A new way to think about the transition to motherhood | Alexandra Sacks

Tradutor: Mariana Teixeira Revisora: Margarida Ferreira

Do you remember a time when you felt hormonal and moody?

Lembram-se de quando se sentiam temperamentais?

Your skin was breaking out,

A vossa pele tinha borbulhas,

your body was growing in strange places and very fast,

O vosso corpo estava a crescer em sítios estranhos e muito depressa

and at the same time,

e, ao mesmo tempo,

people were expecting you to be grown-up in this new way.

as pessoas esperavam que crescessem desta nova forma.

Teenagers, right?

Adolescentes, certo?

Well, these same changes happen to a woman when she's having a baby.

Bem, estas mesmas mudanças acontecem numa mulher quando ela engravida.

And we know that it's normal for teenagers to feel all over the place,

Sabemos que é normal que as adolescentes se sintam confusas,

so why don't we talk about pregnancy in the same way?

então, porque não falamos sobre a gravidez da mesma forma?

There are entire textbooks written about the developmental arc of adolescence,

Há livros completos sobre a fase de desenvolvimento da adolescência

and we don't even have a word to describe the transition to motherhood.

mas nem sequer temos uma palavra que descreva a transição para a maternidade.

We need one.

Precisamos de uma.

I'm a psychiatrist who works with pregnant and postpartum women,

Trabalho em psiquiatria com grávidas e com mulheres em pós-parto,

a reproductive psychiatrist,

sou uma psiquiatra da reprodução.

and in the decade that I've been working in this field,

Durante a década em que tenho trabalhado nesta área,

I've noticed a pattern.

reparei num padrão.

It goes something like this:

É mais ou menos assim:

a woman calls me up,

uma mulher liga-me,

she's just had a baby,

acabou de ter um bebé

and she's concerned.

e está preocupada.

She says, "I'm not good at this. I'm not enjoying this.

Ela diz: "Eu não sou boa nisto. Não estou a gostar disto.

Do I have postpartum depression?"

"Será que tenho depressão pós-parto?"

So I go through the symptoms of that diagnosis,

Então, verifico os sintomas desse diagnóstico,

and it's clear to me that she's not clinically depressed,

e é claro para mim que ela não está clinicamente deprimida,

and I tell her that.

e digo-lhe isso.

But she isn't reassured.

Mas ela não fica tranquilizada.

"It isn't supposed to feel like this," she insists.

"Não é suposto sentir-me assim". insiste.

So I say, "OK. What did you expect it to feel like?"

Então eu digo: "Ok. O que é que esperava sentir?"

She says, "I thought motherhood would make feel whole and happy.

Ela diz: "Eu pensava que a maternidade me ia fazer sentir completa e feliz.

I thought my instincts would naturally tell me what to do.

"Pensava que os meus instintos me iriam dizer o que fazer naturalmente.

I thought I'd always want to put the baby first."

"Pensava que iria sempre querer pôr o bebé em primeiro lugar".

This -- this is an unrealistic expectation

Isto é uma expetativa irrealista

of what the transition to motherhood feels like.

para o que se sente na transição para a maternidade.

And it wasn't just her.

E não foi só ela.

I was getting calls with questions like this from hundreds of women,

Eu recebia chamadas com questões como esta de centenas de mulheres,

all concerned that something was wrong,

todas receosas de que algo estava errado,

because they couldn't measure up.

porque elas não se sentiam à altura.

And I didn't know how to help them,

E eu não sabia como ajudá-las,

because telling them that they weren't sick

porque dizer-lhes que não estavam doentes

wasn't making them feel better.

não estava a fazê-las sentirem-se melhor.

I wanted to find a way to normalize this transition,

Eu queria encontrar uma forma de normalizar esta transição,

to explain that discomfort is not always the same thing as disease.

de explicar que estar desconfortável nem sempre é o mesmo que estar doente.

So I set out to learn more about the psychology of motherhood.

Por isso, procurei aprender mais sobre a psicologia da maternidade.

But there actually wasn't much in the medical textbooks,

Mas não há muita informação nos livros de medicina,

because doctors mostly write about disease.

porque os médicos escrevem sobretudo sobre doenças.

So I turned to anthropology.

Então, virei-me para a antropologia.

And it took me two years, but in an out-of-print essay

Levei dois anos mas, num ensaio esgotado,

written in 1973 by Dana Raphael,

escrito em 1973 por Dana Raphael,

I finally found a helpful way to frame this conversation:

finalmente encontrei uma forma útil de enquadrar esta conversa:

matrescence.

matrescência.

It's not a coincidence that "matrescence" sounds like "adolescence."

Não é coincidência que "matrescência" seja parecido com "adolescência".

Both are times when body morphing and hormone shifting

Ambas são alturas em que a transformação do corpo e a alteração nas hormonas

lead to an upheaval in how a person feels emotionally

levam a uma revolta na forma como uma pessoa se sente emocionalmente

and how they fit into the world.

e sobre como se insere no mundo.

And like adolescence, matrescence is not a disease,

Tal como a adolescência, a matrescência não é uma doença,

but since it's not in the medical vocabulary,

mas como não está no vocabulário médico,

since doctors aren't educating people about it,

como os médicos não educam as pessoas sobre isto,

it's being confused with a more serious condition

está a ser confundida com uma situação mais grave

called postpartum depression.

chamada depressão pós-parto.

I've been building on the anthropology literature

Tenho andado a progredir na literatura antropológica

and have been talking about matrescence with my patients

e tenho andado a falar sobre matrescência com as minhas pacientes,

using a concept called the "push and pull."

usando um conceito chamado "puxa e empurra".

Here's the pull part.

Aqui vai a parte de empurrar.

As humans, our babies are uniquely dependent.

Sendo humanos, os nossos bebés são especialmente dependentes.

Unlike other animals, our babies can't walk,

Ao contrário de outros animais, os nossos bebés não andam,

they can't feed themselves,

não se alimentam sozinhos,

they're very hard to take care of.

são muito difíceis de cuidar.

So evolution has helped us out with this hormone called oxytocin.

Como tal, a evolução ajudou-nos com uma hormona chamada ocitocina.

It's released around childbirth

É libertada por altura do nascimento

and also during skin-to-skin touch,

e também através do contacto com a pele,

so it rises even if you didn't give birth to the baby.

por isso, é libertada mesmo que a pessoa não tenha dado à luz o bebé.

Oxytocin helps a human mother's brain zoom in, pulling her attention in,

A ocitocina ajuda o cérebro da mãe a concentrar-se, a atrair a sua atenção,

so that the baby is now at the center of her world.

para que o bebé seja agora o centro do seu mundo.

But at the same time, her mind is pushing away,

Mas, ao mesmo tempo, a sua mente está a empurrá-la para longe,

because she remembers there are all these other parts to her identity --

porque ela lembra-se de todas as outras partes da sua identidade

other relationships,

— as outras relações,

her work,

o seu trabalho,

hobbies,

os passatempos,

a spiritual and intellectual life,

uma vida espiritual e intelectual,

not to mention physical needs:

para não falar das necessidades físicas:

to sleep, to eat, to exercise,

dormir, comer, fazer exercício,

to have sex,

fazer sexo,

to go to the bathroom,

ir à casa de banho,

alone --

sozinha...

(Laughter)

(Risos)

if possible.

se possível.

This is the emotional tug-of-war of matrescence.

Este é o jogo de forças emocional da matrescência.

This is the tension the women calling me were feeling.

Esta é a tensão que as mulheres que me ligavam estavam a sentir.

It's why they thought they were sick.

É por isso que pensavam que estavam doentes.

If women understood the natural progression of matrescence,

Se as mulheres compreendessem o processo natural da matrescência,

if they knew that most people found it hard to live inside this push and pull,

se soubessem que a maior parte das pessoas

acha difícil viver com este puxa e empurra,

if they knew that under these circumstances,

se soubessem que, nestas circunstâncias,

ambivalence was normal and nothing to be ashamed of,

a ambivalência é normal e não é nenhum motivo de vergonha,

they would feel less alone,

sentir-se-iam menos sozinhas,

they would feel less stigmatized,

sentir-se-iam menos estigmatizadas,

and I think it would even reduce rates of postpartum depression.

e eu penso que até iria reduzir as taxas de depressão pós-parto.

I'd love to study that one day.

Eu adoraria estudar isso, um dia.

I'm a believer in talk therapy,

Acredito na terapia de conversa.

so if we're going to change the way our culture understands

Então, se vamos mudar o modo como a nossa cultura percebe

this transition to motherhood,

esta transição para a maternidade,

women need to be talking to each other,

as mulheres precisam de conversar entre elas,

not just me.

não apenas comigo.

So mothers, talk about your matrescence

Por isso, mães, falem sobre a vossa matrescência

with other mothers, with your friends,

com outras mães, com as vossas amigas

and, if you have one, with your partner,

e, se tiverem um parceiro, falem com ele,

so that they can understand their own transition

para que possam entender a sua própria transição

and better support you.

e apoiar-vos melhor.

But it's not just about protecting your relationship.

Mas isto não é só sobre proteger a vossa relação.

When you preserve a separate part of your identity,

Quando preservam uma parte separada da vossa identidade,

you're also leaving room for your child to develop their own.

também estão a deixar espaço para o vosso filho desenvolver a sua.

When a baby is born, so is a mother,

Quando nasce um bebé, nasce uma mãe também,

each unsteady in their own way.

cada um instável à sua maneira.

Matrescence is profound,

A matrescência é profunda,

but it's also hard,

mas também é difícil,

and that's what makes it human.

e é isso que a torna humana.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)