Inside the mind of a former radical jihadist | Manwar Ali

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Hamilton Abreu

Today I stand before you as a man who lives life to the full

Hoje, apresento-me perante vocês como um homem que vive a vida em pleno

in the here and now.

aqui e agora.

But for a long time,

Mas, durante muito tempo, vivi para a morte.

I lived for death.

I was a young man who believed

Eu era um jovem que acreditava

that jihad is to be understood in the language of force and violence.

que a Jiade deve ser entendida na linguagem da força e da violência.

I tried to right wrongs through power and aggression.

Tentei corrigir as coisas erradas através da força e da agressão.

I had deep concerns for the suffering of others

Tinha grande preocupação com o sofrimento dos outros

and a strong desire to help and bring relief to them.

e um profundo desejo de ajudá-los e aliviá-los.

I thought violent jihad was noble,

Pensava que a Jiade violenta era nobre,

chivalrous

cavaleiresca,

and the best way to help.

e a melhor forma de ajudar.

At a time when so many of our people --

Numa época em que tanta da nossa gente — jovens, em especial —

young people especially --

are at risk of radicalization

correm o risco da radicalização

through groups like al-Qaeda,

dentro de grupos como a al-Qaeda, o Estado Islâmico e outros,

Islamic State and others,

when these groups are claiming

quando estes grupos andam a afirmar

that their horrific brutality and violence are true jihad,

que a sua horrível brutalidade e violência são a verdadeira Jiade,

I want to say that their idea of jihad is wrong --

quero dizer que essa ideia de Jiade está errada,

completely wrong --

totalmente errada,

as was mine, then.

tal como eu estava, nessa altura.

Jihad means to strive to one's utmost.

Jiade significa lutar com todas as forças possíveis.

It includes exertion and spirituality,

Inclui esforço extremo e espiritualidade,

self-purification

autopurificação e devoção.

and devotion.

It refers to positive transformation

Refere-se a uma transformação positiva

through learning, wisdom and remembrance of God.

através da aprendizagem, da sabedoria, e da evocação de Deus.

The word jihad stands for all those meanings as a whole.

A palavra Jiade encerra todos estes sentidos num todo.

Jihad may at times take the form of fighting,

Por vezes, a Jiade assume a forma de combate,

but only sometimes,

mas apenas por vezes, sob estritas condições,

under strict conditions,

within rules and limits.

dentro de regras e de limites.

In Islam,

No Islão, o benefício de um ato

the benefit of an act must outweigh the harm or hardship it entails.

tem que se sobrepor ao mal ou ao sofrimento que provoca.

More importantly,

Mais importante ainda,

the verses in the Koran that are connected to jihad or fighting

os versículos do Corão relacionados com a Jiade ou a luta

do not cancel out the verses that talk about forgiveness,

não cancelam os versículos que falam sobre perdão,

benevolence

benevolência ou paciência.

or patience.

But now I believe that there are no circumstances on earth

Hoje acredito que não há nenhumas circunstâncias no planeta

where violent jihad is permissible,

em que seja permitida a Jiade violenta,

because it will lead to greater harm.

porque causará sempre um sofrimento maior.

But now the idea of jihad has been hijacked.

Mas, hoje, o conceito de Jiade foi desvirtuado,

It has been perverted to mean violent struggle

foi pervertido para significar luta violenta

wherever Muslims are undergoing difficulties,

sempre que os muçulmanos experimentarem dificuldades

and turned into terrorism

e foi transformada em terrorismo

by fascistic Islamists like al-Qaeda,

por islamitas fascistas como a al-Qaeda, o Estado Islâmico e outros.

Islamic State and others.

But I have come to understand

Mas eu acabei por compreender

that true jihad means striving to the utmost

que a verdadeira Jiade significa lutar o mais possível

to strengthen and live those qualities which God loves:

para fortalecer e viver as qualidades que Deus ama:

honesty, trustworthiness,

honestidade, lealdade,

compassion, benevolence,

solidariedade, benevolência,

reliability, respect,

fiabilidade, respeito, autenticidade

truthfulness --

human values that so many of us share.

— valores humanos que muitos de nós partilhamos.

I was born in Bangladesh,

Eu nasci no Bangladeche mas cresci sobretudo em Inglaterra.

but grew up mostly in England.

And I went to school here.

Foi aqui que andei na escola.

My father was an academic,

O meu pai era professor universitário,

and we were in the UK through his work.

e estávamos no Reino Unido, devido ao seu trabalho.

In 1971 we were in Bangladesh when everything changed.

Em 1971, estávamos no Bangladeche quando tudo mudou.

The War of Independence impacted upon us terribly,

A guerra da independência teve um efeito terrível em nós,

pitting family against family,

virando famílias contra famílias,

neighbor against neighbor.

vizinhos contra vizinhos.

And at the age of 12 I experienced war,

Com 12 anos, sofri a experiência da guerra,

destitution in my family,

o empobrecimento da minha família,

the deaths of 22 of my relatives in horrible ways,

a morte de 22 parentes de formas horríveis,

as well as the murder of my elder brother.

assim como o assassínio do meu irmão mais velho.

I witnessed killing ...

Assisti a mortes,

animals feeding on corpses in the streets,

animais a alimentarem-se dos cadáveres nas ruas,

starvation all around me,

o desespero da fome à minha volta,

wanton, horrific violence --

a destruição, a terrível violência — uma violência sem sentido.

senseless violence.

I was a young man,

Eu era um miúdo,

teenager, fascinated by ideas.

um adolescente, fascinado por ideias.

I wanted to learn,

Queria aprender,

but I could not go to school for four years.

mas não pude ir à escola durante quatro anos.

After the War of Independence,

Depois da guerra da independência,

my father was put in prison for two and a half years,

o meu pai esteve na prisão durante dois anos e meio.

and I used to visit him every week in prison,

Eu costumava visitá-lo todas as semanas na prisão

and homeschooled myself.

e estudava em casa, sozinho.

My father was released in 1973

O meu pai foi libertado em 1973

and he fled to England as a refugee,

e fugiu para a Inglaterra, como refugiado.

and we soon followed him.

Pouco depois, nós fomos ter com ele.

I was 17.

Eu tinha 17 anos.

So these experiences gave me

Estas experiências deram-me uma consciência profunda

a sharp awareness of the atrocities and injustices in the world.

das atrocidades e injustiças do mundo.

And I had a strong desire --

Eu tinha um profundo desejo,

a very keen, deep desire --

um desejo muito forte, muito profundo,

to right wrongs

de corrigir as coisas erradas

and help the victims of oppression.

e de ajudar as vítimas da opressão.

While studying at college in the UK,

Enquanto estudava na faculdade no Reino Unido,

I met others who showed me how I could channel that desire

conheci outros que me mostraram como podia canalizar esse desejo

and help through my religion.

e ajudar, através da minha religião.

And I was radicalized --

E assim radicalizei-me o suficiente para considerar correta a violência,

enough to consider violence correct,

even a virtue under certain circumstances.

até mesmo uma virtude, sob certas circunstâncias.

So I became involved in the jihad in Afghanistan.

Assim, envolvi-me na Jiade no Afeganistão.

I wanted to protect the Muslim Afghan population against the Soviet army.

Queria proteger a população afegã muçulmana contra o exército soviético.

And I thought that was jihad:

E pensei que a Jiade era o meu dever sagrado

my sacred duty,

which would be rewarded by God.

que seria recompensado por Deus.

I became a preacher.

Tornei-me pregador.

I was one of the pioneers of violent jihad in the UK.

Fui um dos pioneiros da Jiade violenta no Reino Unido.

I recruited,

Fiz recrutamentos, angariei fundos, dei formação.

I raised funds, I trained.

I confused true jihad

Confundi a verdadeira Jiade

with this perversion as presented by the fascist Islamists --

com esta perversão apresentada pelos islamitas fascistas,

these people who use the idea of jihad

essas pessoas que usam a ideia de Jiade

to justify their lust for power, authority and control on earth:

para justificar a sua ânsia de poder, de autoridade e de controlo do planeta,

a perversion perpetuated today by fascist Islamist groups

uma perversão perpetuada hoje por grupos islamitas fascistas

like al-Qaeda, Islamic State and others.

como a al-Qaeda, o Estado Islâmico e outros.

For a period of around 15 years,

Durante cerca de 15 anos,

I fought for short periods of time

lutei, por curtos períodos de tempo,

in Kashmir and Burma,

em Caxemira e na Birmânia, para além do Afeganistão.

besides Afghanistan.

Our aim was to remove the invaders,

O nosso objetivo era rechaçar os invasores,

to bring relief to the oppressed victims

dar alívio às vítimas oprimidas

and of course to establish an Islamic state,

e, claro, instaurar um estado islâmico,

a caliphate for God's rule.

um califado governado por Deus.

And I did this openly.

Fiz isso abertamente,

I didn't break any laws.

não violei nenhuma lei.

I was proud and grateful to be British --

Tinha orgulho em ser britânico e sentia-me grato por isso

I still am.

e ainda me sinto.

And I bore no hostility against this, my country,

Não sentia hostilidade contra este meu país,

nor enmity towards the non-Muslim citizens,

nem inimizade contra os cidadãos não muçulmanos,

and I still don't.

e continuo a não sentir.

During one battle in Afghanistan,

Durante uma batalha no Afeganistão,

some British men and I formed a special bond

alguns britânicos e eu formámos um elo especial

with a 15-year-old Afghani boy,

com um rapaz afegão de 15 anos, Abdullah,

Abdullah,

an innocent, loving and lovable kid

um miúdo inocente, simpático e adorável

who was always eager to please.

que estava sempre ansioso por agradar.

He was poor.

Era pobre.

And boys like him did menial tasks in the camp.

Os rapazes, como ele, faziam tarefas domésticas no acampamento.

And he seemed happy enough,

Parecia sentir-se muito feliz

but I couldn't help wonder --

mas eu não deixava de pensar

his parents must have missed him dearly.

que os pais deviam sentir muito a falta dele.

And they must have dreamt about a better future for him.

E deviam ter sonhado um futuro melhor para ele.

A victim of circumstance caught up in a war,

Uma vítima das circunstâncias, apanhado por uma guerra

cruelly thrust upon him

para a qual foi cruelmente empurrado,

by the cruel circumstances of the time.

pelas circunstâncias cruéis da época.

One day I picked up this unexploded mortar shell in a trench,

Um dia, apanhei um morteiro por explodir numa trincheira

and I had it deposited in a makeshift mud hut lab.

e mandei-o pôr num laboratório artesanal, uma cabana de lama.

And I went out on a short, pointless skirmish --

Envolvi-me numa pequena escaramuça sem sentido

always pointless,

— eram sempre sem sentido.

And I came back a few hours later to discover he was dead.

Voltei umas horas depois e encontrei-o morto.

He had tried to recover explosives from that shell.

Tinha tentado recuperar os explosivos daquela bomba,

It exploded, and he died a violent death,

ela explodira e ele morrera de morte violenta,

blown to bits by the very same device that had proved harmless to me.

feito em pedaços pelo mesmo engenho que, para mim, tinha sido inofensivo.

So I started to question.

Então, comecei a questionar-me.

How did his death serve any purpose?

Em que é que a morte dele servira qualquer objetivo?

Why did he die and I lived?

Porque é que ele tinha morrido e eu estava vivo?

I carried on.

Continuei.

I fought in Kashmir.

Lutei em Caxemira.

I also recruited for the Philippines,

Também fiz recrutamentos para as Filipinas,

Bosnia and Chechnya.

para a Bósnia e para a Chechénia.

And the questions grew.

As interrogações aumentavam.

Later in Burma,

Mais tarde, na Birmânia, encontrei combatentes rohingya,

I came across Rohingya fighters,

who were barely teenagers,

que eram jovens adolescentes, nascidos e criados na selva,

born and brought up in the jungle,

carrying machine guns and grenade launchers.

com metralhadoras e lançadores de granadas.

I met two 13-year-olds with soft manners and gentle voices.

Encontrei dois deles, de 13 anos, com boas maneiras e voz gentil.

Looking at me,

Quando me viram, pediram-me para os levar para Inglaterra.

they begged me to take them away to England.

They simply wanted to go to school --

Só queriam ir para a escola

that was their dream.

— era esse o sonho deles.

My family --

A minha família, os meus filhos, da idade deles,

my children of the same age --

were living at home in the UK,

viviam no Reino Unido,

going to school,

iam à escola, tinham uma vida em segurança.

living a safe life.

And I couldn't help wonder

Não pude deixar de pensar

how much these young boys must have spoken to one another

quantas vezes aqueles rapazinhos deviam ter falado um com o outro

about their dreams for such a life.

sobre os seus sonhos duma vida assim.

Victims of circumstances:

Vítimas das circunstâncias:

these two young boys,

aqueles dois rapazinhos,

sleeping rough on the ground, looking up at the stars,

que dormiam no chão, a olhar para as estrelas,

cynically exploited by their leaders

cinicamente explorados pelos seus líderes

for their personal lust for glory and power.

para a sua ânsia pessoal de glória e de poder.

I soon witnessed boys like them killing one another

Em breve, assisti a rapazes como eles a matarem-se uns aos outros,

in conflicts between rival groups.

em conflitos entre grupos rivais.

And it was the same everywhere ...

Era sempre o mesmo por todo o lado

Afghanistan, Kashmir, Burma,

no Afeganistão, em Caxemira, na Birmânia,

Philippines, Chechnya;

nas Filipinas, na Chechénia.

petty warlords got the young and vulnerable to kill one another

Senhores da guerra mesquinhos levavam jovens vulneráveis

a matarem-se uns aos outros em nome da Jiade.

in the name of jihad.

Muslims against Muslims.

Muçulmanos contra muçulmanos.

Not protecting anyone against invaders or occupiers;

Não protegiam ninguém contra invasores ou ocupantes,

not bringing relief to the oppressed.

não davam alívio a oprimidos.

Children being used,

Crianças a serem usadas, cinicamente exploradas,

cynically exploited;

people dying in conflicts

pessoas a morrer em conflitos

which I was supporting in the name of jihad.

que eu apoiava em nome da Jiade.

And it still carries on today.

Tudo isso continua hoje.

Realizing that the violent jihad

Ao perceber que a Jiade violenta

I had engaged in abroad

em que me tinha envolvido no estrangeiro

was so different --

era tão diferente

such a chasm between what I had experienced

— um abismo entre o que eu tinha vivido

and what I thought was sacred duty --

e o que eu julgava ser um dever sagrado —

I had to reflect on my activities here in the UK.

tive que refletir nas minhas atividades aqui no Reino Unido.

I had to consider my preaching,

Tinha que rever a minha pregação,

recruiting, fund-raising,

o recrutamento, a angariação de fundos, a formação,

training,

but most importantly, radicalizing --

e, o mais importante, a radicalização

sending young people to fight and die

— enviar jovens para combater e morrer, como eu estava a fazer —

as I was doing --

all totally wrong.

tudo totalmente errado.

So I got involved in violent jihad in the mid '80s,

Portanto, envolvera-me na Jiade violenta em meados dos anos 80,

starting with Afghanistan.

começando pelo Afeganistão

And by the time I finished it was in the year 2000.

e, na altura em que acabei, estávamos em 2000.

I was completely immersed in it.

Estava totalmente imerso naquilo.

All around me people supported,

À minha volta, as pessoas apoiavam-me, aplaudiam,

applauded,

even celebrated what we were doing in their name.

até festejavam o que estávamos a fazer em nome delas.

But by the time I learned to get out,

Mas, quando eu decidi sair,

completely disillusioned in the year 2000,

totalmente desiludido, no ano 2000,

15 years had passed.

tinham-se passado 15 anos.

So what goes wrong?

O que é que estava errado?

We were so busy talking about virtue,

Estávamos muito ocupados a falar de virtude,

and we were blinded by a cause.

e estávamos cegos, por uma causa.

And we did not give ourselves a chance to develop a virtuous character.

Não demos a nós mesmos a hipótese de desenvolver um carácter virtuoso.

We told ourselves we were fighting for the oppressed,

Dizíamos a nós mesmos que lutávamos pelos oprimidos,

but these were unwinnable wars.

mas eram guerras perdidas.

We became the very instrument through which more deaths occurred,

Tornámo-nos nos instrumentos que provocavam mais mortes,

complicit in causing further misery

cúmplices em provocar maior miséria

for the selfish benefit of the cruel few.

para benefício egoísta de uns poucos cruéis.

So over time,

Com o tempo — muito tempo —

a very long time,

I opened my eyes.

os meus olhos abriram-se.

I began to dare

Comecei a atrever-me

to face the truth,

a enfrentar a verdade, a pensar,

to think,

to face the hard questions.

a enfrentar as perguntas difíceis.

I got in touch with my soul.

Entrei em contacto com a minha alma.

What have I learned?

O que é que eu tinha aprendido?

That people who engage in violent jihadism,

Que as pessoas que se envolvem no jiadismo violento,

that people who are drawn to these types of extremisms,

que as pessoas que são arrastadas para esse tipo de extremismo,

are not that different to everyone else.

não são assim tão diferentes das outras.

But I believe such people can change.

Mas eu acredito que essas pessoas podem mudar.

They can regain their hearts and restore them

Podem reconquistar o seu coração e restaurá-lo,

by filling them with human values that heal.

enchendo-o de valores humanos que saram.

When we ignore the realities,

Quando ignoramos as realidades,

we discover that we accept what we are told without critical reflection.

descobrimos que aceitamos o que nos dizem sem qualquer reflexão crítica.

And we ignore the gifts and advantages that many of us would cherish

Ignoramos os dons e as vantagens que muitos de nós acarinham

even for a single moment in their lives.

nem que seja num único momento da nossa vida.

I engaged in actions I thought were correct.

Envolvi-me em ações que julgava serem corretas,

But now I began to question how I knew what I knew.

Mas depois comecei a perguntar como é que eu sabia o que sabia.

I endlessly told others to accept the truth,

Tinha dito aos outros, vezes sem conta, para aceitarem a verdade,

but I failed to give doubt its rightful place.

mas fracassara em dar o devido lugar à dúvida.

This conviction that people can change is rooted in my experience,

Esta convicção de que as pessoas podem mudar

está enraizada na minha experiência, no meu percurso.

my own journey.

Through wide reading,

Através de muitas leituras,

reflecting,

reflexão, contemplação, introspeção,

contemplation, self-knowledge,

I discovered,

descobri,

I realized that Islamists' world of us and them is false and unjust.

percebi que o mundo dos islamitas, o nosso e o deles, é falso e injusto.

Through considering the uncertainties in all that we had asserted,

Ao considerar as incertezas em tudo o que tínhamos afirmado,

to the inviolable truths,

até às verdades invioláveis, verdades incontestáveis,

incontestable truths,

I developed a more nuanced understanding.

desenvolvi uma compreensão mais matizada.

I realized that in a world crowded with variation and contradiction,

Percebi que, num mundo cheio de variedade e de contradições,

foolish preachers,

de pregadores insensatos,

only foolish preachers like I used to be,

só pregadores insensatos como eu tinha sido,

see no paradox in the myths and fictions they use to assert authenticity.

sem ver o paradoxo nos mitos e ficções que eles usam para impor a autenticidade.

So I understood the vital importance of self-knowledge,

Compreendi então a importância vital do autoconhecimento,

political awareness

da consciência política

and the necessity for a deep and wide understanding

e da necessidade de uma compreensão profunda e alargada

of our commitments and our actions,

dos nossos compromissos e das nossas ações,

how they affect others.

de como elas afetam os outros.

So my plea today to everyone,

Portanto, o meu apelo a toda a gente

especially those who sincerely believe in Islamist jihadism ...

— especialmente aos que acreditam sinceramente no jiadismo islamita —

refuse dogmatic authority;

é que recusem a autoridade dogmática,

let go of anger, hatred and violence;

abandonem a ira, o ódio e a violência,

learn to right wrongs

aprendam a corrigir os males

without even attempting to justify cruel, unjust and futile behavior.

sem tentarem justificar um comportamento cruel, injusto e vão.

Instead create a few beautiful and useful things

Em vez disso, criem coisas belas e úteis

that outlive us.

mais duradoiras do que nós.

Approach the world, life,

Abordem o mundo, a vida, com amor.

with love.

Learn to develop

Aprendam a desenvolver ou a cultivar o vosso coração

or cultivate your hearts

to see goodness, beauty and truth in others and in the world.

para verem nos outros a bondade, a beleza e a verdade do mundo.

That way we do matter more to ourselves ...

Dessa forma, faremos mais por nós mesmos,

to each other,

pelo próximo,

to our communities

pelas nossas comunidades

and, for me, to God.

e, na minha opinião, por Deus.

This is jihad --

Isso é a Jiade,

my true jihad.

a minha verdadeira Jiade.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)