Sloths! The strange life of the world's slowest mammal | Lucy Cooke

Vertaald door: Esther van Driel Nagekeken door: Peter van de Ven

Hello.

Hallo.

Well, I'm here to talk to you about my animal muse:

Ik ben hier om jullie te vertellen over mijn dierlijke muze:

the sloth.

de luiaard.

(Laughter)

(Gelach)

I've been documenting the strange lives of the world's slowest mammal

Ik leg de vreemde levens van het langzaamste zoogdier ter wereld vast,

for the last 10 years.

al tien jaar lang.

I still remember the first time I saw one.

Ik herinner me de eerste keer dat ik er een zag.

I was fascinated by their freaky biology.

Hun bizarre lichamen fascineerden me.

I mean, what's not to love about an animal that's born

Ik bedoel, hoe kan je niet houden van een dier dat geboren wordt

with a fixed grin on its face?

met een grijns op zijn gezicht?

(Laughter)

(Gelach)

And the need to hug.

En met de behoefte om te knuffelen.

Audience: Awww.

Publiek: Ahhh.

But sloths are massively misunderstood.

Maar luiaards zijn heel erg onbegrepen.

They've been saddled with a name that speaks of sin

Ze zijn opgezadeld met een naam die naar een zonde verwijst

and damned for their languorous lifestyle,

en vervloekt om hun slome levensstijl,

which people seem to think has no place amongst the fittest

waarvan mensen vinden dat die geen plaats verdient tussen de sterksten,

in the fast-paced race for survival.

in de snelle strijd om het voorbestaan.

Well, I'm here to tell you that we've got this animal all wrong --

Ik ben gekomen om jullie te vertellen dat we dit dier totaal verkeerd begrijpen --

and how understanding the truth about the sloth

en dat het begrijpen van de waarheid over de luiaard

may help save us and this planet we both call home.

ons en de planeet waar we ons allebei thuis voelen, kan helpen te redden.

I traced sloth-based slander

Ik heb de laster over de luiaard herleid

back to a Spanish conquistador called Valdés,

naar een Spaanse veroveraar met de naam Valdés,

who gave the first description of a sloth in his encyclopedia of the New World.

die als eerste de luiaard beschreef in zijn encyclopedie van de Nieuwe Wereld.

He said the sloth was

Hij beschreef de luiaard

"the stupidest animal that can be found in the world ...

als "het domste dier dat er in de wereld te vinden valt ...

I have never seen such an ugly animal or one that is more useless."

Ik heb nog nooit zo'n lelijk dier gezien of een dier dat zo nutteloos is."

(Laughter)

(Gelach)

Tell us what you really think, Valdés.

Vertel ons eens wat je echt denkt, Valdés.

(Laughter)

(Gelach)

I'd like to have a word about Valdés's drawing skills.

Ik wil het ook eens hebben over de tekenkunsten van Valdés.

(Laughter)

(Gelach)

I mean, what is that?

Ik bedoel: wat is dat?

(Laughter)

(Gelach)

I've never seen an illustration of a sloth that's more useless.

Ik heb nog nooit zo'n nutteloze illustratie van een luiaard gezien.

(Laughter)

(Gelach)

But I mean, on the plus side,

Aan de andere kant heeft hij de luiaard een opvallend menselijk gezicht gegeven,

he has given the sloth a remarkably humanlike face,

and sloths do have remarkably humanlike faces.

en luiaards hebben inderdaad opvallend menselijke gezichten.

This sloth I photographed in Costa Rica, I think looks a lot like Ringo Starr.

Deze luiaard die ik in Costa Rica fotografeerde, lijkt erg op Ringo Starr.

(Laughter)

(Gelach)

But then, sloths do bear an uncanny resemblance to the The Beatles.

Luiaards tonen sowieso een bijzondere gelijkenis met The Beatles.

(Laughter)

(Gelach)

Particularly pleased with Paul, actually, on there.

Ik ben bijzonder tevreden met Paul hier.

But like The Beatles, sloths are also extremely successful.

Net zoals The Beatles zijn luiaards ook bijzonder succesvol.

They come from an ancient line of mammals, and there were once dozens of species

Ze stammen af van een oude lijn zoogdieren en er waren ooit tientallen soorten,

including the giant ground sloth, which was the size of a small elephant

waaronder de reuzengrondluiaard, die zo groot was als een kleine olifant,

and one of the only animals big enough to eat avocado pits whole

en één van de weinige dieren die groot genoeg waren

om hele avocadopitten op te eten en te verspreiden.

and disperse them.

So ... (Laughter)

Dus ... (Gelach)

Some of you have worked it out already.

Enkele van jullie hebben het al door.

(Laughter)

(Gelach)

That means that without sloths,

Dat betekent dat we zonder luiaards

there might be no avocado on toast today,

nu misschien geen avocado op toost zouden hebben,

leaving hipsters everywhere totally bereft at breakfast.

waardoor hipsters overal ter wereld bedroefd aan het ontbijt zouden zitten.

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

Today, there are six surviving species, and they fall into two groups.

Er zijn nu zes soorten overgebleven, die in twee groepen verdeeld zijn.

You've got your Bradypus three-toed sloths,

Je hebt de drievingerige escudo-eilandluiaard,

they're the ones with the Beatles haircuts and the Mona Lisa smiles.

degenen met het Beatles-haar en de Mona Lisa-glimlach.

Then, there are the two-toed sloths.

En er zijn tweevingerige luiaards.

They look a little bit more like a cross between a Wookiee and a pig.

Zij zien er meer uit als een kruising tussen een Wookiee en een varken.

They live in the jungles of Central and South America,

Ze wonen in de jungles van Midden- en Zuid-Amerika,

and they're extremely prolific.

en ze komen extreem vaak voor.

Er is een onderzoek uitgevoerd in de jaren 70,

There was a survey that was done in the 1970s

in a Panamanian tropical forest

in een tropisch regenwoud in Panama,

that found that sloths were the most numerically abundant large animal.

waaruit bleek dat de luiaard het meest voorkomende grote dier is.

They took up one quarter of the mammalian biomass.

Ze nemen een kwart van de totale biomassa aan zoogdieren in beslag.

Now, that's an awful lot of sloths

Dat zijn ontzettend veel luiaards

and suggests they're doing something very right indeed.

en dit suggereert dat ze inderdaad iets heel goed doen.

So what if, rather than deriding the sloth for being different,

Wat als we in plaats van de luiaard te bespotten omdat hij anders is,

we tried to learn from it instead?

we probeerden iets van hem te leren?

We humans are obsessed with speed.

Wij mensen zijn geobsedeerd door snelheid.

Busyness is a badge of honor,

Druk zijn is bijna een ereteken

and convenience trumps quality in our quest for quick.

en we vinden gemak belangrijker dan kwaliteit in onze zoektocht naar snelheid.

Our addiction to the express life is choking us and the planet.

Onze verslaving aan het drukke leven verstikt onszelf en de planeet.

We idolize animals like the cheetah, the "Ferrari of the animal kingdom,"

We verafgoden dieren zoals de cheeta, de 'Ferrari van het dierenrijk',

capable of doing naught to 60 in three seconds flat.

die van nul tot 100 kilometer per uur in drie seconden kan gaan.

Well, so what?

En wat dan nog?

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

So what?

Wat dan nog?

The sloth, on the other hand,

De luiaard, aan de andere kant,

can reach a leisurely 17 feet a minute

kan een ontspannen vijf meter per minuut bereiken,

with the wind behind it.

als hij wind mee heeft.

(Laughter)

(Gelach)

But being fast is costly.

Maar snelheid heeft ook een prijs.

The cheetah is speedy, but at the expense of strength.

De cheeta is snel, maar dat gaat ten koste van kracht.

They can't risk getting in a fight,

Ze kunnen geen gevecht riskeren,

so they lose one in nine kills to tougher predators like hyenas.

dus raken ze een op de negen prooien kwijt aan sterkere roofdieren zoals hyena's.

No wonder they're laughing.

Het is niet gek dat ze lachen.

(Laughter)

(Gelach)

The sloth, on the other hand,

De luiaard, aan de andere kant,

has taken a more stealthy approach to dinner.

heeft een minder opvallende aanpak om aan eten te komen.

They survive by capturing and consuming

Ze overleven door het vangen en opeten

static leaves.

van stilhangende blaadjes.

(Laughter)

(Gelach)

But you see, leaves don't want to be eaten any more than antelope do,

Maar blaadjes willen net zo min als antilopen opgegeten worden,

so they're loaded full of toxins and very hard to digest.

dus zitten ze vol met gifstoffen en zijn ze moeilijk te verteren.

So in order to consume them,

Dus om die te kunnen eten

the sloth has also had to become an athlete --

moet de luiaard ook een atleet worden --

a digesting athlete.

een verteeratleet.

(Laughter)

(Gelach)

The sloth's secret weapon is a four-chambered stomach

Het geheime wapen van de luiaard is een maag met vier kamers

and plenty of time.

en meer dan genoeg tijd.

They have the slowest digestion rate of any mammal.

Ze hebben de traagste spijsvertering van alle zoogdieren.

And it can take up to a month to process a single leaf,

Het kan wel een maand duren voordat een enkel blaadje verteerd is,

which gives their liver plenty of time to process those toxins.

waardoor hun lever meer dan genoeg tijd heeft om die gifstoffen te verwerken.

So, sloths aren't lazy.

Luiaards zijn dus niet lui.

No, they're busy.

Nee, ze hebben het druk.

Digesting.

Met verteren.

(Laughter)

(Gelach)

Yeah, really busy.

Ja, ontzettend druk.

(Laughter)

(Gelach)

Hard at work, that sloth, very hard at work.

Die luiaard is hard aan het werk, heel hard aan het werk.

And of course, leaves have little calorific value,

En blaadjes hebben natuurlijk een lage calorische waarde,

so sloths have evolved to spend as little energy as possible.

dus zijn luiaards geëvolueerd om zo min mogelijk energie te spenderen.

They do about 10 percent of the work of a similar-sized mammal

Ze doen zo'n 10 keer minder werk dan een zoogdier van gelijke grootte

and survive on as little as 100 calories a day,

en overleven op slechts 100 calorieën per dag

thanks to some ingenious adaptations.

dankzij een aantal geniale aanpassingen.

The Bradypus, three-toed sloths,

De drievingerige escudo-eilandluiaard

they've got more neck bones than any other mammal,

heeft meer nekwervels dan welk dier dan ook,

even a giraffe.

zelfs meer dan een giraf.

Which means they can turn their head through 270 degrees

Dit betekent dat ze hun hoofd 270 graden kunnen draaien

and graze all around them,

en helemaal om zich heen kunnen grazen

without having to actually bother with the effort of moving their body.

zonder helemaal de moeite te hoeven doen om hun lichaam te bewegen.

(Laughter)

(Gelach)

It also means that they are surprisingly good swimmers.

Het betekent ook dat ze verrassend goede zwemmers zijn.

Sloths can bob along in water

Luiaards kunnen drie keer sneller in het water dobberen

three times faster than they can move on land,

dan dat ze zich aan wal kunnen voortbewegen.

kept afloat by ...

Ze blijven drijven door middel van ...

trapped wind.

opgesloten gas.

(Laughter)

(Gelach)

So --

Dus --

(Laughter)

(Gelach)

sloths are the only mammal that we know of that don't do flatulence.

de luiaard is zover we weten het enige zoogdier dat geen winden laat.

When they need to expel gas,

Als ze gas kwijt moeten,

it's actually reabsorbed into their bloodstream

wordt het daadwerkelijk opnieuw in hun bloed opgenomen

and expelled orally as a sort of mouth fart.

en oraal weer uitgestoten als een soort mondscheet.

(Laughter)

(Gelach)

Turning their lives upside down saves further energy.

Hun levens ondersteboven keren bespaart nog meer energie.

They have about half the skeletal muscle of a terrestrial mammal.

Ze hebben ongeveer de helft minder skeletspieren dan een aards zoogdier.

They don't really have so many of the extensor muscles

Ze hebben niet zoveel strekspieren,

that are the weight-bearing muscles;

die het gewicht dragen;

instead, they rely on retractor muscles to pull themselves along.

in plaats daarvan vertrouwen ze op trekspieren om zich vooruit te trekken.

They have long, hooked claws and a high fatigue resistance,

Ze hebben lange haken als klauwen en een hoge weerstand tegen vermoeidheid,

so they can literally hook on and hang like a happy, hairy hammock

dus kunnen ze overal aanhaken en hangen als een vrolijke, harige hangmat,

for hours on end.

uren achter elkaar.

And sloths can do almost anything in this inverted position.

Luiaards kunnen bijna alles doen vanuit deze omgekeerde positie.

They sleep, eat and even give birth.

Ze kunnen slapen, eten en zelfs bevallen in die houding.

Their throat and blood vessels are uniquely adapted

Hun nek en bloedvaten zijn op een unieke manier aangepast

to pump blood and to swallow food against the force of gravity.

om bloed te pompen en eten door te slikken tegen de zwaartekracht in.

They have sticky bits on their ribs

Ze hebben plakkerige stukjes op hun ribben,

that prevent their enormous stomach from crushing their lungs.

die voorkomen dat hun enorme maag hun longen platdrukt.

And their fur grows the opposite direction,

En hun vacht groeit in tegengestelde richting,

so they can drip dry after a tropical drenching.

zodat ze droog kunnen druppelen na een tropische regenbui.

The only problem is, if you turn a sloth the other way up,

Het enige probleem ontstaat wanneer je een luiaard rechtop draait,

gravity removes its dignity.

want dan neemt de zwaartekracht zijn waardigheid weg.

Audience: Awww.

Publiek: Ahhh.

They can't hold themselves upright.

Ze kunnen zichzelf niet rechtop houden.

And so they drag their bodies along as if mountaineering on a flat surface.

Dus trekken ze hun lichamen voort alsof ze een plat vlak aan het beklimmen zijn.

And I think this is why the early explorers like Valdés

Dit is volgens mij de reden waarom ontdekkingsreizigers als Valdés

thought so poorly of them,

zo negatief dachten:

because they were observing sloths the wrong way up and out of context.

omdat ze de luiaard uit hun verband zagen en met de verkeerde kant boven.

I've spent many happy hours mesmerized by moving sloths.

Ik heb vele gelukkige uren gebiologeerd naar bewegende luiaards gekeken.

Their lack of muscle hasn't impeded their strength or agility.

Hun gebrek aan spierkracht heeft hun kracht of behendigheid niet gehinderd.

Nature's zen masters of mellow move like "Swan Lake" in slow mo --

De zenmeesters van de natuur bewegen langzaam,

als een vertraagd Zwanenmeer --

(Laughter)

(Gelach)

with the core control of a tai chi master.

met controle over hun lichaam als die van een tai chi-meester.

This one has fallen asleep mid-move, which is not uncommon.

Deze is halverwege het bewegen in slaap gevallen, wat vaker voorkomt.

(Laughter)

(Gelach)

But you're probably wondering:

Je vraagt je misschien af:

Hoe voorkomt een hangend zakje verterende blaadjes dat hij opgegeten wordt?

How does a dangling bag of digesting leaves avoid being eaten?

Good question.

Goede vraag.

Well, this is one of the sloth's main predators.

Dit is een belangrijke vijand van de luiaard.

It's the harpy eagle.

Het is de harpij.

It can fly at speeds of up to 50 miles per hour,

Hij kan snelheden tot 80 kilometer per uur bereiken,

has talons the size of a grizzly bear's,

heeft klauwen ter grootte van die van een grizzlybeer,

razor-sharp eyesight,

een vlijmscherp gezichtsvermogen,

and that ring of feathers focuses sound

en die ring van veren focust het geluid,

so that it can hear the slightest leaf rustle.

zodat hij het zachtste geruis van een blaadje kan horen.

The sloth, on the other hand, has poor hearing, bad eyesight,

De luiaard heeft daarentegen een slecht gehoor, kan slecht zien,

and running from danger is clearly not an option.

en wegrennen van gevaar is duidelijk geen optie.

No, they survive by wearing an invisibility cloak

Ze overleven door een onzichtbaarheidsmantel

worthy of Harry Potter.

die Harry Potter niet zou misstaan.

Their fur has grooves that attract moisture

Hun vacht heeft gleuven die vocht aantrekken

and act as tiny hydroponic gardens for algae,

en werken net als kleine hydrocultuur-tuintjes voor algen,

and they also attract a host of invertebrates.

en ze trekken ook een scala aan ongewervelden aan.

So they are their own slow-moving, miniature ecosystem.

Ze vormen hun eigen, langzaam bewegende miniatuurecosysteem.

They become one with the trees.

Ze worden één met de bomen.

And we think that their movements are so slow,

En we denken dat hun bewegingen zo traag zijn

dat ze onder de radar van de monsterlijke harpij blijven,

they slip under the radar of the monstrous harpy

as it's flying about the canopy, scanning for action.

terwijl die over het bladerdak vliegt, op zoek naar beweging.

Sloths are stealth ninjas,

Luiaards zijn onopvallende ninja's

and they rarely leave the safety of the canopy --

en ze verlaten zelden de veiligheid van het bladerdak --

except to defecate,

behalve om te ontlasten,

which they do about once a week at the base of a tree.

wat ze ongeveer eenmaal per week doen aan de voet van een boom.

Now, this risky and energetic behavior has long been a mystery,

Dit risicovolle en energieke gedrag is lang een mysterie geweest

and there are lots of theories as to why they do it.

en er zijn veel theorieën over waarom ze dit doen.

But I think they're leaving surreptitious scented messages for potential mates.

Ik denk dat ze stiekem geurberichtjes achterlaten voor potentiële partners.

Because, you see, sloths are generally silent, solitary creatures,

Want luiaards zijn normaal gesproken stille, solitaire dieren,

except for when the female is in heat.

behalve wanneer het vrouwtje loops is.

She will climb to the top of a tree and scream for sex.

Ze klimt naar de top van een boom en schreeuwt om seks.

In D-sharp.

In D kruis.

(Laughter)

(Gelach)

Don't believe me?

Geloven jullie me niet?

(Sound of sloth scream)

(Geluid van een gillende luiaard)

D-sharp.

D kruis.

This and only this note will get the male's attention.

Alleen deze noot trekt de aandacht van het mannetje.

It mimics the sound of the kiskadee flycatcher.

Het imiteert het geluid van de kiskadie.

So the female remains covert,

Dus het vrouwtje blijf onzichtbaar,

even when yodeling for sex at the top of her lungs.

zelfs wanneer ze zo hard als ze kan om seks jodelt.

Her clandestine booty calls will carry for miles across the canopy,

Haar geheime booty call klinkt tot mijlenver over het bladerdak

and males will beat a slow path towards her.

en mannetjes vinden langzaam maar zeker de weg naar haar toe.

(Laughter)

(Gelach)

I think scented messages in her dung will help send Romeo up the right tree

Ik denk dat de geurberichtjes in haar poep Romeo de goede boom in leiden,

so that he doesn't waste precious energy scaling the wrong one.

zodat hij geen waardevolle energie verspilt door de verkeerde in te klimmen.

Sex, by the way, is the only thing that sloths do swiftly.

Seks is trouwens het enige dat luiaards snel doen.

I've seen them do it in the wild,

Ik heb het hen in het wild zien doen

and it's over and done with in a matter of seconds.

en ze zijn klaar binnen een paar seconden.

But then, why waste precious energy on it,

Maar waarom zou je er waardevolle energie aan verspillen,

particularly after that journey?

zeker na zo'n reis?

(Laughter)

(Gelach)

Unlike other mammals,

In tegenstelling tot andere zoogdieren verspillen luiaards ook geen tijd

sloths don't also waste time maintaining a constant warm body temperature.

aan het op peil houden van een constante warme lichaamstemperatuur.

Energy from the sun is free,

Energie van de zon is gratis,

so they bask in the sun like lizards

dus nemen ze zonnebaden, net als hagedissen,

and wear an unusually thick coat for the tropics to keep that heat in.

en hebben ze een ongebruikelijk dikke vacht voor de tropen,

waar ze de warmte in vasthouden.

Sloths have a freakishly low metabolism.

Luiaards hebben een bizar trage stofwisseling.

And we think that this might be one of the reasons

We denken dat dit kan verklaren

that they can sometimes recover from injuries

waarom ze soms kunnen herstellen van verwondingen

that would kill most animals.

waar de meeste dieren aan zouden sterven.

This sloth recovered from a double amputation,

Deze luiaard herstelde van een dubbele amputatie

and I've known sloths that have managed to survive

en ik ken luiaards die zelfs elektrocutie door een hoogspanningskabel overleefden.

even power line electrocutions.

And we now think that a low metabolism may well be key to surviving extinction.

Een trage stofwisseling zou de sleutel kunnen zijn om uitsterven te voorkomen.

Researchers at Kansas University who were studying mollusks

Onderzoekers aan de universiteit van Kansas die weekdieren bestudeerden,

ontdekten dat een snelle stofwisseling

found that a high metabolism predicted which species of mollusk

voorspelde welke soorten weekdieren uitgestorven waren.

had gone extinct.

Sloths have been around on this planet in one shape or another

Luiaards leven in verschillende vormen al 40 miljoen jaar op deze planeet.

for over 40 million years.

The secret to their success is their slothful nature.

Het geheim van hun succes is hun luie aard.

They are energy-saving icons.

Het zijn iconen op het gebied van energie besparen.

And I founded the Sloth Appreciation Society

Ik heb de Sloth Appreciation Society opgericht

to both promote and protect their slow, steady, sustainable lives.

om hun trage, stabiele, duurzame levens te beschermen en te stimuleren.

I'm a pretty speedy character.

Ik ben nogal een snel figuur.

I'm sure you've guessed.

Dat hadden jullie vast geraden.

And the sloths have taught me a lot about slowing down.

En de luiaards hebben mij geleerd hoe ik rustiger aan kan doen.

And I think that the planet would benefit

En ik denk dat de planeet er baat bij zou hebben

if we all took a slowly digested leaf out of their book.

als we allemaal een voorbeeld aan hen zouden nemen.

How about we all embrace our inner sloth

Wat als we allemaal onze innerlijke luiaard omarmen

by slowing down,

door rustiger aan te doen,

being more mindful,

meer mindful te zijn,

reducing wasteful convenience,

verspillend gemak te verminderen,

being economical with our energy,

economisch met onze energie om te gaan,

recycling creatively

creatief dingen te hergebruiken,

and reconnecting with nature.

en opnieuw in verbinding te komen met de natuur?

Otherwise, I fear,

Anders vrees ik

it will be us humans that turn out to be

dat wij mensen uiteindelijk

"the stupidest animals that can be found in the world."

'de domste dieren ter wereld' blijken te zijn.

Thank you very much.

Heel erg bedankt.

May the sloth be with you!

Moge de luiaard bij jullie zijn!

(Applause)

(Applaus)