Shaka Senghor: Why your worst deeds don't define you | TED

Shaka Senghor: Por que seus piores feitos não o definem

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Nathália Novais

Twenty-three years ago,

Há vinte três anos,

at the age of 19,

aos dezenove anos,

I shot and killed a man.

eu atirei em um homem e o matei.

I was a young drug dealer

Eu era um jovem traficante de drogas,

with a quick temper

de pavio curto,

and a semi-automatic pistol.

com uma pistola semiautomática.

But that wasn't the end of my story.

Mas esse não foi o fim da minha história.

In fact, it was beginning,

Na verdade, foi o começo.

and the 23 years since

E os vinte e três anos posteriores

is a story of acknowledgment,

são uma história de reconhecimento,

apology and atonement.

de pedidos de desculpas e de expiação.

But it didn't happen in the way

Mas isso não aconteceu da forma

that you might imagine or think.

como talvez vocês pensem ou imaginem.

Essas coisas aconteceram em minha vida

These things occurred in my life

in a way that was surprising,

de forma surpreendente,

especially to me.

principalmente para mim.

See, like many of you,

Sabe, como muitos de vocês,

growing up, I was an honor roll student,

durante a infância, eu era um dos melhores alunos,

a scholarship student,

era aluno bolsista,

with dreams of becoming a doctor.

e que sonhava em ser médico.

But things went dramatically wrong

Mas as coisas deram drasticamente errado

when my parents separated

quando meus pais se separaram

and eventually divorced.

e, por fim, se divorciaram.

The actual events are pretty straightforward.

O que aconteceu é bem simples e direto.

At the age of 17,

Aos dezessete anos,

I got shot three times

levei três tiros

standing on the corner of my block in Detroit.

na esquina do quarteirão onde morava, em Detroit.

My friend rushed me to the hospital.

Um amigo me levou correndo para o hospital.

Doctors pulled the bullets out,

Os médicos retiraram as balas,

patched me up,

deram-me pontos,

and sent me back to the same neighborhood where I got shot.

e me mandaram de volta ao mesmo bairro em que fui baleado.

Throughout this ordeal,

Nesse momento de dificuldade,

no one hugged me,

ninguém me abraçou,

no one counseled me,

ninguém me aconselhou,

no one told me I would be okay.

ninguém me disse que eu ficaria bem.

No one told me that I would live in fear,

Ninguém me disse que eu viveria com medo,

that I would become paranoid,

que eu ficaria paranoico,

or that I would react hyper-violently

ou que reagiria de forma extremamente violenta

to being shot.

aos tiros que levei.

No one told me that one day,

Ninguém me disse que, um dia,

I would become the person behind the trigger.

eu me tornaria a pessoa que apertaria o gatilho.

Fourteen months later,

Quatorze meses depois,

at 2 a.m.,

às duas da manhã,

I fired the shots

eu fiz os desparos

that caused a man's death.

que causaram a morte de um homem.

When I entered prison,

Quando fui preso,

I was bitter, I was angry, I was hurt.

eu estava amargo, com raiva, ferido.

I didn't want to take responsibility.

Eu não queria assumir a responsabilidade.

I blamed everybody from my parents

Culpei todo mundo, desde meus pais

to the system.

até o sistema.

I rationalized my decision to shoot

Racionalizei minha decisão de atirar

because in the hood where I come from,

porque na área de onde venho

it's better to be the shooter

é melhor ser aquele que atira

than the person getting shot.

do que ser o alvo.

As I sat in my cold cell,

Enquanto estava em minha cela fria,

I felt helpless,

eu me senti desamparado,

unloved and abandoned.

desprezado e abandonado.

I felt like nobody cared,

Senti como se ninguém desse a mínima

and I reacted

e reagi

with hostility to my confinement.

com hostilidade ao meu confinamento.

Eu me vi cada vez mais

And I found myself getting

deeper and deeper into trouble.

atolado em problemas.

I ran black market stores,

Eu gerenciava lojas no mercado negro,

I loan sharked,

fazia agiotagem

and I sold drugs that were illegally smuggled

e vendia drogas que entravam ilegalmente

into the prison.

na prisão.

I had in fact become

Na verdade, eu tinha me tornado

what the warden of the Michigan Reformatory called

o que a administração do Reformatório Michigan chamava

"the worst of the worst."

de "o pior dos piores".

And because of my activity,

E, por causa da minha atividade,

I landed in solitary confinement

fiquei confinado na solitária

for seven and a half years

por sete anos e meio

out of my incarceration.

do tempo em que fiquei preso.

Now as I see it, solitary confinement

No meu ponto de vista, a solitária

is one of the most inhumane and barbaric places

é um dos lugares mais desumanos e bárbaros

you can find yourself,

em que você pode parar,

but find myself I did.

mas eu fui parar lá.

One day, I was pacing my cell,

Um dia, eu estava andando em minha cela,

when an officer came and delivered mail.

quando um agente veio e me trouxe correspondências.

I looked at a couple of letters

Olhei algumas cartas

before I looked at the letter

até que vi uma carta

that had my son's squiggly handwriting on it.

que tinha a caligrafia embaralhada do meu filho.

And anytime I would get a letter from my son,

E sempre que eu recebia uma carta do meu filho,

it was like a ray of light

era como um raio de luz

in the darkest place you can imagine.

no lugar mais escuro que vocês possam imaginar.

And on this particular day, I opened this letter,

E naquele dia em particular, eu abri a carta

and in capital letters, he wrote,

e, em letras maiúsculas, ele havia escrito:

"My mama told me why you was in prison:

"Minha mãe me contou por que você está na prisão:

murder."

por assassinato".

He said, "Dad, don't kill.

Ele disse: "Papai, não mete.

Jesus watches what you do. Pray to Him."

Jesus vê o que você faz. Ore a ele".

Now, I wasn't religious at that time,

Eu não era religioso naquela época,

nor am I religious now,

nem sou religioso agora,

but it was something so profound

mas as palavras do meu filho

about my son's words.

foram muito profundas.

Elas me fizeram analisar coisas em minha vida

They made me examine things about my life

that I hadn't considered.

nas quais eu não havia pensado.

It was the first time in my life

Foi a primeira vez em minha vida

that I had actually thought about the fact

que eu de fato pensei no fato

that my son would see me as a murderer.

de que meu filho me veria como assassino.

I sat back on my bunk

Eu me recostei em meu beliche

and I reflected on something I had read

e refleti sobre algo que havia lido

in [Plato],

de Platão,

where Socrates stated in "Apology"

em que Sócrates afirmou em "Apologia de Sócrates"

that the unexamined life isn't worth living.

que a vida sem reflexão não vale a pena.

At that point is when the transformation began.

E foi aí que a transformação começou.

But it didn't come easy.

Mas ela não foi fácil.

One of the things I realized,

Uma das coisas que percebi,

which was part of the transformation,

e que foi parte da transformação,

was that there were four key things.

foi que havia quatro coisas fundamentais.

The first thing was,

A primeira coisa era

I had great mentors.

que eu tinha grandes mentores.

Now, I know some of you all are probably thinking,

Sei que, provavelmente, alguns de vocês estão pensando:

how did you find a great mentor in prison?

"Como você encontrou um grande mentor na prisão?"

But in my case,

Mas, no meu caso,

alguns de meus mentores,

some of my mentors

who are serving life sentences

que estão cumprindo prisão perpétua,

were some of the best people to ever come into my life,

foram algumas das melhores pessoas que entraram em minha vida,

because they forced me to look at my life honestly,

porque me forçaram a examinar minha vida de forma franca,

and they forced me to challenge myself

e me forçaram a desafiar a mim mesmo

about my decision making.

quanto à minha tomada de decisão.

The second thing was literature.

A segunda coisa foi a literatura.

Prior to going to prison,

Antes de ir para a prisão,

I didn't know that there were so many brilliant

eu não sabia que havia tantos poetas, autores

black poets, authors and philosophers,

e filósofos negros tão brilhantes,

and then I had the great fortune

e tive a grande sorte

of encountering Malcolm X's autobiography,

de encontrar a autobiografia de Malcolm X,

and it shattered every stereotype I had about myself.

e ela desfez todos os estereótipos que eu tinha a meu respeito.

The third thing was family.

A terceira coisa foi a família.

For 19 years, my father stood by my side

Durante 19 anos, meu pai ficou ao meu lado

with an unshakable faith,

com uma fé inabalável,

porque ele acreditava que eu tinha o que era necessário

because he believed that I had what it took

to turn my life around.

para mudar de vida.

I also met an amazing woman

Também conheci uma mulher incrível,

who is now the mother of my two-year-old son Sekou,

que hoje é a mãe de Sekou, meu filho de dois anos,

and she taught me how to love myself

e ela me ensinou a amar a mim mesmo

in a healthy way.

de uma maneira saudável.

The final thing was writing.

A última coisa foi escrever.

When I got that letter from my son,

Quando recebi aquela carta de meu filho,

I began to write a journal

comecei a escrever um registro

about things I had experienced in my childhood

sobre coisas que eu havia vivido na infância

and in prison,

e na prisão,

and what it did is it opened up my mind to the idea

e isso abriu a minha mente para a ideia

of atonement.

da expiação.

No início do meu confinamento, eu havia recebido

Earlier in my incarceration, I had received

a letter from one of the relatives of my victim,

uma carta de uma parente da minha vítima

and in that letter,

e, nessa carta,

she told me she forgave me,

ela me disse que me perdoava,

because she realized I was a young child

porque percebeu que eu era uma criança

who had been abused

que havia sofrido abuso,

and had been through some hardships

passado por dificuldades

and just made a series of poor decisions.

e havia apenas tomado uma série de decisões erradas.

It was the first time in my life

Foi a primeira vez em minha vida

that I ever felt open to forgiving myself.

que me senti aberto para perdoar a mim mesmo.

One of the things that happened

Uma das coisas que aconteceram

after that experience is that

depois dessa experiência

é que pensei nos outros homens que estavam presos

I thought about the other men who were incarcerated

alongside of me,

junto comigo,

and how much I wanted to share this with them.

e no quanto eu queria compartilhar isso com eles.

And so I started talking to them about

Comecei a conversar com eles

some of their experiences,

sobre algumas de suas experiências

and I was devastated to realize

e fiquei desolado por perceber

that most of them came from the same abusive environments,

que a maioria deles também veio de ambientes abusivos.

And most of them wanted help and they wanted to turn it around,

E a maioria deles queria ajuda e queria mudar de vida,

but unfortunately the system

mas, infelizmente, o sistema,

that currently holds 2.5 million people in prison

que atualmente mantém 2,5 milhões de pessoas encarceradas,

is designed to warehouse

foi criado para "depositar"

as opposed to rehabilitate or transform.

em vez de reabilitar e transformar.

So I made it up in my mind

Então, eu decidi

that if I was ever released from prison

que, se eu fosse libertado da prisão,

that I would do everything in my power

eu faria tudo que estivesse a meu alcance

to help change that.

para ajudar a mudar isso.

In 2010, I walked out of prison

Em 2010, eu saí da prisão

for the first time after two decades.

pela primeira vez em 20 anos.

Now imagine, if you will,

Agora, tentem imaginar

Fred Flintstone walking into an episode

o Fred Flintstone entrando num episódio

of "The Jetsons."

de "Os Jetsons". (Risos)

That was pretty much what my life was like.

Minha vida era bem assim.

For the first time, I was exposed to the Internet,

Pela primeira vez, tive contato com a internet,

social media,

com redes sociais,

cars that talk like KITT from "Knight Rider."

carros que falam como o KITT de "Knight Rider". (Risos)

But the thing that fascinated me the most

Mas o que mais me fascinou

was phone technology.

foi a tecnologia dos telefones.

See, when I went to prison,

Quando fui para a prisão,

our car phones were this big

os telefones nos carros eram deste tamanho

and required two people to carry them.

e eram necessárias duas pessoas para carregá-los.

So imagine what it was like when I first grabbed

Então, imaginem como foi quando segurei

my little Blackberry

meu pequeno Blackberry

and I started learning how to text.

e comecei a aprender a mandar mensagens.

But the thing is, the people around me,

Mas as pessoas ao meu redor

they didn't realize that I had no idea

não percebiam que eu não fazia ideia

what all these abbreviated texts meant,

do significado de todas aquelas palavras abreviadas,

like LOL, OMG, LMAO,

como "Rs", "Vc", "Pfvr",

until one day I was having a conversation

até o dia em que estava conversando

with one of my friends via text,

com um de meus amigos, por mensagem,

and I asked him to do something, and he responded back, "K."

e pedi que ele fizesse algo, e ele me respondeu "K".

And I was like, "What is K?"

Eu estava pensando: "O que é 'K'?"

And he was like, "K is okay."

E para ele, "K" era "Okay".

So in my head, I was like,

Então, pensei:

"Well what the hell is wrong with K?"

"Bem, que 'K' é esse?"

And so I text him a question mark.

Então, enviei-lhe um ponto de interrogação.

And he said, "K = okay."

Ele respondeu: "'K' significa 'Okay'".

And so I tap back, "FU." (Laughter)

Então, eu escrevi de volta: "PQP". (Risos)

And then he texts back, and he asks me

Aí, ele me respondeu e perguntou

why was I cussing him out.

por que eu o estava xingando.

And I said, "LOL FU,"

Aí eu disse: "Rs... PQP",

as in, I finally understand.

para mostrar que finalmente entendi.

(Laughter)

(Risos)

And so fast forward three years,

Passaram-se três anos

I'm doing relatively good.

e estou indo relativamente bem.

I have a fellowship at MIT Media Lab,

Tenho uma bolsa de estudos no Laboratório de Mídia do MIT,

I work for an amazing company called BMe,

trabalho para uma empresa incrível chamada BMe,

I teach at the University of Michigan,

dou aulas na Universidade de Michigan,

but it's been a struggle

mas tem sido uma luta,

because I realize that there are more

porque percebo que há mais

men and women coming home

homens e mulheres voltando para casa

who are not going to be afforded those opportunities.

e não receberão essas oportunidades.

I've been blessed to work with some amazing

Fui abençoado por poder trabalhar com homens

men and women,

e mulheres incríveis,

ajudando-os a se reinserir na sociedade,

helping others reenter society,

and one of them is my friend named Calvin Evans.

e uma dessas pessoas é meu amigo Calvin Evans.

He served 24 years for a crime he didn't commit.

Ele cumpriu 24 anos por um crime que não cometeu.

He's 45 years old. He's currently enrolled in college.

Ele tem 45 anos de idade. Atualmente, está fazendo faculdade.

And one of the things that we talked about

Uma das coisas sobre as quais conversamos

is the three things that I found important

são as três coisas que achei importantes

in my personal transformation,

em minha transformação pessoal,

the first being acknowledgment.

sendo a primeira o reconhecimento.

I had to acknowledge that I had hurt others.

Eu tive de reconhecer que havia ferido outras pessoas.

I also had to acknowledge that I had been hurt.

Também tive de reconhecer que havia sido ferido.

The second thing was apologizing.

A segunda coisa foi pedir desculpas.

I had to apologize to the people I had hurt.

Tive de pedir desculpas às pessoas que feri.

Even though I had no expectations of them accepting it,

Embora eu não tivesse esperanças de que elas aceitariam,

it was important to do because it was the right thing.

foi importante fazer isso porque era a coisa certa.

But I also had to apologize to myself.

Mas também tive de pedir desculpas a mim mesmo.

The third thing was atoning.

A terceira coisa foi a expiação.

For me, atoning meant

Para mim, a expiação significava

going back into my community

voltar à minha comunidade

and working with at-risk youth

e trabalhar com jovens em risco,

who were on the same path,

que estavam no mesmo caminho,

but also becoming at one with myself.

mas também entrar em sintonia comigo mesmo.

Through my experience of being locked up,

Através da minha experiência na prisão,

one of the things I discovered is this:

uma das coisas que descobri é esta:

the majority of men and women

a maioria dos homens e mulheres

who are incarcerated are redeemable,

que estão encarcerados é resgatável,

e a verdade

and the fact is,

90 percent of the men and women who are incarcerated

é que 90% dos homens e mulheres encarcerados

will at some point return to the community,

retornarão, em algum momento, à comunidade,

and we have a role in determining what kind

e temos um papel a desempenhar em determinar que tipo

of men and women return to our community.

de homens e de mulheres retornam à nossa comunidade.

My wish today

Meu desejo hoje

is that we will embrace

é que adotemos

a more empathetic approach

uma abordagem mais empática

toward how we deal with mass incarceration,

na forma como lidamos com o sistema prisional,

that we will do away with

que nos livremos da mentalidade:

the lock-them-up-and-throw-away-the-key mentality,

"Prendam-nos e joguem a chave fora",

because it's proven it doesn't work.

porque já temos provas de que isso não funciona.

My journey is a unique journey,

A minha jornada é única,

but it doesn't have to be that way.

mas não precisa ser assim.

Anybody can have a transformation

Todos podem ser transformados

if we create the space for that to happen.

se criarmos o ambiente para isso acontecer.

So what I'm asking today

Então, o que estou pedindo hoje

is that you envision

é que vocês visionem

a world where men and women

um mundo em que homens e mulheres

aren't held hostage to their pasts,

não sejam prisioneiros de seu passado,

where misdeeds and mistakes

um mundo em que malfeitos e erros

don't define you for the rest of your life.

não os definam pelo resto de suas vidas.

I think collectively, we can create that reality,

Acho que, de forma conjunta, podemos criar essa realidade,

and I hope you do too.

e espero que vocês façam isso também.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)