A new way to think about the transition to motherhood | Alexandra Sacks

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Guillaume Rouy

Do you remember a time when you felt hormonal and moody?

Vous souvenez-vous avoir été influencé par vos hormones et d'humeur changeante ?

Your skin was breaking out,

Votre peau éclatait,

your body was growing in strange places and very fast,

votre corps changeait dans des endroits étranges et très vite

and at the same time,

et, en même temps,

people were expecting you to be grown-up in this new way.

les gens s'attendaient à ce que vous soyez nouvellement un adulte.

Teenagers, right?

Les adolescents, n'est-ce pas ?

Well, these same changes happen to a woman when she's having a baby.

Ces mêmes changements arrivent à une femme quand elle a un bébé.

And we know that it's normal for teenagers to feel all over the place,

Nous savons qu'il est normal que les adolescents soient désorientés,

so why don't we talk about pregnancy in the same way?

alors pourquoi ne parlons-nous pas de la grossesse de la même façon ?

There are entire textbooks written about the developmental arc of adolescence,

Il y a des manuels entiers écrits sur l'arc développemental de l'adolescence

and we don't even have a word to describe the transition to motherhood.

et nous n'avons même pas de mot

pour décrire la transition vers la maternité.

We need one.

Nous avons besoin d'un mot.

I'm a psychiatrist who works with pregnant and postpartum women,

Je travaille avec des femmes pendant et après la grossesse,

a reproductive psychiatrist,

je suis psychiatre de la reproduction,

and in the decade that I've been working in this field,

et durant la décennie où j'ai travaillé dans ce domaine,

I've noticed a pattern.

j'ai remarqué une tendance.

It goes something like this:

Il en va ainsi :

a woman calls me up,

une femme m'appelle,

she's just had a baby,

elle vient d'avoir un bébé

and she's concerned.

et elle est inquiète.

She says, "I'm not good at this. I'm not enjoying this.

Elle dit : « Je ne suis pas bonne à cela. Je n'apprécie pas cela.

Do I have postpartum depression?"

Suis-je atteinte de dépression post-partum ? »

So I go through the symptoms of that diagnosis,

Je parcours les symptômes de ce diagnostic

and it's clear to me that she's not clinically depressed,

et il est clair qu'elle n'est pas en dépression clinique

and I tell her that.

et je le lui dis.

But she isn't reassured.

Mais cela ne la rassure pas.

"It isn't supposed to feel like this," she insists.

« Je ne suis pas censée ressentir cela », insiste-t-elle.

So I say, "OK. What did you expect it to feel like?"

Alors je dis : « Que vous attendiez-vous à ressentir ? »

She says, "I thought motherhood would make feel whole and happy.

Elle dit : « Je pensais que la maternité me ferait me sentir entière et heureuse.

I thought my instincts would naturally tell me what to do.

Je pensais que mes instincts me diraient naturellement quoi faire.

I thought I'd always want to put the baby first."

Je pensais que je voudrais toujours faire passer le bébé d'abord. »

This -- this is an unrealistic expectation

Ceci est une attente irréaliste

of what the transition to motherhood feels like.

de ce que l'on ressent durant la transition vers la maternité.

And it wasn't just her.

Il n'y a pas qu'elle.

I was getting calls with questions like this from hundreds of women,

Je recevais des appels avec de telles questions

de la part de centaines de femmes,

all concerned that something was wrong,

s'inquiétant toutes que quelque chose n'aille pas

because they couldn't measure up.

car elles n'étaient pas à la hauteur.

And I didn't know how to help them,

J'ignorais comment les aider car leur dire qu'elles n'étaient pas malades

because telling them that they weren't sick

wasn't making them feel better.

ne les faisaient pas se sentir mieux.

I wanted to find a way to normalize this transition,

Je voulais trouver une façon de normaliser cette transition,

to explain that discomfort is not always the same thing as disease.

d'expliquer que ce malaise n'est pas toujours une maladie.

So I set out to learn more about the psychology of motherhood.

J'ai entrepris d'en apprendre plus sur la psychologie de la maternité.

But there actually wasn't much in the medical textbooks,

Mais il n'y avait pas beaucoup d'ouvrages médicaux

because doctors mostly write about disease.

car les médecins écrivent surtout au sujet des maladies.

So I turned to anthropology.

Je me suis tournée vers l'anthropologie.

And it took me two years, but in an out-of-print essay

Il m'a fallu deux ans, mais dans un essai dont l'édition est épuisée

written in 1973 by Dana Raphael,

écrit en 1973 par Dana Raphael,

I finally found a helpful way to frame this conversation:

j'ai fini par trouver une façon bénéfique d'encadrer cette conversation :

matrescence.

la matrescence.

It's not a coincidence that "matrescence" sounds like "adolescence."

Ce n'est pas une coïncidence

que « matrescence » sonne comme « adolescence ».

Both are times when body morphing and hormone shifting

Ce sont deux périodes

où l'évolution du corps et les changements hormonaux

lead to an upheaval in how a person feels emotionally

mènent à un bouleversement

des ressentis émotionnels de la personne

and how they fit into the world.

et de sa place dans le monde.

And like adolescence, matrescence is not a disease,

Comme l'adolescence, la matrescence n'est pas une maladie,

but since it's not in the medical vocabulary,

mais puisqu'elle n'est pas dans le vocabulaire médical,

since doctors aren't educating people about it,

puisque les médecins n'éduquent pas les gens à son sujet,

it's being confused with a more serious condition

elle est confondue avec une affection plus grave

called postpartum depression.

appelée « dépression post-partum ».

I've been building on the anthropology literature

Je me suis reposée sur la littérature anthropologique

and have been talking about matrescence with my patients

et j'ai parlé de matrescence à mes patientes

using a concept called the "push and pull."

en utilisant un concept appelé « rejet et attraction ».

Here's the pull part.

Voici la partie attraction.

As humans, our babies are uniquely dependent.

En tant qu'êtres humains, nos bébés sont exceptionnellement dépendants.

Unlike other animals, our babies can't walk,

Contrairement à d'autres animaux, nos bébés ne marchent pas,

they can't feed themselves,

ne se nourrissent pas d'eux-mêmes,

they're very hard to take care of.

il est très difficile de s'en occuper.

So evolution has helped us out with this hormone called oxytocin.

Alors l'évolution nous a aidés avec cette hormone : l'ocytocine.

It's released around childbirth

Elle est libérée aux alentours de la naissance

and also during skin-to-skin touch,

et durant le contact corporel,

so it rises even if you didn't give birth to the baby.

elle est élevée même si vous n'avez pas donné naissance au bébé.

Oxytocin helps a human mother's brain zoom in, pulling her attention in,

L'ocytocine aide le cerveau de la mère à zoomer, attire son attention

so that the baby is now at the center of her world.

afin que le bébé soit maintenant le centre de son monde.

But at the same time, her mind is pushing away,

Mais en même temps, son esprit rejette cela

because she remembers there are all these other parts to her identity --

car elle se souvient que son identité a tant d'autres composantes --

other relationships,

d'autres relations,

her work,

son travail,

hobbies,

ses loisirs,

a spiritual and intellectual life,

une vie spirituelle et intellectuelle,

not to mention physical needs:

sans parler des besoins physiques :

to sleep, to eat, to exercise,

dormir, manger, faire de l'exercice,

to have sex,

avoir des rapports sexuels,

to go to the bathroom,

aller aux toilettes,

alone --

seule --

(Laughter)

(Rires)

if possible.

si possible.

This is the emotional tug-of-war of matrescence.

C'est le tiraillement émotionnel de la matrescence.

This is the tension the women calling me were feeling.

C'est la tension que ressentent les femmes qui m'appellent.

It's why they thought they were sick.

C'est pour cette raison qu'elles se croient malades.

If women understood the natural progression of matrescence,

Si les femmes comprenaient la progression naturelle de la matrescence,

if they knew that most people found it hard to live inside this push and pull,

si elles savaient que les autres peinaient à vivre ce rejet et cette attraction,

if they knew that under these circumstances,

si elles savaient que dans de telles circonstances,

ambivalence was normal and nothing to be ashamed of,

l'ambivalence est normale et n'est pas une chose dont il faut avoir honte,

they would feel less alone,

elles se sentiraient moins seules,

they would feel less stigmatized,

elles se sentiraient moins stigmatisées

and I think it would even reduce rates of postpartum depression.

et je pense que cela réduirait même les taux de dépression post-partum.

I'd love to study that one day.

Un jour, j'aimerais étudier cela.

I'm a believer in talk therapy,

Je crois en la thérapie par la parole.

so if we're going to change the way our culture understands

Si nous voulons changer la façon dont notre culture comprend

this transition to motherhood,

cette transition vers la maternité,

women need to be talking to each other,

les femmes doivent se parler entre elles,

not just me.

pas seulement me parler.

So mothers, talk about your matrescence

Mères, parlez de votre matrescence

with other mothers, with your friends,

avec d'autres mères, avec vos amis

and, if you have one, with your partner,

et, si vous en avez un, avec votre partenaire,

so that they can understand their own transition

afin qu'il puisse comprendre sa propre transition

and better support you.

et mieux vous soutenir.

But it's not just about protecting your relationship.

Il ne s'agit pas seulement de protéger votre relation.

When you preserve a separate part of your identity,

Quand vous préservez une partie distincte de votre identité,

you're also leaving room for your child to develop their own.

vous laissez de la place à votre enfant pour qu'il développe la sienne.

When a baby is born, so is a mother,

Quand un bébé naît, une mère naît également,

each unsteady in their own way.

chacun instable à sa façon.

Matrescence is profound,

La matrescence est profonde

but it's also hard,

mais elle est aussi difficile

and that's what makes it human.

et c'est cela qui la rend humaine.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)