Shaka Senghor: Why your worst deeds don't define you | TED

Tradutor: Ana Raquel Revisora: Raquel Carrilho

Twenty-three years ago,

Há vinte e três anos,

at the age of 19,

aos 19 anos de idade,

I shot and killed a man.

disparei e matei um homem.

I was a young drug dealer

Eu era um jovem traficante de drogas

with a quick temper

com temperamento irritadiço

and a semi-automatic pistol.

e tinha uma pistola semiautomática.

But that wasn't the end of my story.

Mas isso não foi o fim da minha história.

In fact, it was beginning,

Na verdade, estava apenas a começar.

and the 23 years since

Os 23 anos que se seguiram

is a story of acknowledgment,

são uma história de gratidão,

apology and atonement.

perdão e redenção.

But it didn't happen in the way

Mas não aconteceu da maneira

that you might imagine or think.

que podem imaginar ou pensar.

These things occurred in my life

Essas coisas aconteceram na minha vida

in a way that was surprising,

de uma maneira surpreendente,

especially to me.

especialmente para mim.

See, like many of you,

Sabem, assim como muitos de vocês,

growing up, I was an honor roll student,

em jovem, eu era um aluno brilhante,

a scholarship student,

um aluno com bolsa de estudos,

with dreams of becoming a doctor.

com o sonho de vir a ser médico.

But things went dramatically wrong

Mas as coisas falharam dramaticamente

when my parents separated

quando os meus pais se separaram

and eventually divorced.

e depois se divorciaram.

The actual events are pretty straightforward.

Os acontecimentos reais são bastante simples.

At the age of 17,

Aos 17 anos,

I got shot three times

levei três tiros

standing on the corner of my block in Detroit.

quando estava no meu quarteirão em Detroit.

My friend rushed me to the hospital.

Um amigo levou-me logo para o hospital.

Doctors pulled the bullets out,

Os médicos removeram as balas,

patched me up,

fizeram curativos,

and sent me back to the same neighborhood where I got shot.

e enviaram-me de volta ao mesmo bairro onde fora baleado.

Throughout this ordeal,

Ao longo dessa provação,

no one hugged me,

ninguém me abraçou,

no one counseled me,

ninguém me aconselhou,

no one told me I would be okay.

ninguém me disse que eu iria ficar bem.

No one told me that I would live in fear,

Ninguém me disse que eu iria viver com medo,

that I would become paranoid,

que ficaria paranoico

or that I would react hyper-violently

ou que reagiria de modo extremamente violento

to being shot.

ao facto de ter sido baleado.

No one told me that one day,

Ninguém me disse que um dia,

I would become the person behind the trigger.

eu me iria tornar a pessoa por trás do gatilho.

Fourteen months later,

Catorze meses depois,

at 2 a.m.,

às duas da madrugada,

I fired the shots

eu disparei os tiros

that caused a man's death.

que causaram a morte de um homem.

When I entered prison,

Quando entrei na prisão,

I was bitter, I was angry, I was hurt.

estava amargurado, com raiva e magoado.

I didn't want to take responsibility.

Não queria assumir a responsabilidade.

I blamed everybody from my parents

Culpava toda a gente, desde os meus pais até ao sistema.

to the system.

I rationalized my decision to shoot

Racionalizei a minha decisão de disparar

because in the hood where I come from,

porque, no bairro de onde eu venho,

it's better to be the shooter

é melhor ser o atirador do que a vítima.

than the person getting shot.

As I sat in my cold cell,

E, sentado na minha cela fria,

I felt helpless,

senti-me desamparado,

unloved and abandoned.

com falta de amor e abandonado.

I felt like nobody cared,

Senti que ninguém se importava comigo

and I reacted

e reagi com hostilidade à minha reclusão.

with hostility to my confinement.

And I found myself getting

Percebi que estava a meter-me sempre em mais confusões.

deeper and deeper into trouble.

I ran black market stores,

Eu dirigia lojas de mercado negro,

I loan sharked,

era agiota

and I sold drugs that were illegally smuggled

e vendia drogas que eram trazidas ilegalmente

into the prison.

para a prisão.

I had in fact become

Eu tornara-me, de facto,

what the warden of the Michigan Reformatory called

no que o diretor do Reformatório de Michigan

"the worst of the worst."

chamava de "o pior dos piores".

And because of my activity,

Por causa das minhas atividades,

I landed in solitary confinement

fui parar à solitária

for seven and a half years

durante sete anos e meio da minha pena.

out of my incarceration.

Now as I see it, solitary confinement

Agora vejo que a solitária

is one of the most inhumane and barbaric places

é um dos lugares mais desumanos e bárbaros

you can find yourself,

em que podemos ficar,

but find myself I did.

mas eu fiquei.

One day, I was pacing my cell,

Um dia, eu estava a andar pela cela,

when an officer came and delivered mail.

quando veio um funcionário que me entregou o correio.

I looked at a couple of letters

Vi algumas cartas

before I looked at the letter

antes de ver a carta

that had my son's squiggly handwriting on it.

que tinha a caligrafia rabiscada do meu filho.

And anytime I would get a letter from my son,

Sempre que recebia uma carta dele,

it was like a ray of light

era como um raio de luz

in the darkest place you can imagine.

no lugar mais escuro que possam imaginar.

And on this particular day, I opened this letter,

Nesse dia em particular, abri a carta,

and in capital letters, he wrote,

e em letras maiúsculas, ele escrevera:

"My mama told me why you was in prison:

"A minha mãe disse-me porque é que 'tás preso:

murder."

"homicídio."

He said, "Dad, don't kill.

Ele dizia: "Pai, não mates.

Jesus watches what you do. Pray to Him."

"Jesus vê o que fazes. Reza-Lhe."

Now, I wasn't religious at that time,

Ora, eu naquela altura, não era religioso

nor am I religious now,

nem o sou agora,

but it was something so profound

mas houve algo muito profundo

about my son's words.

nas palavras do meu filho.

They made me examine things about my life

Fizeram-me examinar coisas da minha vida

that I hadn't considered.

em que nunca tinha pensado.

It was the first time in my life

Foi a primeira vez na minha vida

that I had actually thought about the fact

em que realmente pensei sobre o facto

that my son would see me as a murderer.

de que o meu filho me iria ver como um assassino.

I sat back on my bunk

Sentei-me novamente no meu beliche

and I reflected on something I had read

e refleti sobre algo que tinha lido

in [Plato],

na "República" de Platão,

where Socrates stated in "Apology"

quando Sócrates diz na "Apologia":

that the unexamined life isn't worth living.

"Uma vida não questionada não vale a pena ser vivida".

At that point is when the transformation began.

Foi nesse ponto que começou a transformação.

But it didn't come easy.

Mas não foi fácil.

One of the things I realized,

Uma das coisas que eu percebi

which was part of the transformation,

e que fez parte da transformação,

was that there were four key things.

era que havia quatro coisas fundamentais.

The first thing was,

A primeira coisa era:

I had great mentors.

tinha ótimos mentores.

Now, I know some of you all are probably thinking,

Sei que alguns de vocês devem estar a pensar:

how did you find a great mentor in prison?

"Como é que encontrou um ótimo mentor na prisão?"

But in my case,

Mas, no meu caso,

some of my mentors

alguns dos meus mentores

who are serving life sentences

que estão a cumprir prisão perpétua

were some of the best people to ever come into my life,

foram algumas das melhores pessoas que já entraram na minha vida,

because they forced me to look at my life honestly,

porque obrigaram-me a olhar para a minha vida honestamente

and they forced me to challenge myself

e obrigaram-me a questionar-me a mim próprio

about my decision making.

quanto às minhas decisões.

The second thing was literature.

A segunda coisa foi a literatura.

Prior to going to prison,

Antes de ir para a prisão,

I didn't know that there were so many brilliant

eu não sabia que havia tantos e tão brilhantes

black poets, authors and philosophers,

poetas, autores e filósofos negros.

and then I had the great fortune

Então tive a grande sorte

of encountering Malcolm X's autobiography,

de encontrar a autobiografia de Malcolm X.

and it shattered every stereotype I had about myself.

Isso quebrou todos os estereótipos que eu tinha sobre mim mesmo.

The third thing was family.

A terceira coisa foi a família.

For 19 years, my father stood by my side

Durante 19 anos, o meu pai esteve ao meu lado

with an unshakable faith,

com uma fé inabalável,

because he believed that I had what it took

porque acreditava que eu tinha o necessário

to turn my life around.

para mudar a minha vida.

I also met an amazing woman

Também conheci uma mulher incrível

who is now the mother of my two-year-old son Sekou,

que é agora a mãe do meu filho de dois anos, Sekou

and she taught me how to love myself

e ela ensinou-me como amar-me a mim próprio

in a healthy way.

de um modo saudável.

The final thing was writing.

A última coisa foi escrever.

When I got that letter from my son,

Quando recebi aquela carta do meu filho,

I began to write a journal

comecei a escrever um diário

about things I had experienced in my childhood

sobre coisas que vivera na minha infância e na prisão.

and in prison,

and what it did is it opened up my mind to the idea

Isso fez com que a minha mente se abrisse para a ideia

of atonement.

da redenção.

Earlier in my incarceration, I had received

No começo do meu encarceramento,

a letter from one of the relatives of my victim,

recebi uma carta de um dos parentes da minha vitima.

and in that letter,

Nessa carta

she told me she forgave me,

ela dizia-me que me perdoava,

because she realized I was a young child

porque sabia que eu era uma criança

who had been abused

and had been through some hardships

que tinha sido violentada,

que tinha passado por percalços

and just made a series of poor decisions.

e tomado uma série de más decisões.

It was the first time in my life

Essa foi a primeira vez na minha vida

that I ever felt open to forgiving myself.

em que me senti predisposto a perdoar-me a mim mesmo.

One of the things that happened

after that experience is that

Uma das coisas que aconteceu depois dessa experiência

I thought about the other men who were incarcerated

foi pensar sobre os outros homens que estavam presos comigo

alongside of me,

and how much I wanted to share this with them.

e quanto eu gostaria de partilhar isso com eles.

And so I started talking to them about

Foi então que comecei a conversar com eles

some of their experiences,

sobre algumas das suas experiências.

and I was devastated to realize

Fiquei desolado ao perceber

that most of them came from the same abusive environments,

que a maioria deles viera dos mesmos ambientes violentos

And most of them wanted help and they wanted to turn it around,

e a maioria deles queria ajuda e queria mudar.

but unfortunately the system

Mas infelizmente o sistema,

that currently holds 2.5 million people in prison

que atualmente mantém 2,5 milhões de pessoas presas,

is designed to warehouse

está projetado para armazenar,

as opposed to rehabilitate or transform.

o oposto de reabilitar ou transformar.

So I made it up in my mind

Então decidi que, se fosse libertado algum dia,

that if I was ever released from prison

that I would do everything in my power

faria tudo o que estivesse ao meu alcance

to help change that.

para ajudar a mudar esta situação.

In 2010, I walked out of prison

Em 2010 saí da prisão

for the first time after two decades.

pela primeira vez, ao fim de 20 anos.

Now imagine, if you will,

Agora imaginem, se conseguirem,

Fred Flintstone walking into an episode

o Fred Flintstone a entrar num episódio de "Os Jetsons".

of "The Jetsons."

(Risos)

That was pretty much what my life was like.

Era exatamente assim que a minha vida parecia.

For the first time, I was exposed to the Internet,

Pela primeira vez, tomei contacto com a Internet,

social media,

as redes sociais,

cars that talk like KITT from "Knight Rider."

carros que falam como o K.I.T.T. de "O Justiceiro".

(Risos)

But the thing that fascinated me the most

Mas o que mais me fascinou

was phone technology.

foi a tecnologia dos telemóveis.

See, when I went to prison,

Sabem, quando fui preso,

our car phones were this big

os telefones do carro eram deste tamanho

and required two people to carry them.

e eram precisas duas pessoas para os carregar.

So imagine what it was like when I first grabbed

Imaginem como fiquei ao segurar pela primeira vez

my little Blackberry

no meu pequeno Blackberry

and I started learning how to text.

e comecei a aprender como mandar mensagens.

But the thing is, the people around me,

O problema é que as pessoas à minha volta,

they didn't realize that I had no idea

não percebiam que eu não fazia ideia

what all these abbreviated texts meant,

do que significavam todos esses textos abreviados,

like LOL, OMG, LMAO,

tipo LOL, OMG, LMAO,

until one day I was having a conversation

até que um dia eu estava a conversar

with one of my friends via text,

com um dos meus amigos, por mensagem,

and I asked him to do something, and he responded back, "K."

pedi-lhe para fazer algo, e ele me respondeu "K".

And I was like, "What is K?"

E eu perguntei: "O que é K?"

And he was like, "K is okay."

E ele disse: "K é "OK".

So in my head, I was like,

Então eu pensei:

"Well what the hell is wrong with K?"

"Mas que raio tem o K de mal?"

And so I text him a question mark.

Então enviei-lhe um ponto de interrogação.

And he said, "K = okay."

E ele disse: "K = OK".

And so I tap back, "FU." (Laughter)

E então eu respondi: "FU".

(Risos)

And then he texts back, and he asks me

Então ele respondeu, perguntando

why was I cussing him out.

porque é que eu estava a dizer asneiras.

And I said, "LOL FU,"

E eu disse: "LOL FU"

as in, I finally understand.

tipo "finalmente entendi".

(Laughter)

(Risos)

And so fast forward three years,

Então, três anos depois,

I'm doing relatively good.

estou a sair-me relativamente bem.

I have a fellowship at MIT Media Lab,

Tenho uma bolsa de estudos no MIT Media Lab,

I work for an amazing company called BMe,

trabalho para uma empresa maravilhosa chamada BMe,

I teach at the University of Michigan,

dou aulas na Universidade de Michigan.

but it's been a struggle

Mas tem sido uma luta

because I realize that there are more

porque apercebo-me que existem

men and women coming home

muitos homens e mulheres a voltar para casa

who are not going to be afforded those opportunities.

que não irão ter estas oportunidades.

I've been blessed to work with some amazing

Fui abençoado por trabalhar

men and women,

com homens e mulheres maravilhosos

que ajudam outras pessoas a voltar à sociedade.

helping others reenter society,

and one of them is my friend named Calvin Evans.

Um deles é o meu amigo Calvin Evans.

He served 24 years for a crime he didn't commit.

Ele cumpriu 24 anos por um crime que não praticou.

He's 45 years old. He's currently enrolled in college.

Tem 45 anos. Está agora matriculado na universidade.

And one of the things that we talked about

Uma das coisas sobre que conversámos

is the three things that I found important

são as três coisas que eu achei importantes

in my personal transformation,

the first being acknowledgment.

na minha transformação pessoal.

A primeira foi o reconhecimento.

I had to acknowledge that I had hurt others.

Eu tive que reconhecer que magoara outros.

I also had to acknowledge that I had been hurt.

E também tive que reconhecer que fora magoado.

The second thing was apologizing.

A segunda coisa foi o perdão.

I had to apologize to the people I had hurt.

Tive que pedir perdão às pessoas que magoara,

Even though I had no expectations of them accepting it,

mesmo que não esperasse que elas o fossem aceitar,

it was important to do because it was the right thing.

era importante fazê-lo porque era o que estava certo.

But I also had to apologize to myself.

Mas também tive que perdoar-me a mim mesmo.

The third thing was atoning.

A terceira coisa foi a redenção.

For me, atoning meant

Para mim, a redenção significou

going back into my community

voltar para a minha comunidade

and working with at-risk youth

e ir trabalhar com jovens em risco

who were on the same path,

que estavam no mesmo caminho.

but also becoming at one with myself.

Mas significiou também ficar em paz comigo mesmo.

Through my experience of being locked up,

Através da minha experiência na prisão,

one of the things I discovered is this:

uma das coisas que eu descobri foi:

the majority of men and women

who are incarcerated are redeemable,

A maioria dos homens e mulheres

que estão presos podem redimir-se.

and the fact is,

O que acontece é que

90 percent of the men and women who are incarcerated

90 % dos homens e mulheres que estão presos

will at some point return to the community,

irão a qualquer altura regressar à comunidade,

and we have a role in determining what kind

e nós temos um papel na decisão

of men and women return to our community.

sobre o tipo de homens e mulheres

que voltam à nossa comunidade.

My wish today

O meu desejo hoje

is that we will embrace

é que adotemos uma abordagem mais empática

a more empathetic approach

toward how we deal with mass incarceration,

para lidar com o aprisionamento em massa,

that we will do away with

que acabemos com a mentalidade

the lock-them-up-and-throw-away-the-key mentality,

do "tranque-os-e-deite-a-chave-fora",

because it's proven it doesn't work.

porque está provado que isso não funciona.

My journey is a unique journey,

A minha jornada é única

but it doesn't have to be that way.

mas não precisa de ser assim.

Anybody can have a transformation

Qualquer um pode sofrer uma transformação

if we create the space for that to happen.

se criarmos o espaço para que tal ocorra.

So what I'm asking today

Por isso, o que eu peço hoje

is that you envision

é que imaginem um mundo

a world where men and women

em que homens e mulheres não sejam reféns do seu passado,

aren't held hostage to their pasts,

where misdeeds and mistakes

em que crimes e erros não os definam para o resto da sua vida.

don't define you for the rest of your life.

I think collectively, we can create that reality,

Acho que, juntos, podemos criar essa realidade,

and I hope you do too.

e espero que vocês também pensem assim.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)