The secret US prisons you've never heard of before | Will Potter

Tradutor: Margarida Ferreira

Father Daniel Berrigan once said that "writing about prisoners

O padre Daniel Berrigan disse um dia que

is a little like writing about the dead."

"escrever sobre prisioneiros é, de certo modo, escrever sobre mortos".

I think what he meant is that we treat prisoners as ghosts.

Penso que ele queria dizer que tratamos os presos como fantasmas.

They're unseen and unheard.

Não são vistos nem ouvidos.

It's easy to simply ignore them

É fácil ignorá-los

and it's even easier when the government goes to great lengths to keep them hidden.

e ainda é mais fácil quando o governo se esforça por escondê-los.

As a journalist, I think these stories

Enquanto jornalista, penso que essas histórias

of what people in power do when no one is watching,

do que fazem as pessoas no poder, quando ninguém está a ver

are precisely the stories that we need to tell.

são precisamente as histórias que é preciso contar.

That's why I began investigating

Foi por isso que comecei a investigar

the most secretive and experimental prison units in the United States,

as unidades prisionais mais secretas e experimentais dos EUA,

for so-called "second-tier" terrorists.

para os alegados terroristas de segunda categoria.

The government calls these units Communications Management Units or CMUs.

O governo chama a essas unidades,

Unidades de Gestão de Comunicações, ou CMUs.

Prisoners and guards call them "Little Guantanamo."

Os prisioneiros e os guardas chamam-lhes "Pequenos Guantanamos".

They are islands unto themselves.

São como ilhas.

But unlike Gitmo they exist right here, at home,

Mas ao contrário da Base Naval de Guantanamo,

existem aqui, dentro das prisões federais maiores.

floating within larger federal prisons.

There are 2 CMUs.

Há duas CMUs.

One was opened inside the prison in Terre Haute, Indiana,

Uma foi aberta dentro da prisão em Terre Haute, Indiana,

and the other is inside this prison, in Marion, Illinois.

e a outra está dentro desta prisão, em Marion, no Illinois.

Neither of them underwent the formal review process

Nenhuma delas foi sujeita ao processo normal de inspeção

that is required by law when they were opened.

que é exigido por lei, quando foram abertas.

CMU prisoners have all been convicted of crimes.

Os prisioneiros das CMUs foram todos condenados por crimes.

Some of their cases are questionable and some involve threats and violence.

Alguns dos seus processos são questionáveis e outros envolvem ameaças e violência.

I'm not here to argue the guilt or innocence of any prisoner.

Não venho aqui para acusar ou defender qualquer dos prisioneiros.

I'm here because as Supreme Court Justice Thurgood Marshall said,

Venho aqui porque Thurgood Marshall, do Supremo Tribunal de Justiça, disse:

"When the prisons and gates slam shut,

"Quando as prisões e os portões se fecham,

prisoners do not lose their human quality."

"os prisioneiros não perdem a sua qualidade de seres humanos".

Every prisoner I've interviewed has said there are three flecks of light

Todos os prisioneiros que entrevistei disseram que há três raios de luz

in the darkness of prison:

na escuridão da prisão:

phone calls,

os telefonemas,

letters

as cartas

and visits from family.

e as visitas da família.

CMUs aren't solitary confinement, but they radically restrict all of these

As CMUs não são solitárias, mas restringem tudo isto radicalmente

to levels that meet or exceed the most extreme prisons in the United States.

a níveis que ultrapassam a maior parte das piores prisões nos EUA.

Their phone calls can be limited to 45 minutes a month,

Os telefonemas podem ser limitados a 45 minutos por mês,

compared to the 300 minutes other prisoners receive.

em comparação com os 300 minutos que os outros prisioneiros têm.

Their letters can be limited to six pieces of paper.

As cartas podem ser limitadas a seis folhas de papel.

Their visits can be limited to four hours per month,

As visitas podem ser limitadas a quatro horas por mês,

compared to the 35 hours that people like Olympic Park bomber Eric Rudolph

em comparação com as 35 horas

que pessoas como o bombista do Parque Olímpico, Eric Rudolph,

receive in the supermax.

recebe na prisão de máxima segurança.

On top of that, CMU visits are non-contact which means prisoners are not allowed

Ainda por cima, as visitas nas CMUs são de não contacto,

o que significa que os prisioneiros

to even hug their family.

nem sequer podem abraçar os familiares.

As one CMU prisoner said,

Como disse um prisioneiro da CMU

"We're not being tortured here, except psychologically."

"Aqui não somos torturados, a não ser psicologicamente".

The government won't say who is imprisoned here.

O governo não diz quem está detido aqui.

But through court documents, open records requests

Mas, através dos documentos do tribunal, do pedido de consulta aos registos

and interviews with current and former prisoners,

e de entrevistas com atuais e antigos prisioneiros,

some small windows into the CMUs have opened.

abriram-se algumas pequenas janelas nas CMUs.

There's an estimated 60 to 70 prisoners here,

Há aqui cerca de 60 a 70 prisioneiros

and they're overwhelmingly Muslim.

e são esmagadoramente muçulmanos.

They include people like Dr. Rafil Dhafir,

Incluem pessoas como o Dr. Rafil Dhafir,

who violated the economic sanctions on Iraq by sending medical supplies

que violou as sanções económicas ao Iraque

enviando medicamentos para crianças.

for the children there.

They've included people like Yassin Aref.

Incluem pessoas como Yassin Aref.

Aref and his family fled to New York from Saddam Hussein's Iraq as refugees.

Aref e a família fugiram do Iraque de Saddam Hussein,

para Nova Iorque como refugiados.

He was arrested in 2004 as part of an FBI sting.

Ele foi preso em 2004, numa operação do FBI.

Aref is an imam and he was asked to bear witness to a loan,

Aref é imã e pediram-lhe para ser avalista de um empréstimo,

which is a tradition in Islamic culture.

o que é uma tradição na cultura islâmica.

It turned out that one of the people involved in the loan was trying to enlist

Acontece que uma das pessoas envolvida nesse empréstimo

estava a tentar arregimentar outra pessoa para um atentado fictício.

someone else in a fake attack.

Aref didn't know.

Aref não sabia nada sobre isso.

For that, he was convicted

Por causa disso, foi condenado por conspiração

of conspiracy to provide material support to a terrorist group.

por fornecer apoio material a um grupo terrorista.

The CMUs also include some non-Muslim prisoners.

As CMUs também incluem prisioneiros não muçulmanos.

The guards call them "balancers,"

Os guardas chamam-lhes os "equilibradores"

meaning they help balance out the racial numbers,

porque eles ajudam a equilibrar o número racial

in hopes of deflecting law suits.

na esperança de evitar os processos criminais.

These balancers include animal rights and environmental activists

Estes equilibradores incluem ativistas pelos direitos dos animais e do ambiente

like Daniel McGowan.

como Daniel McGowan.

McGowan was convicted of participating in two arsons

McGowan foi condenado por participar em dois fogos postos

in the name of defending the environment

para defender a causa do ambiente,

as part of the Earth Liberation Front.

enquanto membro da Frente de Libertação da Terra.

During his sentencing, he was afraid that he would be sent

Durante a sentença, teve medo de ser enviado

to a rumored secret prison for terrorists.

para uma suposta prisão secreta para terroristas.

The judge dismissed all those fears,

O juiz tranquilizou-o quanto a esses receios,

saying that they weren't supported by any facts.

dizendo que isso não passava de um boato.

But that might be because the government hasn't fully explained

Mas isso deve ter sido porque o governo não explicou cabalmente

why some prisoners end up in a CMU,

porque é que certos prisioneiros iam parar a uma CMU

and who is responsible for these decisions.

e quem era responsável por essas decisões.

When McGowan was transferred, he was told

Quando McGowan foi transferido,

it's because he is a "domestic terrorist,"

disseram-lhe que era porque ele era um "terrorista interno",

a term the FBI uses repeatedly when talking about environmental activists.

um termo que o FBI usa repetidamente quando fala de ativistas ambientalistas.

Now, keep in mind there are about 400 prisoners in US prisons

Tomem nota de que, nas prisões dos EUA, há cerca de 400 prisioneiros

who are classified as terrorists,

que são classificados de terroristas,

and only a handful of them are in the CMUs.

e apenas meia dúzia deles estão nas CMUs.

In McGowan's case, he was previously at a low-security prison

McGowan esteve previamente numa prisão de baixa segurança

and he had no communications violations.

e nunca praticou violações de comunicações.

So, why was he moved?

Então, porque é que foi transferido?

Like other CMU prisoners,

Tal como outros prisioneiros de CMUs

McGowan repeatedly asked for an answer, a hearing,

McGowan pediu repetidas vezes uma resposta, uma audiência,

or some opportunity for an appeal.

ou qualquer oportunidade para apelo.

This example from another prisoner shows how those requests are viewed.

Este exemplo de outro prisioneiro mostra como são encarados estes pedidos.

"Wants a transfer." "Told him no."

"Quer ser transferido". "Dissemos-lhe que não".

At one point, the prison warden himself recommended McGowan's transfer

A certa altura, o próprio supervisor da prisão

recomendou a transferência de McGowan da CMU,

out of the CMU citing his good behavior,

citando o seu bom comportamento

but the warden was overruled

mas o supervisor foi ignorado

by the Bureau of Prison's Counterterrorism Unit,

pelo Gabinete da Unidade de Contraterrorismo da Prisão

working with the Joint Terrorism Task Force of the FBI.

que trabalha com o Grupo de Trabalho Conjunto de Terrorismo do FBI.

Later I found out that McGowan was really sent to a CMU

Posteriormente, descobri que McGowan foi enviado para a CMU

not because of what he did,

não pelo que fizera,

but what he has said.

mas pelo que dissera.

A memo from the Counterterrorism Unit cited McGowan's "anti-government beliefs."

Um memorando da Unidade de Contraterrorismo

citava as "convicções antigoverno" de McGowan.

While imprisoned, he continued writing about environmental issues,

Enquanto na prisão, ele continuara a escrever sobre problemas ambientais,

saying that activists must reflect on their mistakes

dizendo que os ativistas deviam refletir sobre os seus erros

and listen to each other.

e ouvirem-se uns aos outros.

Now, in fairness, if you've spent any time at all in Washington, DC,

Na realidade, se já passaram algum tempo em Washington, D.C.,

you know this is really a radical concept for the government.

sabem que isto é, de facto, um conceito radical para o governo.

(Laughter)

(Risos)

I actually asked to visit McGowan in the CMU.

Eu pedi para visitar McGowan na CMU

And I was approved.

e aceitaram o meu pedido.

That came as quite a shock.

Foi um verdadeiro choque.

First, because as I've discussed on this stage before,

Primeiro, porque, como já disse neste palco anteriormente,

I learned that the FBI has been monitoring my work.

eu sabia que o FBI tem andado a vigiar o meu trabalho.

Second, because it would make me the first and only journalist to visit a CMU.

Segundo, porque seria o primeiro e único jornalista a visitar uma CMU.

I had even learned

Eu até sabia,

through the Bureau of Prisons Counterterrorism Unit,

através do Gabinete da Unidade de Contraterrorismo das Prisões,

that they had been monitoring my speeches about CMUs, like this one.

que tinham andado a vigiar

as minhas palestras sobre os CMUs, como esta.

So how could I possibly be approved to visit?

Como é que podiam aprovar a minha visita?

A few days before I went out to the prison, I got an answer.

Uns dias antes de eu ir à prisão, tive a resposta.

I was allowed to visit McGowan as a friend, not a journalist.

Eu era autorizado a visitar McGowan como amigo, mas não como jornalista.

Journalists are not allowed here.

Os jornalistas não são autorizados a lá entrar.

McGowan was told by CMU officials that if I asked any questions

Os funcionários da CMU disseram a McGowan que, se eu fizesse quaisquer perguntas

or published any story,

ou publicasse qualquer notícia,

that he would be punished for my reporting.

ele seria castigado pela minha reportagem.

When I arrived for our visit, the guards reminded me

Quando cheguei para a visita, os guardas lembraram-me

that they knew who I was and knew about my work.

que sabiam quem eu era e conheciam o meu trabalho.

And they said that if I attempted to interview McGowan,

Disseram que, se eu tentasse entrevistar McGowan,

the visit would be terminated.

a visita terminaria.

The Bureau of Prisons describes CMUs as "self-contained housing units."

O Gabinete das Prisões descreve as CMUs

como "unidades de internamento independentes".

But I think that's an Orwellian way of describing black holes.

Mas acho que é uma forma orwelliana de descrever solitárias.

When you visit a CMU,

Quando visitamos uma CMU,

you go through all the security checkpoints that you would expect.

passamos por todos os postos de controlo de segurança que se possam imaginar.

But then the walk to the visitation room is silent.

Mas o caminho até à sala de visita é silencioso.

When a CMU prisoner has a visit, the rest of the prison is on lockdown.

Quando um prisioneiro duma CMU tem uma visita,

o resto da prisão é fechado.

I was ushered into a small room,

Fui introduzido numa pequena sala,

so small my outstretched arms could touch each wall.

tão pequena que, de braços abertos, podia tocar nas paredes.

There was a grapefruit-sized orb in the ceiling

No teto havia uma esfera do tamanho duma laranja

for the visit to be live-monitored by the Counterterrorism Unit

para a Unidade de Contraterrorismo monitorizar a visita

in West Virginia.

ao vivo, na Virgínia Ocidental.

The unit insists that all the visits have to be in English for CMU prisoners,

A unidade exige que todas as visitas aos prisioneiros da CMU

têm que ser em inglês

which is an additional hardship for many of the Muslim families.

o que é uma dificuldade adicional para muitas das famílias muçulmanas.

There is a thick sheet of foggy, bulletproof glass

Há uma espessa parede de vidro fumado, à prova de bala,

and on the other side was Daniel McGowan.

e do outro lado estava Daniel McGowan.

We spoke through these handsets attached to the wall

Falámos através de telefones na parede,

and talked about books and movies.

falámos de livros e de filmes.

We did our best to find reasons to laugh.

Fizemos o que pudemos para arranjar motivos para rir.

To fight boredom and amuse himself while in the CMU,

Para combater o tédio e divertir-se na CMU

McGowan had been spreading a rumor that I was secretly the president

McGowan tinha espalhado o boato de que eu era o presidente secreto

of a Twilight fan club in Washington, DC

dum clube de fãs do "Crepúsculo" em Washington D.C.

(Laughter)

(Risos)

For the record, I'm not.

Para que conste, não sou nada.

(Laughter)

(Risos)

But I kind of the hope the FBI now thinks that Bella and Edward

Mas penso que o FBI é capaz de pensar

que Bella e Edward são nomes de código de terroristas.

are terrorist code names.

(Laughter)

(Risos)

During our visit, McGowan spoke most and at length about his niece Lily,

Durante a visita, McGowan falou sobretudo da sua sobrinha Lily.

his wife Jenny and how torturous it feels to never be able to hug them,

da sua mulher Jenny e como é uma tortura nunca poder abraçá-las,

to never be able to hold their hands.

nunca poder pegar-lhes na mão.

Three months after our visit, McGowan was transferred out of the CMU

Três meses depois da visita, McGowan foi transferido da CMU

and then, without warning, he was sent back again.

e depois, sem qualquer aviso, voltou para lá.

I had published leaked CMU documents on my website

Eu tinha publicado documentos confidenciais da CMU no meu "website"

and the Counterterrorism Unit said that McGowan had called his wife

e a Unidade do Contraterrorismo dissera que McGowan tinha ligado para a mulher

and asked her to mail them.

e tinha-lhe pedido para lhos enviar pelo correio.

He wanted to see what the government was saying about him,

Queria ver o que o governo estava a dizer sobre ele

and for that he was sent back to the CMU.

e, por causa disso, voltara para a CMU.

When he was finally released at the end of his sentence,

Quando, por fim, foi libertado, no fim da sentença,

his story got even more Kafkaesque.

a história dele tornou-se ainda mais kafkiana.

He wrote an article for the Huffington Post headlined,

Escreveu um artigo para o Huffington Post. com o título

"Court Documents Prove I was Sent to a CMU for my Political Speech."

"Documentos do Tribunal Provam

"que eu fui Enviado para uma CMU por Opiniões Políticas".

The next day he was thrown back in jail for his political speech.

No dia seguinte voltou para a prisão por causa da sua opinião política.

His attorneys quickly secured his release,

Os advogados apressaram-se a obter a sua liberdade

but the message was very clear:

mas a mensagem fora muito clara:

Don't talk about this place.

"Não fale sobre esse local".

Today, nine years after they were opened by the Bush administration,

Hoje, nove anos depois de as CMUs terem sido abertas pela administração Bush,

the government is codifying how and why CMUs were created.

o governo está a codificar como e porquê foram criadas as CMUs.

According to the Bureau of Prisons,

Segundo o Gabinete das Prisões,

they are for prisoners with "inspirational significance."

são para prisioneiros com "significado inspirador".

I think that is very nice way of saying these are political prisons

Acho que é uma forma muito elegante de dizer

"isto são prisões políticas para prisioneiros políticos".

for political prisoners.

Prisoners are sent to a CMU because of their race,

Os prisioneiros são enviados para uma CMU,

por causa da sua etnia, da sua religião ou de convicções políticas.

their religion or their political beliefs.

Now, if you think that characterization is too strong,

Se pensam que esta caracterização é demasiado forte,

just look at some of the government's own documents.

olhem para alguns dos documentos do governo.

When some of McGowan's mail was rejected by the CMU, the sender was told

Quando a CMU rejeitava correio de McGowan, o remetente era informado

it's because the letters were intended "for political prisoners."

que era porque as cartas eram destinadas "a prisioneiros políticos".

When another prisoner, animal rights activist Andy Stepanian,

Quando outro prisioneiro, o ativista por direitos dos animais, Andy Stepanian,

was sent to a CMU, it was because of his anti-government and anti-corporate views.

foi enviado para uma CMU,

foi por causa das suas opiniões antigoverno e antiempresas.

Now, I know all of this may be hard to believe,

Eu sei que tudo isto é difícil de acreditar,

that it's happening right now, and in the United States.

que esteja a acontecer neste momento, e nos EUA.

But the unknown reality is that the US has a dark history

Mas a realidade desconhecida é que os EUA têm uma história sombria

of disproportionately punishing people because of their political beliefs.

de punir pessoas desproporcionadamente por causa das suas convicções políticas.

In the 1960s, before Marion was home to the CMU,

Nos anos 60, antes de Marion albergar a CMU,

it was home to the notorious Control Unit.

albergava a conhecida Unidade de Controlo.

Prisoners were locked down in solitary for 22 hours a day.

Os prisioneiros estavam fechados na solitária durante 22 horas por dia.

The warden said the unit was to "control revolutionary attitudes."

O supervisor disse que a unidade era para "controlar atitudes revolucionárias".

In the 1980s, another experiment called the Lexington High Security Unit

Nos anos 80, outra experiência chamada a Unidade de Alta Segurança Lexington

held women connected to the Weather Underground,

albergava mulheres ligadas à Weather Underground.

Black Liberation and Puerto Rican independent struggles.

ao Black Liberation e às lutas pela independência de Porto Rico.

The prison radically restricted communication and used sleep deprivation,

A prisão restringia radicalmente as comunicações e usava a privação do sono

and constant light for so-called "ideological conversion."

e iluminação permanente para a alegada "conversão ideológica".

Those prisons were eventually shut down, but only through the campaigning

Essas prisões acabaram por ser fechadas, mas só depois da campanha

of religious groups and human rights advocates, like Amnesty International.

de grupos religiosos e de defensores direitos humanos,

como a Amnistia Internacional.

Today, civil rights lawyers with the Center for Constitutional Rights

Hoje, os advogados dos direitos civis, com o Centro para os Direitos Constitucionais

are challenging CMUs in court

estão a levantar processos às CMUs

for depriving prisoners of their due process rights

por privarem os prisioneiros dos seus devidos direitos processuais

and for retaliating against them

e por exercerem retaliações contra eles

for their protected political and religious speech.

por causa da expressão política e religiosa.

Many of these documents would have never come to light without this lawsuit.

Muitos destes documentos nunca teriam visto a luz do dia

sem esses processos judiciais.

The message of these groups and my message for you today

A mensagem destes grupos e a minha mensagem hoje para vocês

is that we must bear witness to what is being done to these prisoners.

é que temos que dar testemunho do que está a ser feito a estes prisioneiros.

Their treatment is a reflection of the values held beyond prison walls.

O tratamento deles é um reflexo

dos valores defendidos por detrás dos muros da prisão.

This story is not just about prisoners.

Esta história não é apenas sobre prisioneiros.

It is about us.

É sobre todos nós.

It is about our own commitment to human rights.

É sobre o nosso compromisso com os direitos humanos.

It is about whether we will choose to stop repeating the mistakes of our past.

É sobre se optamos por deixar de repetir os erros do passado.

If we don't listen to what Father Berrigan described as the stories of the dead,

Se não ouvirmos o que o padre Berrigan descreveu como as histórias dos mortos,

they will soon become the stories of ourselves.

em breve elas serão as nossas histórias.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

(Applause ends)

Tom Rielly: I have a couple questions.

Tom Rielly: Queria fazer umas perguntas.

When I was in high school, I learned about the Bill of Rights,

Quando eu andava no liceu, aprendi a Declaração dos Direitos,

the Constitution, freedom of speech,

a Constituição, a liberdade de expressão,

due process and about 25 other laws and rights

o processo legal e mais 25 leis e direitos

that seem to be violated by this.

que, segundo parece, estão a ser violados por isto.

How could this possibly be happening?

Como é possível que isto aconteça?

Will Potter: I think that's the number one question I get

Will Potter: Acho que essa é a questão principal

em todo o meu trabalho.

throughout all of my work,

and the short answer is that people don't know.

E a resposta resumida é que as pessoas não sabem.

I think the solution to any of these types of situations, any rights abuses,

Acho que a solução para qualquer destas situações,

quaisquer violações de direitos,

are really dependent on two things.

depende de duas coisas.

They're dependent on knowledge that it's actually happening

Depende do conhecimento do que está a acontecer

and then a means and efficacy to actually make a change.

e depois de um meio que seja eficaz para uma mudança.

And unfortunately with these prisoners,

Infelizmente para estes prisioneiros

one, people don't know what's happening at all

as pessoas não fazem ideia do que se passa

and then they're already disenfranchised populations

e depois trata-se de populações desenraizadas

who don't have access to attorneys, not native English speakers.

que não têm acesso a advogados, a porta-vozes de língua inglesa.

In some of these cases, they have great representation that I mentioned,

Nalguns casos, têm uma ótima representação, conforme referi,

but there's just not a public awareness of what's happening.

mas não há consciência pública do que está a acontecer.

TR: Isn't it guaranteed in prison that you have right to council

TR: Na prisão não há garantias de termos direito a um advogado

or access to council?

ou ter acesso a um advogado?

WP: There's a tendency in our culture

WP: Há uma tendência na nossa cultura

to see when people have been convicted of a crime,

quando as pessoas foram condenadas por um crime,

no matter if that charge was bogus or legitimate,

quer tenha sido uma acusação falsa ou legítima

that whatever happens to them after that is warranted.

para acharem que o que lhes acontece é merecido

And I think that's a really damaging and dangerous narrative that we have,

Penso que esta narrativa que temos é prejudicial e perigosa

that allows these types of things to happen,

e permite que aconteça este tipo de coisas,

as the general public just kind of turns a blind eye to it.

porque o grande público fecha os olhos.

TR: All those documents on screen were all real documents, word for word,

TR: Todos aqueles documentos no ecrã eram documentos reais, palavra por palavra

unchanged at all, right?

sem qualquer modificação, não eram?

WP: Absolutely. I've actually uploaded all of them to my website.

WP: Evidentemente. Publiquei-os a todos no meu “website”.

It's willpotter.com/CMU and it's a footnoted version of the talk,

É willpotter.com/CMU e está indicado na descrição da palestra,

so you can see the documents for yourself without the little snippets.

Podem ver os documentos pelos vossos olhos, sem marcações.

You can see the full version.

Podem ver a versão completa.

I relied overwhelmingly on primary source documents

Baseei-me para quase tudo em documentos de primeira mão.

or on primary interviews with former and current prisoners,

ou em entrevistas com antigos e atuais prisioneiros

with people that are dealing with this situation every day.

com pessoas que lidam com esta situação todos os dias.

And like I said, I've been there myself, as well.

Tal como disse, também estive lá dentro.

TR: You're doing courageous work.

TR: Você tem feito um trabalho corajoso.

WP: Thank you very much. Thank you all.

WP: Muito obrigado. Obrigado a todos.

(Applause)

(Aplausos)