David Bolinsky: Visualizing the wonder of a living cell

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Carlo E. Giartosio

I'm a medical illustrator,

Sono un illustratore medico,

and I come from a slightly different point of view.

ed ho un background culturale insolito.

I've been watching, since I grew up,

Fin da piccolo, mi é piaciuto osservare

the expressions of truth and beauty in the arts

come verità e bellezza si esprimono

and truth and beauty in the sciences.

nell'arte e nelle scienze.

And while these are both wonderful things in their own right --

E per quanto siano entrambe cose di per sé meravigliose,

they both have very wonderful things going for them --

benché entrambe abbiano caratteristiche di grande valore,

truth and beauty as ideals that can be looked at by the sciences

poterle studiare entrambe matematicamente, scientificamente...

and by math are almost like the ideal conjoined twins

...è come se fossero i due gemelli siamesi ideali

that a scientist would want to date.

con cui uno scienziato vorrebbe uscire.

(Laughter)

(Risate)

These are expressions of truth as awe-full things,

Sono espressioni di verità

by meaning they are things you can worship.

da riverire, da adorare.

They are ideals that are powerful. They are irreducible.

Sono ideali potenti, irriducibili,

They are unique. They are useful --

unici, utili,

sometimes, often a long time after the fact.

a volte, spesso anzi, molto dopo gli eventi.

And you can actually roll some of the pictures now,

Mostrate alcune immagini adesso,

because I don't want to look at me on the screen.

perché non voglio guardarmi nello schermo.

Truth and beauty are things

Bellezza e verità sono cose

that are often opaque to people who are not in the sciences.

spesso "invisibili" a chi non si occupa di scienza,

They are things that describe beauty in a way

che permette di accedere alla sua bellezza

that is often only accessible if you understand the language

solo se capisci il linguaggio,

and the syntax of the person

la sintassi della persona

who studies the subject in which truth and beauty is expressed.

che studia il soggetto in cui verità e bellezza si esprimono.

If you look at the math, E=mc squared,

Se osservate la matematica, E=mc²,

if you look at the cosmological constant,

o la costante cosmologica, dove c'é un'ideale antropico,

where there's an anthropic ideal, where you see that life had to evolve

dove vedete che la vita dovette evolvere

from the numbers that describe the universe --

a partire dai numeri che descrivono l'Universo,

these are things that are really difficult to understand.

queste sono cose molto difficili da comprendere.

And what I've tried to do

E fin dalla mia formazione come illustratore medico,

since I had my training as a medical illustrator --

E fin dalla mia formazione come illustratore medico,

since I was taught animation by my father,

fin da quando mio padre, scultore e mio

who was a sculptor and my visual mentor --

mentore visivo, mi insegnò l'animazione,

I wanted to figure out a way to help people

ho cercato di trovare un modo per aiutare le persone

understand truth and beauty in the biological sciences

a comprendere la verità e la bellezza nelle scienze biologiche,

by using animation, by using pictures, by telling stories

usando l'animazione, le immagini, le storie.

so that the things that are not necessarily evident to people

Così le cose che non sono necessariamente evidenti alle persone

can be brought forth, and can be taught, and can be understood.

possono essere illustrate, insegnate e comprese.

Students today are often immersed in an environment

Spesso oggi gli studenti sono immersi in un ambiente

where what they learn is subjects that have truth and beauty

dove imparano cose che sì, incorporano verità e bellezza,

embedded in them, but the way they're taught is compartmentalized

ma sono insegnate "a compartimenti stagni"

and it's drawn down to the point where the truth and beauty

e "abbassate" fino al punto in cui verità e bellezza

are not always evident.

non sono sempre così evidenti.

It's almost like that old recipe for chicken soup

Un pò come la vecchia ricetta per la zuppa di pollo,

where you boil the chicken until the flavor is just gone.

da bollire finché ogni sapore... scompare.

We don't want to do that to our students.

Non vogliamo fare questo ai nostri studenti.

So we have an opportunity to really open up education.

E abbiamo l'opportunità di "aprire" l'istruzione.

And I had a telephone call from Robert Lue at Harvard,

Ho parlato con Robert Lue, del Dipartimento

in the Molecular and Cellular Biology Department,

di Biologia Cellulare e Molecolare di Harvard,

a couple of years ago. He asked me if my team and I

un paio di anni fa. Mi chiese se io ed il mio team

would be interested and willing to really change

saremmo stati interessati (e disponibili) a cambiare il modo

how medical and scientific education is done at Harvard.

di impartire la formazione scientifica e medica ad Harvard.

So we embarked on a project that would explore the cell --

E così ci impegnammo in un progetto che avrebbe esplorato la cellula,

that would explore the truth and beauty inherent

che avrebbe esplorato la verità e la bellezza

in molecular and cellular biology

della biologia cellulare e molecolare,

so that students could understand a larger picture

fornendo agli studenti una visione più ampia,

that they could hang all of these facts on.

omnicomprensiva dei fatti.

They could have a mental image of the cell

Avrebbero così potuto farsi un'idea mentale della cellula

as a large, bustling, hugely complicated city

come di una città immensamente complicata, grande, fervida,

that's occupied by micro-machines.

popolata da micro-macchine

And these micro-machines really are at the heart of life.

che davvero sono al cuore della vita.

These micro-machines,

Queste micromacchine,

which are the envy of nanotechnologists the world over,

l'invidia dei nanotecnologi di tutto il mondo,

are self-directed, powerful, precise, accurate devices

sono dispositivi autonomi, potenti, precisi,

that are made out of strings of amino acids.

accurati, fatti con stringhe di amminoacidi.

And these micro-machines power how a cell moves.

Danno energia al moto delle cellule,

They power how a cell replicates. They power our hearts.

alla loro replicazione, ai nostri cuori,

They power our minds.

alle nostre menti.

And so what we wanted to do was to figure out

E pertanto volevamo capire

how we could make this story into an animation

come trasformare questa storia in un'animazione

that would be the centerpiece of BioVisions at Harvard,

che rappresentasse il "pezzo forte" di BioVisions,

which is a website that Harvard has

un sito web creato da Harvard

for its molecular and cellular biology students

per gli studenti di biologia cellulare e molecolare

that will -- in addition to all the textual information,

che, in aggiunta a tutta l'informazione testuale,

in addition to all the didactic stuff --

a tutta la didattica--

put everything together visually, so that these students

mettesse tutto insieme visivamente, perché gli studenti

would have an internalized view of what a cell really is

interiorizzassero la vera immagine di una cellula

in all of its truth and beauty, and be able to study

in tutta la sua verità e bellezza, e fossero in grado di studiare

with this view in mind, so that their imaginations would be sparked,

con questa visione in testa, in modo che la loro immaginazione

so that their passions would be sparked

e le loro passioni ricevessero una scintilla,

and so that they would be able to go on

facessero progressi

and use these visions in their head to make new discoveries

ed usassero queste "visioni" per fare nuove scoperte

and to be able to find out, really, how life works.

e capissero come davvero funziona la vita.

So we set out by looking at how these molecules are put together.

E così ci siamo proposti di osservare il modo in cui queste molecole sono messe insieme.

We worked with a theme, which is, you've got macrophages

Abbiamo lavorato con un tema, ossia, abbiamo i macrofagi

that are streaming down a capillary,

che scorrono dentro un capillare,

and they're touching the surface of the capillary wall,

e stanno toccando la superficie della parete capillare,

and they're picking up information from cells

raccogliendo informazioni dalle cellule

that are on the capillary wall, and they are given this information

sulla parete capillare, e ricevono l'informazione

that there's an inflammation somewhere outside,

che da qualche parte là fuori c'é un'infiammazione,

where they can't see and sense.

che non possono vedere né sentire.

But they get the information that causes them to stop,

Ma ottengono l'informazione che li fa fermare,

causes them to internalize that they need to make

comprendere che hanno bisogno di creare

all of the various parts that will cause them to change their shape,

tutte le varie parti che fanno loro cambiare forma,

and try to get out of this capillary and find out what's going on.

e poi provano ad uscire da questo capillare e trovare cosa sta succedendo.

So these molecular motors -- we had to work

Questi motori molecolari-- dovevamo lavorare

with the Harvard scientists and databank models

con gli scienziati di Harvard e con database

of the atomically accurate molecules

di modelli molecolari atomicamente precisi

and figure out how they moved, and figure out what they did.

e capire come si muovessero, e cosa facessero.

And figure out how to do this in a way

E dovevamo capire come illustrarlo in modo

that was truthful in that it imparted what was going on,

da permettere sì di spiegare cosa stava succedendo, senza però

but not so truthful that the compact crowding in a cell

visualizzare tutta la cellula,

would prevent the vista from happening.

rendendo la comprensione impossibile.

And so what I'm going to show you is a three-minute

Perciò vi mostrerò tre minuti di questo film,

Reader's Digest version of the first aspect of this film

che illustrano bene questo primo aspetto.

that we produced. It's an ongoing project

E' un progetto che andrà avanti ancora

that's going to go another four or five years.

per altri quattro o cinque anni.

And I want you to look at this

E voglio che lo osserviate

and see the paths that the cell manufactures --

notando i percorsi che la cellula produce

these little walking machines, they're called kinesins --

-- queste si chiamano kinesine, sopportano carichi

that take these huge loads

che sfiderebbero

that would challenge an ant in relative size.

una formica, per dimensioni relative.

Run the movie, please.

Fate partire il filmato, per favore.

But these machines that power the inside of the cells

Queste macchine che danno energia all'interno delle cellule

are really quite amazing, and they really are the basis of all life

sono la base della vita, e sono sorprendenti.

because all of these machines interact with each other.

Perché ciascuna di queste macchine interagisce con ciascun'altra.

They pass information to each other.

Si passano le informazioni tra di loro,

They cause different things to happen inside the cell.

e fanno succedere diverse cose dentro la cellula.

And the cell will actually manufacture the parts that it needs

E la cellula produrrà al momento giusto le parti

on the fly, from information

che le servono, grazie all'informazione

that's brought from the nucleus by molecules that read the genes.

portata dal nucleo dalle molecole che leggono i geni.

No life, from the smallest life to everybody here,

Nessuna forma di vita, dalla più piccola a tutti noi, qui,

would be possible without these little micro-machines.

sarebbe possibile senza queste piccole micro-macchine.

In fact, it would really, in the absence of these machines,

L'assenza di queste macchine

have made the attendance here, Chris, really quite sparse.

avrebbe davvero, Chris, reso questo pubblico assai meno affollato.

(Laughter)

(Risate)

(Music)

(Musica).

This is the FedEx delivery guy of the cell.

Questa ragazzina é la "commessa FedEx" della cellula:

This little guy is called the kinesin,

si chiama Kinesina,

and he pulls a sack that's full of brand new manufactured proteins

e tira un sacco pieno di proteine nuove

to wherever it's needed in the cell --

dovunque siano necessarie--

whether it's to a membrane, whether it's to an organelle,

che sia una membrana, un organello--

whether it's to build something or repair something.

per costruire o riparare qualcosa.

And each of us has about 100,000 of these things

E ciascuno di noi ha circa 100'000 di queste cose

running around, right now,

che corrono in giro, proprio ora,

inside each one of your 100 trillion cells.

in ciascuna delle vostre 100 trilioni di cellule.

So no matter how lazy you feel,

Perciò non importa quanto pigri vi sentiate;

you're not really intrinsically doing nothing.

in realtà, non state mai senza far nulla.

(Laughter)

(Risate).

So what I want you to do when you go home

Quindi voglio, quando andate a casa,

is think about this, and think about how powerful our cells are.

che pensiate a questa cosa, e pensiate a quanto sono potenti le nostre cellule,

And think about some of the things

e pensiate ad alcune delle cose

that we're learning about cellular mechanics.

che stiamo imparando sulla meccanica cellulare.

Once we figure out all that's going on --

Una volta che capiremo tutto quello che succede

and believe me, we know almost a percent of what's going on --

-- e credetemi, sappiamo quasi l'un percento di quello che succede--

once we figure out what's going on,

ma una volta che lo capiremo,

we're really going to be able to have a lot of control

saremo in grado di esercitare molto controllo

over what we do with our health,

sulla nostra salute,

with what we do with future generations,

sulle future generazioni,

and how long we're going to live.

su quanto a lungo vivremo.

And hopefully we'll be able to use this

E, si spera, saremo in grado di usare tutto questo

to discover more truth, and more beauty.

per scoprire ancora più verità, e ancora più bellezza.

(Music)

(Musica)

But it's really quite amazing that these cells, these micro-machines,

Ma é davvero sorprendente che queste cellule, queste micro-macchine,

are aware enough of what the cell needs that they do their bidding.

siano così consapevoli di quello che la cellula ha bisogno da eseguire i suoi ordini.

They work together. They make the cell do what it needs to do.

Lavorano insieme, fanno produrre alla cellula quello che le serve.

And their working together helps our bodies --

E questa cooperazione aiuta i nostri corpi

huge entities that they will never see -- function properly.

(entità enormi che mai loro vedranno) a funzionare correttamente.

Enjoy the rest of the show. Thank you.

Godetevi il resto dello spettacolo. Grazie.

(Applause)

(Applausi)