Rose George: Inside the secret shipping industry

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Carlo Schiatti

A couple of years ago,

Un paio di anni fa,

Harvard Business School chose

la Harvard Business School ha scelto

the best business model of that year.

il miglior modello di business di quell'anno.

It chose Somali piracy.

Ha scelto la pirateria somala.

Pretty much around the same time,

Più o meno nello stesso periodo,

I discovered that there were 544 seafarers

ho scoperto che c'erano 544 marinai

being held hostage on ships,

tenuti in ostaggio su navi,

often anchored just off the Somali coast

spesso ancorate poco fuori la costa somala

in plain sight.

in piena vista.

And I learned these two facts, and I thought,

Sono venuta a conoscenza di questi due fatti, e ho pensato,

what's going on in shipping?

cosa succede nel trasporto marittimo?

And I thought, would that happen in any other industry?

E ho pensato: succederebbe lo stesso in altri settori?

Would we see 544 airline pilots

Vedremmo 544 piloti aerei

held captive in their jumbo jets

tenuti in ostaggio sui loro jumbo

on a runway for months, or a year?

su una pista per mesi, o un anno?

Would we see 544 Greyhound bus drivers?

Vedremmo 544 autisti di autobus?

It wouldn't happen.

Non accadrebbe.

So I started to get intrigued.

Ho cominciato a incuriosirmi.

And I discovered another fact,

E ho scoperto un altro fatto,

which to me was more astonishing

che per me era ancor più sorprendente

almost for the fact that I hadn't known it before

forse per il fatto che prima di allora, all'età di 42, 43 anni

at the age of 42, 43.

non lo sapevo.

That is how fundamentally we still depend on shipping.

Ossia quanto sostanzialmente siamo dipendenti dal trasporto marittimo.

Because perhaps the general public

Perché forse la gente comune

thinks of shipping as an old-fashioned industry,

pensa al trasporto marittimo come a un'industria datata,

something brought by sailboat

cose trasportate in barca a vela

with Moby Dicks and Jack Sparrows.

con dei Moby Dick e dei Jack Sparrow.

But shipping isn't that.

Non è questo il trasporto marittimo.

Shipping is as crucial to us as it has ever been.

Il trasporto marittimo è quanto mai cruciale.

Shipping brings us 90 percent of world trade.

Il trasporto marittimo ci porta il 90 per cento del commercio mondiale.

Shipping has quadrupled in size since 1970.

È quadruplicato dal 1970.

We are more dependent on it now than ever.

Ne dipendiamo più che mai.

And yet, for such an enormous industry --

Eppure, un settore di queste dimensioni --

there are a 100,000 working vessels on the sea —

ci sono 100 000 navi operative in mare --

it's become pretty much invisible.

è diventato praticamente invisibile.

Now that sounds absurd in Singapore to say that,

A Singapore sembra una cosa assurda da dire,

because here shipping is so present

perché il trasporto marittimo qui è talmente presente

that you stuck a ship on top of a hotel.

che si sistema una nave in cima ad un albergo.

(Laughter)

(Risate)

But elsewhere in the world,

Ma altrove nel mondo,

if you ask the general public what they know

se chiedete al pubblico generico quello che sanno

about shipping and how much trade is carried by sea,

sul trasporto marittimo e quanto del commercio viaggia via nave,

you will get essentially a blank face.

non sa cosa rispondere.

You will ask someone on the street

Chiedete a qualcuno per strada

if they've heard of Microsoft.

se ha sentito parlare di Microsoft.

I should think they'll say yes,

Penso che risponderà di sì,

because they'll know that they make software

perché sa che fanno software

that goes on computers,

che va nei computer,

and occasionally works.

e che ogni tanto funziona.

But if you ask them if they've heard of Maersk,

Ma se chiedete se hanno sentito parlare di Maersk,

I doubt you'd get the same response,

dubito che otterrete la stessa risposta,

even though Maersk,

nonostante Maersk,

which is just one shipping company amongst many,

che è solo uno degli spedizionieri tra tanti,

has revenues pretty much on a par with Microsoft.

ha un fatturato più o meno simile a quello di Microsoft.

[$60.2 billion]

[60,2 miliardi di dollari]

Now why is this?

Allora perché?

A few years ago,

Qualche anno fa,

the first sea lord of the British admiralty --

il capo di stato maggiore della marina britannica --

he is called the first sea lord,

lo chiamano primo lord del mare,

although the chief of the army is not called a land lord —

nonostante il capo di stato maggiore dell'esercito non si chiami lord di terra --

he said that we, and he meant

ha detto che

in the industrialized nations in the West,

nelle nazioni industrializzate occidentali,

that we suffer from sea blindness.

soffriamo di cecità del mare.

We are blind to the sea

Siamo insensibili al mare

as a place of industry or of work.

come luogo di industrie o di lavoro.

It's just something we fly over,

È una cosa che sorvoliamo,

a patch of blue on an airline map.

una macchia blu su una mappa aerea.

Nothing to see, move along.

Niente da vedere, andiamo avanti.

So I wanted to open my own eyes

Volevo aprire gli occhi

to my own sea blindness,

di fronte alla mia stessa cecità al mare,

so I ran away to sea.

quindi sono andata per mare.

A couple of years ago, I took a passage

Un paio di anni fa, sono salita

on the Maersk Kendal,

sulla Maersk Kendal,

a mid-sized container ship

una nave container di medie dimensioni

carrying nearly 7,000 boxes,

che trasportava quasi 7000 container,

and I departed from Felixstowe,

e sono partita per Felixstowe,

on the south coast of England,

sulla costa a sud dell'Inghilterra,

and I ended up right here in Singapore

e sono finita proprio qui a Singapore

five weeks later,

cinque settimane più tardi,

considerably less jet-lagged than I am right now.

con molti meno problemi da jet-lag di quanti non ne abbia ora.

And it was a revelation.

È stata una rivelazione.

We traveled through five seas,

Abbiamo viaggiato attraverso cinque mari,

two oceans, nine ports,

due oceani, nove porti,

and I learned a lot about shipping.

e ho imparato molto sul trasporto marittimo.

And one of the first things that surprised me

Una delle prime cose che mi ha sorpresa

when I got on board Kendal

quando sono salita sulla Kendal

was, where are all the people?

è stata: dove sono tutte le persone?

I have friends in the Navy who tell me

Ho amici in marina militare che mi dicono

they sail with 1,000 sailors at a time,

che salpano con 1000 marinai alla volta,

but on Kendal there were only 21 crew.

ma sulla Kendal erano solo 21.

Now that's because shipping is very efficient.

Questo perché il trasporto marittimo è molto efficiente.

Containerization has made it very efficient.

Il trasporto in container lo ha reso molto efficiente.

Ships have automation now.

Le navi ora sono automatizzate.

They can operate with small crews.

Possono operare con equipaggi ristretti.

But it also means that, in the words

Ma significa anche che, secondo le parole

of a port chaplain I once met,

di un capitano di porto che ho incontrato una volta,

the average seafarer you're going to find

il marinaio medio che troverete

on a container ship is either tired or exhausted,

su una nave da container o è stanco o è esausto,

because the pace of modern shipping

perché il ritmo del trasporto moderno

is quite punishing for what the shipping calls

è abbastanza punitivo per quello che viene chiamato

its human element,

elemento umano,

a strange phrase which they don't seem to realize

una strana frase che non sembrano rendersi conto

sounds a little bit inhuman.

suoni poco umana.

So most seafarers now working on container ships

Molti marinai che lavorano su navi da container

often have less than two hours in port at a time.

spesso hanno meno di due ore a disposizione in ogni porto.

They don't have time to relax.

Non hanno tempo di rilassarsi.

They're at sea for months at a time,

Sono in mare per mesi,

and even when they're on board,

e anche quando sono a bordo,

they don't have access to what

non hanno accesso a ciò che

a five-year-old would take for granted, the Internet.

un bambino di cinque anni dà per scontato: Internet.

And another thing that surprised me when I got on board Kendal

Un'altra cosa che mi ha sorpresa quando sono salita sulla Kendal

was who I was sitting next to --

era chi mi sedeva accanto --

Not the queen; I can't imagine why they put me underneath her portrait --

non la regina; non riesco a immaginare perché mi mettano sotto il suo ritratto --

But around that dining table in the officer's saloon,

Ma intorno a quel tavolo nella sala degli ufficiali,

I was sitting next to a Burmese guy,

ero seduta vicino a questo ragazzo birmano,

I was opposite a Romanian, a Moldavian, an Indian.

ero di fronte a un rumeno, un moldavo, un indiano.

On the next table was a Chinese guy,

Al tavolo accanto c'era un ragazzo cinese,

and in the crew room, it was entirely Filipinos.

e nella sala dell'equipaggio, erano tutti filippini.

So that was a normal working ship.

Era una normale nave in funzione.

Now how is that possible?

Com'è possibile?

Because the biggest dramatic change

Perché il cambiamento più rilevante

in shipping over the last 60 years,

degli ultimi 60 anni nel trasporto marittimo,

when most of the general public stopped noticing it,

quando la maggiore parte del pubblico ha smesso di notarlo,

was something called an open registry,

è stato ciò che viene chiamata registrazione aperta,

or a flag of convenience.

o bandiera di comodo.

Ships can now fly the flag of any nation

Le navi possono battere bandiere di qualunque nazione

that provides a flag registry.

che abbia un registro apposito.

You can get a flag from the landlocked nation

Si possono ottenere bandiere di nazioni senza sbocco sul mare

of Bolivia, or Mongolia,

come la Bolivia, la Mongolia,

or North Korea, though that's not very popular.

o la Corea del nord, anche se non è molto popolare.

(Laughter)

(Risate)

So we have these very multinational,

Ci sono questi equipaggi multinazionali,

global, mobile crews on ships.

mobili, globali sulle navi.

And that was a surprise to me.

E per me è stata una sorpresa.

And when we got to pirate waters,

E quando siamo arrivati in acque battute da pirati,

down the Bab-el-Mandeb strait and into the Indian Ocean,

giù nello stretto di Bāb el-Mandeb e nell'Oceano Indiano,

the ship changed.

la nave è cambiata.

And that was also shocking, because suddenly,

Anche questo è stato scioccante, perché improvvisamente,

I realized, as the captain said to me,

mi sono resa conto, come mi ha detto il capitano,

that I had been crazy to choose to go

che ero stata folle a scegliere di attraversare

through pirate waters on a container ship.

quelle acque su una nave container.

We were no longer allowed on deck.

Non eravamo più autorizzati a stare sul ponte.

There were double pirate watches.

C'erano due turni di guardia.

And at that time, there were those 544 seafarers being held hostage,

E all'epoca, c'erano questi 544 navigatori tenuti in ostaggio,

and some of them were held hostage for years

e alcuni di loro erano ostaggi da anni

because of the nature of shipping and the flag of convenience.

proprio per la natura del trasporto marittimo e per la bandiera di comodo.

Not all of them, but some of them were,

Non tutti, ma alcuni di loro lo erano,

because for the minority of unscrupulous ship owners,

perché per una minoranza di proprietari di navi poco scrupolosi,

it can be easy to hide behind

è facile nascondersi dietro

the anonymity offered by some flags of convenience.

l'anonimato offerto da alcune bandiere di comodo.

What else does our sea blindness mask?

Cos'altro nasconde la nostra ignoranza sul trasporto marittimo?

Well, if you go out to sea on a ship

Se andate in mare su una nave

or on a cruise ship, and look up to the funnel,

o su una nave da crociera, e guardate il fumaiolo,

you'll see very black smoke.

vedrete un fumo nero.

And that's because shipping

Questo perché il trasporto marittimo

has very tight margins, and they want cheap fuel,

ha margini molto bassi, e vuole combustibile economico,

so they use something called bunker fuel,

quindi usa una cosa chiamata olio combustibile,

which was described to me by someone in the tanker industry

che mi è stata descritta da una persona del settore petrolifero

as the dregs of the refinery,

come i resti delle raffineria,

or just one step up from asphalt.

solo un gradino sopra l'asfalto.

And shipping is the greenest method of transport.

E il trasporto marittimo è il metodo più ecologico.

In terms of carbon emissions per ton per mile,

Emette circa 1000 volte meno tonnellate di carbonio per chilometro,

it emits about a thousandth of aviation

rispetto all'aviazione

and about a tenth of trucking.

e un decimo del trasporto su gomma.

But it's not benign, because there's so much of it.

Ma non è innocuo, perché ce n'è tantissimo.

So shipping emissions are about three to four percent,

Le emissioni delle navi rappresentano dal tre al quattro per cento,

almost the same as aviation's.

quasi quanto l'aviazione.

And if you put shipping emissions

E se mettete le emissioni delle navi

on a list of the countries' carbon emissions,

su una lista delle emissioni di carbonio degli stati,

it would come in about sixth,

arriverebbero in sesta posizione,

somewhere near Germany.

più o meno quanto la Germania.

It was calculated in 2009 that the 15 largest ships

È stato calcolato nel 2009 che le 15 più grandi navi

pollute in terms of particles and soot

inquinano in termini di particelle, fuliggine

and noxious gases

e gas nocivi

as much as all the cars in the world.

quanto tutte le macchine del mondo.

And the good news is that

La buona notizia è che

people are now talking about sustainable shipping.

ora si parla di trasporto sostenibile.

There are interesting initiatives going on.

Ci sono in corso iniziative interessanti.

But why has it taken so long?

Ma perché c'è voluto così tanto?

When are we going to start talking and thinking

Quando inizieremo a parlare e pensare

about shipping miles as well as air miles?

alle miglia marittime oltre alle miglia aeree?

I also traveled to Cape Cod to look

Sono anche andata a Cape Cod per vedere

at the plight of the North Atlantic right whale,

le difficoltà della balena franca nordatlantica,

because this to me was one of the most surprising things

perché per me è stata la cosa più sorprendente

about my time at sea,

del tempo trascorso in mare,

and what it made me think about.

e mi ha fatto riflettere.

We know about man's impact on the ocean

Sappiamo dell'impatto dell'uomo sull'oceano

in terms of fishing and overfishing,

in termini di pesca e sovrapesca,

but we don't really know much about

ma non sappiamo molto

what's happening underneath the water.

di quello che succede sotto il livello dell'acqua.

And in fact, shipping has a role to play here,

E di fatto, il trasporto marittimo ha un ruolo,

because shipping noise has contributed

perché i rumori del trasporto hanno contribuito

to damaging the acoustic habitats of ocean creatures.

a danneggiare gli habitat acustici delle creature oceaniche.

Light doesn't penetrate beneath the surface of the water,

La luce non penetra sotto la superficie dell'acqua,

so ocean creatures like whales and dolphins

quindi le creature oceaniche come balene e delfini

and even 800 species of fish

e persino 800 specie di pesci

communicate by sound.

comunicano tramite il suono.

And a North Atlantic right whale

Una balena franca nordatlantica

can transmit across hundreds of miles.

può trasmettere per centinaia di chilometri.

A humpback can transmit a sound

Una megattera può trasmettere un suono

across a whole ocean.

attraverso tutto l'oceano.

But a supertanker can also be heard

Ma anche una superpetroliera si può sentire

coming across a whole ocean,

arrivare attraverso tutto l'oceano,

and because the noise that propellers make underwater

e siccome i rumori delle eliche sott'acqua

is sometimes at the same frequency that whales use,

talvolta sono della stessa frequenza di quelli delle balene,

then it can damage their acoustic habitat,

possono danneggiare gli habitat acustici,

and they need this for breeding,

di cui hanno bisogno per l'allevamento,

for finding feeding grounds,

per trovare cibo,

for finding mates.

per trovare un compagno.

And the acoustic habitat of the North Atlantic right whale

L'habitat acustico della balena franca nordatlantica

has been reduced by up to 90 percent.

è stato ridotto fino al 90 per cento.

But there are no laws governing acoustic pollution yet.

Ma non ci sono ancora leggi che governano l'inquinamento acustico.

And when I arrived in Singapore,

Quando sono arrivata a Singapore,

and I apologize for this, but I didn't want to get off my ship.

e di questo mi scuso, ma non volevo scendere dalla nave.

I'd really loved being on board Kendal.

Mi è piaciuto molto stare a bordo della Kendal.

I'd been well treated by the crew,

Sono stata trattata molto bene dall'equipaggio,

I'd had a garrulous and entertaining captain,

ho avuto un capitano piacevole e chiacchierone,

and I would happily have signed up for another five weeks,

e sarei rimasta volentieri per altre cinque settimane,

something that the captain also said

anche di questo il capitano ha detto

I was crazy to think about.

che era folle anche solo pensarlo.

But I wasn't there for nine months at a time

Ma non sono rimasta per nove mesi di fila

like the Filipino seafarers,

come i marinai filippini,

who, when I asked them to describe their job to me,

che alla mia domanda di descrivere il loro lavoro,

called it "dollar for homesickness."

lo hanno chiamato "stipendio per la nostalgia".

They had good salaries,

Avevano buoni stipendi,

but theirs is still an isolating and difficult life

ma la loro è comunque una vita isolata e difficile

in a dangerous and often difficult element.

in un ambiente pericoloso e spesso difficile.

But when I get to this part, I'm in two minds,

Quando arrivo a questa parte, sono combattuta,

because I want to salute those seafarers

perché voglio rendere onore a questi marinai

who bring us 90 percent of everything

che ci portano il 90 per cento di tutto

and get very little thanks or recognition for it.

e ricevono pochi ringraziamenti o riconoscimenti.

I want to salute the 100,000 ships

Voglio rendere onore alle 100 000 navi

that are at sea

che sono in mare

that are doing that work, coming in and out

che fanno quel lavoro, vanno e vengono

every day, bringing us what we need.

ogni giorno, portandoci quello che ci serve.

But I also want to see shipping,

Ma voglio anche che il trasporto marittimo,

and us, the general public, who know so little about it,

e noi, il pubblico, che ne sa così poco,

to have a bit more scrutiny,

venga tenuto maggiormente sotto osservazione,

to be a bit more transparent,

sia più trasparente,

to have 90 percent transparency.

avere il 90 per cento di trasparenza.

Because I think we could all benefit

Perché credo che potremmo beneficiare

from doing something very simple,

dal fare una cosa molto semplice,

which is learning to see the sea.

ossia imparare a vedere il mare.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)