial,

Iată o fotografie din India, de la ultimul nostru experiment în teren,

where we had a 90-percent adoption rate where people

unde rata de adopție a fost de 90%,

oamenii au trecut direct de la vechiul scaun cu rotile la un LFC.

switched to using our Leveraged Freedom Chair over their normal wheelchair,

and this picture specifically is of Ashok,

În fotografia asta se află Ashok,

and Ashok had a spinal injury when he fell out of a tree,

care și-a fracturat coloana vertebrală, căzând dintr-un copac.

and he had been working at a tailor, but once he was injured

Înaintea accidentului, lucra la un atelier de croitorie.

he wasn't able to transport himself from his house

După accident, nu se mai putea deplasa de acasă,

over a kilometer to his shop in his normal wheelchair.

mai mult de 1 km, la atelier, cu scaunul lui cu rotile normal.

The road was too rough.

Drumul era prea dificil.

But the day after he got an LFC, he hopped in it,

În ziua în care a primit un LFC, s-a așezat în el

rode that kilometer, opened up his shop

și a făcut drumul de un kilometru, și-a deschis atelierul

and soon after landed a contract to make school uniforms

și a primit curând un contract pentru uniforme școlare,

and started making money, started providing for his family again.

a început să câștige și să își susțină din nou familia.

Ashok: You also encouraged me to work.

Ashok: De asemenea, m-ați încurajat să muncesc.

I rested for a day at home.

M-am odihnit o zi acasă.

The next day I went to my shop.

A doua zi am mers la atelier.

Now everything is back to normal.

Totul a revenit la normal, acum.

Amos Winter: And thank you very much for having me today.

Amos Winter: Vă mulțumesc foarte mult pentru invitație!

(Applause)