Hadyn Parry: Re-engineering mosquitos to fight disease

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Tradutor: João Gil Revisora: Ilona Bastos

So I'd like to start by focusing on

Gostaria de começar por me concentrar

the world's most dangerous animal.

no animal mais perigoso do mundo.

Now, when you talk about dangerous animals,

Quando falamos de animais perigosos,

most people might think of lions or tigers or sharks.

a maioria das pessoas pensa em leões, tigres ou tubarões.

But of course the most dangerous animal

Mas é claro que o animal mais perigoso

is the mosquito.

é o mosquito.

The mosquito has killed more humans

O mosquito já matou mais seres humanos

than any other creature in human history.

do que qualquer outra criatura na história da humanidade.

In fact, probably adding them all together,

De facto, provavelmente, somando-os todos,

the mosquito has killed more humans.

o mosquito matou mais seres humanos.

And the mosquito has killed more humans than wars

O mosquito matou mais seres humanos do que as guerras

and plague.

e a peste.

And you would think, would you not,

Poderiam pensar

that with all our science, with all our advances in society,

que, com toda a nossa ciência, com todos os nossos avanços na sociedade,

with better towns, better civilizations, better sanitation,

com melhores cidades, melhores civilizações, melhor saneamento,

wealth, that we would get better at controlling mosquitos,

riqueza, seríamos melhores a controlar os mosquitos,

and hence reduce this disease.

e, por consequência, a reduzir esta doença.

And that's not really the case.

Mas não é esse o caso.

If it was the case, we wouldn't have

Se fosse esse o caso, não teríamos

between 200 and 300 million cases of malaria every year,

entre 200 e 300 milhões de casos de malária por ano,

and we wouldn't have

e não teríamos um milhão e meio de mortes devido à malária,

a million and a half deaths from malaria,

and we wouldn't have a disease

e não teríamos uma doença

that was relatively unknown 50 years ago

que era relativamente desconhecida há 50 anos

now suddenly turned into

e que, de repente,

the largest mosquito-borne virus threat that we have,

se tornou na maior ameaça de vírus originado em mosquitos,

and that's called dengue fever.

que se chama "febre de dengue".

So 50 years ago, pretty much no one had heard of it,

Há 50 anos, quase ninguém tinha ouvido falar dela,

no one certainly in the European environment.

ninguém certamente no ambiente europeu.

But dengue fever now, according to the World Health Organization,

Mas agora a febre de dengue, de acordo com a Organização Mundial da Saúde,

infects between 50 and 100 million people every year,

infeta entre 50 a 100 milhões de pessoas por ano,

so that's equivalent to the whole of the population

o que é equivalente à população total

of the U.K. being infected every year.

do Reino Unido ser infetada por ano.

Other estimates put that number at roughly double

Outras estimativas praticamente dobram

that number of infections.

esse número de infeções.

And dengue fever has grown in speed quite phenomenally.

A febre de dengue acelerou fenomenalmente.

In the last 50 years, the incidence of dengue

Nos últimos 50 anos a incidência de dengue

has grown thirtyfold.

aumentou 30 vezes.

Now let me tell you a little bit about what dengue fever is,

Agora vou falar-vos do que é a febre de dengue,

for those who don't know.

para aqueles que não sabem.

Now let's assume you go on holiday.

Vamos presumir que vão de férias.

Let's assume you go to the Caribbean,

Vamos presumir que vão para as Caraíbas ou para o México.

or you might go to Mexico. You might go to Latin America,

Podem ir para a América Latina, Ásia,

Asia, Africa, anywhere in Saudi Arabia.

África ou qualquer parte da Arábia Saudita.

You might go to India, the Far East.

Podem ir para a Índia, o Extremo-Oriente.

It doesn't really matter. It's the same mosquito,

Não importa muito.

É o mesmo mosquito e é a mesma doença. Estão em risco.

and it's the same disease. You're at risk.

And let's assume you're bitten by a mosquito

Vamos presumir que são mordidos por um mosquito

that's carrying that virus.

que está a transportar esse vírus.

Well, you could develop flu-like symptoms.

Podem ter sintomas como os da gripe.

They could be quite mild.

Podem ser bastante suaves.

You could develop nausea, headache,

Podem ter náuseas, dores de cabeça,

your muscles could feel like they're contracting,

os vossos músculos podem parecer estar a contrair-se

and you could actually feel like your bones are breaking.

e podem até sentir que os vossos ossos se estão a partir.

And that's the nickname given to this disease.

É essa a alcunha dada a esta doença.

It's called breakbone fever,

Chamam-lhe a febre "quebra-ossos",

because that's how you can feel.

porque é assim que nos podemos sentir.

Now the odd thing is, is that once you've been bitten

O mais estranho é que, depois de sermos picados por este mosquito,

by this mosquito, and you've had this disease,

e de termos contraído esta doença,

your body develops antibodies,

o nosso corpo cria anticorpos.

so if you're bitten again with that strain,

Por isso, se formos mordidos outra vez com essa variante,

it doesn't affect you.

não nos afeta.

But it's not one virus, it's four,

Mas não é só um vírus, são quatro,

and the same protection that gives you the antibodies

e a proteção que nos dá anticorpos

and protects you from the same virus that you had before

e que nos protege desse mesmo vírus que tivemos anteriormente,

actually makes you much more susceptible to the other three.

torna-nos muito mais suscetíveis aos outros três.

So the next time you get dengue fever,

Por isso, da vez seguinte que tivermos febre de dengue,

if it's a different strain, you're more susceptible,

se for uma variante diferente, estamos mais suscetíveis,

you're likely to get worse symptoms,

é mais provável que tenhamos sintomas piores,

and you're more likely to get the more severe forms,

e é mais provável apanharmos as formas mais graves:

hemorrhagic fever or shock syndrome.

febre hemorrágica ou síndrome de choque.

So you don't want dengue once,

Por isso, não queremos apanhar dengue uma vez,

and you certainly don't want it again.

e ainda menos a queremos apanhar mais vezes.

So why is it spreading so fast?

Porque é que se está a espalhar tão depressa?

And the answer is this thing.

A resposta é isto.

This is Aedes aegypti.

Este é o Aedes aegypti.

Now this is a mosquito that came, like its name suggests,

É um mosquito que veio, como o nome sugere,

out of North Africa, and it's spread round the world.

do Norte de África, e se espalhou pelo mundo.

Now, in fact, a single mosquito will only travel

Na realidade, um só mosquito viaja cerca de 180 metros na sua vida inteira.

about 200 yards in its entire life. They don't travel very far.

Não vai muito longe.

What they're very good at doing is hitchhiking,

O que eles fazem muito bem é apanhar boleias,

particularly the eggs.

especialmente os ovos.

They will lay their eggs in clear water, any pool, any puddle,

Eles põem os ovos em água límpida.

Qualquer piscina, qualquer charco, qualquer chafariz, qualquer vaso,

any birdbath, any flower pot,

anywhere there's clear water, they'll lay their eggs,

qualquer sítio onde haja água límpida, eles põem os ovos.

and if that clear water is near freight, it's near a port,

Se essa água estiver perto de mercadorias, de um porto,

if it's anywhere near transport,

se estiver perto de qualquer tipo de transporte,

those eggs will then get transported around the world.

esses ovos serão então transportados à volta do mundo.

And that's what's happened. Mankind has transported

Foi isso que aconteceu.

these eggs all the way around the world,

O Homem transportou estes ovos por todo o mundo,

and these insects have infested over 100 countries,

e estes insetos infestaram mais de 100 países,

and there's now 2.5 billion people living in countries

e há agora 2500 milhões de pessoas

where this mosquito resides.

a viver em países onde este mosquito vive.

To give you just a couple of examples

Para vos dar alguns exemplos

how fast this has happened,

de quão rápido isto aconteceu,

in the mid-'70s, Brazil declared, "We have no Aedes aegypti,"

em meados dos anos 70, o Brasil declarou: "Não temos o Aedes aegypti".

and currently they spend about a billion dollars now

E atualmente gastam cerca de mil milhões de dólares por ano

a year trying to get rid of it, trying to control it,

a tentar livrar-se dele, a tentar controlá-lo,

just one species of mosquito.

apenas uma espécie de mosquito.

Two days ago, or yesterday, I can't remember which,

Há dois dias, ou ontem, não me lembro bem quando,

I saw a Reuters report that said

vi uma reportagem da Reuters que dizia

Madeira had had their first cases of dengue,

que a Madeira tinha tido os primeiros casos de dengue,

about 52 cases, with about 400 probable cases.

cerca de 52 casos, com cerca de 400 casos prováveis.

That's two days ago.

Isso foi há dois dias.

Interestingly, Madeira first got the insect in 2005,

É interessante, pois o inseto apareceu na Madeira em 2005,

and here we are, a few years later,

e cá estamos, uns anos mais tarde,

first cases of dengue.

com os primeiros casos de dengue.

So the one thing you'll find is that where the mosquito goes,

Concluímos então que onde quer que vá o mosquito,

dengue will follow.

a dengue segue-o.

Once you've got the mosquito in your area,

Quando o mosquito aparece na vossa área,

anyone coming into that area with dengue,

qualquer pessoa que entre nessa área infetada com dengue

mosquito will bite them, mosquito will bite somewhere else,

o mosquito vai picá-la, e a outra, a outra, e a outra

somewhere else, somewhere else,

and you'll get an epidemic.

e teremos uma epidemia.

So we must be good at killing mosquitos.

Por isso, temos de ser bons a matar mosquitos.

I mean, that can't be very difficult.

Quer dizer, não deve ser assim tão difícil.

Well, there's two principle ways.

Nós temos duas maneiras principais.

The first way is that you use larvicides.

A primeira é usar larvicidas.

You use chemicals. You put them into water where they breed.

Usam-se químicos. Colocam-se na água onde eles procriam.

Now in an urban environment, that's extraordinarily difficult.

Mas, num ambiente urbano, isso é extremamente difícil.

You've got to get your chemical into every puddle,

Temos de colocar o químico em todos os charcos,

every birdbath, every tree trunk.

todos os chafarizes, todos os troncos de árvore.

It's just not practical.

Não é nada prático.

The second way you can do it

A segunda maneira de fazê-lo

is actually trying to kill the insects as they fly around.

é tentar matar os mosquitos enquanto eles voam por aí.

This is a picture of fogging.

Esta é uma fotografia de pulverização.

Here what someone is doing

Aqui, o que alguém está a fazer

is mixing up chemical in a smoke

é misturar químicos num fumo

and basically spreading that through the environment.

e basicamente espalhá-lo pelo ambiente.

You could do the same with a space spray.

Pode fazer-se o mesmo com um "spray".

This is really unpleasant stuff,

Isto são coisas muito desagradáveis,

and if it was any good, we wouldn't have this massive increase

e se fossem eficazes não teríamos este extremo aumento de mosquitos,

in mosquitos and we wouldn't have this massive increase in dengue fever.

e não teríamos este extremo aumento da febre de dengue.

So it's not very effective, but it's probably

Isto não é muito eficiente, mas é provavelmente

the best thing we've got at the moment.

o melhor que temos de momento.

Having said that, actually, your best form of protection

Dito isto, na verdade, a nossa melhor forma de proteção

and my best form of protection is a long-sleeve shirt

é uma camisa de manga comprida

and a little bit of DEET to go with it.

e um pouco de repelente para combinar.

So let's start again. Let's design a product,

Então vamos começar de novo.

Vamos desenhar um produto, mesmo do início e decidir o que queremos.

right from the word go, and decide what we want.

Well we clearly need something that is effective

Claramente precisamos de algo que seja eficaz

at reducing the mosquito population.

a reduzir a população de mosquitos.

There's no point in just killing the odd mosquito here and there.

Não faz sentido matar um mosquito aqui e outro ali.

We want something that gets that population right the way down

Queremos algo que reduza drasticamente a população

so it can't get the disease transmission.

de forma a não poder transmitir a doença.

Clearly the product you've got has got to be safe to humans.

É claro que o produto tem que ser seguro para os seres humanos.

We are going to use it in and around humans.

Vamos usá-lo nas pessoas e à sua volta.

It has to be safe.

Tem que ser seguro.

We don't want to have a lasting impact on the environment.

Não queremos que tenha um impacto duradouro no ambiente.

We don't want to do anything that you can't undo.

Não queremos nada que não possamos desfazer.

Maybe a better product comes along in 20, 30 years.

Talvez venha um produto melhor daqui a 20, 30 anos.

Fine. We don't want a lasting environmental impact.

Tudo bem. Não queremos um impacto ambiental duradouro.

We want something that's relatively cheap, or cost-effective,

Queremos algo que seja relativamente barato,

ou com boa relação eficiência-preço,

because there's an awful lot of countries involved,

porque há um grande número de países envolvidos,

and some of them are emerging markets,

some of them emerging countries, low-income.

e alguns deles são mercados emergentes,

países em vias de desenvolvimento, com baixos rendimentos.

And finally, you want something that's species-specific.

E, finalmente, queremos algo específico para esta espécie.

You want to get rid of this mosquito that spreads dengue,

Queremos livrar-nos do mosquito que espalha a dengue,

but you don't really want to get all the other insects.

mas não queremos matar os outros insetos todos.

Some are quite beneficial. Some are important to your ecosystem.

Alguns são benéficos. Outros são importantes para o nosso ecossistema.

This one's not. It's invaded you.

Este não é. Invadiu-nos.

But you don't want to get all of the insects.

Mas não os queremos matar todos, apenas este.

You just want to get this one.

And most of the time, you'll find this insect

E, na maioria das vezes, descobrimos que este inseto

lives in and around your home,

vive dentro e à volta da nossa casa,

so this -- whatever we do has got to get to that insect.

então o que quer que façamos tem que chegar a esse inseto.

It's got to get into people's houses, into the bedrooms,

Tem que ir dentro da casa das pessoas, dentro dos quartos,

into the kitchens.

dentro das cozinhas.

Now there are two features of mosquito biology

Há duas características da biologia dos mosquitos

that really help us in this project,

que nos ajudam bastante neste projeto.

and that is, firstly, males don't bite.

Em primeiro lugar, os machos não picam.

It's only the female mosquito that will actually bite you.

Apenas o mosquito fêmea nos pica.

The male can't bite you, won't bite you,

O macho não nos pode picar, não nos vai picar,

doesn't have the mouth parts to bite you.

não tem a parte da boca necessária para nos picar.

It's just the female.

Apenas a fêmea.

And the second is a phenomenon

A segunda é o fenómeno

that males are very, very good at finding females.

de que os machos são muito bons a encontrar as fêmeas.

If there's a male mosquito that you release,

Se soltarmos um mosquito macho,

and if there's a female around, that male will find the female.

e houver uma fêmea nas redondezas, esse macho vai encontrar a fêmea.

So basically, we've used those two factors.

Então, basicamente, usámos esses dois fatores.

So here's a typical situation,

Aqui está uma situação típica:

male meets female, lots of offspring.

o macho encontra a fêmea, muitas crias.

A single female will lay about

Uma única fêmea põe até cerca de 100 ovos de cada vez,

up to 100 eggs at a time,

up to about 500 in her lifetime.

e até cerca de 500 na sua vida inteira.

Now if that male is carrying a gene

Se esse macho tiver um gene

which causes the death of the offspring,

que causa a morte das crias,

then the offspring don't survive,

as crias não sobrevivem

and instead of having 500 mosquitos running around,

e, em vez de termos 500 mosquitos a voar por aí,

you have none.

não temos nenhum.

And if you can put more, I'll call them sterile,

Se pusermos mais — vou chamar-lhes estéreis,

that the offspring will actually die at different stages,

porque as crias vão realmente morrer em estágios diferentes,

but I'll call them sterile for now.

mas vou chamar-lhes estéreis para já —

If you put more sterile males out into the environment,

se pusermos mais machos estéreis no ambiente,

then the females are more likely to find a sterile male

é mais provável que as fêmeas encontrem um macho estéril

than a fertile one, and you will bring that population down.

do que um fértil, e conseguimos baixar a população.

So the males will go out, they'll look for females,

Então libertamos os machos, eles vão procurar as fêmeas e acasalar.

they'll mate. If they mate successfully, then no offspring.

Se conseguirem acasalar, não têm crias.

If they don't find a female, then they'll die anyway.

Se não encontrarem uma fêmea, vão morrer de qualquer maneira.

They only live a few days.

Eles só vivem alguns dias.

And that's exactly where we are.

E é exatamente aqui que estamos.

So this is technology that was developed

Isto é tecnologia que foi desenvolvida

in Oxford University a few years ago.

na Universidade de Oxford há uns anos.

The company itself, Oxitec, we've been working

Nós, empresa Oxitec, temos estado a trabalhar,

for the last 10 years, very much on a sort of similar

nos últimos 10 anos, com uma orientação de desenvolvimento

development pathway that you'd get with a pharmaceutical company.

semelhante à de uma empresa farmacêutica:

So about 10 years of internal evaluation, testing,

cerca de 10 anos de avaliações internas e testes,

to get this to a state where we think it's actually ready.

até chegar ao ponto em que achamos que está mesmo pronto.

And then we've gone out into the big outdoors,

E então fomos para a rua,

always with local community consent,

sempre com o consentimento da comunidade local,

always with the necessary permits.

sempre com as autorizações necessárias.

So we've done field trials now in the Cayman Islands,

Fizemos testes de campo nas Ilhas Caimão,

a small one in Malaysia,

um pequeno teste na Malásia,

and two more now in Brazil.

e agora mais dois no Brasil.

And what's the result?

Qual foi o resultado?

Well, the result has been very good.

Bom, o resultado foi muito bom.

In about four months of release,

Em cerca de 4 meses de testes,

we've brought that population of mosquitos

conseguimos levar essa população de mosquitos

— in most cases we're dealing with villages here

— na maioria dos casos, estamos a lidar com aldeias

of about 2,000, 3,000 people, that sort of size,

de cerca de 2000, 3000 pessoas, esse tipo de tamanho,

starting small —

começámos com pouco —

we've taken that mosquito population down

conseguimos fazer diminuir a população de mosquitos

by about 85 percent in about four months.

cerca de 85 % em cerca de quatro meses.

And in fact, the numbers after that get,

De facto, os números depois disso

those get very difficult to count, because there just aren't any left.

ficam difíceis de contabilizar, pois já não sobram mosquitos.

So that's been what we've seen in Cayman,

Então, isto foi o que aconteceu nas Caimão,

it's been what we've seen in Brazil

o que aconteceu no Brasil

in those trials.

nesses testes.

And now what we're doing is we're going through a process

Agora estamos a passar por um processo

to scale up to a town of about 50,000,

no sentido de aumentar a escala a uma cidade de cerca de 50 000,

so we can see this work at big scale.

para vermos isto a funcionar em grande escala.

And we've got a production unit in Oxford,

Temos uma unidade de produção em Oxford,

or just south of Oxford, where we actually produce these mosquitos.

mesmo a sul de Oxford, onde produzimos estes mosquitos.

We can produce them,

Podemos produzi-los

in a space a bit more than this red carpet,

num espaço um pouco maior que este tapete vermelho.

I can produce about 20 million a week.

Consigo produzir cerca de 20 milhões por semana.

We can transport them around the world.

Podemos transportá-los pelo mundo.

It's not very expensive, because it's a coffee cup --

Não é muito caro, porque uma coisa

something the size of a coffee cup

will hold about three million eggs.

do tamanho de uma chávena de café

consegue guardar cerca de 3 milhões de ovos.

So freight costs aren't our biggest problem. (Laughter)

Os custos de transporte não são o nosso maior problema.

(Risos)

So we've got that. You could call it a mosquito factory.

Portanto, temos isto. Podemos chamar-lhe uma fábrica de mosquitos.

And for Brazil, where we've been doing some trials,

No Brasil, onde estivemos a fazer alguns testes,

the Brazilian government themselves have now built

o governo brasileiro construiu

their own mosquito factory, far bigger than ours,

a sua fábrica de mosquitos, bem maior do que a nossa,

and we'll use that for scaling up in Brazil.

e vamos usá-la para aumentar a escala no Brasil.

There you are. We've sent mosquito eggs.

Aí têm. Enviámos ovos de mosquito.

We've separated the males from the females.

Separámos os machos das fêmeas.

The males have been put in little pots

Os machos foram colocados em pequenos frascos,

and the truck is going down the road

a carrinha está a andar pela estrada

and they are releasing males as they go.

e eles vão libertando os machos.

It's actually a little bit more precise than that.

É um pouco mais exato do que isso.

You want to release them so that

Queremos libertá-los de forma a cobrir toda a área.

you get good coverage of your area.

So you take a Google Map, you divide it up,

Portanto, pegamos num mapa Google, dividimo-lo,

work out how far they can fly,

vemos quão longe eles voam,

and make sure you're releasing such that you get

e certificamo-nos de que os libertamos

coverage of the area, and then you go back,

de forma a cobrir a área, e depois voltamos.

and within a very short space of time,

Ao fim de um curto intervalo de tempo,

you're bringing that population right the way down.

estamos a reduzir drasticamente essa população.

We've also done this in agriculture.

Também fizemos isto na agricultura.

We've got several different species of agriculture coming along,

Estamos a trabalhar em várias espécies de agricultura,

and I'm hoping that soon

e espero que, em breve,

we'll be able to get some funding together so we can get back

possamos reunir fundos para começar a tratar da malária.

and start looking at malaria.

So that's where we stand at the moment,

É este o ponto em que estamos de momento,

and I've just got a few final thoughts,

e tenho apenas uns pensamentos finais,

which is that this is another way in which biology

que são: esta é outra forma pela qual a biologia

is now coming in to supplement chemistry

está agora a entrar para complementar a química

in some of our societal advances in this area,

nalguns dos nossos avanços sociais nesta área.

and these biological approaches are coming in

Estas abordagens biológicas estão a chegar

in very different forms,

de formas muito diferentes.

and when you think about genetic engineering,

Quando pensamos em engenharia genética,

we've now got enzymes for industrial processing,

temos agora enzimas para o processamento industrial,

enzymes, genetically engineered enzymes in food.

enzimas geneticamente desenvolvidas na comida.

We have G.M. crops, we have pharmaceuticals,

Temos culturas de OGMs, temos fármacos,

we have new vaccines,

temos novas vacinas,

all using roughly the same technology, but with very different outcomes.

todos usando praticamente a mesma tecnologia,

mas com resultados bastante diferentes.

And I'm in favor, actually. Of course I am.

Eu sou a favor disso. É claro que sou.

I'm in favor of particularly where the older technologies

Sou a favor disso particularmente nos campos em que as tecnologias antigas

don't work well or have become unacceptable.

não funcionam bem ou se tornaram inaceitáveis.

And although the techniques are similar,

Apesar de as técnicas serem semelhantes,

the outcomes are very, very different,

os resultados são muito diferentes.

and if you take our approach, for example,

Se pegarem na nossa abordagem

and you compare it to, say, G.M. crops,

e a compararem com as culturas de OGMs,

both techniques are trying to produce a massive benefit.

ambas as técnicas estão a tentar produzir um benefício enorme.

Both have a side benefit,

Ambas têm uma benesse adicional,

which is that we reduce pesticide use tremendously.

que é reduzir drasticamente o uso de pesticidas.

But whereas a G.M. crop is trying to protect the plant,

Mas enquanto que as culturas de OGMs estão a proteger a planta,

for example, and give it an advantage,

por exemplo, e a dar-lhe uma vantagem,

what we're actually doing is taking the mosquito

o que nós estamos a fazer é pegar no mosquito

and giving it the biggest disadvantage it can possibly have,

e dar-lhe a pior desvantagem que ele pode ter,

rendering it unable to reproduce effectively.

deixando-o incapaz de se reproduzir eficazmente.

So for the mosquito, it's a dead end.

Por isso, para o mosquito, é um beco sem saída.

Thank you very much. (Applause)

Muito obrigado.

(Aplausos)