The biology of gender, from DNA to the brain | Karissa Sanbonmatsu

Traducător: Dănuț Vornicu Corector: Bianca-Ioanidia Mirea

So what does it mean to be a woman?

Deci, ce înseamnă să fii femeie?

We all have XX chromosomes, right?

Toate avem doi cromozomi X, corect?

Actually, that's not true.

De fapt, asta nu este adevărat.

Some women are mosaics.

Unele femei sunt un mozaic.

They have a mix of chromosome types with X, with XY or with XXX.

Ele au un amestec de cromozomi X, XY sau XXX.

If it's not just about our chromosomes,

Dacă nu este vorba doar despre cromozomi,

then what is being a woman about?

atunci ce te definește ca femeie?

Being feminine?

A fi feminină?

Getting married?

A te mărita?

Having kids?

A avea copii?

You don't have to look far to find fantastic exceptions

Nu trebuie să căutăm departe pentru a găsi excepții fantastice

to these rules,

la aceste reguli,

but we all share something that makes us women.

dar noi toate împărtășim ceva care ne face femei.

Maybe that something is in our brains.

Poate că acest ceva este în creierul nostru.

You might have heard theories from last century

Poate ați auzit teorii din secolul trecut,

about how men are better at math than women

despre cum bărbații sunt mai buni la matematică decât femeile,

because they have bigger brains.

deoarece ei au creiere mai mari.

These theories have been debunked.

Aceste teorii au fost infirmate.

The average man has a brain about three times smaller

Un bărbat are un creier de aproximativ trei ori mai mic

than the average elephant,

decât un elefant,

but that doesn't mean

dar asta nu înseamnă

the average man is three times dumber than an elephant ...

că bărbatul este de trei ori mai prost decât un elefant...

or does it?

sau este?

(Laughter)

(Râsete)

There's a new wave of female neuroscientists

Există un nou val de femei specialiste în neuroștiințe,

that are finding important differences between female and male brains

care descoperă diferențe importante între creierele femeilor și bărbaților,

in neuron connectivity,

în conectivitatea neuronală,

in brain structure, in brain activity.

în structura creierului, în activitatea acestuia.

They're finding that the brain is like a patchwork mosaic --

Ele au descoperit că creierul este ca un mozaic peticit,

a mixture.

un amestec.

Women have mostly female patches and a few male patches.

Femeile au predominant zone feminine, și doar câteva zone masculine.

With all this new data, what does it mean to be a woman?

Cu aceste noi date, ce înseamnă să fii o femeie?

This is something that I've been thinking about almost my entire life.

Asta este ceva la care m-am gândit aproape întreaga mea viață.

When people learn that I'm a woman who happens to be transgender,

Când oamenii află că sunt o femeie, care se întâmplă să fie transgender,

they always ask,

mă întreabă mereu:

"How do you know you're a woman?"

„De unde știi că ești femeie?”

As a scientist, I'm searching for a biological basis of gender.

Ca om de știință, eu caut o bază biologică a genului.

I want to understand what makes me me.

Vreau să înțeleg ceea ce mă face să fiu eu.

New discoveries at the front edge of science

Noi descoperiri științifice de ultimă oră

are shedding light on the biomarkers that define gender.

au descoperit markerii biologici care definesc genul.

My colleagues and I in genetics, neuroscience, physiology and psychology,

Eu și colegii mei din genetică, neuroștiință, fiziologie și psihologie,

we're trying to figure out exactly how gender works.

încercăm să descoperim exact cum funcționează genul.

These vastly different fields share a common connection --

Aceste domenii vaste au un numitor comun:

epigenetics.

epigenetica.

In epigenetics, we're studying how DNA activity

În epigenetică studiem cum activitatea ADN-ului

can actually radically and permanently change,

se poate schimba în mod permanent și radical,

even though the sequence stays the same.

chiar dacă acesta rămâne neschimbat.

DNA is the long, string-like molecule that winds up inside our cells.

ADN-ul este un șir lung de molecule, care este înfășurat în celulele noastre.

There's so much DNA

Există atât de mult ADN

that it actually gets tangled into these knot-like things --

încât e împletit ca niște noduri,

we'll just call them knots.

pe care chiar așa le vom numi.

So external factors change how those DNA knots are formed.

Deci, factorii externi schimbă modul în care sunt formate aceste noduri ADN.

You can think of it like this:

Vă puteți gândi la ele așa:

inside our cells, there's different contraptions building things,

în interiorul celulelor noastre există mașinării care creează lucruri,

connecting circuits,

circuite de legătură,

doing all the things they need to make life happen.

care fac toate cele necesare pentru a face viața posibilă.

Here's one that's sort of reading the DNA and making RNA.

Există un lucru care citește ADN-ul și creează ARN-ul.

And then this one is carrying a huge sac of neurotransmitters

Apoi acesta transportă o cantitate uriașă de neurotransmițători,

from one end of the brain cell

de la un capăt al neuronului,

to the other.

la celălalt.

Don't they get hazard pay for this kind of work?

Primesc oare spor pentru muncă în condiții periculoase?

(Laughter)

(Râsete)

This one is an entire molecular factory --

Acesta e o întreagă fabrică de molecule,

some say it's the secret to life.

unii spun că reprezintă secretul vieții.

It's call the ribosome.

Este numit ribozom.

I've been studying this since 2001.

Îl studiez încă din 2001.

One of the stunning things about our cells

Unul dintre lucrurile uluitoare despre celulele noastre

is that the components inside them are actually biodegradable.

e că componentele din interiorul lor sunt biodegradabile.

They dissolve,

Ele se dizolvă

and then they're rebuilt each day,

și sunt reconstruite în fiecare zi,

kind of like a traveling carnival

ca un fel de caravană

where the rides are taken down and then rebuilt every single day.

în care aparatele sunt demontate și apoi reconstruite în fiecare zi.

A big difference between our cells and the traveling carnival

O diferență majoră între celulele noastre și o caravană

is that in the carnival,

este că o caravană

there are skilled craftsmen that rebuild the rides each day.

implică meșteșugari pricepuți care reconstruiesc zilnic aceste aparate.

In our cells, there are no such skilled craftsmen,

În celulele noastre nu există asemenea meșteșugari pricepuți,

only dumb builder machines

doar mașini de construit,

that build whatever's written in the plans,

ce construiesc orice e scris în planuri,

no matter what those plans say.

indiferent de conținutul acestora.

Those plans are the DNA.

Aceste planuri sunt ADN-ul.

The instructions for every nook and cranny inside our cells.

Instrucțiuni pentru fiecare părticică din interiorul celulelor noastre.

If everything in, say, our brain cells

Dacă totul din creierul nostru

dissolves almost every day,

se dizolvă aproape în fiecare zi,

then how can the brain remember anything past one day?

atunci cum își poate creierul aminti informațiile din ziua precedentă?

That's where DNA comes in.

Aici intră în acțiune ADN-ul.

DNA is one of the those things that does not dissolve.

ADN-ul este unul din acele lucruri care nu se dizolvă.

But for DNA to remember that something happened,

Dar pentru ca ADN-ul să-și amintească că ceva s-a întâmplat,

it has to change somehow.

el trebuie să se schimbe cumva.

We know the change can't be in the sequence;

Știm că schimbarea nu are loc în secvența acestuia,

if it changed sequence all the time,

deoarece dacă s-ar schimba mereu,

then we might be growing like, a new ear or a new eyeball every single day.

atunci ne-ar crește o nouă ureche sau un nou ochi, în fiecare zi.

(Laughter)

(Râsete)

So, instead it changes shape,

În schimb, își schimbă forma,

and that's where those DNA knots come in.

și aici intră în acțiune nodurile ADN.

You can think of them like DNA memory.

Vă puteți gândi la ele ca la o memorie ADN.

When something big in our life happens,

Când are loc ceva important în viața noastră,

like a traumatic childhood event,

precum o traumă în copilărie,

stress hormones flood our brain.

hormonii de stres ne inundă creierul.

The stress hormones don't affect the sequence of DNA,

Hormonii de stres nu afectează secvența ADN-ului,

but they do change the shape.

ci îi schimbă forma.

They affect that part of DNA

Ei afectează acea parte a ADN-ului

with the instructions for molecular machines that reduce stress.

ce are instrucțiunile mașinăriilor moleculare ce reduc stresul.

That piece of DNA gets wound up into a knot,

Acea parte de ADN se încolăcește într-un nod,

and now the dumb builder machines can't read the plans they need

iar acum mașinăriile nu mai pot citi planurile necesare

to build the machines that reduce stress.

pentru a construi mașinăriile care reduc stresul.

That's a mouthful, but it's what's happening on the microscale.

Este ceva complicat, dar asta se întâmplă la nivel micro.

On the macroscale, you practically lose the ability to deal with stress,

La nivel macro pierdeți abilitatea de a gestiona stresul,

and that's bad.

și asta nu este bine.

And that's how DNA can remember what happens in the past.

Și astfel ADN-ul își poate aminti ce s-a întâmplat în trecut.

This is what I think was happening to me

Asta cred că mi s-a întâmplat și mie

when I first started my gender transition.

când am început tranziția de gen.

I knew I was a woman on the inside,

Știam că eram femeie pe interior

and I wore women's clothes on the outside,

și că purtam haine pentru femei la exterior,

but everyone saw me as a man in a dress.

dar toți mă vedeau ca pe un bărbat în rochie.

I felt like no matter how many things I try,

Am simțit că nu contează câte lucruri aș încerca,

no one would ever really see me as a woman.

nimeni nu mă va vedea vreodată ca pe o femeie.

In science, your credibility is everything,

În știință, credibilitatea este totul,

and people were snickering in the hallways,

iar oamenii chicoteau pe holuri,

giving me stares,

aruncându-mi priviri,

looks of disgust --

uitându-se cu dezgust,

afraid to be near me.

temându-se să fie în apropierea mea.

I remember my first big talk after transition.

Îmi amintesc primul meu discurs de după tranziție.

It was in Italy.

A fost în Italia.

I'd given prestigious talks before,

Mai susținusem discursuri înainte,

but this one, I was terrified.

dar acesta a fost terifiant.

I looked out into the audience,

M-am uitat la public,

and the whispers started --

iar șoaptele au început...

the stares,

privirile holbate,

the smirks, the chuckles.

zâmbetele, chicotelile.

To this day, I still have social anxiety around my experience eight years ago.

Chiar și astăzi am o anxietate socială în urma acelei experiențe de acum opt ani.

I lost hope.

Mi-am pierdut speranța.

Don't worry, I've had therapy so I'm OK --

Nu vă faceți griji, am făcut terapie, deci sunt bine,

I'm OK now.

sunt bine acum.

(Laughter)

(Râsete)

(Cheers)

(Urale)

(Applause)

(Aplauze)

But I felt enough is enough:

Dar am simțit că este de ajuns:

I'm a scientist,

sunt un om de știință,

I have a doctorate in astrophysics,

am un doctorat în astrofizică,

I've published in the top journals,

am publicat în jurnale de top

despre interacțiunile undă-particulă, despre fizica spațiului,

in wave-particle interactions, space physics,

nucleic acid biochemistry.

despre biochimia acidului nucleic.

I've actually been trained to get to the bottom of things, so --

Am fost pregătită să pornesc de la baza lucrurilor, deci...

(Laughter)

(Râsete)

I went online --

Am intrat pe internet...

(Applause)

(Aplauze)

So I went online, and I found fascinating research papers.

Am intrat pe internet și am găsit articole de cercetare fascinante.

I learned that these DNA knot things are not always bad.

Am învățat că aceste noduri ADN nu sunt întotdeauna ceva rău.

Actually, the knotting and unknotting --

Înnodarea și deznodarea

it's like a complicated computer language.

— este ca un limbaj complicat de calculator —

It programs our bodies with exquisite precision.

ne programează corpurile cu precizie înaltă.

So when we get pregnant,

Deci, când devenim însărcinate,

our fertilized eggs grow into newborn babies.

ovulele noastre fertilizate se dezvoltă în nou-născuți.

This process requires thousands of DNA decisions to happen.

Pentru acest proces este necesar ca mii de decizii ADN să aibă loc.

Should an embryo cell become a blood cell?

Ar trebui ca o celulă embrionară să devină o celulă sanguină?

A heart cell? A brain cell?

O celulă cardiacă? Un neuron?

And the decisions happen at different times during pregnancy.

Iar deciziile se iau în perioade diferite pe durata sarcinii.

Some in the first trimester, some in the second trimester

Unele în primul trimestru, altele în cel de-al doilea,

and some in the third trimester.

iar altele în cel de-al treilea.

To truly understand DNA decision-making,

Pentru a se înțelege cu adevărat sistemul decizional al ADN-ului,

we need to see the process of knot formation in atomic detail.

trebuie să vedem procesul de formare a nodurilor la nivel atomic.

Even the most powerful microscopes can't see this.

Dar nici cel mai bun microscop nu poate vedea asta.

What if we tried to simulate these on a computer?

Dar cum ar fi dacă am încerca să simulăm asta pe calculator?

For that we'd need a million computers to do that.

Pentru asta, am avea nevoie de un milion de calculatoare.

That's exactly what we have at Los Alamos Labs --

Asta este exact ceea ce avem la Laboratoarele Los Alamos:

a million computers connected in a giant warehouse.

un milion de calculatoare, conectate într-o rețea imensă.

So here we're showing the DNA making up an entire gene

Deci, aici prezentăm ADN-ul care formează o genă întreagă,

folded into very specific shapes of knots.

împăturită în forme specifice nodurilor.

For the first time,

Pentru prima dată,

my team has simulated an entire gene of DNA --

echipa mea a simulat o întreagă genă ADN,

the largest biomolecular simulation performed to date.

cea mai mare simulare biomoleculară realizată vreodată.

For the first time, we're beginning to understand the unsolved problem

Pentru prima dată, începem să înțelegem problema nerezolvată

of how hormones trigger the formation of these knots.

a modului în care hormonii declanșează formarea acestor noduri.

DNA knot formation can be seen beautifully in calico cats.

Formarea nodului ADN poate fi văzută clar la pisicile calico.

The decision between orange and black

Decizia între portocaliu și negru

happens early on in the womb,

are loc mai devreme în pântec,

so that orange-and-black patchy pattern,

astfel că modelul zonelor portocaliu-negru

it's an exact readout of what happened

reprezintă o copie exactă a ceea ce s-a întâmplat,

when that cat was just a tiny little kitten embryo

când acea pisică a fost doar un mic embrion,

inside her mom's womb.

în interiorul pântecului mamei ei.

And the patchy pattern actually happens in our brains and in cancer.

Iar tiparul peticit e prezent și în creierul nostru și în cancer.

It's directly related to intellectual disability and breast cancer.

Are legătură directă cu dizabilitățile intelectuale și cu cancerul de sân.

These DNA decisions also happen in other parts of the body.

Aceste decizii ale ADN-ului au loc și în alte părți ale corpului.

It turns out that the precursor genitals transform into either female or male

Se pare că organele genitale precursoare se transformă în feminine sau masculine

during the first trimester of pregnancy.

pe durata primului trimestru al sarcinii.

The precursor brains, on the other hand,

Precursorul creierului, pe de altă parte,

transform into female or male during the second trimester of pregnancy.

se transformă în feminin sau masculin pe durata celui de-al doilea trimestru.

So the current working model

Deci, modelul funcțional actual

is that a unique mix in my mom's womb

este că un amestec unic din pântecul mamei

caused the precursor genitals to transform one way,

face ca precursorul organelor genitale să se transforme într-un fel,

but the precursor brain to transform the other way.

dar precursorul creierului să se transforme diferit.

Most of epigenetic research

Majoritatea cercetărilor epigenetice

has really focused on stress, anxiety, depression --

s-au axat asupra stresului, anxietății, depresiei,

kind of a downer,

a lucrurilor rele,

kind of bad things.

negative.

(Laughter)

(Râsete)

But nowadays --

Dar în zilele noastre,

the latest stuff --

mai nou,

people are looking at relaxation.

oamenii cercetează relaxare.

Can that have a positive effect on your DNA?

Poate asta avea un efect pozitiv asupra ADN-ului?

Right now we're missing key data from mice models.

Momentan, ne lipsesc date cheie de la modelele pe șoareci.

We know that mice relax,

Știm că șoarecii se relaxează,

but could they meditate like the Dalai Lama?

dar pot ei medita ca Dalai Lama?

Achieve enlightenment?

Pot atinge iluminarea?

Could they move stones with their mind like Jedi Master Yoda?

Pot ei să mute pietre cu mintea lor, ca Maestrul Jedi Yoda?

(Yoda voice): Hm, a Jedi mouse must feel the force flow, hm.

(Vocea lui Yoda): Hm, un șoricel Jedi trebuie să simtă curgerea forței.

(Laughter)

(Râsete)

(Applause)

(Aplauze)

I wonder if the support I've had since that talk back in Italy

Mă întreb dacă sprijinul pe care l-am primit după acea prezentare din Italia

has tried to unwind my DNA.

a încercat să-mi modifice ADN-ul.

Having a great circle of friends, supportive parents

Având un mare cerc de prieteni, părinți care mă sprijină,

and being in a loving relationship

și aflându-mă într-o relație de dragoste,

has actually given me strength and hope to help others.

mi-a dat putere și speranță pentru a-i ajuta pe alții.

At work I wear a rainbow bracelet.

La muncă port o brățară în culorile curcubeului,

Sometimes it raises eyebrows, but it also raises awareness.

Uneori provoacă ridicări din sprâncene, dar de asemenea ridică conștientizarea.

There's so many transgender people --

Există atât de mulți oameni transsexuali, în special femei de culoare

especially women of color --

that are just one demeaning comment away from taking their own lives.

cărora nu le mai lipsește decât un comentariu înjositor

pentru a-și lua viața.

Forty percent of us attempt suicide.

40% dintre noi au tentative de sinucidere.

If you're listening and you feel like you have no other option,

Dacă ascultați și simțiți că nu aveți altă opțiune,

try to call a friend,

încercați să sunați un prieten,

go online or try to get in a support group.

intrați pe internet sau încercați să găsiți un grup de sprijin.

If you're a woman who's not transgender but you know pain of isolation,

Dacă sunteți femeie, dar nu transgender, însă cunoașteți durerea izolării,

of sexual assault --

a asaltului sexual,

reach out.

cereți ajutor.

So what does it mean to be a woman?

Deci, ce înseamnă să fii femeie?

The latest research is showing

Ultimele cercetări arată

that female and male brains do develop differently in the womb,

că creierul femeilor și al bărbaților se dezvoltă diferit în pântec,

possibly giving us females this innate sense of being a woman.

probabil dându-ne nouă, femeilor, acest sentiment înnăscut de a fi femeie.

On the other hand,

Pe de altă parte,

maybe it's our shared sense of commonality that makes us women.

poate este simțul nostru comun, al comuniunii, cel care ne face femei.

We come in so many different shapes and sizes

Suntem atât de diferite,

that asking what it means to be a woman may not be the right question.

încât a întreba ce înseamnă să fii femeie poate nu e cea mai potrivită întrebare.

It's like asking a calico cat what it means to be a calico cat.

Este ca și cum ai întreba o pisică calico, ce înseamnă să fii pisică calico?

Maybe becoming a woman means accepting ourselves

Poate că a deveni femeie înseamnă să ne acceptăm pe noi înșine,

for who we really are

pentru ceea ce suntem cu adevărat,

and acknowledging the same in each other.

și să recunoaștem asta la fel în ceilalți.

I see you.

Vă văd.

And you've just seen me.

Iar voi tocmai m-ați văzut.

(Applause and cheers)

(Aplauze și urale)