How pollution is changing the ocean's chemistry | Triona McGrath

Traducteur: Julien ROUWENS Relecteur: Shadia Ramsahye

Do you ever think about how important the oceans are in our daily lives?

Vous arrive-t-il de penser à l'importance des océans dans notre vie quotidienne?

The oceans cover two-thirds of our planet.

Les océans couvrent deux-tiers de notre planète.

Ils fournissent la moitié de l'oxygène que nous respirons.

They provide half the oxygen we breathe.

They moderate our climate.

Ils tempèrent notre climat.

And they provide jobs and medicine and food

Et ils fournissent des emplois, des médicaments et de la nourriture

including 20 percent of protein to feed the entire world population.

dont 20% des protéines pour alimenter la population mondiale toute entière.

People used to think that the oceans were so vast

Les gens pensaient que les océans étaient si vastes

that they wouldn't be affected by human activities.

qu'ils ne seraient pas affectés par l'activité humaine.

Well today I'm going to tell you about a serious reality

Eh bien aujourd'hui je vais vous parler d'une réalité sérieuse

that is changing our oceans called ocean acidification,

qui modifie nos océans, appelée l'acidification des océans,

or the evil twin of climate change.

ou le jumeau diabolique du changement climatique.

Did you know that the oceans have absorbed 25 percent of all of the carbon dioxide

Saviez-vous que les océans ont absorbé 25% de tout le dioxyde de carbone

that we have emitted to the atmosphere?

que nous avons émis dans l'atmosphère?

Now this is just another great service provided by the oceans

C'est simplement un autre grand service rendu par les océans

since carbon dioxide is one of the greenhouse gases

puisque le dioxyde de carbone est l'un des gaz à effet de serre

that's causing climate change.

responsable du changement climatique.

But as we keep pumping more and more and more

Mais comme nous continuons à déverser de plus en plus de

carbon dioxide into the atmosphere

dioxyde de carbone dans l'atmosphère,

more is dissolving into the oceans.

davantage se dissout dans les océans.

And this is what's changing our ocean chemistry.

Et c'est ce qui change la chimie de nos océans.

Lorsque le dioxyde de carbone se dissout dans l'eau de mer,

When carbon dioxide dissolves in seawater,

it undergoes a number of chemical reactions.

il subit un certain nombre de réactions chimiques.

Now lucky for you,

Vous êtes chanceux,

I don't have time to get into the details of the chemistry for today.

je n'ai pas le temps de rentrer dans les détails de la chimie aujourd'hui.

But I'll tell you as more carbon dioxide enters the ocean,

Mais lorsque plus de dioxyde de carbone entre dans l'océan,

the seawater pH goes down.

le pH de l'eau baisse.

And this basically means that there is an increase in ocean acidity.

Et cela veut dire qu'il y a une augmentation de l'acidité de l'océan.

And this whole process is called ocean acidification.

Et ce processus est appelé l'acidification de l'océan.

And it's happening alongside climate change.

Et cela se déroule en parallèle du changement climatique.

Scientists have been monitoring ocean acidification for over two decades.

Les scientifiques surveillent l'acidification des océans depuis plus de deux décennies.

This figure is an important time series in Hawaii,

Ce graphique est une série chronologique importante à Hawaï,

and the top line shows steadily increasing concentrations of carbon dioxide,

la ligne supérieure montre une augmentation constante

de la concentration en dioxyde de carbone, ou gaz CO2, dans l'atmosphère.

or CO2 gas, in the atmosphere.

And this is directly as a result of human activities.

Et c'est un résultat direct des activités humaines.

The line underneath shows the increasing concentrations of carbon dioxide

La ligne au-dessous montre l'augmentation de la concentration de dioxyde de carbone

that is dissolved in the surface of the ocean

qui est dissous à la surface des océans

which you can see is increasing at the same rate

dont vous pouvez voir qu'il augmente à la même vitesse

as carbon dioxide in the atmosphere since measurements began.

que le CO2 dans l’atmosphère depuis que les mesures ont commencé.

The line on the bottom shows then shows the change in chemistry.

La ligne du bas montre la variation de la chimie.

As more carbon dioxide has entered the ocean,

Alors que d'avantage de dioxyde de carbone est entré dans l'océan,

the seawater pH has gone down,

le pH de l'eau de mer a diminué,

which basically means there has been an increase in ocean acidity.

ce qu'il veut dire qu'il y a eu une augmentation de l'acidité de l'océan.

Now in Ireland, scientists are also monitoring ocean acidification --

En Irlande, les scientifiques surveillent aussi l'acidification de l'océan

scientists at the Marine Institute and NUI Galway.

(scientifiques du "Marine Institute" et du "NUI Galway").

And we, too, are seeing acidification at the same rate

Et nous aussi, nous observons une acidification à la même vitesse

as these main ocean time-series sites around the world.

que ces sites chronologiques des océans principaux autour du globe.

So it's happening right at our doorstep.

Donc cela se passe juste à notre porte.

Maintenant, je voudrais vous donner un exemple de la façon dont

Now I'd like to give you an example of just how we collect our data

nous recueillons nos données pour surveiller un océan en changement.

to monitor a changing ocean.

D'abord, nous collectons une grande quantité de nos échantillons en hiver.

Firstly we collect a lot of our samples in the middle of winter.

So as you can imagine, in the North Atlantic

Donc comme vous pouvez l'imaginer, dans l'Atlantique Nord

we get hit with some seriously stormy conditions --

nous avons des conditions de tempêtes sévères

so not for any of you who get a little motion sickness,

donc ce n'est pas pour ceux qui ont le mal de mer,

but we are collecting some very valuable data.

mais nous recueillons des données très précieuses.

So we lower this instrument over the side of the ship,

Nous abaissons cet instrument sur le côté du bateau,

and there are sensors that are mounted on the bottom

et il y a des capteurs montés en-dessous

that can tell us information about the surrounding water,

qui peuvent nous donner des informations sur l'eau environnante,

such as temperature or dissolved oxygen.

comme la température ou l'oxygène dissous.

Et ensuite nous pouvons collecter nos échantillons d'eau de mer

And then we can collect our seawater samples in these large bottles.

dans ces grandes bouteilles.

So we start at the bottom, which can be over four kilometers deep

Nous commençons au fond, jusqu'à plus de 4 km de profondeur

just off our continental shelf,

juste à côté de notre plateau continental,

and we take samples at regular intervals right up to the surface.

et nous prenons des échantillons à intervalles réguliers jusqu'à la surface.

We take the seawater back on the deck,

Nous montons l'eau de mer sur le pont,

et nous pouvons alors les analyser sur le bateau

and then we can either analyze them on the ship

or back in the laboratory for the different chemicals parameters.

ou de retour au laboratoire pour les différents paramètres chimiques.

But why should we care?

Mais pourquoi devrions-nous nous en soucier?

How is ocean acidification going to affect all of us?

Comment l'acidification de l'océan va-t-il tous nous affecter?

Well, here are the worrying facts.

Eh bien, voici les faits inquiétants.

There has already been an increase in ocean acidity of 26 percent

Il y a déjà eu une augmentation de l'acidité des océans de 26%

since pre-industrial times, which is directly due to human activities.

depuis l'ère pré-industrielle, ce qui est directement lié à l'activité humaine.

Unless we can start slowing down our carbon dioxide emissions,

A moins que nous ne commencions à réduire nos émissions de dioxyde de carbone,

we're expecting an increase in ocean acidity of 170 percent

nous prévoyons une augmentation de l'acidité des océans de 170%

by the end of this century.

avant la fin de ce siècle.

I mean this is within our children's lifetime.

C'est dans la durée de vie de nos enfants.

This rate of acidification is 10 times faster

Ce taux d'acidification est 10 fois plus rapide

than any acidification in our oceans for over 55 million years.

qu'aucune autre acidification de nos océans depuis 55 millions d'années.

So our marine life have never, ever experienced

Notre vie sous-marine n'a jamais connu

such a fast rate of change before.

un changement si rapide auparavant.

So we literally could not know how they're going to cope.

Donc nous ne savions littéralement pas comment ils vont faire face.

Now there was a natural acidification event millions of years ago,

Il y a eu un événement d'acidification naturelle il y a quelques millions d'années,

which was much slower than what we're seeing today.

qui a été bien plus lent que ce que nous observons aujourd'hui.

And this coincided with a mass extinction of many marine species.

Et cela coïncide avec une extinction de masse des espèces marines.

So is that what we're headed for?

Alors, est-ce vers quoi nous allons?

Well, maybe.

Eh bien, peut-être.

Studies are showing some species are actually doing quite well

Les études montrent que certaines espèces vont en fait plutôt bien

but many are showing a negative response.

mais de nombreuses autres montrent une réponse négative.

One of the big concerns is as ocean acidity increases,

L'une des grandes inquiétudes est, pendant que l'acidité de l'océan augmente,

the concentration of carbonate ions in seawater decrease.

que la concentration d'ions carbonate dans l'eau de mer diminue.

Now these ions are basically the building blocks

Ces ions sont essentiellement les éléments constitutifs

for many marine species to make their shells,

de nombreuses espèces marines pour fabriquer leurs coquilles,

for example crabs or mussels, oysters.

par exemple les crabes ou les moules, les huîtres.

Another example are corals.

Un autre exemple sont les coraux.

They also need these carbonate ions in seawater

Ils ont également besoin de ces ions carbonate dans l'eau de mer

to make their coral structure in order to build coral reefs.

pour fabriquer leur structure et pouvoir construire les récifs de coraux.

As ocean acidity increases

Alors que l'acidité de l'océan augmente

and the concentration of carbonate ions decrease,

et la concentration d'ions carbonate décroît,

these species first find it more difficult to make their shells.

ces espèces trouvent plus difficile de faire leurs coquilles.

And at even even lower levels, they can actually begin to dissolve.

Et même à des niveaux plus bas, ils peuvent commencer à se dissoudre.

This here is a pteropod, it's called a sea butterfly.

Ceci est un pteropode, on l'appelle un papillon de mer.

Et c'est une source de nourriture importante dans l'océan

And it's an important food source in the ocean for many species,

from krill to salmon right up to whales.

pour de nombreuses espèces, du Krill au Saumon jusqu'aux baleines.

The shell of the pteropod was placed into seawater

La coquille du pteropod a été placé dans de l'eau de mer

at a pH that we're expecting by the end of this century.

au pH que nous attendons pour la fin de ce siècle.

After only 45 days at this very realistic pH,

Après seulement 45 jours à ce pH très réaliste,

you can see the shell has almost completely dissolved.

vous pouvez voir que la coquille est presque complètement dissoute.

So ocean acidification could affect right up through the food chain --

Ainsi, l'acidification des océans pourrait affecter directement la chaîne alimentaire

and right onto our dinner plates.

et directement jusqu'à nos assiettes.

I mean who here likes shellfish? Or salmon?

Qui ici aime les crustacés ? Ou le saumon ?

Or many other fish species

Ou beaucoup d'autres espèces de poissons

whose food source in the ocean could be affected?

dont la source de nourriture dans les océans pourrait être affectée ?

These are cold-water corals.

Ceux-ci sont des coraux d'eau froide.

And did you know we actually have cold-water corals in Irish waters,

Et savez-vous que nous avons des coraux d'eau froide dans les eaux Irlandaises,

just off our continental shelf?

juste au-delà de notre plateau continental?

And they support rich biodiversity, including some very important fisheries.

Et ils soutiennent une biodiversité riche, y compris des pêches très importantes.

It's projected that by the end of this century,

On prévoit qu'à la fin de ce siècle,

70 percent of all known cold-water corals in the entire ocean

70% de tous les coraux d'eau froide connus dans l'ensemble de l'océan

will be surrounded by seawater that is dissolving their coral structure.

seront entourés d'eau de mer qui dissout leur structure corallienne.

The last example I have are these healthy tropical corals.

Le dernier exemple que j'ai sont ces coraux tropicaux en pleine santé.

They were placed in seawater at a pH we're expecting by the year 2100.

Ils ont été placés dans l'eau de mer à un pH que nous attendons pour l'année 2100.

After six months, the coral has almost completely dissolved.

Après six mois, le corail s'est presque entièrement dissout.

Now coral reefs support

Les récifs coralliens supportent

25 percent of all marine life in the entire ocean.

25% de toute la vie marine de tout l'océan.

All marine life.

Toute la vie marine.

So you can see: ocean acidification is a global threat.

Donc vous pouvez le voir : l'acidification de l'océan est une menace globale.

I have an eight-month-old baby boy.

J'ai un bébé garçon de huit mois.

Unless we start now to slow this down,

A moins que nous ne commencions à ralentir cela,

I dread to think what our oceans will look like when he's a grown man.

je crains de penser à quoi ressembleront nos océans quand il sera un homme adulte.

We will see acidification.

Nous verrons l'acidification.

We have already put too much carbon dioxide into the atmosphere.

Nous avons déjà ajouté trop de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.

But we can slow this down.

Mais nous pouvons ralentir cela.

We can prevent the worst-case scenario.

Nous pouvons éviter le pire scénario.

The only way of doing that

La seule manière de réaliser cela

is by reducing our carbon dioxide emissions.

est de réduire nos émissions de dioxyde de carbone.

This is important for both you and I, for industry, for governments.

C'est important pour vous et moi, pour l'industrie, pour les gouvernements.

We need to work together, slow down global warming

Nous avons besoin de travailler ensemble, ralentir le réchauffement climatique

slow down ocean acidification

ralentir l'acidification des océans

and help to maintain a healthy ocean and a healthy planet

et aider à maintenir un océan et une planète en bonne santé

for our generation and for generations to come.

pour notre génération et pour les générations à venir.

(Applause)

(Applaudissements)