How pollution is changing the ocean's chemistry | Triona McGrath

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Do you ever think about how important the oceans are in our daily lives?

Já pensaram em como os oceanos são importantes na nossa vida?

The oceans cover two-thirds of our planet.

Os oceanos cobrem dois terços do nosso planeta.

They provide half the oxygen we breathe.

Fornecem metade do oxigénio que respiramos.

They moderate our climate.

Moderam o nosso clima.

And they provide jobs and medicine and food

Fornecem empregos, medicamentos e alimentos

including 20 percent of protein to feed the entire world population.

incluindo 20% das proteínas que alimentam a população mundial.

People used to think that the oceans were so vast

As pessoas pensavam que os oceanos eram tão vastos

that they wouldn't be affected by human activities.

que nunca seriam afetados pelas atividades humanas.

Well today I'm going to tell you about a serious reality

Hoje vou falar-vos de uma realidade grave

that is changing our oceans called ocean acidification,

que está a alterar os oceanos, que se chama "acidificação do oceano",

or the evil twin of climate change.

ou seja, o "irmão gémeo maligno" da alteração climática.

Did you know that the oceans have absorbed 25 percent of all of the carbon dioxide

Sabiam que os oceanos absorveram 25% de todo o dióxido de carbono

that we have emitted to the atmosphere?

que temos emitido para a atmosfera?

Now this is just another great service provided by the oceans

Isto é mais um ótimo serviço que os oceanos nos prestam,

since carbon dioxide is one of the greenhouse gases

porque o dióxido de carbono é um dos gases com efeito de estufa

that's causing climate change.

que estão a provocar a alteração climática.

But as we keep pumping more and more and more

Mas, à medida que vamos atirando cada vez mais dióxido de carbono

carbon dioxide into the atmosphere

para a atmosfera,

more is dissolving into the oceans.

mais ele se dissolve nos oceanos.

And this is what's changing our ocean chemistry.

É isso que está a alterar a química do oceano.

When carbon dioxide dissolves in seawater,

Quando o dióxido de carbono se dissolve na água do mar,

it undergoes a number of chemical reactions.

passa por uma série de reações químicas.

Now lucky for you,

Felizmente para vocês

I don't have time to get into the details of the chemistry for today.

não tenho tempo para entrar em detalhes quanto a essa química.

But I'll tell you as more carbon dioxide enters the ocean,

Mas digo-vos que, à medida que o dióxido de carbono entra no oceano,

the seawater pH goes down.

o pH da água do mar vai baixando.

And this basically means that there is an increase in ocean acidity.

Isto significa que há um aumento na acidez do oceano.

And this whole process is called ocean acidification.

Todo este processo chamado acidificação do oceano

And it's happening alongside climate change.

está a acontecer juntamente com a alteração climática.

Scientists have been monitoring ocean acidification for over two decades.

Há 20 anos que os cientistas monitorizam a acidificação do oceano.

This figure is an important time series in Hawaii,

Esta imagem é uma série temporal importante no Havaí.

and the top line shows steadily increasing concentrations of carbon dioxide,

A linha de cima mostra um aumento regular

das concentrações do dióxido de carbono, ou CO2, na atmosfera.

or CO2 gas, in the atmosphere.

And this is directly as a result of human activities.

Isto é um resultado direto das atividades humanas.

The line underneath shows the increasing concentrations of carbon dioxide

A linha do meio mostra o aumento das concentrações de dióxido de carbono,

that is dissolved in the surface of the ocean

que está dissolvido na superfície do oceano

which you can see is increasing at the same rate

que, como veem, aumenta ao mesmo ritmo

as carbon dioxide in the atmosphere since measurements began.

que o dióxido de carbono na atmosfera, desde que começaram as medições.

The line on the bottom shows then shows the change in chemistry.

A linha de baixo mostra as alterações na química.

As more carbon dioxide has entered the ocean,

À medida que o dióxido de carbono foi entrando no oceano,

the seawater pH has gone down,

o pH da água do mar foi baixando,

which basically means there has been an increase in ocean acidity.

o que significa que tem havido um aumento na acidez do oceano.

Now in Ireland, scientists are also monitoring ocean acidification --

Na Irlanda, os cientistas também estão a monitorizar a acidificação do oceano

scientists at the Marine Institute and NUI Galway.

— cientistas como o Instituto de Marinha e o NUI Galway.

And we, too, are seeing acidification at the same rate

Também nós estamos a ver a acidificação, ao mesmo ritmo

as these main ocean time-series sites around the world.

que esta linha temporal dos principais locais oceânicos mundiais.

So it's happening right at our doorstep.

Está a acontecer mesmo à nossa porta.

Now I'd like to give you an example of just how we collect our data

Gostava de vos dar um exemplo de como recolhemos as informações

to monitor a changing ocean.

para monitorizar um oceano em mudança.

Firstly we collect a lot of our samples in the middle of winter.

Primeiro, recolhemos muitas amostras no meio do inverno.

So as you can imagine, in the North Atlantic

Como podem calcular, no Atlântico Norte

we get hit with some seriously stormy conditions --

enfrentamos situações de tempestades enormes

so not for any of you who get a little motion sickness,

por isso, não é para aqueles que sofrem de enjoos,

but we are collecting some very valuable data.

mas estamos a recolher dados muito valiosos.

So we lower this instrument over the side of the ship,

Baixamos este instrumento pelo lado de fora do navio,

and there are sensors that are mounted on the bottom

e há sensores montados na parte de baixo

that can tell us information about the surrounding water,

que nos dão informações sobre a água circundante,

such as temperature or dissolved oxygen.

como a temperatura ou o oxigénio dissolvido.

And then we can collect our seawater samples in these large bottles.

Depois, podemos recolher amostras da água do mar nestas grandes garrafas.

So we start at the bottom, which can be over four kilometers deep

Começamos pelo fundo o que pode ser a 4 km de profundidade

just off our continental shelf,

ao largo da nossa plataforma continental

and we take samples at regular intervals right up to the surface.

e tiramos amostras em intervalos regulares até à superfície.

We take the seawater back on the deck,

Levamos a água do mar para o convés

and then we can either analyze them on the ship

e podemos analisá-la no navio

or back in the laboratory for the different chemicals parameters.

ou levá-la para o laboratório para os diversos parâmetros químicos.

But why should we care?

Mas porquê preocuparmo-nos?

How is ocean acidification going to affect all of us?

Como é que a acidificação do oceano nos pode vir a afetar?

Well, here are the worrying facts.

Os factos preocupantes são estes.

There has already been an increase in ocean acidity of 26 percent

Já houve um aumento de 26% na acidez do oceano

since pre-industrial times, which is directly due to human activities.

desde a época pré-industrial, devida diretamente às atividades humanas.

Unless we can start slowing down our carbon dioxide emissions,

Se não começarmos a reduzir as emissões de dióxido de carbono,

we're expecting an increase in ocean acidity of 170 percent

podemos esperar um aumento de 170% na acidez do oceano

by the end of this century.

no final deste século.

I mean this is within our children's lifetime.

Ou seja, durante a vida dos nossos filhos.

This rate of acidification is 10 times faster

Este ritmo de acidificação é 10 vezes mais rápido

than any acidification in our oceans for over 55 million years.

do que qualquer acidificação no oceano durante mais de 55 milhões de anos.

So our marine life have never, ever experienced

A vida marinha nunca experimentou

such a fast rate of change before.

um ritmo tão rápido de mudança.

So we literally could not know how they're going to cope.

Assim, não podemos saber como é que ela irá reagir.

Now there was a natural acidification event millions of years ago,

Há milhões de anos houve um acontecimento de acidificação natural

which was much slower than what we're seeing today.

que foi muito mais lenta do que aquela que observamos hoje.

And this coincided with a mass extinction of many marine species.

Isso coincidiu com uma extinção em massa de muitas espécies marinhas.

So is that what we're headed for?

Será isso o que nos espera?

Well, maybe.

É possível.

Studies are showing some species are actually doing quite well

Os estudos mostram que há espécies que estão a comportar-se bem

but many are showing a negative response.

mas muitas delas estão a mostrar uma reação negativa.

One of the big concerns is as ocean acidity increases,

Uma das grandes preocupações,

à medida que a acidez do oceano aumenta,

the concentration of carbonate ions in seawater decrease.

é que a concentração de iões de carbonato na água do mar diminui.

Now these ions are basically the building blocks

Esses iões são basicamente os elementos de construção

for many marine species to make their shells,

para muitas espécies marinhas criarem as suas conchas,

for example crabs or mussels, oysters.

por exemplo, os caranguejos os mexilhões ou as ostras.

Another example are corals.

Outro exemplo são os corais.

They also need these carbonate ions in seawater

Também precisam desses iões de carbonato na água do mar

to make their coral structure in order to build coral reefs.

para fazerem a sua estrutura de coral e construírem os recifes de coral.

As ocean acidity increases

Quando a acidez do mar aumenta

and the concentration of carbonate ions decrease,

e a concentração de iões de carbonato diminui,

these species first find it more difficult to make their shells.

essas espécies têm mais dificuldade em fazerem as suas conchas.

And at even even lower levels, they can actually begin to dissolve.

E com níveis muito mais baixos, até podem acabar por se dissolver.

This here is a pteropod, it's called a sea butterfly.

Este é um pterópode a que chamamos borboleta-do-mar.

And it's an important food source in the ocean for many species,

É uma importante fonte alimentar no oceano para muitas espécies

from krill to salmon right up to whales.

desde o "krill" ao salmão e às baleias.

The shell of the pteropod was placed into seawater

A concha do pterópode foi colocada na água do mar

at a pH that we're expecting by the end of this century.

com o pH que pensamos ir haver no final deste século.

After only 45 days at this very realistic pH,

Ao fim de apenas 45 dias, com este pH muito realista,

you can see the shell has almost completely dissolved.

vemos que a concha dissolveu-se quase por completo.

So ocean acidification could affect right up through the food chain --

A acidificação do oceano pode afetar toda a cadeia alimentar

and right onto our dinner plates.

— até aos nossos pratos ao jantar.

I mean who here likes shellfish? Or salmon?

Quem é que aqui gosta de marisco?

Ou de salmão?

Or many other fish species

Ou de muitas outras espécies de peixes

whose food source in the ocean could be affected?

cuja fonte alimentar no oceano pode vir a ser afetada?

These are cold-water corals.

Estes são corais de água fria.

And did you know we actually have cold-water corals in Irish waters,

Sabiam que temos corais de água fria em águas irlandesas

just off our continental shelf?

mesmo ao largo da nossa plataforma continental?

And they support rich biodiversity, including some very important fisheries.

Os corais sustentam uma rica biodiversidade incluindo algumas pescas muito importantes.

It's projected that by the end of this century,

Pensa-se que, no final deste século,

70 percent of all known cold-water corals in the entire ocean

70% de todos os corais de água fria pelo oceano inteiro

will be surrounded by seawater that is dissolving their coral structure.

estarão rodeados de água do mar que dissolverá a estrutura do coral.

The last example I have are these healthy tropical corals.

O último exemplo que tenho são estes saudáveis corais tropicais.

They were placed in seawater at a pH we're expecting by the year 2100.

Foram colocados na água do mar com um pH que calculamos para o ano 2100.

After six months, the coral has almost completely dissolved.

Ao fim de seis meses, o coral quase se dissolveu totalmente

Now coral reefs support

Os recifes de coral sustentam

25 percent of all marine life in the entire ocean.

25% de toda a vida marinha do oceano inteiro.

All marine life.

Toda a vida marinha.

So you can see: ocean acidification is a global threat.

Já veem: a acidificação do oceano é uma ameaça global.

I have an eight-month-old baby boy.

Tenho um filhinho de oito meses.

Unless we start now to slow this down,

Ou começamos a reduzir isto,

I dread to think what our oceans will look like when he's a grown man.

ou receio pensar em como serão os oceanos quando ele for adulto.

We will see acidification.

Vamos assistir à acidificação.

We have already put too much carbon dioxide into the atmosphere.

Já lançámos para a atmosfera demasiado dióxido de carbono.

But we can slow this down.

Mas podemos reduzir isto.

We can prevent the worst-case scenario.

Podemos impedir o pior cenário mundial.

The only way of doing that

A única forma de o fazer

is by reducing our carbon dioxide emissions.

é reduzindo as emissões de dióxido de carbono.

This is important for both you and I, for industry, for governments.

Isto é importante para todos nós, para a indústria, para os governos.

We need to work together, slow down global warming

Precisamos de trabalhar em conjunto, abrandar o aquecimento global,

slow down ocean acidification

abrandar a acidificação do oceano

and help to maintain a healthy ocean and a healthy planet

e ajudar a manter um oceano saudável e um planeta saudável

for our generation and for generations to come.

para a nossa geração e para as gerações futuras.

(Applause)

(Aplausos)