James A. White Sr.: The little problem I had renting a house

James White, Sr.: El problemita que tuve para rentar una casa

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Emma Gon

An 18-year-old, African-American male joined the United States Air Force

De 18 años, un afroamericano se alistó en la Fuerza Aérea de los EE. UU.

and was assigned to Mountain Home Air Force Base

y fue asignado a la Base de la Fuerza Aérea en Mountain Home

and was a part of the air police squadron.

y formó parte del escuadrón de policía aérea.

Upon first arriving there, the first goal that I had

Tan pronto llegué allí, mi primera meta

was for me to identify an apartment,

fue conseguir un apartamento,

so I could bring my wife and my new baby, Melanie,

para así poder traer a mi esposa y mi nueva bebé, Melanie,

out to join me in Idaho.

y reunirnos en Idaho.

I immediately went to the personnel office,

Inmediatamente fui a la oficina de personal,

and talking with the guys in personnel,

y hablando con los de personal me dijeron:

they said, "Hey, no problem finding an apartment in Mountain Home, Idaho.

"Oye, no hay problema para conseguir apartamento en Mountain Home, Idaho.

The people down there love us because they know if they have an airman

La gente allá abajo nos adoran porque saben que si tienen un piloto

who is coming in to rent one of their apartments,

que viene a alquilar uno de sus apartamentos,

they'll always get their money."

siempre tendrán su dinero".

And that was a really important thing.

Y eso era un dato fundamental.

He said, "So here is a list of people that you can call,

Dijo: "Aquí está una lista de la gente que puedes llamar

and then they will then allow you to select the apartment that you want."

y luego te permitirán escoger el apartamento que desees".

So I got the list; I made the call.

Me dio la lista; hice la llamada.

The lady answered on the other end and I told her what I wanted.

La señora respondió y le dije lo que quería.

She said, "Oh, great you called.

Ella dijo: "Oh, genial que hayas llamado.

We have four or five apartments available right now."

Tenemos cuatro o cinco apartamentos disponibles en este momento".

She said, "Do you want a one-bedroom or two-bedroom?"

Dijo: "¿Quiere con un dormitorio o dos dormitorios?".

Then she said, "Let's not talk about that.

Luego dijo: "No hablemos de eso.

Just come on down, select the apartment that you want.

Solo bajé, seleccione el apartamento que desea.

We'll sign the contract

Vamos a firmar el contrato

and you'll have keys in your hand to get your family out here right away."

y le daré las llaves para que traiga a su familia aquí ahora mismo".

So I was excited.

Así que estaba emocionado.

I jumped in my car. I went downtown and knocked on the door.

Me subí a mi coche. Fui al centro y llamé a la puerta.

When I knocked on the door, the woman came to the door,

Cuando llamé a la puerta, la mujer salió a la puerta,

and she looked at me, and she said, "Can I help you?"

me miró, y me dijo: "¿Puedo ayudarle?".

I said, "Yes, I'm the person who called about the apartments.

Le dije: "Sí, soy la persona que llamó por lo de los apartamentos.

I was just coming down to make my selection."

Vengo a escogerlo".

She said, "You know what? I'm really sorry,

Ella dijo: "¿Sabes qué? Lo siento mucho,

but my husband rented those apartments and didn't tell me about them."

pero mi marido alquiló los apartamentos y no me dijo nada".

I said, "You mean he rented all five of them in one hour?"

Le dije: "¿Quieres decir que alquiló los cinco en una hora?".

She didn't give me a response, and what she said was this:

No me respondió y lo que dijo fue:

She said, "Why don't you leave your number,

"¿Por qué no deja su número,

and if we have some openings, I'll give you a call?"

y si tenemos alguno nuevo, le llamo?".

Needless to say, I did not get a call from her.

Huelga decir que no recibí ninguna llamada de ella.

Nor did I get any responses from the other people

Tampoco tuve ninguna respuesta de las otras personas

that they gave me on the list where I could get apartments.

de la lista que me dieron donde podía conseguir apartamentos.

So as a result of that, and feeling rejected,

Así que, como resultado de eso, y de sentirme rechazado,

I went back to the base, and I talked to the squadron commander.

volví a la base y hablé con el comandante del escuadrón.

His name was McDow, Major McDow.

Su nombre era Mayor McDow.

I said, "Major McDow, I need your help."

Le dije: "Mayor McDow, necesito su ayuda".

I told him what happened, and here's what he said to me:

Le dije lo que pasó, y esto fue lo que me dijo:

He said, "James, I would love to help you.

"James, me encantaría ayudarle.

But you know the problem:

Pero usted sabe el problema:

We can't make people rent to folks that they don't want to rent to.

no podemos hacer que la gente alquile a quienes ellos no quieren alquilarles.

And besides, we have a great relationship with people in the community

Y, además, tenemos una gran relación con la gente de la comunidad

and we really don't want to damage that."

y realmente no queremos dañarla".

He said, "So maybe this is what you should do.

Dijo: "Tal vez esto es lo que debe hacer.

Why don't you let your family stay home,

¿Por qué no deja que su familia se quede en casa,

because you do know that you get a 30-day leave.

porque como sabe tendrá una licencia de 30 días para ir.

So once a year,

Así, una vez al año,

you can go home to your family, spend 30 days and then come on back."

puede ir a casa con tu familia, pasar 30 días y luego regresar".

Needless to say, that didn't resonate for me.

No hace falta decir que no me convenció.

So after leaving him, I went back to personnel,

Así que después de salir, volví a personal,

and talking to the clerk,

y hablé con el oficinista,

he said, "Jim, I think I have a solution for you.

que dijo: "Jim, creo que tengo una solución para usted.

There's an airman who is leaving and he has a trailer.

Hay un aviador que se va y tiene una casa tráiler.

If you noticed, in Mountain Home,

Si observan, en Mountain Home

there are trailer parks and trailers all over the place.

hay parques de tráilers por todas partes.

You can buy his trailer, and you'd probably get a really good deal

Puede comprar su tráiler con un muy buen arreglo

because he wants to get out of town as soon as possible.

porque quiere irse de la ciudad lo antes posible.

And that would take care of your problem,

Solucionaría el problema de él

and that would provide the solution for you."

y sería la solución para usted".

So I immediately jumped in my car, went downtown, saw the trailer --

Inmediatamente subí a mi coche, fui al centro, vi el tráiler,

it was a small trailer,

que era un pequeño tráiler,

but under the circumstances,

pero dadas las circunstancias,

I figured that was the best thing that I could do.

me imaginé que era lo mejor que podía hacer.

So I bought the trailer.

Así que compré el tráiler.

And then I asked him, "Can I just leave the trailer here,

Y entonces le pregunté: "¿Puedo dejar el tráiler aquí,

and that would take care of all my problems,

lo que solucionaría mis problemas,

I wouldn't have to find another trailer park?"

y no tendría que buscar otro parque de tráilers?".

He said, "Before I say yes to that, I need to check with management."

Dijo: "Antes de decir que sí, tengo que revisar con la administración".

So I get back to the base,

Así que regresé a la base,

he called me back and management said,

me llamó y la administración dijo,

"No, you can't leave the trailer here

"No, no se puede dejar el tráiler aquí

because we had promised that slot to some other people."

porque habíamos prometido el espacio a otra persona".

And that was strange to me

Lo que fue extraño para mí

because there were several other slots that were open,

porque había varios otros espacios sin usar,

but it just so happened that he had promised that slot to someone else.

pero dio la casualidad de que había prometido ese espacio a otra persona.

So, what I did --

Entonces, lo que hice...

and he said, "You shouldn't worry, Jim, because there are a lot of trailer parks."

y él dijo: "No debe preocuparse, Jim, porque hay muchos parques de tráilers".

So I put out another exhaustive list of going to trailer parks.

Así que hice otra lista exhaustiva de parques de trailers para ir.

I went to one after another, after another.

Fui a uno tras otro, tras otro.

And I got the same kind of rejection there

Y encontré el mismo tipo de rechazo

that I received when I was looking for the apartment.

que recibí cuando estaba buscando el apartamento.

And as a result, the kind of comments that they made to me,

Y como resultado, el tipo de comentarios que me hicieron,

in addition to saying that they didn't have any slots open,

además de decir que no tenían ningún espacio disponible,

one person said, "Jim, the reason why we can't rent to you,

alguien dijo, "Jim, la razón por la que no podemos alquilárselo,

we already have a Negro family in the trailer park."

es que ya tenemos una familia negra en el parque de tráilers".

He said, "And it's not me, because I like you people."

Dijo: "No soy yo, porque me gusta la gente como usted".

(Laughs)

(Risas)

And that's what I did, too. I chuckled, too.

Eso fue lo que hice, también. Me reí, también.

He said, "But here's the problem:

Él dijo: "Pero este es el problema:

If I let you in, the other tenants will move out

Si lo dejo entrar, los otros inquilinos se irán

and I can't afford to take that kind of a hit."

y no puedo darme el lujo de tomar ese tipo de efecto".

He said, "I just can't rent to you."

Él dijo: "Simplemente no le puedo alquilar".

Even though that was discouraging, it didn't stop me.

A pesar de que era desalentador, no me detuvo.

I kept looking,

Seguí buscando,

and I looked at the far end of the town in Mountain Home,

y miré en el otro extremo de la ciudad en Mountain Home,

and there was a small trailer park.

y había un pequeño parque de tráilers

I mean, a really small trailer park.

Es decir, realmente pequeño.

It didn't have any paved roads in it,

No tenía caminos pavimentados,

it didn't have the concrete slabs,

no tenían losas de concreto,

it didn't have fencing

no tenía cercas,

to portion off your trailer slot from other trailer slots.

ni separación entre un espacio para un tráiler y otro.

It didn't have a laundry facility.

No tenía lavandería.

But the conclusion I reached at that moment

Pero la conclusión a la que llegué entonces

was that I didn't have a lot of other options.

era que no tenía muchas otras opciones.

So I called my wife, and I said, "We're going to make this one work."

Así que llamé a mi esposa, y le dije: "Vamos a hacer que funcione".

And we moved into it

Y nos mudamos allá

and we became homeowners in Mountain Home, Idaho.

y nos hicimos dueños de una casa en Mountain Home, Idaho.

And of course, eventually things settled down.

Y, por supuesto, con el tiempo las cosas se calmaron.

Four years after that, I received papers to move from Mountain Home, Idaho

Cuatro años después, recibí papeles para pasar de Mountain Home, Idaho

to a place called Goose Bay, Labrador.

a un lugar llamado Goose Bay, Labrador.

We won't even talk about that. It was another great location. (Laughter)

No vamos a hablar de eso. Fue otra gran ubicación. (Risas)

So my challenge then was to get my family from Mountain Home, Idaho

Así que mi reto entonces era mudar a mi familia de Mountain Home, Idaho

to Sharon, Pennsylvania.

a Sharon, Pennsylvania.

That wasn't a problem because we had just purchased a brand-new automobile.

No era un problema porque solo habíamos comprado un automóvil nuevo.

My mother called and said she'll fly out.

Mi madre llamó y me dijo que volaría.

She'll be with us as we drive, she'll help us manage the children.

Nos acompañaría mientras conducimos, nos ayudaría con los niños.

So she came out, her and Alice put a lot of food together for the trip.

Así que salió, ella y Alice pusieron un montón de comida para el viaje.

That morning, we left at about 5 a.m.

Esa mañana, salimos a las 5 de la mañana.

Great trip, having a great time, good conversation.

Buen viaje, con un gran tiempo, buena conversación.

Somewhere around 6:30, 7 o'clock, we got a little bit tired,

En algún lugar alrededor de las 6:30, 7:00, nos sentimos un poco cansados,

and we said, "Why don't we get a motel so that we can rest

y dijimos: "¿Por qué no paramos en un motel y descansamos

and then have an early start in the morning?"

y seguimos mañana temprano?".

So we were looking at a number of the motels as we drove down the road,

Estábamos buscando los moteles del camino,

and we saw one, it was a great big, bright flashing light that said,

y vimos uno, era una gran luz que destellaba grande y brillante:

"Vacancies, Vacancies, Vacanies."

"Vacantes, Vacantes, Vacantes".

So we stopped in.

Nos detuvimos.

They were in the parking lot, I went inside.

Ellas esperaron en el estacionamiento, yo entré.

When I walked inside,

Cuando entré,

the lady was just finishing up one contract with some folks,

la señora estaba terminando un contrato con alguna gente,

some other people were coming in behind me.

algunas otras personas venían detrás mío.

And so I walked to the counter,

Caminé hacia el mostrador,

and she said, "How can I help you?"

y ella dijo: "¿Puedo ayudarlo?".

I said, "I would like to get a motel for the evening for my family."

Le dije: "Me gustaría pasar una noche en el motel con mi familia".

She said, "You know, I'm really sorry, I just rented the last one.

Ella dijo: "Realmente lo siento, Acabo de alquilar el último.

We will not have any more until the morning."

No tendremos nada más hasta la mañana".

She said, "But if you go down the road about an hour, 45 minutes,

Ella dijo: "Pero si siguen por el camino alrededor de una hora, 45 minutos,

there's another trailer park down there."

hay otro parque de tráilers ahí abajo".

I said, "Yeah, but you still have the 'Vacancies' light on, and it's flashing."

Yo dije: "Sí, pero usted todavía tiene la luz intermitente de 'Vacantes' ".

She said, "Oh, I forgot."

Ella dijo: "Ah, se me olvidó".

And she reached over and turned the light off.

Y alargó la mano y apagó la luz.

She looked at me and I looked at her.

Ella me miró y yo la miré.

There were other people in the room.

Había otras personas allí.

She kind of looked at them. No one said anything.

Ella les dio esa clase de mirada. Nadie dijo nada.

So I just got the hint and I left, and went outside to the parking lot.

Entendí la indirecta y me fui, y salí al estacionamiento.

And I told my mother and I told my wife and also Melanie, and I said,

Y les conté a mi madre y a mi esposa y también a Melanie, y les dije:

"It looks like we're going to have to drive a little bit further down the road

"Parece que vamos a tener que conducir un poco más por el camino adelante

to be able to sleep tonight."

para poder dormir esta noche".

And we did drive down the road,

Y lo hicimos,

but just before we took off and pulled out of the parking lot,

pero justo antes de que saliéramos del estacionamiento,

guess what happened?

¿adivinen lo que pasó?

The light came back on.

La luz volvió a prenderse.

And it said, "Vacancies, Vacancies, Vacancies."

Y decía: "Vacantes, Vacantes, Vacantes".

We were able to find a nice place.

Pudimos encontrar un lugar agradable.

It wasn't our preference, but it was secure and it was clean.

No era nuestra preferencia, pero era seguro y estaba limpio.

And so we had a great sleep that night.

Y así esa noche dormimos bien.

The piece that's important about that

Lo importante de esto

is that we had similar kinds of experiences

es que tuvimos experiencias similares

from Idaho all the way through to Pennsylvania,

todo el camino de Idaho a Pennsylvania,

where we were rejected from hotels, motels and restaurants.

donde fuimos rechazados de hoteles, moteles y restaurantes.

But we made it to Pennsylvania.

Pero llegamos a Pennsylvania.

We got the family settled. Everyone was glad to see the kids.

Conseguimos instalarnos y todos estaban contentos de ver a los niños.

I jumped on a plane and shot off to Goose Bay, Labrador,

Subí a un avión y salí hacía Goose Bay, Labrador,

which is another story, right?

que es otra historia, ¿verdad?

(Laughter)

(Risas)

Here it is, 53 years later,

Aquí estoy, 53 años después,

I now have nine grandchildren, two great-grandchildren.

Ahora tengo 9 nietos, 2 bisnietos.

Five of the grandchildren are boys.

Cinco de los nietos son varones.

I have master's, Ph.D., undergrad, one in medical school.

Los tengo con maestría, doctorado, licenciatura, uno estudiando medicina.

I have a couple that are trending.

Tengo un par que son populares.

They're almost there but not quite. (Laughter)

Casi, pero no del todo. (Risas)

I have one who has been in college now for eight years.

Tengo uno que ha estado en la universidad ahora hace 8 años.

(Laughter)

(Risas)

He doesn't have a degree yet, but he wants to be a comedian.

Todavía no se gradúa, pero quiere ser comediante.

So we're just trying to get him to stay in school.

Así que estamos tratando de conseguir que se quede en la escuela.

Because you never know,

Porque nunca se sabe,

just because you're funny at home, does not make you a comedian, right?

solo porque eres divertido en casa, no te convierte en comediante, ¿verdad?

(Laughter)

(Risas)

But the thing about it, they're all good kids --

Pero el punto es que todos son buenos chicos,

no drugs, no babies in high school, no crime.

ni drogadictos ni padres adolescentes, ni criminales.

So with that being the backdrop,

Así que con este de telón de fondo,

I was sitting in my TV room watching TV,

estaba sentado en la sala viendo televisión,

and they were talking about Ferguson and all the hullabaloo that was going on.

y estaban hablando de Ferguson y todo el alboroto que estaba pasando.

And all of a sudden, one of the news commentators got on the air and she said,

Y, de repente, una de las presentadoras estaba al aire y dijo:

"In the last three months,

"En los últimos tres meses,

eight unarmed African-American males

ocho varones afroamericanos desarmados

have been killed by police, white homeowners, or white citizens."

han sido asesinados por la policía, propietarios o ciudadanos blancos".

For some reason, at that moment it just all hit me.

Por alguna razón, en ese momento simplemente todo me golpeó.

I said, "What is it? It is so insane.

Dije: "¿Qué es esto? Es tan demente.

What is the hatred that's causing people to do these kinds of things?"

¿Cuál es el odio que lleva a la gente a hacer este tipo de cosas?".

Just then, one of my grandsons called.

En ese momento, uno de mis nietos llamó.

He said, "Granddad, did you hear what they said on TV?"

Dijo: "Abuelo, ¿escuchaste lo que dijeron en la televisión?".

I said, "Yes, I did."

Le dije: "Sí".

He said, "I'm just so confused.

Él dijo: "Estoy tan confundido.

We do everything we do, but it seems that driving while black,

Hacemos todo lo que hacemos, pero parece que conducir siendo negro,

walking while black, talking while black, it's just dangerous.

caminar siendo negro, hablar siendo negro, es simplemente peligroso.

What can we do? We do everything that you told us to do.

¿Qué podemos hacer? Hacemos todo lo que nos dijiste que hiciéramos.

When stopped by the police,

Cuando nos detiene la policía,

we place both hands on the steering wheel at the 12 o'clock position.

ponemos las dos manos en el volante en la posición 12 en punto.

If asked to get identification,

Si nos piden identificación,

we tell them, 'I am slowly reaching over into the glove compartment to get my I.D.'

les decimos, 'Voy lentamente a sacar de la guantera mi identificación'.

When pulled out of the car to be searched,

Cuando nos bajan del coche para revisarlo,

when laid on the ground to be searched,

cuando nos ponen en el suelo para revisarnos,

when our trunks are opened to be searched,

cuando abren el maletero para revisar,

we don't push back, we don't challenge because we know, you've told us,

no peleamos, no cuestionamos porque sabemos, nos has dicho,

'Don't you challenge the police.

No retes a la policía.

After it's over, call us and we'll be the ones to challenge."

Después de que se acabe, llámanos y estaremos para que nos regañes".

He said, "And this is the piece that really bugs me:

Él dijo: "Y esto es lo que realmente me molesta:

Our white friends, our buddies, we kind of hang together.

Nuestros amigos blancos, nuestros compinches, a los que estamos muy unidos,

When they hear about these kinds of things happening to us, they say,

cuando oyen hablar de este tipo de cosas que nos suceden, dicen,

'Why do you take it?

'¿Por qué lo aceptan?

You need to push back. You need to challenge.

Tienen que pelear. Tienen que desafiar.

You need to ask them for their identification.'"

Tienen que pedirles su identificación' ".

And here's what the boys have been taught to tell them:

Y esto es lo que de niños hemos aprendido a decirles:

"We know that you can do that, but please do not do that

"Sabemos que Uds. pueden hacer eso, pero por favor no lo hagan

while we're in the car

cuando estén en el coche

because the consequences for you are significantly different

porque las consecuencias para Uds. son significativamente diferentes

than the consequences for us."

de las consecuencias para nosotros".

And so as a grandparent, what do I tell my grandsons?

Y así como abuelo, ¿qué les digo a mis nietos?

How do I keep them safe? How do I keep them alive?

¿Cómo los cuido? ¿Cómo los mantengo vivos?

As a result of this, people have come to me and said,

Como resultado de esto, la gente ha venido y me dice:

"Jim, are you angry?"

"Jim, ¿estás enojado?".

And my response to that is this:

Y mi respuesta a eso es esta:

"I don't have the luxury of being angry,

"No tengo el lujo de enojarme,

and I also know the consequences of being enraged."

y también sé las consecuencias si me enojo".

So therefore, the only thing that I can do

Así pues, lo único que puedo hacer

is take my collective intellect and my energy and my ideas and my experiences

es tomar mi intelecto colectivo y mi energía y mis ideas y mis experiencias

and dedicate myself to challenge, at any point in time,

y dedicarme a impugnar, en cualquier punto en el tiempo,

anything that looks like it might be racist.

cualquier cosa que parece que podría ser racista.

So the first thing I have to do is to educate,

Así que lo primero que tengo que hacer es educar,

the second thing I have to do is to unveil racism,

lo segundo que tengo que hacer es dar a conocer el racismo,

and the last thing I need to do is do everything within my power

y lo último que tengo que hacer es hacer todo lo que esté a mi alcance

to eradicate racism in my lifetime by any means necessary.

para erradicar el racismo en mi vida por cualquier medio necesario.

The second thing I do is this:

Lo segundo que hago es lo siguiente:

I want to appeal to Americans.

Quiero hacer un llamamiento a los estadounidenses.

I want to appeal to their humanity, to their dignity,

Quiero apelar a su humanidad, a su dignidad,

to their civic pride and ownership

a su orgullo y pertenencia cívica

to be able to not react to these heinous crimes in an adverse manner.

a ser capaces de no reaccionar a estos crímenes atroces de una manera adversa.

But instead, to elevate your level of societal knowledge,

Sino en cambio, elevar su nivel de conocimiento social,

your level of societal awareness and societal consciousness

su nivel de conciencia social

to then collectively come together, all of us come together,

para entonces, colectivamente, todos unidos,

to make sure that we speak out against and we challenge any kind of insanity,

asegurar que denunciamos y desafiamos cualquier tipo de locura,

any kind of insanity that makes it okay to kill unarmed people,

cualquier tipo de locura que lleve a matar a personas desarmadas,

regardless of their ethnicity,

independientemente de su origen étnico,

regardless of their race,

independientemente de su raza,

regardless of their diversity makeup.

independientemente de la diversidad de su maquillaje.

We have to challenge that. It doesn't make any sense.

Tenemos que cuestionar eso. No tiene ningún sentido.

The only way I think we can do that is through a collective.

La única forma en que pienso que podemos hacerlo es colectivamente.

We need to have black and white and Asian and Hispanic

Tenemos que tener negros y blancos y asiáticos e hispanos

just to step forward and say,

solo para dar un paso adelante y decir:

"We are not going to accept that kind of behavior anymore."

"No vamos a aceptar ese tipo de comportamiento nunca más".

(Aplausos) (Ovación)