James A. White Sr.: The little problem I had renting a house

Traducător: Ovidiu Panaite Corector: Emil-Lorant Cocian

An 18-year-old, African-American male joined the United States Air Force

Un tânăr afro-american de 18 ani s-a înrolat în Forțele Aeriene Americane

and was assigned to Mountain Home Air Force Base

și a fost delegat la baza aeriană Mountain Home,

and was a part of the air police squadron.

la escadrila poliției aeriene.

Upon first arriving there, the first goal that I had

Odată ajuns acolo, prima mea grijă

was for me to identify an apartment,

a fost găsirea unui apartament

so I could bring my wife and my new baby, Melanie,

pentru a-mi putea aduce nevasta și fiica, Melanie,

out to join me in Idaho.

ca să fim împreună în Idaho.

I immediately went to the personnel office,

Am mers imediat la oficiul de cadre

and talking with the guys in personnel,

și, discutând cu cei de acolo,

mi-au spus: „Lasă, nu-i greu să găsești un apartament în Mountain Home, Idaho.

they said, "Hey, no problem finding an apartment in Mountain Home, Idaho.

The people down there love us because they know if they have an airman

Oamenii de aici ne plac pentru că știu că dacă un aviator

who is coming in to rent one of their apartments,

vine să închirieze un apartament,

they'll always get their money."

va fi mereu cu plata la zi pentru el.”

Ceea ce era un lucru foarte important.

And that was a really important thing.

Zice: „Uite o listă cu persoane pe care le poți suna,

He said, "So here is a list of people that you can call,

and then they will then allow you to select the apartment that you want."

apoi îți vei putea alege apartamentul dorit.”

So I got the list; I made the call.

Am primit lista și am sunat.

The lady answered on the other end and I told her what I wanted.

Femeia a răspuns la celălalt capăt și i-am spus ce voiam.

She said, "Oh, great you called.

Zice: „A, ce bine că ați sunat.

Avem patru sau cinci apartamente libere.”

We have four or five apartments available right now."

Zice: „Preferați cu un dormitor sau cu două?”

She said, "Do you want a one-bedroom or two-bedroom?"

Apoi zice: „Să nu mai vorbim despre asta.

Then she said, "Let's not talk about that.

Doar veniți și alegeți-vă apartamentul.

Just come on down, select the apartment that you want.

We'll sign the contract

Semnăm contractul, primiți cheile

and you'll have keys in your hand to get your family out here right away."

și vă puteți aduce familia.”

So I was excited.

Eram entuziasmat.

I jumped in my car. I went downtown and knocked on the door.

Am sărit în mașină, am mers în centru și am bătut la ușă.

When I knocked on the door, the woman came to the door,

Când am bătut la ușă, femeia a venit,

and she looked at me, and she said, "Can I help you?"

s-a uitat la mine și a spus: „Vă pot ajuta cu ceva?”

I said, "Yes, I'm the person who called about the apartments.

Zic: „Da, eu sunt cel care a sunat pentru apartament.

I was just coming down to make my selection."

Am venit să îl aleg.”

She said, "You know what? I'm really sorry,

Zice: „Știți ce? Îmi pare foarte rău,

dar soțul meu le-a închiriat și nu m-a anunțat.”

but my husband rented those apartments and didn't tell me about them."

I said, "You mean he rented all five of them in one hour?"

Zic: „Adică le-a închiriat pe toate cinci într-o oră?”

Nu mi-a răspuns, mi-a zis doar:

She didn't give me a response, and what she said was this:

She said, "Why don't you leave your number,

„Lăsați un număr de telefon

and if we have some openings, I'll give you a call?"

și dacă se ivește ceva, vă sun.”

Needless to say, I did not get a call from her.

E inutil să mai spun că nu am primit nici un telefon de la ea.

Nor did I get any responses from the other people

Nici de la celelalte persoane

that they gave me on the list where I could get apartments.

de pe lista celor cu apartamente pe care am primit-o.

So as a result of that, and feeling rejected,

Ca urmare, simțindu-mă respins,

I went back to the base, and I talked to the squadron commander.

am mers înapoi la bază și am vorbit cu comandantul escadrilei.

His name was McDow, Major McDow.

Se numea McDow, maiorul McDow.

I said, "Major McDow, I need your help."

I-am spus: „Domnule maior, am nevoie de ajutor.”

I told him what happened, and here's what he said to me:

I-am povestit ce s-a întâmplat și iată ce mi-a răspuns:

„James, mi-ar plăcea să te ajut.

He said, "James, I would love to help you.

But you know the problem:

Dar știi, problema e

We can't make people rent to folks that they don't want to rent to.

că nu putem obliga oamenii să închirieze cui nu vor.

And besides, we have a great relationship with people in the community

Pe lângă asta, avem o relație foarte bună cu comunitatea

and we really don't want to damage that."

și n-am vrea s-o stricăm.”

He said, "So maybe this is what you should do.

Zice: „Atunci ai putea să faci așa:

Why don't you let your family stay home,

Lasă-ți familia acasă,

because you do know that you get a 30-day leave.

doar știi că ai permisie de 30 de zile.

So once a year,

Și, o dată pe an, poți merge acasă la familie,

you can go home to your family, spend 30 days and then come on back."

stai 30 de zile și te întorci.”

Needless to say, that didn't resonate for me.

Clar că nu mi-a surâs varianta.

So after leaving him, I went back to personnel,

După ce-am plecat, m-am dus înapoi la cadre și am vorbit cu funcționarul.

and talking to the clerk,

he said, "Jim, I think I have a solution for you.

Zice: „Jim, cred că am o soluție pentru tine.”

Un aviator pleacă și are o rulotă.

There's an airman who is leaving and he has a trailer.

If you noticed, in Mountain Home,

Ai văzut că în Mountain Home

sunt parcuri de rulote și rulote peste tot.

there are trailer parks and trailers all over the place.

You can buy his trailer, and you'd probably get a really good deal

Ai putea să-i cumperi rulota și probabil vei obține un preț bun

because he wants to get out of town as soon as possible.

pentru că vrea să plece din oraș cât mai repede.

And that would take care of your problem,

Asta ar rezolva problema ta, ar fi o soluție pentru tine.”

and that would provide the solution for you."

Am sărit imediat în mașină, m-am dus în centru să văd rulota.

So I immediately jumped in my car, went downtown, saw the trailer --

it was a small trailer,

Era o rulotă mică,

but under the circumstances,

dar, în contextul dat, m-am gândit că e cel mai bun lucru.

I figured that was the best thing that I could do.

So I bought the trailer.

Așa că am cumpărat-o, iar apoi am întrebat:

And then I asked him, "Can I just leave the trailer here,

„Pot să las rulota aici?

and that would take care of all my problems,

Asta mi-ar rezolva toate problemele, nu mai trebuie să caut alt parc.”

I wouldn't have to find another trailer park?"

He said, "Before I say yes to that, I need to check with management."

Zice: „Înainte să spun da, trebuie să întreb conducerea.”

So I get back to the base,

M-am întors la bază.

he called me back and management said,

M-au sunat înapoi, iar conducerea a spus:

"No, you can't leave the trailer here

„Nu, nu poți lăsa rulota aici

because we had promised that slot to some other people."

pentru că am promis locul altora.”

Era foarte ciudat,

And that was strange to me

because there were several other slots that were open,

că mai erau câteva locuri libere,

but it just so happened that he had promised that slot to someone else.

dar exact locul acela era promis altcuiva.

Și, ce am făcut...

So, what I did --

and he said, "You shouldn't worry, Jim, because there are a lot of trailer parks."

Mi-a spus: „Nu-ți fă griji, Jim, mai sunt multe parcuri de rulote.”

So I put out another exhaustive list of going to trailer parks.

Am făcut o altă listă amănunțită, cu parcuri de rulote.

I went to one after another, after another.

Am mers de la un parc la altul.

And I got the same kind of rejection there

Am fost refuzat,

that I received when I was looking for the apartment.

la fel ca și atunci când căutam un apartament.

And as a result, the kind of comments that they made to me,

Tipul de comentarii pe care-l primeam,

in addition to saying that they didn't have any slots open,

pe lângă acelea că nu mai aveau locuri libere,

one person said, "Jim, the reason why we can't rent to you,

a fost: „Jim, motivul pentru care nu-ți putem închiria

e că deja avem o familie de negri în parc.”

we already have a Negro family in the trailer park."

He said, "And it's not me, because I like you people."

Zice: „Nu-i vina mea, mie îmi sunteți simpatici.”

(Laughs)

(Râsete)

And that's what I did, too. I chuckled, too.

Exact, tot așa și eu, am chicotit.

He said, "But here's the problem:

Zice: „Uite care-i problema:

If I let you in, the other tenants will move out

dacă te primesc, ceilalți chiriași vor pleca

and I can't afford to take that kind of a hit."

și nu-mi permit o așa lovitură.”

He said, "I just can't rent to you."

Zice: „Chiar nu-ți pot închiria.”

Even though that was discouraging, it didn't stop me.

Deși era descurajant, asta nu m-a oprit, am căutat în continuare.

I kept looking,

and I looked at the far end of the town in Mountain Home,

Și am căutat la marginea orașului Mountain Home,

and there was a small trailer park.

și am găsit un mic parc de rulote.

I mean, a really small trailer park.

Un parc foarte mic.

It didn't have any paved roads in it,

Nu avea drumuri asfaltate,

it didn't have the concrete slabs,

nu avea dale de beton,

it didn't have fencing

nu avea garduri care să separe spațiul tău de alte rulote.

to portion off your trailer slot from other trailer slots.

It didn't have a laundry facility.

Nu avea spălătorie.

But the conclusion I reached at that moment

Dar concluzia la care am ajuns atunci

was that I didn't have a lot of other options.

a fost că nu aveam prea multe opțiuni.

So I called my wife, and I said, "We're going to make this one work."

Așa că mi-am sunat nevasta și i-am spus: „Ne vom descurca așa.”

And we moved into it

Ne-am mutat acolo

and we became homeowners in Mountain Home, Idaho.

și am devenit proprietari în Mountain Home, Idaho.

And of course, eventually things settled down.

Desigur, în cele din urmă lucrurile s-au stabilizat.

Four years after that, I received papers to move from Mountain Home, Idaho

După patru ani, am primit hârtiile să mă mut din Mountain Home, Idaho,

to a place called Goose Bay, Labrador.

într-un loc numit Goose Bay, Labdrador.

We won't even talk about that. It was another great location. (Laughter)

Nu vă povestesc despre asta. Alt loc excelent.

(Râsete)

So my challenge then was to get my family from Mountain Home, Idaho

Dificultatea atunci a fost să-mi mut familia din Mountain Home, Idaho,

to Sharon, Pennsylvania.

în Sharon, Pennsylvania.

That wasn't a problem because we had just purchased a brand-new automobile.

Nu era problemă, pentru că tocmai cumpăraserăm mașină nou-nouță.

My mother called and said she'll fly out.

Mama mea a sunat și a spus că vine și ea,

She'll be with us as we drive, she'll help us manage the children.

să fie cu noi pe drum și să ne ajute cu copiii.

So she came out, her and Alice put a lot of food together for the trip.

Așa că a venit; ea și Alice au pregătit multă mâncare pentru drum.

That morning, we left at about 5 a.m.

Am plecat în jur de 5 dimineața.

Great trip, having a great time, good conversation.

O călătorie excelentă, ne simțeam bine, conversații plăcute...

Somewhere around 6:30, 7 o'clock, we got a little bit tired,

Pe la ora 6:30–7 seara am obosit puțin

and we said, "Why don't we get a motel so that we can rest

și am zis: „Hai să luăm o cameră la motel, ne odihnim și pornim dimineața devreme.”

and then have an early start in the morning?"

Ne uitam la motelurile de la marginea drumului

So we were looking at a number of the motels as we drove down the road,

and we saw one, it was a great big, bright flashing light that said,

și am văzut unul cu panou mare și sclipitor:

„Camere libere! Camere libere!”

"Vacancies, Vacancies, Vacanies."

So we stopped in.

Așa că am oprit, ei au rămas în parcare, iar eu am intrat.

They were in the parking lot, I went inside.

When I walked inside,

Când am intrat femeia tocmai termina un contract cu niște oameni,

the lady was just finishing up one contract with some folks,

some other people were coming in behind me.

iar alții veneau după mine.

And so I walked to the counter,

Am mers la recepție,

iar ea zice: „Cu ce vă pot ajuta?”

and she said, "How can I help you?"

Zic: „Aș dori să închiriez o cameră pentru familia mea.”

I said, "I would like to get a motel for the evening for my family."

She said, "You know, I'm really sorry, I just rented the last one.

Zice: „Știți, îmi pare foarte rău, tocmai am dat-o pe ultima.

Nu vom avea alta până dimineață.

We will not have any more until the morning."

She said, "But if you go down the road about an hour, 45 minutes,

Dar dacă mergeți mai departe încă o oră, 45 de minute,

there's another trailer park down there."

e un parc de rulote.”

I said, "Yeah, but you still have the 'Vacancies' light on, and it's flashing."

Zic: „Da, dar încă aveți aprins panoul cu «Camere libere».”

She said, "Oh, I forgot."

Zice: „A, da, uitasem.”

And she reached over and turned the light off.

A întins mâna și l-a stins.

She looked at me and I looked at her.

Apoi s-a uitat la mine, iar eu m-am uitat la ea.

There were other people in the room.

Erau și alți oameni acolo, s-a uitat la ei, n-a spus nimeni nimic.

She kind of looked at them. No one said anything.

Așa că am recepționat mesajul și am plecat înapoi la mașină.

So I just got the hint and I left, and went outside to the parking lot.

And I told my mother and I told my wife and also Melanie, and I said,

Le-am spus mamei, nevestei și Melaniei:

"It looks like we're going to have to drive a little bit further down the road

„Se pare că va trebui să mergem puțin mai departe

to be able to sleep tonight."

ca să putem dormi undeva.”

And we did drive down the road,

Și am mers mai departe,

but just before we took off and pulled out of the parking lot,

dar chiar înainte să plecăm și să ieșim din parcare,

guess what happened?

ghiciți ce s-a întâmplat?

The light came back on.

Panoul s-a aprins din nou.

And it said, "Vacancies, Vacancies, Vacancies."

„Camere libere! Camere libere!”

We were able to find a nice place.

Am reușit să găsim un loc bun.

It wasn't our preference, but it was secure and it was clean.

Nu era chiar ceea ce doream, dar era sigur și curat.

And so we had a great sleep that night.

Așa că am dormit bine în acea seară.

The piece that's important about that

Important de subliniat

is that we had similar kinds of experiences

că am avut experiențe similare

from Idaho all the way through to Pennsylvania,

pe tot drumul din Idaho până în Pennsylvania,

where we were rejected from hotels, motels and restaurants.

fiind refuzați din hoteluri, moteluri și restaurante.

But we made it to Pennsylvania.

Dar am reușit să ajungem în Pennsylvania.

We got the family settled. Everyone was glad to see the kids.

Am așezat familia.

Toți erau bucuroși să vadă copiii.

I jumped on a plane and shot off to Goose Bay, Labrador,

Am luat avionul și m-am dus în Goose Bay, Labrador,

which is another story, right?

care-i altă poveste, nu?

(Laughter)

(Râsete)

Here it is, 53 years later,

Acum, 53 de ani mai târziu,

I now have nine grandchildren, two great-grandchildren.

am nouă nepoți, doi strănepoți.

Five of the grandchildren are boys.

Cinci dintre nepoți sunt băieți.

I have master's, Ph.D., undergrad, one in medical school.

Au masterate, doctorate, facultăți, unul e la medicină.

I have a couple that are trending.

Am câțiva care sunt în curs.

They're almost there but not quite. (Laughter)

Aproape au reușit, dar nu încă. (Râsete)

I have one who has been in college now for eight years.

Am unul care face facultate de opt ani.

(Laughter)

(Râsete)

He doesn't have a degree yet, but he wants to be a comedian.

Nu are încă diplomă, dar vrea să fie comediant.

So we're just trying to get him to stay in school.

Așa că încercăm să-l convingem să rămână la școală.

Because you never know,

Nu știi niciodată,

just because you're funny at home, does not make you a comedian, right?

nu ajunge să se râdă de tine acasă, ca să fii comediant, nu?

(Laughter)

(Râsete)

But the thing about it, they're all good kids --

Dar ideea e că sunt toți copii buni:

no drugs, no babies in high school, no crime.

nu droguri, nu făcut de copii în liceu, nu delicvență.

So with that being the backdrop,

Ăsta fiind contextul,

I was sitting in my TV room watching TV,

mă uitam la televizor în sufragerie

and they were talking about Ferguson and all the hullabaloo that was going on.

și se vorbea despre Ferguson și toată zarva de acolo.

And all of a sudden, one of the news commentators got on the air and she said,

Deodată, unul dintre jurnaliști într-o emisiune a spus:

"In the last three months,

„În ultimele trei luni,

eight unarmed African-American males

opt bărbați afro-americani neînarmați

have been killed by police, white homeowners, or white citizens."

au fost uciși de poliție, proprietari sau cetățeni albi.”

For some reason, at that moment it just all hit me.

Cumva, în acel moment, totul a revenit.

I said, "What is it? It is so insane.

Mi-am spus: „Ce-i asta? Ce nebunie!

What is the hatred that's causing people to do these kinds of things?"

Cum pot să urască oamenii așa, să comită asemenea lucruri?”

Just then, one of my grandsons called.

Chiar atunci, unul dintre nepoți a sunat.

He said, "Granddad, did you hear what they said on TV?"

Zice: „Bunicule, ai auzit ce spun la TV?”

I said, "Yes, I did."

Zic: „Da, am auzit.”

He said, "I'm just so confused.

Zice: „Sunt atât de confuz.

We do everything we do, but it seems that driving while black,

Facem ce facem, dar se pare că să conduci ca negru,

walking while black, talking while black, it's just dangerous.

să mergi pe jos ca negru, să vorbești ca negru e periculos.

What can we do? We do everything that you told us to do.

Ce putem face?

Am făcut tot ceea ce ne-ai spus.

When stopped by the police,

Când suntem opriți de poliție punem ambele mâini pe volan, la vedere.

we place both hands on the steering wheel at the 12 o'clock position.

If asked to get identification,

Dacă ni se cer actele

we tell them, 'I am slowly reaching over into the glove compartment to get my I.D.'

le spunem: «Voi deschide încet torpedoul să iau actele.»

When pulled out of the car to be searched,

Scoși din mașină pentru percheziție,

when laid on the ground to be searched,

puși la pământ pentru percheziție,

when our trunks are opened to be searched,

când ni se inspectează portbagajele,

we don't push back, we don't challenge because we know, you've told us,

nu ne opunem, nu contestăm, pentru că știm, ne-ai spus:

'Don't you challenge the police.

«Nu vă puneți cu poliția.

After it's over, call us and we'll be the ones to challenge."

Când se termină sunați-ne și noi vom fi cei care protestează.»”

He said, "And this is the piece that really bugs me:

Zice: „Cel mai mult mă deranjează

Our white friends, our buddies, we kind of hang together.

că prietenii noștri albi, amicii noștri, cei cu care suntem în gașcă,

When they hear about these kinds of things happening to us, they say,

când aud asemenea lucruri, ne întreabă:

'Why do you take it?

«Dar de ce acceptați așa ceva?!

You need to push back. You need to challenge.

Trebuie să luptați. Trebuie să vă opuneți.

You need to ask them for their identification.'"

Trebuie să le cereți să se legitimeze.»”

And here's what the boys have been taught to tell them:

Iar băieții au fost învățați să răspundă așa:

"We know that you can do that, but please do not do that

„Știm că voi puteți face așa, dar vă rog să vă abțineți

while we're in the car

dacă suntem și noi în mașină,

because the consequences for you are significantly different

deoarece consecințele pentru voi

sunt cu totul altele decât consecințele pentru noi.”

than the consequences for us."

And so as a grandparent, what do I tell my grandsons?

Iar eu, ca bunic, ce să le spun nepoților?

How do I keep them safe? How do I keep them alive?

Cum îi protejez? Cum îi țin în viață?

As a result of this, people have come to me and said,

În consecință oamenii mă întreabă:

"Jim, are you angry?"

„Jim, ești supărat?”

And my response to that is this:

Iar răspunsul meu e acesta:

"I don't have the luxury of being angry,

„Nu-mi permit luxul de a fi supărat,

nu mi-l permit.

and I also know the consequences of being enraged."

În plus cunosc consecințele furiei.”

Astfel, singurul lucru pe care-l pot face

So therefore, the only thing that I can do

e să-mi iau intelectul colectiv, energia, ideile și experiența

is take my collective intellect and my energy and my ideas and my experiences

and dedicate myself to challenge, at any point in time,

și să încerc să combat, în orice moment,

anything that looks like it might be racist.

orice mi se pare rasist.

So the first thing I have to do is to educate,

În primul rând trebuie să educ,

the second thing I have to do is to unveil racism,

apoi trebuie să demasc rasismul

and the last thing I need to do is do everything within my power

și în sfârșit trebuie să fac tot posibilul

to eradicate racism in my lifetime by any means necessary.

să eradichez rasismul în timpul vieții mele,

prin orice mijloc.

The second thing I do is this:

În al doilea rând,

I want to appeal to Americans.

vreau să fac un apel către cetățenii americani.

I want to appeal to their humanity, to their dignity,

Vreau să fac un apel la umanitatea lor, la demnitate,

to their civic pride and ownership

la mândria lor civică și la simțul proprietății,

to be able to not react to these heinous crimes in an adverse manner.

să aibă tăria

să nu reacționeze ostil la aceste crime crunte.

But instead, to elevate your level of societal knowledge,

În schimb, să-și eleveze nivelul de cunoștințe sociale,

de înțelegere și conștiință socială

your level of societal awareness and societal consciousness

to then collectively come together, all of us come together,

pentru a ne putea aduna apoi cu toții

to make sure that we speak out against and we challenge any kind of insanity,

să luăm măsuri pentru combaterea oricărei nebunii,

any kind of insanity that makes it okay to kill unarmed people,

orice fel de nebunie care permite

uciderea oamenilor neînarmați,

regardless of their ethnicity,

indiferent de etnie,

regardless of their race,

indiferent de rasă,

regardless of their diversity makeup.

indiferent de diversitatea ei.

We have to challenge that. It doesn't make any sense.

Trebuie să combatem asta. Nu are nici un sens.

The only way I think we can do that is through a collective.

Singurul mod prin care se poate face asta e colectiv.

We need to have black and white and Asian and Hispanic

Trebuie ca negri, albi, asiatici și hispanici

just to step forward and say,

să iasă în față și să spună:

"We are not going to accept that kind of behavior anymore."

„Nu vom mai accepta un astfel de comportament!”

Și cu asta, vă mulțumesc!

(Aplauze)