Jonathan Drori: Every pollen grain has a story

Jonathan Drori: Cada grão de pólen tem uma história

Tradutor: Fabio Ceconello Revisor: Tulio Leao

Thank you. I have two missions here today.

Obrigado. Eu tenho duas missões aqui hoje.

The first is to tell you something about pollen, I hope,

A primeira lhes falar algo sobre o pólen, espero,

and to convince you that it's more than just something that gets up your nose.

e convencê-los de que ele é mais que apenas alguma coisa que irrita seu nariz.

And, secondly, to convince you

E, segundo, convencê-los

that every home really ought to have a scanning electron microscope.

de que qualquer casa realmente deve ter um microscópio eletrônico.

(Laughter)

(Risos)

Pollen is a flower's way of making more flowers.

O pólen é um meio para a flor gerar mais flores.

It carries male sex cells

Ele transporta as células sexuais masculinas

from one flower to another.

de uma flor para outra.

This gives us genetic diversity,

Isto nos provê diversidade genética,

or at least it gives the plants genetic diversity.

ou pelo menos dá as plantas diversidade genética.

And it's really rather better not to mate with yourself.

E é realmente melhor não se acasalar com si mesmo.

That's probably true of humans as well, mostly.

Isso provavelmente também é verdadeiro para humanos, na maioria das vezes,

Pollen is produced by the anthers of flowers.

O pólen é produzido pelas anteras das flores.

Each anther can carry up to 100,000 grains of pollen,

Cada antera pode conter 100.000 grãos de pólen.

so, it's quite prolific stuff.

Assim, é um material bastante fértil.

And it isn't just bright flowers

E não são apenas flores coloridas

that have pollen; it's also trees and grasses.

que têm pólen; as árvores e a grama também têm.

And remember that all our cereal crops are grasses as well.

E lembrem-se que todas as nossas safras de cereais são gramíneas também.

Here is a scanning electron micrograph of a grain of pollen.

Aqui está uma microfotografia eletrônica de um grão de pólen.

The little hole in the middle, we'll come to a bit later,

Do orifício pequeno no meio nós iremos tratar daqui a pouco.

but that's for the pollen tube

Mas isso é para o tubo polínico

to come out later on. A very tiny tube.

que virá depois; um tubo muito pequeno.

So, that's 20 micrometers across,

Então, tem 20 micrômetros de diâmetro,

that pollen grain there.

esse grão de pólen aí.

That's about a 50th of a millimeter.

Isso é cerca dois centésimos de milímetro.

But not all pollen is quite so simple looking.

Mas nem todo pólen tem visual tão simples.

This is Morina. This is a plant --

Esta é a Morina. Esta é uma planta

which I've always thought to be rather tedious --

a qual eu sempre pensei ser sem graça,

named after Morin,

batizada em honra a Morin,

who was an enterprising French gardener,

que foi um jardineiro francês empreendedor,

who issued the first seed catalog

que lançou o primeiro catálogo de sementes, de fato,

in 1621.

em 1621.

But anyway, take a look at its pollen.

De qualquer modo, vejam este pólen.

This is amazing, I think.

Ele é maravilhoso, eu acho.

That little hole in the middle there is for the pollen tube,

Aquele pequeno buraco no meio existe para o tubo polínico.

and when the pollen finds its special female spot

E quando o pólen encontra o seu lugar especial na fêmea

in another Morina flower,

em outra flor Morina,

just on the right species, what happens?

apenas na espécie certa, o que acontece?

Like I said, pollen carries the male sex cells.

Como eu disse, o pólen carrega as células sexuais masculinas.

If you actually didn't realize that plants have sex,

Se você realmente não percebeu que as plantas faziam sexo,

they have rampant, promiscuous

elas têm sexo impulsivo, promíscuo,

and really quite interesting and curious sex. Really.

e mesmo bem interessante e curioso, realmente.

(Laughter) A lot.

(Risos)

My story is actually not about plant propagation,

Minha história não é na verdade sobre proliferação de plantas,

but about pollen itself.

mas sobre o pólen em si.

"So, what are pollen's properties?" I hear you ask.

Então, quais são as propriedades do pólen, vocês perguntam?

First of all, pollen is tiny. Yes we know that.

Primeiro, o pólen é minúsculo. Sim, já sabemos disso.

It's also very biologically active,

É também muito biologicamente ativo,

as anyone with hay fever will understand.

como qualquer um com alergia sabe.

Now, pollen from plants, which are wind-dispersed --

Agora, o pólen de plantas que são dispersadas pelo vento,

like trees and grasses and so on --

como árvores e gramíneas e outras,

tend to cause the most hay fever.

tendem a causar mais alergia.

And the reason for that is they've got to chuck out

E a razão para isso é, elas têm de dispersar

masses and masses of pollen to have any chance

volumes enormes de pólen para ter qualquer chance

of the pollen reaching another plant of the same species.

de o pólen atingir outra planta da mesma espécie.

Here are some examples --

Aqui estão alguns exemplos.

they're very smooth if you look at them --

Eles são bem lisos se você olhar estas fotos

of tree pollen that is meant to be carried by the wind.

de pólen de árvores que deve ser carregado pelo vento.

Again -- this time, sycamore -- wind-dispersed.

Novamente, desta vez Sicômoro, dispersado pelo vento.

So, trees: very boring flowers,

Então, árvores, flores sem graça,

not really trying to attract insects.

não querem muito atrair insetos.

Cool pollen, though.

Mas o pólen é legal.

This one I particularly like.

Gosto deste aqui em particular.

This is the Monterey Pine, which has little air sacks

Este é o Pinho de Monterey, que tem pequenos sacos de ar

to make the pollen carry even further.

para fazer o pólen ser carregado ainda mais longe.

Remember, that thing is just about 30 micrometers across.

Lembrem, esta coisa tem apenas 30 micrometros de diâmetro.

Now, it's much more efficient if you can get insects to do your bidding.

Mas é muito mais eficiente se você consegue que insetos façam o trabalho.

This is a bee's leg

Esta é a perna de uma abelha.

with the pollen glommed onto it from a mallow plant.

Com o pólen aderido a ela de um pé de malva.

And this is the outrageous and beautiful

E esta é a ultrajante e bela

flower of the mangrove palm.

flor da palmeira Nipa.

Very showy, to attract lots of insects to do its bidding.

Muito espalhafatosa, para atrair muitos insetos para fazer o trabalho.

The pollen has little barbs on it,

O pólen tem pequenas garras nele,

if we look.

se observarmos.

Now, those little barbs

Essas pequenas garras

obviously stick to the insects well,

obviamente prendem nos insetos bem,

but there is something else that we can tell from this photograph,

mas existe algo mais que podemos dizer pela fotografia,

and that is that you might be able to see a fracture line

e é que vocês podem ser capazes de ver uma fissura

across what would be the equator of this, if it was the Earth.

através do que seria a linha do equador disto, se esta fosse a terra.

That tells me that it's actually been fossilized, this pollen.

Que me diz que foi de fato fossilizado, este pólen.

And I'm rather proud to say

E estou bem orgulhoso de dizer

that this was found just near London, and that 55 million years ago

que este foi encontrado bem perto de Londres, e que 55 milhões de anos atrás

London was full of mangroves.

Londres estava cheio de palmeiras Nipa.

Isn't that cool?

Não é legal?

(Laughter)

(Risos)

Okay, so this is another species evolved to be dispersed by insects.

OK, e esta é outra espécie que evoluiu para ser dispersada por insetos.

You can tell that from the little barbs on there.

Vocês podem concluir pelas pequenas garras ali.

All these pictures were taken with a scanning electron microscope,

Todas essas fotos foram tiradas com um microscópio de varredura eletrônica

actually in the lab at Kew Laboratories.

no laboratório da Kew Laboratories.

No coincidence that these were taken

Não é coincidência que foram tiradas

by Rob Kesseler, who is an artist,

por Rob Kessler, que é um artista.

and I think it's someone with a design and artistic eye

E eu acho que não é coincidência que alguém com um olho para design e arte

like him that has managed to bring out the best in pollen.

como ele foi quem conseguiu obter o melhor do pólen.

(Laughter)

(Risos)

Now, all this diversity

Então, toda esta diversidade,

means that you can look at a pollen grain

significa que você pode mesmo olhar para um grão de pólen

and tell what species it came from,

e dizer de que espécie ele veio.

and that's actually quite handy if you

E isto é mesmo bem útil se você

maybe have a sample and you want to see where it came from.

talvez tenha uma amostra e quer saber de onde ela veio.

So, different species of plants

Então, diferentes espécies de plantas

grow in different places,

crescem em diferentes lugares.

and some pollen carries further than others.

E alguns pólens viajam mais longe que outros.

So, if you have a pollen sample,

Portanto, se você tem uma amostra de pólen

then in principle, you should be able to tell

então, a princípio, você deve ser capaz de dizer

where that sample came from.

de onde essa amostra veio.

And this is where it gets interesting for forensics.

E isto é onde fica interessante para a forênsica.

Pollen is tiny. It gets on to things, and it sticks to them.

O pólen é minúsculo. Ele chega nas coisas e gruda nelas.

So, not only does each type of pollen look different,

Então, não apenas cada tipo de pólen tem aparência diferente,

but each habitat has a different combination of plants.

mas cada habitat tem uma diferente combinação de plantas,

A different pollen signature, if you like,

uma diferente assinatura de pólen, se preferir,

or a different pollen fingerprint.

ou uma diferente "impressão digital" de pólen.

By looking at the proportions and combinations

Ao olhar para as proporções e combinações

of different kinds of pollen in a sample,

de diferentes tipos de pólen em uma amostra,

you can tell very precisely where it came from.

você pode dizer muito precisamente de onde ela veio.

This is some pollen embedded in a cotton shirt,

Este é um pouco de pólen contido em uma camisa de algodão,

similar to the one that I'm wearing now.

similar à que estou vestindo agora.

Now, much of the pollen will still be there

Agora, boa parte do pólen ainda estará lá

after repeated washings.

depois de várias lavagens.

Where has it been?

Onde ela esteve?

Four very different habitats might look similar,

Quatro habitats muito diferentes podem parecer similares

but they've got very different pollen signatures.

mas eles têm assinaturas de pólen muito diferentes.

Actually this one is particularly easy, these pictures were all taken

Na verdade este foi bem fácil. Estas fotos foram todas tiradas

in different countries.

em diferentes países.

But pollen forensics can be very subtle.

Mas a forênsica do pólen pode ser bem sutil.

It's being used now to track

Ela está sendo usada agora para rastrear

where counterfeit drugs have been made,

onde remédios falsificados foram fabricados,

where banknotes have come from,

de onde cédulas de dinheiro vieram,

to look at the provenance of antiques

para saber a procedência de antiguidades

and see that they really did come from the place

e ver se elas realmente vieram do lugar

the seller said they did.

que o vendedor disse que vieram.

And murder suspects have been tracked

E suspeitos de assassinato são rastreados

using their clothing,

usando suas roupas.

certainly in the U.K., to within an area

certamente no Reino Unido, para dentro de uma área

that's small enough that you can send in tracker dogs

que é pequena o suficiente que se pode enviar cães farejadores

to find the murder victim.

para localizar a vítima de assassinato.

So, you can tell from a piece of clothing

Então, você pode dizer a partir de uma peça de roupa

to within about a kilometer or so,

com precisão de um quilômetro mais ou menos,

where that piece of clothing has been recently

onde essa peça de roupa tem estado recentemente,

and then send in dogs.

e então enviar cães.

And finally, in a rather grizzly way,

E finalmente, de uma forma bem soturna,

the Bosnia war crimes;

os crimes de guerra na Bósnia.

some of the people brought to trial were brought to trial

Algumas das pessoas levadas a julgamento o foram

because of the evidence from pollen,

por causa das provas obtidas do pólen,

which showed that bodies had been buried,

que mostrava que corpos foram enterrados,

exhumed and then reburied somewhere else.

exumados, e então reenterrados em outro lugar.

I hope I've opened your eyes,

Eu espero ter aberto os seus olhos,

if you'll excuse the visual pun, (Laughter)

se me desculparem o trocadilho visual,

to some of pollen's secrets.

para alguns dos segredos do pólen.

This is a horse chestnut.

Este é o Castanheiro-da-Índia, a propósito.

There is an invisible beauty all around us,

Existe uma beleza invisível em torno de nós,

each grain with a story to tell ...

cada grão com uma história para contar,

each of us, in fact, with a story to tell

cada um de nós, na verdade, com uma história para contar,

from the pollen fingerprint that's upon us.

a partir da assinatura do pólen que está em torno de nós.

Thank you to the colleagues at Kew,

Obrigado aos colegas da Kew.

and thank you to palynologists everywhere.

E obrigado aos palinólogos de todo o mundo.

(Applause)

(Aplausos)