James A. White Sr.: The little problem I had renting a house

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: António Ribeiro

An 18-year-old, African-American male joined the United States Air Force

Um jovem de 18 anos, afro-americano, entrou para a Força Aérea dos EUA

and was assigned to Mountain Home Air Force Base

e foi colocado na Base Mountain Home da Força Aérea,

and was a part of the air police squadron.

enquadrado no esquadrão da polícia aérea.

Upon first arriving there, the first goal that I had

Quando lá cheguei, o meu primeiro objetivo

was for me to identify an apartment,

foi arranjar um apartamento

so I could bring my wife and my new baby, Melanie,

para poder levar a minha mulher e a minha bebé recém-nascida, Melanie,

out to join me in Idaho.

para irem viver comigo no Idaho.

I immediately went to the personnel office,

Fui de imediato ao gabinete do pessoal

e, quando falei com os tipos do pessoal, eles disseram:

and talking with the guys in personnel,

they said, "Hey, no problem finding an apartment in Mountain Home, Idaho.

"Não há problema em arranjar um apartamento em Mountain Home, Idaho.

The people down there love us because they know if they have an airman

"As pessoas de lá gostam muito de nós, porque sabem

"que se for um aviador a alugar o seu apartamento,

who is coming in to rent one of their apartments,

they'll always get their money."

"recebem sempre o seu dinheiro".

And that was a really important thing.

Isso era uma coisa importante.

He said, "So here is a list of people that you can call,

"Tem aqui uma lista de pessoas com quem pode falar,

and then they will then allow you to select the apartment that you want."

"elas deixam-no escolher o apartamento que quiser".

So I got the list; I made the call.

Agarrei na lista. Fiz uma chamada.

The lady answered on the other end and I told her what I wanted.

Do outro lado respondeu uma senhora e eu disse-lhe o que queria. Ela disse:

She said, "Oh, great you called.

"Ainda bem que ligou.

We have four or five apartments available right now."

"Neste momento, temos quatro ou cinco apartamentos disponíveis.

She said, "Do you want a one-bedroom or two-bedroom?"

"Pretende um quarto de cama ou dois?

Then she said, "Let's not talk about that.

"Não vale a pena falarmos.

Just come on down, select the apartment that you want.

"Venha até cá, escolha o apartamento que quiser.

We'll sign the contract

"Assinamos o contrato

and you'll have keys in your hand to get your family out here right away."

"e dou-lhe logo a chave para trazer a sua família imediatamente".

So I was excited.

Fiquei entusiasmado.

I jumped in my car. I went downtown and knocked on the door.

Saltei para o carro, dirigi-me à baixa e bati à porta.

When I knocked on the door, the woman came to the door,

Quando bati à porta, a mulher abriu, olhou para mim e disse:

and she looked at me, and she said, "Can I help you?"

"Posso ser-lhe útil?"

I said, "Yes, I'm the person who called about the apartments.

Eu disse: "Sou a pessoa que lhe ligou por causa dos apartamentos.

I was just coming down to make my selection."

"Venho fazer a escolha".

She said, "You know what? I'm really sorry,

Ela disse: "Sabe? Lamento muito,

but my husband rented those apartments and didn't tell me about them."

"mas o meu marido alugou os apartamentos e não me disse nada".

I said, "You mean he rented all five of them in one hour?"

Eu disse: "Está a dizer-me que ele alugou todos os cinco numa hora?"

She didn't give me a response, and what she said was this:

Ela não respondeu, mas disse-me:

She said, "Why don't you leave your number,

"Porque é que não me deixa o seu número?

and if we have some openings, I'll give you a call?"

"Se eu ficar com algum livre, eu ligo-lhe".

Needless to say, I did not get a call from her.

Nem vale a pena dizer, nunca mais recebi nenhuma chamada dela.

Nor did I get any responses from the other people

Nem quaisquer respostas de outras pessoas

that they gave me on the list where I could get apartments.

da lista que me deram, onde eu podia arranjar um apartamento.

So as a result of that, and feeling rejected,

Em consequência disso e por me sentir rejeitado,

I went back to the base, and I talked to the squadron commander.

voltei para a base e falei com o comandante do esquadrão.

His name was McDow, Major McDow.

Chamava-se McDow, o major McDow.

I said, "Major McDow, I need your help."

Disse-lhe: "Major McDow, preciso da sua ajuda".

I told him what happened, and here's what he said to me:

Contei-lhe o que acontecera e ele disse-me o seguinte:

He said, "James, I would love to help you.

"James, gostava de poder ajudá-lo.

But you know the problem:

"Mas sabe, o problema

We can't make people rent to folks that they don't want to rent to.

"é que não podemos obrigar as pessoas

a alugar a pessoas a quem elas não querem alugar.

And besides, we have a great relationship with people in the community

"Além disso, temos boas relações com as pessoas desta comunidade

and we really don't want to damage that."

"e não queremos prejudicar isso de forma alguma.

He said, "So maybe this is what you should do.

"O melhor é fazer o seguinte.

Why don't you let your family stay home,

"Porque é que não deixa a sua família em casa?

because you do know that you get a 30-day leave.

"Como sabe, tem umas férias de 30 dias.

So once a year,

"Portanto, uma vez por ano pode ir a casa ter com a sua família,

you can go home to your family, spend 30 days and then come on back."

"passar lá 30 dias e depois voltar".

Needless to say, that didn't resonate for me.

Não vale a pena dizer que não me agradou nada,

So after leaving him, I went back to personnel,

Portanto, depois desta conversa, voltei ao pessoal

and talking to the clerk,

e, em conversa com o funcionário, ele disse:

he said, "Jim, I think I have a solution for you.

"Jim, acho que tenho uma solução.

There's an airman who is leaving and he has a trailer.

"Há um aviador que se vai embora e que tem uma caravana.

If you noticed, in Mountain Home,

"Se já reparou, em Mountain Home,

there are trailer parks and trailers all over the place.

"há parques de caravanas e caravanas por toda a parte.

You can buy his trailer, and you'd probably get a really good deal

"Pode comprar essa caravana e até é capaz de fazer um bom negócio,

because he wants to get out of town as soon as possible.

"porque ele quer sair da cidade o mais depressa possível.

And that would take care of your problem,

"Isso resolvia o seu problema.

and that would provide the solution for you."

"É uma solução para si".

So I immediately jumped in my car, went downtown, saw the trailer --

Então, saltei logo para o carro, fui até à baixa, vi a caravana

it was a small trailer,

— era uma caravana pequena,

but under the circumstances,

mas, dadas as circunstâncias,

I figured that was the best thing that I could do.

achei que era o melhor que podia fazer.

So I bought the trailer.

Portanto, comprei a caravana. Depois, perguntei:

And then I asked him, "Can I just leave the trailer here,

"Posso deixar a caravana aqui?"

and that would take care of all my problems,

Isso resolvia os meus problemas.

I wouldn't have to find another trailer park?"

Não teria que ir à procura de outro parque de caravanas.

He said, "Before I say yes to that, I need to check with management."

Ele disse: "Primeiro tenho que ir perguntar à gerência".

So I get back to the base,

Portanto, voltei para a base.

he called me back and management said,

Ele ligou-me e o gerente tinha dito:

"No, you can't leave the trailer here

"Não, não pode deixar a caravana aqui

because we had promised that slot to some other people."

"porque prometemos esse lote a outra pessoa".

And that was strange to me

Achei aquilo muito estranho

because there were several other slots that were open,

porque havia mais lotes vazios,

but it just so happened that he had promised that slot to someone else.

mas acontecia que esses também estavam prometidos a outras pessoas.

So, what I did --

E ele disse-me:

and he said, "You shouldn't worry, Jim, because there are a lot of trailer parks."

"Não se preocupe, Jim, há muitos parques de caravanas".

So I put out another exhaustive list of going to trailer parks.

Então arranjei mais uma lista exaustiva de parques de caravanas.

I went to one after another, after another.

Fui a todas, umas atrás das outras,

And I got the same kind of rejection there

e recebi sempre o mesmo tipo de rejeição

that I received when I was looking for the apartment.

que recebera quando andava à procura dum apartamento.

And as a result, the kind of comments that they made to me,

O tipo de comentários que me fizeram?

in addition to saying that they didn't have any slots open,

Para além de dizerem que não tinham nenhum lote livre, uma pessoa disse-me:

one person said, "Jim, the reason why we can't rent to you,

"Jim, não podemos alugar-lhe um lote,

we already have a Negro family in the trailer park."

"porque já temos uma família de negros no parque.

He said, "And it's not me, because I like you people."

"Não é por mim, porque eu gosto de vocês".

(Laughs)

(Risos)

And that's what I did, too. I chuckled, too.

Foi o que eu fiz, também me ri.

He said, "But here's the problem:

Ele disse: "O problema é que, se eu o deixo entrar,

If I let you in, the other tenants will move out

os outros ocupantes vão-se embora

and I can't afford to take that kind of a hit."

e eu não posso aguentar esse golpe.

He said, "I just can't rent to you."

"Não posso alugar-lhe o lote".

Even though that was discouraging, it didn't stop me.

Apesar de isso ser desencorajador, não desisti.

I kept looking,

Continuei à procura.

and I looked at the far end of the town in Mountain Home,

Procurei no extremo da cidade de Mountain Home

and there was a small trailer park.

onde havia um pequeno parque de caravanas.

I mean, a really small trailer park.

Era um parque mesmo muito pequeno.

It didn't have any paved roads in it,

Não tinha ruas pavimentadas,

it didn't have the concrete slabs,

não tinha lajes de cimento,

it didn't have fencing

não tinha vedações

to portion off your trailer slot from other trailer slots.

a separar o nosso lote dos lotes das outras caravanas.

It didn't have a laundry facility.

Não tinha lavandaria.

But the conclusion I reached at that moment

Mas naquele momento cheguei à conclusão

was that I didn't have a lot of other options.

de que não tinha muitas opções.

So I called my wife, and I said, "We're going to make this one work."

Liguei para a minha mulher e disse-lhe: "Vamos pôr isto a funcionar".

And we moved into it

Mudámo-nos para lá

and we became homeowners in Mountain Home, Idaho.

e tornámo-nos proprietários em Mountain Home, Idaho.

And of course, eventually things settled down.

E, claro, as coisas acabaram por correr bem.

Four years after that, I received papers to move from Mountain Home, Idaho

Quatro anos depois, recebi guia de marcha para sair de Mountain Home, Idaho,

to a place called Goose Bay, Labrador.

e ir para um sítio chamado Goose Bay, no Labrador.

We won't even talk about that. It was another great location. (Laughter)

Nem vou falar daquilo, Era mais um sítio ótimo.

(Risos)

So my challenge then was to get my family from Mountain Home, Idaho

O meu problema era levar a minha família de Mountain Home, Idaho,

to Sharon, Pennsylvania.

para Sharon, Pensilvânia.

That wasn't a problem because we had just purchased a brand-new automobile.

Não era grande problema, porque tínhamos comprado

um automóvel novinho em folha.

My mother called and said she'll fly out.

A minha mãe ligou-me e disse que ia connosco.

She'll be with us as we drive, she'll help us manage the children.

Ficaria connosco durante a viagem, ajudar-nos-ia a tomar conta das crianças.

So she came out, her and Alice put a lot of food together for the trip.

Chegou, ela e Alice prepararam montes de comida para a viagem.

That morning, we left at about 5 a.m.

Naquela manhã, saímos por volta das 5 da manhã.

Great trip, having a great time, good conversation.

Uma ótima viagem, divertimo-nos, conversámos.

Somewhere around 6:30, 7 o'clock, we got a little bit tired,

Por volta das 6:30, 7 horas, estávamos um pouco cansados e dissemos:

and we said, "Why don't we get a motel so that we can rest

"Porque é que não vamos para um motel descansar

and then have an early start in the morning?"

"e depois partimos de manhã cedinho?"

So we were looking at a number of the motels as we drove down the road,

Começámos à procura de motéis à medida que continuávamos na estrada

and we saw one, it was a great big, bright flashing light that said,

e vimos um, muito grande, com luzes brilhantes que dizia:

"Vacancies, Vacancies, Vacanies."

"Quartos livres. Quartos livres. Quartos livres".

So we stopped in.

Paramos.

They were in the parking lot, I went inside.

Elas ficaram no estacionamento e eu entrei.

When I walked inside,

Quando entrei, a senhora estava a acabar de fazer um contrato com outras pessoas,

the lady was just finishing up one contract with some folks,

some other people were coming in behind me.

e havia mais pessoas atrás de mim.

And so I walked to the counter,

Avancei para o balcão e ela disse:

and she said, "How can I help you?"

"Em que posso ser útil?"

I said, "I would like to get a motel for the evening for my family."

Eu disse: "Queria um quarto para ficar uma noite com a minha família".

She said, "You know, I'm really sorry, I just rented the last one.

Ela disse: "Lamento muito, acabo de alugar o último.

We will not have any more until the morning."

"Só teremos outro vago amanhã de manhã.

She said, "But if you go down the road about an hour, 45 minutes,

"Mas se continuar a andar mais uma hora, ou 45 minutos,

there's another trailer park down there."

"há lá um parque de caravanas".

I said, "Yeah, but you still have the 'Vacancies' light on, and it's flashing."

Eu disse: "Mas vocês têm a luz de 'Quartos vagos' ligada, a piscar".

She said, "Oh, I forgot."

Ela disse: "Oh, esqueci-me!"

And she reached over and turned the light off.

Inclinou-se e desligou a luz.

She looked at me and I looked at her.

Olhou para mim e eu olhei para ela.

There were other people in the room.

Havia mais pessoas na sala.

She kind of looked at them. No one said anything.

Ela olhou para elas. Ninguém disse nada.

So I just got the hint and I left, and went outside to the parking lot.

Percebi e saí. Fui ao parque de estacionamento.

And I told my mother and I told my wife and also Melanie, and I said,

Contei à minha mãe e à minha mulher e também a Melanie, e disse:

"It looks like we're going to have to drive a little bit further down the road

"Parece que vamos ter que continuar mais um bocado na estrada

to be able to sleep tonight."

"para podermos dormir esta noite".

And we did drive down the road,

Continuámos estrada fora,

but just before we took off and pulled out of the parking lot,

mas, antes de sairmos do parque de estacionamento,

guess what happened?

sabem o que aconteceu?

The light came back on.

Ligaram as luzes outra vez.

And it said, "Vacancies, Vacancies, Vacancies."

"Quartos vagos. Quartos vagos. Quartos vagos".

We were able to find a nice place.

Acabámos por arranjar um bom lugar.

It wasn't our preference, but it was secure and it was clean.

Não era o da nossa preferência, mas tinha segurança e era limpo.

And so we had a great sleep that night.

Naquela noite, pudemos dormir um bom sono.

The piece that's important about that

O que há de importante nisto tudo

is that we had similar kinds of experiences

é que tivemos experiências semelhantes

from Idaho all the way through to Pennsylvania,

em todo o caminho desde Idaho até à Pensilvânia,

where we were rejected from hotels, motels and restaurants.

em que fomos rejeitados de hotéis, motéis e restaurantes.

But we made it to Pennsylvania.

Mas conseguimos chegar à Pensilvânia e instalar a família.

We got the family settled. Everyone was glad to see the kids.

Todos estavam contentes por ver as crianças.

I jumped on a plane and shot off to Goose Bay, Labrador,

Apanhei um avião e parti para Goose Bay, Labrador,

which is another story, right?

o que é uma outra história.

(Laughter)

(Risos)

Here it is, 53 years later,

Aqui estou, 53 anos depois.

I now have nine grandchildren, two great-grandchildren.

Tenho nove netos, dois bisnetos.

Five of the grandchildren are boys.

Cinco dos meus netos são rapazes.

I have master's, Ph.D., undergrad, one in medical school.

Têm mestrado, doutoramento,

um é universitário, outro anda em medicina,

I have a couple that are trending.

Tenho outros que estão em experiência.

They're almost there but not quite. (Laughter)

Estão quase lá mas ainda lá não chegaram.

(Risos)

I have one who has been in college now for eight years.

Tenho um que anda no secundário já há oito anos.

(Laughter)

(Risos)

He doesn't have a degree yet, but he wants to be a comedian.

Ainda não tem um diploma, mas quer ser comediante.

So we're just trying to get him to stay in school.

Por isso, estamos a tentar que ele se mantenha na escola.

Because you never know,

Porque nunca se sabe.

just because you're funny at home, does not make you a comedian, right?

Lá porque se tem muita piada em casa, não quer dizer que se seja comediante, não é?

(Laughter)

(Risos)

But the thing about it, they're all good kids --

Mas o que interessa é que são uns miúdos porreiros

no drugs, no babies in high school, no crime.

— sem drogas, sem ter filhos durante o secundário, sem crime.

So with that being the backdrop,

Com este pano de fundo,

I was sitting in my TV room watching TV,

eu estava a ver televisão na minha sala

and they were talking about Ferguson and all the hullabaloo that was going on.

e eles estavam a falar de Ferguson e de todo o alarido sobre isso.

And all of a sudden, one of the news commentators got on the air and she said,

De repente, apareceu no ar uma das comentadoras que disse:

"In the last three months,

"Nos últimos três meses,

eight unarmed African-American males

"oito afro-americanos desarmados

have been killed by police, white homeowners, or white citizens."

"foram mortos pela polícia,

por senhorios brancos ou por cidadãos brancos".

For some reason, at that moment it just all hit me.

Não sei porquê, naquela altura, aquilo atingiu-me e eu disse:

I said, "What is it? It is so insane.

"O quê? Isto é de loucos.

What is the hatred that's causing people to do these kinds of things?"

"Que ódio é este que leva as pessoas a fazerem estas coisas?"

Just then, one of my grandsons called.

Nesse momento, um dos meus netos ligou-me:

He said, "Granddad, did you hear what they said on TV?"

"Avô, ouviu o que disseram na TV?"

I said, "Yes, I did."

Eu disse: "Sim, ouvi".

He said, "I'm just so confused.

Ele disse: "Estou tão confuso.

We do everything we do, but it seems that driving while black,

"Fazemos tudo o que fazemos, mas parece que um negro a conduzir,

walking while black, talking while black, it's just dangerous.

"um negro a andar, um negro a falar, é uma coisa muito perigosa.

What can we do? We do everything that you told us to do.

"O que é que havemos de fazer? Fazemos tudo o que nos disse para fazermos.

When stopped by the police,

"Quando a polícia nos manda parar,

we place both hands on the steering wheel at the 12 o'clock position.

"pomos as duas mãos no volante na posição do meio dia.

If asked to get identification,

"Se nos pedem a identificação, dizemos-lhe:

we tell them, 'I am slowly reaching over into the glove compartment to get my I.D.'

"'Vou lentamente abrir o porta-luvas para tirar o meu BI'.

When pulled out of the car to be searched,

"Quando saímos do carro para nos apalparem,

when laid on the ground to be searched,

"ou nos deitamos no chão para nos apalparem,

when our trunks are opened to be searched,

"quando abrem as nossas carrinhas para serem investigadas,

we don't push back, we don't challenge because we know, you've told us,

"não reagimos, não os desafiamos, porque o avô disse-nos:

'Don't you challenge the police.

"'Não contestem a polícia.

After it's over, call us and we'll be the ones to challenge."

"'Depois de tudo acabado, liguem-nos e nós é que os vamos contestar'".

He said, "And this is the piece that really bugs me:

Disse mais: "E o que mais me chateia

Our white friends, our buddies, we kind of hang together.

"é que os nossos amigos brancos, os nossos camaradas,

"com quem nos damos bem,

When they hear about these kinds of things happening to us, they say,

"quando ouvem falar nestas coisas que nos acontecem, dizem:

'Why do you take it?

"'Porque é que vocês aguentam isso?

You need to push back. You need to challenge.

"'Vocês têm que reagir, têm que contestar.

You need to ask them for their identification.'"

"Têm que lhes pedir a identificação'".

And here's what the boys have been taught to tell them:

Sabem o que é que os rapazes foram ensinados a dizer?

"We know that you can do that, but please do not do that

"Sabemos que vocês podem fazer isso mas, por favor, não o façam

while we're in the car

"enquanto estamos dentro do carro

because the consequences for you are significantly different

"porque, para vocês, as consequências são muito diferentes

than the consequences for us."

"das consequências para nós".

And so as a grandparent, what do I tell my grandsons?

Então, enquanto avô, o que é que eu digo aos meus netos?

How do I keep them safe? How do I keep them alive?

Como é que os mantenho sãos e salvos? Como é que os mantenho vivos?

As a result of this, people have come to me and said,

As pessoas vêm ter comigo e perguntam:

"Jim, are you angry?"

"Jim, estás zangado?"

And my response to that is this:

A minha resposta é esta:

"I don't have the luxury of being angry,

"Não me dou ao luxo de estar zangado,

and I also know the consequences of being enraged."

"e também conheço as consequências de estar furioso".

Portanto, a única coisa que posso fazer

So therefore, the only thing that I can do

é agarrar no meu intelecto coletivo,

is take my collective intellect and my energy and my ideas and my experiences

na minha energia, nas minhas ideias e nas minhas experiências

and dedicate myself to challenge, at any point in time,

e dedicar-me a contestar, sempre que puder,

anything that looks like it might be racist.

tudo o que me pareça ser racista.

So the first thing I have to do is to educate,

A primeira coisa que tenho que fazer é educar,

the second thing I have to do is to unveil racism,

a segunda coisa que tenho que fazer é denunciar o racismo

and the last thing I need to do is do everything within my power

e a última coisa que tenho que fazer é fazer tudo o que puder

to eradicate racism in my lifetime by any means necessary.

para erradicar o racismo durante a minha vida,

por todos os meios necessários.

The second thing I do is this:

A segunda coisa a fazer é isto:

I want to appeal to Americans.

Quero fazer um apelo aos americanos.

I want to appeal to their humanity, to their dignity,

Quero apelar à sua humanidade, à sua dignidade,

to their civic pride and ownership

ao seu orgulho cívico e à sua honra,

to be able to not react to these heinous crimes in an adverse manner.

para serem capazes, não de reagirem a estes crimes hediondos de modo adverso,

But instead, to elevate your level of societal knowledge,

mas, pelo contrário, de elevar o vosso nível de conhecimento social,

your level of societal awareness and societal consciousness

o vosso nível de sensibilização social e de consciência social

to then collectively come together, all of us come together,

para coletivamente, nos juntarmos

to make sure that we speak out against and we challenge any kind of insanity,

para garantir que protestamos e contestamos todo o tipo de insanidade

any kind of insanity that makes it okay to kill unarmed people,

todo o tipo de insanidade que torna aceitável matar pessoas desarmadas,

regardless of their ethnicity,

seja qual for a sua etnia.

regardless of their race,

seja qual for a sua raça.

regardless of their diversity makeup.

seja qual for a sua diferença.

We have to challenge that. It doesn't make any sense.

Temos que contestar isso. Não faz sentido.

The only way I think we can do that is through a collective.

A única forma que acho isso possível é através dum coletivo.

We need to have black and white and Asian and Hispanic

Temos que ter negros e brancos, asiáticos e hispânicos,

just to step forward and say,

para avançarmos e dizermos:

"We are not going to accept that kind of behavior anymore."

"Nunca mais vamos aceitar esse tipo de comportamento".

(Aplausos)