David Bolinsky: Visualizing the wonder of a living cell

Tradutor: Nuno Melo Revisora: Sofia Nunes

I'm a medical illustrator,

Eu sou um ilustrador médico,

and I come from a slightly different point of view.

e tenho um ponto de vista ligeiramente diferente.

I've been watching, since I grew up,

Tenho observado, desde que cresci,

the expressions of truth and beauty in the arts

as expressões da verdade e da beleza nas artes

and truth and beauty in the sciences.

e a verdade e beleza na ciência.

And while these are both wonderful things in their own right --

Embora ambas sejam coisas fantásticas

they both have very wonderful things going for them --

— ambas têm características próprias admiráveis —

truth and beauty as ideals that can be looked at by the sciences

a verdade e a beleza observadas como ideais

pelas ciências e pela matemática

and by math are almost like the ideal conjoined twins

são quase como as gémeas siamesas ideais

that a scientist would want to date.

com quem um cientista gostaria de namorar.

(Risos)

(Laughter)

São expressões da verdade com significado,

These are expressions of truth as awe-full things,

by meaning they are things you can worship.

isto é, são coisas que se podem venerar.

São ideais poderosos, irredutíveis,

They are ideals that are powerful. They are irreducible.

são únicos, são úteis

They are unique. They are useful --

sometimes, often a long time after the fact.

às vezes, frequentemente, muito tempo depois do facto.

And you can actually roll some of the pictures now,

Podem passar algumas das imagens agora,

because I don't want to look at me on the screen.

porque eu não me quero ver no ecrã.

Truth and beauty are things

A verdade e a beleza são coisas muitas vezes opacas

that are often opaque to people who are not in the sciences.

para as pessoas que não estão envolvidas na ciência.

São coisas que descrevem a beleza

They are things that describe beauty in a way

that is often only accessible if you understand the language

de uma maneira muitas vezes inacessível

aos que não entendem a linguagem ou a sintaxe

and the syntax of the person

da pessoa que estuda o assunto no qual a verdade e beleza são expressas.

who studies the subject in which truth and beauty is expressed.

If you look at the math, E=mc squared,

Se olharem para a matemática, E=mc ao quadrado,

if you look at the cosmological constant,

se olharem para a constante cosmológica,

where there's an anthropic ideal, where you see that life had to evolve

em que há um ideal antrópico,

em que se vê que a vida terá de ter evoluído

from the numbers that describe the universe --

a partir dos números que descrevem o universo

these are things that are really difficult to understand.

— são coisas extremamente difíceis de compreender.

And what I've tried to do

O que tenho tentado fazer

since I had my training as a medical illustrator --

desde que tive formação como ilustrador médico

since I was taught animation by my father,

— desde que o meu pai que era escultor e foi o meu mentor visual

who was a sculptor and my visual mentor --

me ensinou a animação —

I wanted to figure out a way to help people

eu queria encontrar uma maneira de ajudar as pessoas

understand truth and beauty in the biological sciences

a compreender a verdade e a beleza nas ciências biológicas

utilizando a animação, usando imagens, contando histórias.

by using animation, by using pictures, by telling stories

so that the things that are not necessarily evident to people

Para que as coisas que não são necessariamente evidentes às pessoas

can be brought forth, and can be taught, and can be understood.

possam ser iluminadas, possam ser ensinadas e compreendidas.

Students today are often immersed in an environment

Os estudantes de hoje em dia estão muitas vezes imersos num ambiente

onde o que eles aprendem são temas que têm verdade e beleza incorporadas,

where what they learn is subjects that have truth and beauty

embedded in them, but the way they're taught is compartmentalized

mas a forma como estes são ensinados é compartimentada

and it's drawn down to the point where the truth and beauty

e levada ao ponto em que a verdade e a beleza

nem sempre são evidentes.

are not always evident.

It's almost like that old recipe for chicken soup

É quase como aquela receita de canja antiga,

where you boil the chicken until the flavor is just gone.

em que a galinha é fervida até o sabor desaparecer.

We don't want to do that to our students.

Nós não queremos fazer isso aos nossos estudantes.

So we have an opportunity to really open up education.

Temos então a oportunidade de criar um ensino aberto.

And I had a telephone call from Robert Lue at Harvard,

Há uns anos, recebi uma chamada telefónica de Robert Lue de Harvard,

in the Molecular and Cellular Biology Department,

do Departamento de Biologia Molecular e Celular,

a couple of years ago. He asked me if my team and I

Ele perguntou-me se a minha equipa e eu

would be interested and willing to really change

estávamos interessados e disponíveis

para mudar a maneira como o ensino médico e científico

how medical and scientific education is done at Harvard.

é ensinado em Harvard.

So we embarked on a project that would explore the cell --

Então embarcámos num projeto que exploraria a célula,

that would explore the truth and beauty inherent

que exploraria a verdade e a beleza inerentes

in molecular and cellular biology

na biologia molecular e celular

so that students could understand a larger picture

para que os estudantes pudessem visualizar uma imagem maior

that they could hang all of these facts on.

onde pudessem "pendurar" todos estes factos

They could have a mental image of the cell

e pudessem ter uma imagem mental da célula

as a large, bustling, hugely complicated city

como uma cidade grande, movimentada e extremamente complicada

que é ocupada por micromáquinas.

that's occupied by micro-machines.

And these micro-machines really are at the heart of life.

Estas micromáquinas são o centro da vida.

These micro-machines,

Estas micromáquinas,

which are the envy of nanotechnologists the world over,

que são a inveja dos nanotecnólogos em todo o mundo,

são dispositivos autossuficientes, poderosos, precisos e cuidadosos

are self-directed, powerful, precise, accurate devices

that are made out of strings of amino acids.

feitos de cordões de aminoácidos.

And these micro-machines power how a cell moves.

Estas micromáquinas determinam a forma como uma célula se move,

They power how a cell replicates. They power our hearts.

determinam a forma como uma célula se reproduz,

dão energia ao nosso coração, dão energia à nossa mente.

They power our minds.

And so what we wanted to do was to figure out

Nós queríamos perceber

como tornar esta história numa animação

how we could make this story into an animation

that would be the centerpiece of BioVisions at Harvard,

que seria o ponto central da BioVisions em Harvard,

que é um website da Harvard

which is a website that Harvard has

feito para os seus estudantes de biologia molecular e celular

for its molecular and cellular biology students

that will -- in addition to all the textual information,

que irá — para além de toda a informação textual,

para além de todas as coisas didáticas —

in addition to all the didactic stuff --

put everything together visually, so that these students

irá juntar tudo visualmente,

para que os estudantes tenham uma visão interiorizada

would have an internalized view of what a cell really is

do que é realmente uma célula

in all of its truth and beauty, and be able to study

em toda a sua verdade e beleza,

e poderem estudar com esta visão em mente,

with this view in mind, so that their imaginations would be sparked,

para que a sua imaginação seja estimulada,

so that their passions would be sparked

para que a sua paixão seja estimulada

and so that they would be able to go on

e para que eles possam avançar

and use these visions in their head to make new discoveries

e usar estas visões na cabeça para fazerem novas descobertas

and to be able to find out, really, how life works.

e para poderem descobrir como é que a vida funciona.

So we set out by looking at how these molecules are put together.

Então, começámos por ver como é que estas moléculas se agrupam.

We worked with a theme, which is, you've got macrophages

Trabalhámos com o seguinte tema:

Temos macrófagos que descem por um tubo capilar,

that are streaming down a capillary,

and they're touching the surface of the capillary wall,

e estão a tocar na superfície da parede capilar,

reunindo informação das células que estão na parede capilar.

and they're picking up information from cells

that are on the capillary wall, and they are given this information

São informadas que há uma inflamação algures lá fora,

that there's an inflammation somewhere outside,

where they can't see and sense.

que elas não conseguem ver ou sentir.

But they get the information that causes them to stop,

Mas elas recebem a informação que as obriga a parar

causes them to internalize that they need to make

e a interiorizar que precisam de executar os vários passos

all of the various parts that will cause them to change their shape,

que farão com que mudem de forma,

e tentem sair desse capilar e descobrir o que se está a passar.

and try to get out of this capillary and find out what's going on.

Então estes motores moleculares

So these molecular motors -- we had to work

— tivemos de trabalhar com os cientistas de Harvard

with the Harvard scientists and databank models

e com bancos de dados de modelos de moléculas atomicamente corretas

of the atomically accurate molecules

and figure out how they moved, and figure out what they did.

e perceber como é que elas se mexem, o que elas faziam.

And figure out how to do this in a way

E perceber como fazer isto de uma maneira

that was truthful in that it imparted what was going on,

que fosse fiel ao que realmente acontece,

mas não tão fiel ao ponto de que a compacta multidão real de uma célula

but not so truthful that the compact crowding in a cell

would prevent the vista from happening.

nos impedisse de ver o que está a acontecer.

And so what I'm going to show you is a three-minute

Vou mostrar um vídeo de três minutos,

Reader's Digest version of the first aspect of this film

uma versão condensada do primeiro aspeto deste filme

that we produced. It's an ongoing project

que estamos a produzir.

É um projeto em curso que ainda durará mais uns quatro ou cinco anos.

that's going to go another four or five years.

And I want you to look at this

E eu quero que olhem para isto

and see the paths that the cell manufactures --

e vejam os caminhos que a célula fabrica

these little walking machines, they're called kinesins --

— estas pequenas máquinas andantes chamam-se cinesinas —

que carregam coisas enormes

that take these huge loads

that would challenge an ant in relative size.

que desafiariam, proporcionalmente, a força de uma formiga.

Run the movie, please.

Comecem o filme, por favor.

But these machines that power the inside of the cells

Estas máquinas, que dão poder ao interior das células

are really quite amazing, and they really are the basis of all life

são mesmo extraordinárias e são a base de toda a vida.

because all of these machines interact with each other.

Porque todas estas máquinas interagem umas com as outras.

Passam informações entre si,

They pass information to each other.

They cause different things to happen inside the cell.

causam a execução de diversas tarefas dentro da célula.

And the cell will actually manufacture the parts that it needs

A célula irá produzir todas as partes de que necessita

on the fly, from information

instantaneamente, através da informação

that's brought from the nucleus by molecules that read the genes.

que é trazida do núcleo por moléculas que leem os genes.

No life, from the smallest life to everybody here,

Nenhuma vida, do mais pequeno organismo até todas as pessoas aqui,

would be possible without these little micro-machines.

seria possível sem estas pequenas micromáquinas.

In fact, it would really, in the absence of these machines,

Na realidade, Chris, na ausência destas máquinas,

a audiência aqui seria bastante escassa.

have made the attendance here, Chris, really quite sparse.

(Laughter)

(Risos)

(Music)

This is the FedEx delivery guy of the cell.

Este é o carteiro dos CTT da célula:

chama-se cinesina,

This little guy is called the kinesin,

and he pulls a sack that's full of brand new manufactured proteins

transporta um saco que está cheio de proteínas novinhas em folha

to wherever it's needed in the cell --

para onde a célula precisar,

whether it's to a membrane, whether it's to an organelle,

seja para uma membrana ou para uma organela,

whether it's to build something or repair something.

seja para construir, ou reparar algo com estas proteínas.

And each of us has about 100,000 of these things

Cada um de nós tem cerca de 100000 destas coisas

running around, right now,

a correr de um lado para outro, neste momento,

inside each one of your 100 trillion cells.

dentro de cada uma dos vossos 100 biliões de células.

So no matter how lazy you feel,

Por isso, por mais preguiçosos que se sentirem,

you're not really intrinsically doing nothing.

na realidade, nunca estão sem fazer nada.

(Laughter)

(Risos)

So what I want you to do when you go home

Queria que, quando chegarem a casa,

is think about this, and think about how powerful our cells are.

pensem nisto, e pensem em como as nossas células são poderosas

And think about some of the things

e pensem nalgumas das coisas

that we're learning about cellular mechanics.

que estamos a aprender sobre mecânica celular.

Once we figure out all that's going on --

Assim que descobrirmos tudo o que se se passa

and believe me, we know almost a percent of what's going on --

— e acreditem, sabemos menos de 1% do que se está a passar —

once we figure out what's going on,

quando descobrirmos o que se está passar,

we're really going to be able to have a lot of control

teremos muito controlo sobre o que fazemos com a nossa saúde,

over what we do with our health,

with what we do with future generations,

sobre o que faremos com as gerações futuras,

and how long we're going to live.

sobre por quanto tempo iremos viver.

And hopefully we'll be able to use this

E esperemos que consigamos usar isto

to discover more truth, and more beauty.

para descobrir mais verdade e mais beleza.

(Music)

But it's really quite amazing that these cells, these micro-machines,

Mas é realmente extraordinário que estas células, estas micromáquinas,

are aware enough of what the cell needs that they do their bidding.

tenham a noção do que a célula necessita, e façam a sua parte.

They work together. They make the cell do what it needs to do.

Trabalham em conjunto; levam a célula a fazer o que precisa de fazer.

And their working together helps our bodies --

E o seu trabalho em conjunto, ajuda o nosso corpo

huge entities that they will never see -- function properly.

— uma entidade gigante que elas nunca verão —

a funcionar devidamente.

Obrigado.

Enjoy the rest of the show. Thank you.

(Applause)

(Aplausos)