You have no idea where camels really come from | Latif Nasser

Tradutor: Gerson Silva Revisor: Gustavo Rocha

So, this is a story

Então, essa é uma história

about how we know what we know.

sobre como sabemos o que sabemos.

It's a story about this woman,

É a história desta mulher,

Natalia Rybczynski.

Natalia Rybczynski.

She's a paleobiologist,

Uma paleobióloga,

which means she specializes in digging up really old dead stuff.

cuja especialidade é desenterrar coisas realmente velhas.

(Audio) Natalia Rybczynski: Yeah, I had someone call me "Dr. Dead Things."

(Áudio) Natalia Rybczynski: Chamam-me de "Dra. Coisas Mortas".

Latif Nasser: And I think she's particularly interesting

Latif Nasser: Eu a acho particularmente interessante

pelo lugar de onde ela desenterra essas coisas,

because of where she digs that stuff up,

way above the Arctic Circle in the remote Canadian tundra.

acima do Círculo Ártico na remota tundra canadense.

Now, one summer day in 2006,

Um dia, no verão de 2006,

she was at a dig site called the Fyles Leaf Bed,

ela cavava num lugar chamado Leito Fyles Leaf,

which is less than 10 degrees latitude away from the magnetic north pole.

localizado a menos de 10 graus de latitude do pólo norte magnético.

(Audio) NR: Really, it's not going to sound very exciting,

(Áudio) NR: Isso não parece ser muito interessante,

because it was a day of walking with your backpack and your GPS

porque foi num dia de caminhada com mochila nas costas, GPS,

and notebook and just picking up anything that might be a fossil.

e notebook só catando qualquer coisa que parecesse com um fóssil.

LN: And at some point, she noticed something.

LN: Até que em algum ponto, algo chamou sua atenção.

(Audio) NR: Rusty, kind of rust-colored,

(Áudio) NR: Oxidado, cor de ferrugem,

about the size of the palm of my hand.

do tamanho da palma da minha mão.

It was just lying on the surface.

Estava lá, na superfície.

LN: And at first she thought it was just a splinter of wood,

LN: Ela pensou que era apenas uma lasca de madeira,

because that's the sort of thing people had found

pois era o tipo de coisa que pessoas tinham encontrado

at the Fyles Leaf Bed before -- prehistoric plant parts.

no Leito Fyles Leaf anteriormente, pedaços pré-históricos de plantas.

But that night, back at camp ...

Mas naquela noite, no acampamento...

(Audio) NR: ... I get out the hand lens,

(Áudio) NR: Saio com a lente na mão,

I'm looking a little bit more closely and realizing

olho mais cuidadosamente e vejo que não parece ter

it doesn't quite look like this has tree rings.

os anéis típicos das árvores.

Maybe it's a preservation thing,

Talvez seja algo preservado,

but it looks really like ...

mas olhando mais perto parece com...

bone.

osso.

LN: Huh. So over the next four years,

LN: Ah! Nos quatro anos seguintes,

she went to that spot over and over,

ela esteve várias vezes naquele lugar,

and eventually collected 30 fragments of that exact same bone,

e conseguiu coletar cerca de 30 fragmentos do mesmo pedaço de osso,

most of them really tiny.

a maioria bem pequena.

(Audio) NR: It's not a whole lot. It fits in a small Ziploc bag.

(Áudio) NR: Não é muito. Cabe perfeitamente num saco plástico.

LN: And she tried to piece them together like a jigsaw puzzle.

LN: E ela juntou as partes como num quebra cabeças.

But it was challenging.

Mas foi um desafio.

(Audio) NR: It's broken up into so many little tiny pieces,

(Áudio) NR: Estava quebrado em tantos pedaços pequenos,

I'm trying to use sand and putty, and it's not looking good.

tentei usar areia, massa de vidraceiro, e mesmo assim não estava bom.

So finally, we used a 3D surface scanner.

Por último, usamos um escâner de superfície 3D.

LN: Ooh! NR: Yeah, right?

LN: Uuh! NR: Aí sim, hein!

(Laughter)

(Risos)

LN: It turns out it was way easier to do it virtually.

LN: Ficou mais fácil fazer aquilo virtualmente.

(Audio) NR: It's kind of magical when it all fits together.

(Áudio) NR: É incrível tudo se encaixar.

LN: O quanto você estava segura que tinha razão,

LN: How certain were you that you had it right,

that you had put it together in the right way?

para colocar tudo do jeito certo?

Was there a potential that you'd put it together a different way

Havia a possibilidade de juntar tudo de modo diferente

and have, like, a parakeet or something?

e ter, quem sabe, um periquito ou algo assim?

(Laughter)

(Risos)

(Audio) NR: (Laughs) Um, no. No, we got this.

(Áudio) NR: Hum, não. (Risos) Não, nós achamos isso.

LN: What she had, she discovered, was a tibia, a leg bone,

LN: O que ela tinha descoberto era uma tíbia, um osso da perna,

and specifically, one that belonged to a cloven-hoofed mammal,

especificamente, um tipo pertencente aos mamíferos ungulados,

so something like a cow or a sheep.

como as vacas ou ovelhas.

Mas não poderia ser qualquer um desses.

But it couldn't have been either of those.

It was just too big.

Era muito grande.

(Audio) NR: The size of this thing, it was huge. It's a really big animal.

(Áudio) NR: O tamanho daquilo, era enorme. Era de um animal grande.

LN: So what animal could it be?

LN: De que animal poderia ser?

Having hit a wall, she showed one of the fragments

Diante disso, ela mostrou um dos fragmentos

to some colleagues of hers in Colorado,

a colegas no Colorado,

and they had an idea.

e eles tiveram uma ideia.

(Audio) NR: We took a saw, and we nicked just the edge of it,

(Áudio) NR: Com uma serra cortamos apenas uma das pontas,

and there was this really interesting smell that comes from it.

e foi realmente interessante o cheiro que veio daquilo.

LN: It smelled kind of like singed flesh.

LN: Cheirava como carne chamuscada.

It was a smell that Natalia recognized

Era um cheiro que Natalia identificava

from cutting up skulls in her gross anatomy lab:

como o mesmo vindo dos cortes de crânios das suas aulas de anatomia:

collagen.

colágeno.

Collagen is what gives structure to our bones.

É o colágeno que dá a estrutura aos nossos ossos.

And usually, after so many years,

E normalmente, depois de muitos anos,

it breaks down.

ele se quebra.

But in this case, the Arctic had acted like a natural freezer and preserved it.

Mas neste caso, o Ártico atuou como um freezer natural e o preservou.

Then a year or two later, Natalia was at a conference in Bristol,

Então, depois de um ano ou dois, Natalia foi a uma conferência em Bristol,

and she saw that a colleague of hers named Mike Buckley

e viu que um colega chamado Mike Buckley

was demoing this new process that he called "collagen fingerprinting."

demonstrava um novo processo que ele chamou de "impressão digital de colágeno".

It turns out that different species have slightly different structures

Acontece que espécies diferentes têm estruturas ligeiramente diferentes

of collagen,

de colágeno.

so if you get a collagen profile of an unknown bone,

Se você tem um perfil de colágeno de um osso desconhecido,

you can compare it to those of known species,

pode compará-lo com aquele de espécies conhecidas,

and, who knows, maybe you get a match.

e quem sabe, pode identificá-lo.

So she shipped him one of the fragments,

Então ela enviou alguns fragmentos a ele por FedEx.

FedEx.

(Audio) NR: Yeah, you want to track it. It's kind of important.

(Áudio) NR: Sim, você quer rastrear. É algo importante.

(Risos)

(Laughter)

LN: Ele processou,

LN: And he processed it,

and compared it to 37 known and modern-day mammal species.

e comparou com 37 espécies atuais de mamíferos conhecidas

And he found a match.

e ele achou uma igual.

It turns out that the 3.5 million-year-old bone

Acontece que era um osso com 3,5 milhões de anos

that Natalia had dug out of the High Arctic

que Natalia desenterrou em pleno Ártico Norte

belonged to ...

pertencente a...

a camel.

um camelo.

(Laughter)

(Risos)

(Áudio) NR: E eu pensando, como? É fantástico, se for verdade.

(Audio) NR: And I'm thinking, what? That's amazing -- if it's true.

LN: So they tested a bunch of the fragments,

LN: Eles testaram um monte de fragmentos,

and they got the same result for each one.

e tiveram o mesmo resultado para cada um.

However, based on the size of the bone that they found,

No entanto, baseados no tamanho do osso que eles encontraram,

it meant that this camel was 30 percent larger than modern-day camels.

significava que este camelo era 30% maior do que os camelos atuais.

Portanto, este camelo teria tido quase três metros de altura,

So this camel would have been about nine feet tall,

weighed around a ton.

pesado uma tonelada.

(Audience reacts)

Yeah.

Sim.

Natalia had found a Giant Arctic camel.

Natalia havia encontrado o camelo gigante do Ártico.

(Laughter)

(Risos)

Now, when you hear the word "camel,"

Agora, quando se ouve a palavra "camelo",

what may come to mind is one of these,

você pode imaginar um desses,

the Bactrian camel of East and Central Asia.

o camelo-bactriano do Leste e Ásia Central.

But chances are the postcard image you have in your brain

Mas provavelmente a imagem que virá na sua mente

is one of these, the dromedary,

é essa, um dromedário,

quintessential desert creature --

uma criatura do deserto por excelência,

hangs out in sandy, hot places like the Middle East and the Sahara,

que anda na areia, vive em lugares quentes como o Oriente Médio e o Saara,

has a big old hump on its back

tem uma grande corcunda

for storing water for those long desert treks,

para guardar água, nas suas jornadas no deserto,

has big, broad feet to help it tromp over sand dunes.

tem patas grandes e achatadas para se arrastar sobre as dunas de areia.

So how on earth would one of these guys end up in the High Arctic?

Como um desses caras iria acabar no Círculo Ártico?

Well, scientists have known for a long time, turns out,

Bem, os cientistas sabem há muito tempo,

even before Natalia's discovery,

até antes mesmo da descoberta de Natalia,

that camels are actually originally American.

que os camelos são, na verdade, originalmente americanos.

(Music: The Star-Spangled Banner)

(Música: O Pavilhão Estrelado)

(Laughter)

(Risos)

They started here.

Eles começaram aqui.

For nearly 40 of the 45 million years that camels have been around,

Por cerca de 40 dos 45 milhões de anos esses camelos estiveram por aí,

you could only find them in North America,

e só poderia encontrá-los na América do Norte,

around 20 different species, maybe more.

em torno de 20 espécies diferentes, talvez mais.

(Audio) LN: If I put them all in a lineup, would they look different?

(Áudio) LN: Se colocá-los todos em linha, eles parecem diferentes?

NR: Sim, você vai ter tamanhos diferentes de corpos.

NR: Yeah, you're going to have different body sizes.

You'll have some with really long necks,

Alguns com pescoços muito longos,

so they're actually functionally like giraffes.

funcionalmente eles são como girafas.

LN: Some had snouts, like crocodiles.

LN: Alguns têm focinhos como os crocodilos.

(Audio) NR: The really primitive, early ones would have been really small,

(Áudio) NR: Os mais primitivos e antigos teriam sido muito pequenos

almost like rabbits.

quase como coelhos.

LN: What? Rabbit-sized camels?

LN: O quê? Camelos do tamanho de coelhos?

(Audio) NR: The earliest ones.

NR: Apenas os primeiros.

So those ones you probably would not recognize.

Assim, você não os reconheceria.

LN: Oh my God, I want a pet rabbit-camel.

LN: Meu Deus, eu quero um camelo-coelho.

(Audio) NR: I know, wouldn't that be great?

NR: Isso não seria ótimo?

(Risos)

(Laughter)

LN: And then about three to seven million years ago,

LN: Então, há cerca de 3 a 7 milhões de anos,

one branch of camels went down to South America,

uma ramificação de camelos desceu para a América do Sul,

where they became llamas and alpacas,

onde se tornaram lhamas e alpacas,

and another branch crossed over the Bering Land Bridge

e outro ramo atravessou a Ponte Terrestre de Bering

into Asia and Africa.

na Ásia e na África.

And then around the end of the last ice age,

E, em seguida, já no final da última era do gelo,

North American camels went extinct.

os camelos norte-americanos foram extintos.

So, scientists knew all of that already,

Os cientistas já sabiam de tudo isso,

but it still doesn't fully explain how Natalia found one so far north.

mas ainda não explicam como um foi encontrado no extremo norte.

Like, this is, temperature-wise, the polar opposite of the Sahara.

Numa temperatura oposta à do Saara.

Now to be fair,

Agora, para ser justo,

three and a half million years ago,

três milhões e meio de anos atrás,

it was on average 22 degrees Celsius warmer than it is now.

era, em média, 22 °C mais quente do que é agora.

So it would have been boreal forest,

Por isso, havia uma floresta boreal,

so more like the Yukon or Siberia today.

de modo mais parecido com o Yukon ou a Sibéria hoje.

But still, like, they would have six-month-long winters

Mas ainda assim, tipo, eles enfretavam invernos de seis meses de duração

where the ponds would freeze over.

onde as lagoas congelavam.

You'd have blizzards.

Havia nevascas.

You'd have 24 hours a day of straight darkness.

Eram 24 horas por dia direto na escuridão.

Like, how ... How?

Tipo, como ... como?

How is it that one of these Saharan superstars

Como é que um desses superstars saarianos

could ever have survived those arctic conditions?

poderia ter sobrevivido naquelas condições árticas?

(Laughter)

(Risos)

Natalia and her colleagues think they have an answer.

Natalia e seus colegas acham que têm uma resposta.

And it's kind of brilliant.

E é algo brilhante.

What if the very features that we imagine make the camel so well-suited

E se as características que fazem o camelo ser tão bem adaptado

to places like the Sahara,

a lugares como o Saara,

actually evolved to help it get through the winter?

o ajudassem também a atravessar o inverno?

What if those broad feet were meant to tromp not over sand,

E se essas enormes patas foram feitas para pisar não sobre a areia,

but over snow, like a pair of snowshoes?

mas sobre a neve, como sapatos de neve?

What if that hump -- which, huge news to me,

E se essa corcunda, que é a novidade para mim,

does not contain water, it contains fat --

não contém água, e sim gordura,

(Laughter)

(Risos)

was there to help the camel get through that six-month-long winter,

e estivesse lá para ajudar o camelo passar por seis meses de inverno,

when food was scarce?

quando a comida era escassa?

And then, only later, long after it crossed over the land bridge

E então, só mais tarde, muito tempo depois de atravessar a ponte de terra

did it retrofit those winter features for a hot desert environment?

ele se adaptasse às características de inverno

para um ambiente quente como deserto?

Like, for instance, the hump may be helpful to camels in hotter climes

Como se a corcunda, por exemplo, que é útil aos camelos em climas mais quentes,

because having all your fat in one place,

tendo toda sua gordura concentrada num só lugar,

like a, you know, fat backpack,

como numa uma mochila cheia de gordura,

means that you don't have to have that insulation

significa que se você não precisa desse isolante

all over the rest of your body.

em todo o seu corpo.

So it helps heat dissipate easier.

Isso ajuda a dissipar o calor facilmente.

It's this crazy idea,

É uma ideia maluca,

that what seems like proof of the camel's quintessential desert nature

mas que parece provar que os camelos naturalmente do deserto, por excelência,

could actually be proof of its High Arctic past.

viveram no Círculo Ártico no passado.

Now, I'm not the first person to tell this story.

Agora, eu não sou a primeira pessoa a contar essa história.

Others have told it as a way to marvel at evolutionary biology

Outros contaram, maravilhados com a evolução da biologia

or as a keyhole into the future of climate change.

como um buraco de fechadura para o futuro das mudanças climáticas.

But I love it for a totally different reason.

Eu a adoro por uma razão totalmente diferente.

For me, it's a story about us,

Para mim, trata-se de nós mesmos,

about how we see the world

sobre como nós vemos o mundo

and about how that changes.

e suas mudanças.

So I was trained as a historian.

Eu me formei como historiador,

And I've learned that, actually, a lot of scientists are historians, too.

e aprendi que hoje, muitos cientistas são historiadores também.

They make sense of the past.

Eles trazem sentido ao passado.

They tell the history of our universe, of our planet, of life on this planet.

Narram a história do Universo, da Terra e da vida em nosso planeta.

And as a historian,

E como um historiador,

you start with an idea in your mind of how the story goes.

você tem uma ideia na sua mente sobre como se passa a história.

(Audio) NR: We make up stories and we stick with it,

(Áudio) NR: Inventamos histórias e ficamos com elas,

like the camel in the desert, right?

como os camelos no deserto, certo?

That's a great story! It's totally adapted for that.

É uma grande história! Ele é inteiramente preparado.

Clearly, it always lived there.

Claramente, ele sempre viveu lá.

LN: But at any moment, you could uncover some tiny bit of evidence.

LN: Mas em algum momento, você poderia descobrir um pequeno fragmento,

You could learn some tiny thing

poderia aprender coisas de algo tão insignificante

that forces you to reframe everything you thought you knew.

que o obriga a reformular tudo o que você achava que sabia.

Like, in this case, this one scientist finds this one shard

Como aqui, uma cientista

acha um fragmento que ela pensava ser de madeira,

of what she thought was wood,

and because of that, science has a totally new and totally counterintuitive theory

e por isso, a ciência tem uma nova teoria e totalmente contraintuitiva

about why this absurd Dr. Seuss-looking creature

sobre a razão de essa criatura digna de um livro de Dr. Seuss

looks the way it does.

ser como ela é.

And for me, it completely upended the way I think of the camel.

E isso abalou tudo o que eu pensava sobre o camelo.

It went from being this ridiculously niche creature

Ele deixou de ser simplesmente um animal de nicho,

suited only to this one specific environment,

adequado apenas a um ambiente específico,

to being this world traveler that just happens to be in the Sahara,

para ser esse viajante do mundo que, por acaso, está no Saara

and could end up virtually anywhere.

e poderia ir praticamente a qualquer lugar.

(Applause)

(Aplausos)

This is Azuri.

Esta é Azuri.

Azuri, hi, how are you doing?

Olá Azuri, como vai?

OK, here, I've got one of these for you here.

OK, aqui, eu tenho um deles para você aqui.

(Laughter)

(Risos)

So Azuri is on a break from her regular gig

Então Azuri está fazendo uma pausa de sua atuação regular

at the Radio City Music Hall.

no Radio City Music Hall.

(Laughter)

(Risos)

That's not even a joke.

Isso não é uma piada.

Anyway --

De qualquer modo...

But really, Azuri is here as a living reminder

Mas, realmente, Azuri está aqui como um lembrete vivo

that the story of our world is a dynamic one.

de que a história do nosso mundo é dinâmica.

It requires our willingness to readjust, to reimagine.

Ela exige a nossa vontade para ajustar, para reimaginar.

(Laughter)

(Risos)

Certo, Azuri?

Right, Azuri?

And, really, that we're all just one shard of bone away

Estamos a um fragmento de osso distantes

from seeing the world anew.

de ver tudo de outra forma.

Thank you very much.

Muitíssimo obrigado.

(Applause)

(Aplausos)