Heather Barnett: What humans can learn from semi-intelligent slime

Traducător: Paul Sandulescu Corector: Ariana Bleau Lugo

I'd like to introduce you to an organism:

Aş vrea să vă prezint un organism:

a slime mold, Physarum polycephalum.

un mucegai bălos, Physarum polycephalum.

It's a mold with an identity crisis, because it's not a mold,

E un mucegai cu o criză de identitate, deoarece nu e o ciupercă,

so let's get that straight to start with.

aşa încât, să fim clari de la început.

It is one of 700 known slime molds

Este una din cele 700 de mucegaiuri cunoscute

belonging to the kingdom of the amoeba.

care aparţin regnului amoebelor.

It is a single-celled organism, a cell,

E un organism unicelular, o celulă,

that joins together with other cells

care se uneşte cu alte celule

to form a mass super-cell

pentru a forma o super-celulă masivă

to maximize its resources.

pentru a obţine maximul de resurse.

So within a slime mold you might find thousands

Deci într-un singur mucegai veţi găsi mii

or millions of nuclei,

de milioane de nuclee,

all sharing a cell wall,

toate având aceiaşi membrană celulară,

all operating as one entity.

toate funcţionând ca o entitate.

In its natural habitat,

În mediul său natural,

you might find the slime mold foraging in woodlands,

puteţi găsi mucegaiul hrănindu-se cu lemn în păduri

eating rotting vegetation,

devorând vegetaţia în putrefacţie,

but you might equally find it

dar îl puteţi găsi la fel de bine

in research laboratories,

în laboratoarele de cercetare,

classrooms, and even artists' studios.

săli de clasă şi chiar în studiourile artiştilor

I first came across the slime mold about five years ago.

Prima dată am dat peste acest mucegai acum cinci ani.

A microbiologist friend of mine

Un prieten microbiologist

gave me a petri dish with a little yellow blob in it

mi-a dat un vas Petri cu o masă amorfă galbenă

and told me to go home and play with it.

şi mi-a spus să merg acasă şi să mă joc cu ea.

The only instructions I was given,

Singurele instrucţiuni care mi s-au dat

that it likes it dark and damp

au fost că îi place întunericul şi umezeala

and its favorite food is porridge oats.

şi că hrana sa favorită este terciul de ovăz

I'm an artist who's worked for many years

Sunt un artist care a muncit mulţi ani

with biology, with scientific processes,

cu biologia, cu procesele ştiinţifice

so living material is not uncommon for me.

aşa încât materia vie nu îmi este neobişnuită.

I've worked with plants, bacteria,

Am lucrat cu plante, bacterii,

cuttlefish, fruit flies.

sepii, drosofile.

So I was keen to get my new collaborator home

Deci eram nerăbdătoare să îmi duc noul colaborator acasă

to see what it could do.

să văd ce poate face.

So I took it home and I watched.

L-am dus acasă şi l-am ținut sub observație.

I fed it a varied diet.

I-am dat hrană variată.

I observed as it networked.

Am observat cum se întindeaa.

It formed a connection between food sources.

A format o reţea între sursele de hrană.

I watched it leave a trail behind it,

Am văzut cum a lăsat o dâră în urmă,

indicating where it had been.

arătând unde a fost.

And I noticed that when it was fed up with one petri dish,

Şi am remarcat că atunci când se sătura de un vas Petri,

it would escape and find a better home.

evada din el şi îşi găsea o casă mai bună.

I captured my observations

Mi-am imortalizat observaţiile

through time-lapse photography.

prin fotografiere temporizată.

Slime mold grows at about one centimeter an hour,

Mucegaiul creşte cam cu un centimetru pe oră

so it's not really ideal for live viewing

aşa încât nu e uşor să-l urmăreşti pe viu

unless there's some form of really extreme meditation,

decât dacă există o formă de meditaţie extremă,

but through the time lapse,

dar prin temporizare,

I could observe some really interesting behaviors.

am putut urmări comportamente interesante.

For instance, having fed on a nice pile of oats,

De exemplu, după ce l-am hranit cu o grămăjoară de ovăz,

the slime mold goes off to explore new territories

mucegaiul a plecat să exploreze noi teritorii

in different directions simultaneously.

în mai multe direcţii simultan.

When it meets itself,

Când s-a întâlnit cu el însăşi

it knows it's already there,

a ştiut că a fost deja acolo,

it recognizes it's there,

a recunoscut că este acolo

and instead retreats back

şi s-a retras

and grows in other directions.

şi a crescut în alte direcţii.

I was quite impressed by this feat,

Am fost impresionată de această realizare

at how what was essentially just a bag of cellular slime

şi de felul în care, ceea ce era de fapt o pungă de mucegai celular

could somehow map its territory,

a putut, într-un fel, să îşi cartografieze teritoriul,

know itself, and move with seeming intention.

să se recunoască pe sine însuşi, şi să se mişte cu o aparentă intenţie.

I found countless scientific studies,

Am găsit nenumărate studii ştiinţifice,

research papers, journal articles,

cercetări, articole de presă,

all citing incredible work with this one organism,

toate menţionând lucruri incredibile făcute cu acest organism.

and I'm going to share a few of those with you.

Vă voi prezenta câteva.

For example, a team in Hokkaido University in Japan

De exemplu, o echipă de la Universitatea Hokkaido din Japonia

filled a maze with slime mold.

a umplut un labirint cu mucegai.

It joined together and formed a mass cell.

S-a reunit şi a format o celulă masivă.

They introduced food at two points,

Au pus hrană în două puncte,

oats of course,

ovăz, desigur,

and it formed a connection

şi mucegaiul a format o legătură

between the food.

între cele două alimente.

It retracted from empty areas and dead ends.

S-a retras din zonele şi din terminaţiile goale.

There are four possible routes through this maze,

Sunt patru rute posibile prin acest labirint,

yet time and time again,

dar, iarăşi şi iarăşi,

the slime mold established the shortest

mucegaiul a stabilit cea mai scurtă

and the most efficient route.

şi cea mai eficientă rută.

Quite clever.

Destul de inteligent.

The conclusion from their experiment

Concluzia experimentului

was that the slime mold had a primitive form of intelligence.

a fost că mucegaiul avea o formă primitivă de inteligenţă.

Another study exposed cold air at regular intervals to the slime mold.

Un alt studiu a expus mucegaiul la aer rece la intervale regulate de timp.

It didn't like it. It doesn't like it cold.

Nu i-a plăcut. Nu îi place la rece.

It doesn't like it dry.

Nu îi place uscăciunea.

They did this at repeat intervals,

Au repetat asta la intervale regulate,

and each time, the slime mold

şi, de fiecare dată, mucegaiul,

slowed down its growth in response.

ca răspuns, şi-a încetinit creşterea.

However, at the next interval,

Totuşi, la intervalul următor,

the researchers didn't put the cold air on,

cerecetătorii nu au mai cuplat aerul rece,

yet the slime mold slowed down in anticipation

totuşi mucegaiul a încetinit creşterea, anticipând

of it happening.

că totuşi se va întâmpla.

It somehow knew that it was about the time

Cumva, a ştiut că era timpul

for the cold air that it didn't like.

pentru aerul rece care nu îi plăcea.

The conclusion from their experiment

Concluzia acestui experiment

was that the slime mold was able to learn.

a fost că mucegaiul era capabil să înveţe.

A third experiment:

Un al treilea experiment:

the slime mold was invited

Mucegaiul a fost invitat

to explore a territory covered in oats.

să exploreze un teritoriu acoperit cu ovăz.

It fans out in a branching pattern.

S-a răspândit într-un model de încrengătură.

As it goes, each food node it finds,

Cum se vede, la fiecare nod pe care îl găseşte,

it forms a network, a connection to,

formează o reţea, o conexiune,

and keeps foraging.

şi continuă să caute.

After 26 hours, it established

După 26 ore, a realizat

quite a firm network

o reţea solidă

between the different oats.

între diferitele grămezi de ovăz.

Now there's nothing remarkable in this

Nu e nimic remarcabil în acest lucru

until you learn that the center oat that it started from

până când îţi dai seama că centrul ovăzului de la care a pornit

represents the city of Tokyo,

reprezintă oraşul Tokio,

and the surrounding oats are suburban railway stations.

iar ovăzul înconjurător sunt staţii de cale ferată suburbane.

The slime mold had replicated

Mucegaiul a reprodus

the Tokyo transport network

reţeaua de transport a oraşului Tokio

— (Laughter) —

- (Râsete) -

a complex system developed over time

un sistem complex dezvoltat în timp

by community dwellings, civil engineering, urban planning.

de aşezările comunităţii, de ingineria civilă, de planificarea urbană.

What had taken us well over 100 years

Ce ne-a luat nouă peste 100 de ani

took the slime mold just over a day.

i-a luat mucegaiului puţin peste 1 zi.

The conclusion from their experiment

Concluzia experimentului

was that the slime mold can form efficient networks

a fost că mucegaiul poate forma reţele eficiente

and solve the traveling salesman problem.

şi să rezolve problema itinerarului vânzătorului ambulant.

It is a biological computer.

E un computer biologic.

As such, it has been mathematically modeled,

Astfel, a fost modelat matematic,

algorithmically analyzed.

analizat algoritmic.

It's been sonified, replicated, simulated.

A fost replicat, simulat.

World over, teams of researchers

Pe întreaga planetă, echipe de cercetători

are decoding its biological principles

decodifică principiile sale biologice

to understand its computational rules

pentru a-i înţelege regulile de calcul

and applying that learning to the fields of electronics,

şi a aplica ceea ce au aflat în domeniile electronicii

programming and robotics.

programării şi roboticii.

So the question is,

Aşa încât, problema este,

how does this thing work?

cum funcţionează acest lucru?

It doesn't have a central nervous system.

Nu are un sistem nervos central.

It doesn't have a brain,

Nu are un creier,

yet it can perform behaviors

şi, totuşi, poate realiza comportamente

that we associate with brain function.

asociate cu funcţiile creierului.

It can learn, it can remember,

Poate învăţa, poate ține minte,

it can solve problems, it can make decisions.

poate rezolva probleme, poate lua decizii,

So where does that intelligence lie?

Prin urmare, unde e localizată inteligenţa?

So this is a microscopy, a video I shot,

Asta-i o imagine microscopică, pe care am înregistrat-o.

and it's about 100 times magnification,

E mărită de 100 de ori,

sped up about 20 times,

accelerată de 20 de ori.

and inside the slime mold,

În interiorul unui mucegai

there is a rhythmic pulsing flow,

există o curgere ritmică pulsatorie,

a vein-like structure carrying

o structură ca o venă, care transportă

cellular material, nutrients and chemical information

material celular, nutrienţi şi informaţii chimice

through the cell,

prin celulă,

streaming first in one direction and then back in another.

curgând întâi într-o direcţie şi apoi înapoi, într-o altă direcţie.

And it is this continuous, synchronous oscillation

E o oscilaţie continuă, sincronă

within the cell that allows it to form

în cadrul celulei care îi permite să formeze

quite a complex understanding of its environment,

o înţelegere chiar complexă a mediului său,

but without any large-scale control center.

dar fără vreun centru de control la scară mare.

This is where its intelligence lies.

Aici stă inteligenţa sa.

So it's not just academic researchers

Nu numai cercetătorii academici

in universities that are interested in this organism.

din universităţi sunt interesaţi de acest organism.

A few years ago, I set up SliMoCo,

Acum câţiva ani, am înfiinţat SliMoCo,

the Slime Mould Collective.

Slime Mould Collective.

It's an online, open, democratic network

Este o reţea online, deschisă, democratică

for slime mold researchers and enthusiasts

pentru ca cercetătorii şi entuziaştii mucegaiului

to share knowledge and experimentation

să schimbe cunoştinţe şi experienţe

across disciplinary divides

între diviziunile disciplinare

and across academic divides.

şi între diviziunile academice.

The Slime Mould Collective membership is self-selecting.

Participarea la Slime Mould Collective este autoselectivă.

People have found the collective

Oamenii au găsit colectivul

as the slime mold finds the oats.

aşa cum mucegaiul găseşte ovăzul.

And it comprises of scientists

E formată din oameni de ştiinţă

and computer scientists and researchers

şi oameni de ştiinţă în IT şi cercetători

but also artists like me,

dar şi din artişti ca mine,

architects, designers, writers, activists, you name it.

arhitecţi, designeri, scriitori, activişti etc.

It's a very interesting, eclectic membership.

E o participare interesantă, eclectică.

Just a few examples:

Câteva exemple:

an artist who paints with fluorescent Physarum;

un artist care pictează cu Physarum fluorescent;

a collaborative team

o echipă de colaborare

who are combining biological and electronic design

care combină modelul biologic şi electronic

with 3D printing technologies in a workshop;

cu tehnologiile de printare 3D într-un studio;

another artist who is using the slime mold

un alt artist care foloseşte mucegaiul

as a way of engaging a community

ca un mod de a angaja o comunitate

to map their area.

să îşi cartografieze zona.

Here, the slime mold is being used directly

Aici mucegaiul este folosit direct

as a biological tool, but metaphorically

ca unealtă biologică, dar metaforic

as a symbol for ways of talking

ca un simbol pentru căile de a discuta

about social cohesion, communication

despre coeziunea socială, comunicare

and cooperation.

şi cooperare.

Other public engagement activities,

Alte activități de implicare publică,

I run lots of slime mold workshops,

conduc multe ateliere care lucrează cu mucegaiuri,

a creative way of engaging with the organism.

o cale creatoare de a discuta cu mucegaiul.

So people are invited to come and learn

Oamenii sunt invitaţi să vină şi să afle

about what amazing things it can do,

ce lucruri uimitoare pot face,

and they design their own petri dish experiment,

şi îşi concep propiul experiment cu vasul Petri

an environment for the slime mold to navigate

un mediu în care mucegaiul să exploreze

so they can test its properties.

astfel încât să îi testeze proprietăţile.

Everybody takes home a new pet

Toată lumea îşi ia acasă noul animăluţ

and is invited to post their results

şi e invitat să posteze rezultatele

on the Slime Mould Collective.

pe site-ul Slime Mould Collective.

And the collective has enabled me

Colectivul mi-a permis să colaborez

to form collaborations

with a whole array of interesting people.

cu o întreagă gamă de oameni interesanţi.

I've been working with filmmakers

Am lucrat cu producători de film

on a feature-length slime mold documentary,

la un documentar de lung metraj privitor la mucegai

and I stress feature-length,

şi am subliniat de lung metraj

which is in the final stages of edit

care este în stagiul final de editare

and will be hitting your cinema screens very soon.

şi va apărea pe ecrane foarte curând.

(Laughter)

(Râsete)

It's also enabled me to conduct what I think is

Mi-a permis şi să conduc ce cred că este

the world's first human slime mold experiment.

primul experiment uman în genul mucegaiului.

This is part of an exhibition in Rotterdam last year.

Aceasta este o parte a expoziţiei de la Rotterdam de anul trecut.

We invited people to become slime mold for half an hour.

Am invitat oamenii să devină mucegaiuri pentru o jumătate de oră.

So we essentially tied people together

Deci, în principiu, am legat oamenii unii de alţii

so they were a giant cell,

devenind, astfel, o celulă gigantică,

and invited them to follow slime mold rules.

şi le-am cerut să urmeze regulile mucegaiului.

You have to communicate through oscillations,

Trebuie să comunici prin oscilaţii,

no speaking.

nu prin vorbire.

You have to operate as one entity, one mass cell,

Trebuie să operezi ca o entitate, o celulă masivă,

no egos,

fără individualitate,

and the motivation for moving

iar motivaţia mişcării

and then exploring the environment

şi a explorării mediului

is in search of food.

este căutarea hranei.

So a chaotic shuffle ensued as this bunch of strangers

A urmat o târâire haotică când acest mănunchi de indivizi

tied together with yellow ropes wearing "Being Slime Mold" t-shirts

legaţi unul de altul cu sfori galbene şi purtând tricouri "Being Slime Mold"

wandered through the museum park.

a hoinărit prin parcul muzeului.

When they met trees, they had to reshape

Când au întâlnit copaci, a trebuit să îşi reconstituie

their connections and reform as a mass cell

conexiunile şi să reformeze o celulă masivă

through not speaking.

fără să vorbească.

This is a ludicrous experiment in many, many ways.

Eun experiment ridicol în multe sensuri.

This isn't hypothesis-driven.

Nu este bazat pe o ipoteză.

We're not trying to prove, demonstrate anything.

Nu încercăm să demonstrăm nimic.

But what it did provide us was a way

Dar ne-a pus la dispoziţie o cale

of engaging a broad section of the public

de a antrena o secţiune largă a publicului

with ideas of intelligence, agency, autonomy,

cu idei de inteligenţă, intermediu, autonomie,

and provide a playful platform

şi ne-a pus la dispoziţie o platformă distractivă

for discussions about

pentru discuţii privitoare

the things that ensued.

la lucrurile care au reieşit.

One of the most exciting things

Unul din lucrurile cele mai captivante

about this experiment

ale acestui experiment

was the conversation that happened afterwards.

au fost discuţiile care au urmat.

An entirely spontaneous symposium happened in the park.

În parc a avut loc un simpozion complet spontan.

People talked about the human psychology,

Oamenii au discutat despre psihologia umană,

of how difficult it was to let go

despre cât de dificil a fost să renunţe

of their individual personalities and egos.

la personalitatea şi la individualitatea lor.

Other people talked about bacterial communication.

Alţi oameni au discutat despre comunicarea bacterială.

Each person brought in their own

Fiecare persoană a adus propria

individual interpretation,

interpretare personală,

and our conclusion from this experiment was that

şi concluzia acestui experiment a fost

the people of Rotterdam were highly cooperative,

că oamenii din Rotterdam erau foarte cooperanţi,

especially when given beer.

în special când primeau bere.

We didn't just give them oats.

Nu le-am dat numai ovăz.

We gave them beer as well.

Le-am dat şi bere.

But they weren't as efficient as the slime mold,

Dar nu au fost la fel de eficienţi ca mucegaiul,

and the slime mold, for me,

iar mucegaiul, pentru mine,

is a fascinating subject matter.

este un subiect fascinant.

It's biologically fascinating,

E fascinant din punct de vedere biologic,

it's computationally interesting,

e interesant funcțional,

but it's also a symbol,

dar este, de asemenea, un simbol,

a way of engaging with ideas of community,

o cale de a angrena idei de comunitate,

collective behavior, cooperation.

comportament colectiv, cooperare.

A lot of my work draws on the scientific research,

Mare parte din munca mea rezultă din cercetarea ştiinţifică,

so this pays homage to the maze experiment

deci aduce un omagiu experienţei cu labirintul,

but in a different way.

dar într-un mod diferit.

And the slime mold is also my working material.

Şi mucegaiul este, totodată, materialul meu de lucru.

It's a coproducer of photographs, prints, animations,

E un co-producător al fotografiilor, imprimărilor, animaţiilor,

participatory events.

evenimentelor participative.

Whilst the slime mold doesn't choose

Mucegaiul nu alege

to work with me, exactly,

dacă să lucreze cu mine,

it is a collaboration of sorts.

este un gen de colaborare.

I can predict certain behaviors

Pot prevedea anumite comportamente

by understanding how it operates,

înţelegând cum acţionează,

but I can't control it.

dar nu îl pot controla.

The slime mold has the final say

Mucegaiul are ultimul cuvânt

in the creative process.

în procesul creativ.

And after all, it has its own internal aesthetics.

Şi, la urma urmei, are propria estetică internă.

These branching patterns that we see

Aceste încrengături pe care le vedem

we see across all forms, scales of nature,

le vedem în toate formele şi mărimile din natură,

from river deltas to lightning strikes,

de la delta râurilor, la fulgere,

from our own blood vessels to neural networks.

de la propriile vase sanguine la reţelele neuronale.

There's clearly significant rules at play

Clar, sunt reguli semnificative ce conduc

in this simple yet complex organism,

acest simplu, deşi complex organism,

and no matter what our disciplinary perspective or our mode of inquiry,

şi indiferent de perspectiva noastră disciplinară sau modul de investigare

there's a great deal that we can learn

putem învăţa foarte multe

from observing and engaging

observând şi lucrând

with this beautiful, brainless blob.

cu această frumoasă grămăjoară fără creier.

I give you Physarum polycephalum.

Vă prezint Physarum polycephalum.

Thank you.

Vă mulţumesc.

(Applause)

(Aplauze)