Rose George: Inside the secret shipping industry

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Els De Keyser

A couple of years ago,

Een paar jaar geleden koos

Harvard Business School chose

de Harvard Business School

the best business model of that year.

het beste businessmodel van dat jaar:

It chose Somali piracy.

de Somalische piraterij.

Pretty much around the same time,

Rond dezelfde tijd

I discovered that there were 544 seafarers

ontdekte ik dat er 544 matrozen

being held hostage on ships,

gegijzeld werden op schepen

often anchored just off the Somali coast

die vaak in het volle zicht

in plain sight.

net voor de Somalische kust verankerd lagen.

And I learned these two facts, and I thought,

Ik hoorde die twee feiten en ik dacht:

what's going on in shipping?

wat is er gaande in de scheepvaart?

And I thought, would that happen in any other industry?

Gebeurde dat ook in andere bedrijfstakken?

Would we see 544 airline pilots

Zien we ook dat 544 luchtvaartpiloten

held captive in their jumbo jets

ergens in hun jumbojets

on a runway for months, or a year?

gedurende maanden gevangen zitten?

Would we see 544 Greyhound bus drivers?

Zien we zo ook 544 Greyhoundbuschauffeurs?

It wouldn't happen.

Neen, toch.

So I started to get intrigued.

Het intrigeerde me.

And I discovered another fact,

Ik ontdekte nog iets.

which to me was more astonishing

Nog verbazingwekkender

almost for the fact that I hadn't known it before

omdat ik het voor mijn 43ste

at the age of 42, 43.

nooit beseft had.

That is how fundamentally we still depend on shipping.

Dat is hoe we nog steeds zo afhankelijk zijn van de scheepvaart.

Because perhaps the general public

Het grote publiek

thinks of shipping as an old-fashioned industry,

ziet de scheepvaart misschien als een aftandse bedrijfstak.

something brought by sailboat

Iets met zeilboten,

with Moby Dicks and Jack Sparrows.

Moby Dicks en Jack Sparrows.

But shipping isn't that.

Maar zo is het niet.

Shipping is as crucial to us as it has ever been.

De scheepvaart is voor ons nog even belangrijk als ze ooit geweest is.

Shipping brings us 90 percent of world trade.

De scheepvaart vertegenwoordigt 90% van de wereldhandel.

Shipping has quadrupled in size since 1970.

De scheepvaart is verviervoudigd sinds 1970.

We are more dependent on it now than ever.

We zijn er nu afhankelijker van dan ooit.

And yet, for such an enormous industry --

En toch is die enorme industrie --

there are a 100,000 working vessels on the sea —

er zijn 100.000 actieve vaartuigen op zee —

it's become pretty much invisible.

vrijwel onzichtbaar geworden.

Now that sounds absurd in Singapore to say that,

Nu klinkt het absurd om dat in Singapore te zeggen,

because here shipping is so present

omdat de scheepvaart hier zo aanwezig is

that you stuck a ship on top of a hotel.

dat jullie zelfs een schip bovenop een hotel hebben gezet.

(Laughter)

(Gelach)

But elsewhere in the world,

Maar als je elders in de wereld

if you ask the general public what they know

het publiek vraagt

about shipping and how much trade is carried by sea,

naar scheepvaart en hoeveel er over zee wordt vervoerd,

you will get essentially a blank face.

dan kijken ze of ze het in Keulen horen donderen.

You will ask someone on the street

Als je mensen op straat vraagt

if they've heard of Microsoft.

of ze ooit hebben gehoord van Microsoft

I should think they'll say yes,

dan zal het antwoord wel positief zijn,

because they'll know that they make software

omdat ze weten dat ze daar software

that goes on computers,

voor computers maken

and occasionally works.

- die af en toe werkt.

But if you ask them if they've heard of Maersk,

Maar als je ze vraagt of ze hebben gehoord van Maersk,

I doubt you'd get the same response,

betwijfel ik of je hetzelfde antwoord zou krijgen,

even though Maersk,

hoewel Maersk,

which is just one shipping company amongst many,

slechts één van de vele rederijen,

has revenues pretty much on a par with Microsoft.

bijna evenveel inkomsten heeft als Microsoft.

[$60.2 billion]

[60,2 miljard dollar]

Now why is this?

Hoe komt dat?

A few years ago,

Een paar jaar geleden

the first sea lord of the British admiralty --

zei de ‘First Sea Lord’ van de Britse Admiraliteit--

he is called the first sea lord,

hij heet de ‘First Sea Lord’

although the chief of the army is not called a land lord —

hoewel het hoofd van de landmacht geen ‘Land Lord’ heet —

he said that we, and he meant

hij zei dus dat wij, en hij bedoelde

in the industrialized nations in the West,

de geïndustrialiseerde landen in het Westen,

that we suffer from sea blindness.

aan 'zeeblindheid' lijden.

We are blind to the sea

Wij zien de zee niet

as a place of industry or of work.

als een oord van industrie of werk.

It's just something we fly over,

Het is gewoon iets waar we overheen vliegen,

a patch of blue on an airline map.

een blauwe vlek op de kaart van een luchtvaartmaatschappij.

Nothing to see, move along.

Niets te zien, vlieg maar door.

So I wanted to open my own eyes

Daarom wilde ik mijn ogen openen

to my own sea blindness,

voor mijn eigen zeeblindheid

so I ran away to sea.

en vertrok naar zee.

A couple of years ago, I took a passage

Een paar jaar terug boekte ik een overtocht

on the Maersk Kendal,

op de Maersk Kendal,

a mid-sized container ship

een middelgroot containerschip

carrying nearly 7,000 boxes,

met bijna 7.000 containers.

and I departed from Felixstowe,

Ik vertrok uit Felixstowe,

on the south coast of England,

op de zuidkust van Engeland,

and I ended up right here in Singapore

en belandde vijf weken later

five weeks later,

hier in Singapore,

considerably less jet-lagged than I am right now.

met aanzienlijk minder jetlag dan nu.

And it was a revelation.

Het was een openbaring.

We traveled through five seas,

We bereisden vijf zeeën,

two oceans, nine ports,

twee oceanen, negen havens

and I learned a lot about shipping.

en ik leerde veel over de scheepvaart.

And one of the first things that surprised me

Wat me opviel

when I got on board Kendal

aan boord van de Kendal

was, where are all the people?

was het kleine aantal mensen.

I have friends in the Navy who tell me

Vrienden in de marine vertellen me

they sail with 1,000 sailors at a time,

dat er soms 1000 matrozen aan boord zijn,

but on Kendal there were only 21 crew.

maar op de Kendal waren er maar 21.

Now that's because shipping is very efficient.

Dat komt omdat de scheepvaart zeer efficiënt is geworden.

Containerization has made it very efficient.

Containervervoer maakt ze zeer efficiënt.

Ships have automation now.

Schepen zijn nu geautomatiseerd.

They can operate with small crews.

Zij kunnen werken met kleine bemanningen.

But it also means that, in the words

Maar het betekent ook,

of a port chaplain I once met,

in de woorden van een havenkapelaan,

the average seafarer you're going to find

dat de gemiddelde matroos

on a container ship is either tired or exhausted,

op een containerschip moe of zelfs uitgeput is

because the pace of modern shipping

omdat het tempo van de moderne scheepvaart

is quite punishing for what the shipping calls

zeer belastend is

its human element,

voor wat in scheepvaart ‘het menselijke element’ heet.

a strange phrase which they don't seem to realize

Ze lijken niet te beseffen

sounds a little bit inhuman.

dat dat een beetje onmenselijk klinkt.

So most seafarers now working on container ships

De meeste zeelieden op containerschepen

often have less than two hours in port at a time.

brengen nu vaak minder dan twee uur in de haven door.

They don't have time to relax.

Ze hebben geen tijd om zich te ontspannen.

They're at sea for months at a time,

Ze zijn voor maanden op zee,

and even when they're on board,

en zelfs aan boord,

they don't have access to what

hebben ze geen toegang tot het internet,

a five-year-old would take for granted, the Internet.

iets dat een kind van 5 vanzelfsprekend vindt.

And another thing that surprised me when I got on board Kendal

Wat me ook verbaasde aan boord van de Kendal

was who I was sitting next to --

was mijn reisgezelschap --

Not the queen; I can't imagine why they put me underneath her portrait --

niet de koningin. Ik kan me niet voorstellen waarom ze me onder haar portret zetten --

But around that dining table in the officer's saloon,

maar rond die eettafel in het officierssalon,

I was sitting next to a Burmese guy,

zat ik naast een Birmees,

I was opposite a Romanian, a Moldavian, an Indian.

en tegenover een Roemeen, een Moldaviër, een Indiër.

On the next table was a Chinese guy,

Aan de volgende tafel zat een Chinees,

and in the crew room, it was entirely Filipinos.

en in de kamer van de bemanning waren het allemaal Filippino’s.

So that was a normal working ship.

Dat waren de normale toestanden aan boord.

Now how is that possible?

Hoe komt dat zo?

Because the biggest dramatic change

Omdat de grootste dramatische verandering

in shipping over the last 60 years,

in de scheepvaart in de afgelopen 60 jaar,

when most of the general public stopped noticing it,

terwijl de meeste mensen het niet eens merkten,

was something called an open registry,

de open registratie

or a flag of convenience.

of de goedkope vlag was.

Ships can now fly the flag of any nation

Schepen kunnen nu varen onder de vlag van een natie

that provides a flag registry.

die voor een vlagregister zorgt.

You can get a flag from the landlocked nation

Je kan een vlag krijgen van een land zonder kust

of Bolivia, or Mongolia,

zoals Bolivia, Mongolië

or North Korea, though that's not very popular.

of Noord-Korea, al is die niet laatste erg populair.

(Laughter)

(Gelach)

So we have these very multinational,

Daarom hebben we dus zo’n multinationale,

global, mobile crews on ships.

mondiale, mobiele bemanning op de schepen.

And that was a surprise to me.

Dat was een verrassing voor mij.

And when we got to pirate waters,

Toen we in de piratenbuurt kwamen,

down the Bab-el-Mandeb strait and into the Indian Ocean,

in de straat van Bab el Mandeb en de Indische Oceaan,

the ship changed.

veranderde het schip.

And that was also shocking, because suddenly,

Ook dat was schokkend, omdat ik het me plotseling realiseerde,

I realized, as the captain said to me,

toen de kapitein tegen me zei

that I had been crazy to choose to go

dat ik wel gek moest zijn om op een containerschip

through pirate waters on a container ship.

door piratenwateren te reizen.

We were no longer allowed on deck.

We mochten niet langer aan dek komen.

There were double pirate watches.

Er werden dubbele piraatwachten gelopen.

And at that time, there were those 544 seafarers being held hostage,

Op dat moment waren 544 zeelui gegijzeld,

and some of them were held hostage for years

en sommigen wel jarenlang,

because of the nature of shipping and the flag of convenience.

vanwege de aard van de scheepvaart en het varen onder goedkope vlag.

Not all of them, but some of them were,

Het geldt niet voor iedereen,

because for the minority of unscrupulous ship owners,

maar voor een minderheid van gewetenloze reders

it can be easy to hide behind

komt het goed uit zich te verbergen

the anonymity offered by some flags of convenience.

achter de anonimiteit van sommige van die goedkope vlaggen.

What else does our sea blindness mask?

Wat maskeert onze zeeblindheid nog?

Well, if you go out to sea on a ship

Als je vaart op een schip

or on a cruise ship, and look up to the funnel,

of op een cruiseschip, en naar de schouw kijkt,

you'll see very black smoke.

zie je zeer zwarte rook.

And that's because shipping

Dat komt omdat de scheepvaart

has very tight margins, and they want cheap fuel,

zeer krappe winstmarges heeft. Ze willen dus goedkope brandstof.

so they use something called bunker fuel,

Ze gebruiken iets dat bunkerolie heet.

which was described to me by someone in the tanker industry

Iemand uit de tankerindustrie beschreef het me

as the dregs of the refinery,

als het bezinksel van de raffinaderij,

or just one step up from asphalt.

net één stap lichter dan asfalt.

And shipping is the greenest method of transport.

Toch is de scheepvaart de groenste wijze van vervoer.

In terms of carbon emissions per ton per mile,

Qua CO2-uitstoot per ton per mijl,

it emits about a thousandth of aviation

stoot het ongeveer een duizendste van de luchtvaart

and about a tenth of trucking.

en ongeveer een tiende van het vrachtvervoer uit.

But it's not benign, because there's so much of it.

Toch is het niet onschadelijk, omdat er zo veel van is.

So shipping emissions are about three to four percent,

Daarom bedragen scheepvaartemissies ongeveer 3 tot 4% -

almost the same as aviation's.

bijna hetzelfde als van de luchtvaart.

And if you put shipping emissions

Als je de scheepvaart

on a list of the countries' carbon emissions,

met landen vergelijkt qua uitstoot van koolstof,

it would come in about sixth,

zou ze op de zesde plaats komen,

somewhere near Germany.

ergens in de buurt van Duitsland.

It was calculated in 2009 that the 15 largest ships

In 2009 werd berekend dat de 15 grootste schepen

pollute in terms of particles and soot

qua roetdeeltjes en schadelijke gassen

and noxious gases

qua roetdeeltjes en schadelijke gassen

as much as all the cars in the world.

evenveel vervuilen als alle auto's in de wereld.

And the good news is that

Het goede nieuws is

people are now talking about sustainable shipping.

dat mensen nu praten over duurzame scheepvaart.

There are interesting initiatives going on.

Er zijn interessante initiatieven gaande.

But why has it taken so long?

Maar waarom heeft het zo lang geduurd?

When are we going to start talking and thinking

Wanneer gaan we over zeemijlen praten en denken

about shipping miles as well as air miles?

als over luchtmijlen?

I also traveled to Cape Cod to look

Op Cape Cod leerde ik

at the plight of the North Atlantic right whale,

over de benarde situatie van de noordkaper (een walvis).

because this to me was one of the most surprising things

Dit was voor mij een van de meest verrassende dingen

about my time at sea,

over mijn tijd op zee,

and what it made me think about.

en het heeft me aan het denken gezet.

We know about man's impact on the ocean

We horen vaak over de impact van de mens op de oceaan

in terms of fishing and overfishing,

in termen van vissen en overbevissing,

but we don't really know much about

maar we weten echt niet veel

what's happening underneath the water.

over wat er onder water gebeurt.

And in fact, shipping has a role to play here,

De scheepvaart heeft een grote impact,

because shipping noise has contributed

omdat scheepvaartlawaai

to damaging the acoustic habitats of ocean creatures.

de akoestische habitats van het oceaanleven beschadigt.

Light doesn't penetrate beneath the surface of the water,

Licht dringt niet diep door onder de oppervlakte van het water.

so ocean creatures like whales and dolphins

Daarom communiceren walvissen en dolfijnen,

and even 800 species of fish

en nog 800 soorten vissen,

communicate by sound.

door middel van geluid.

And a North Atlantic right whale

Een noordkaper

can transmit across hundreds of miles.

kan zich honderden kilometer ver laten horen.

A humpback can transmit a sound

Een bultrug kan geluid uitzenden

across a whole ocean.

over een hele oceaan.

But a supertanker can also be heard

Maar een supertanker kan ook

coming across a whole ocean,

over een hele oceaan worden gehoord.

and because the noise that propellers make underwater

Het lawaai van de propellers

is sometimes at the same frequency that whales use,

heeft soms dezelfde frequentie als het geluid van walvissen.

then it can damage their acoustic habitat,

Dat beschadigt hun akoestische habitat,

and they need this for breeding,

en ze hebben die nodig voor hun voortplanting,

for finding feeding grounds,

voor het zoeken naar voedselgronden

for finding mates.

en voor het vinden van partners.

And the acoustic habitat of the North Atlantic right whale

De akoestische habitat van de noordkaper

has been reduced by up to 90 percent.

is met wel 90% teruggedrongen.

But there are no laws governing acoustic pollution yet.

Maar tegen akoestische vervuiling bestaan er nog geen wetten.

And when I arrived in Singapore,

Toen ik aankwam in Singapore,

and I apologize for this, but I didn't want to get off my ship.

en ik verontschuldig me hiervoor, wilde niet ik van mijn schip af.

I'd really loved being on board Kendal.

Ik was echt graag aan boord van de Kendal.

I'd been well treated by the crew,

Ik werd goed behandeld door de bemanning,

I'd had a garrulous and entertaining captain,

de kapitein praatte graag en onderhoudend,

and I would happily have signed up for another five weeks,

en ik had gaarne voor nog eens 5 weken bijgetekend.

something that the captain also said

Maar de kapitein zei

I was crazy to think about.

dat zoiets gekkenwerk was.

But I wasn't there for nine months at a time

Ik was er geen negen maanden aan één stuk

like the Filipino seafarers,

zoals de Filippijnse zeelieden.

who, when I asked them to describe their job to me,

Toen ik hen vroeg hun baan te beschrijven,

called it "dollar for homesickness."

antwoorden ze: "Dollar voor heimwee."

They had good salaries,

Zij hadden een goede salaris,

but theirs is still an isolating and difficult life

maar het blijft een geïsoleerd en moeilijk bestaan

in a dangerous and often difficult element.

in een gevaarlijke en vaak moeilijke omgeving.

But when I get to this part, I'm in two minds,

Maar ik ben er een beetje halfslachtig over:

because I want to salute those seafarers

ik wil hulde brengen aan de zeelieden

who bring us 90 percent of everything

die ons 90% van alles brengen

and get very little thanks or recognition for it.

en daarvoor heel weinig dank of erkenning krijgen.

I want to salute the 100,000 ships

Ik wil hulde brengen aan de 100.000 schepen

that are at sea

die op zee zijn

that are doing that work, coming in and out

die dat werk doen, en ons

every day, bringing us what we need.

elke dag weer brengen wat we nodig hebben.

But I also want to see shipping,

Maar ik wil de scheepvaart ook

and us, the general public, who know so little about it,

voor het algemene publiek, dat er zo weinig over weet,

to have a bit more scrutiny,

onder de aandacht brengen,

to be a bit more transparent,

een beetje transparanter maken,

to have 90 percent transparency.

of liever gezegd 90% transparanter.

Because I think we could all benefit

Ik denk dat we allemaal baat hebben

from doing something very simple,

aan iets heel simpels:

which is learning to see the sea.

de zee leren zien.

Thank you.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)