A forgotten Space Age technology could change how we grow food | Lisa Dyson

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Peter van de Ven

Imagine you are a part of a crew of astronauts

Stel dat je deel uitmaakt van een bemanning van astronauten

traveling to Mars or some distant planet.

op reis naar Mars of een verre planeet.

The travel time could take a year

De reis kan een jaar duren

or even longer.

of zelfs langer.

The space on board and the resources

De ruimte aan boord en de middelen zijn beperkt.

would be limited.

So you and the crew would have to figure out how to produce food

Jij en de bemanning moeten erachter zien te komen

hoe met minimale middelen voedsel te produceren.

with minimal inputs.

What if you could bring with you just a few packets of seeds,

Wat als je zou toekunnen met slechts een paar zakjes zaad

and grow crops in a matter of hours?

en daarmee in enkele uren gewassen kon kweken?

And what if those crops would then make more seeds,

Wat als die gewassen vervolgens ook weer zaden zouden produceren,

enabling you to feed the entire crew

zodat je de gehele bemanning kon voeden

with just those few packets of seeds for the duration of the trip?

met alleen die paar zakjes zaad voor de hele duur van de reis?

Well, the scientists at NASA actually figured out a way to do this.

De wetenschappers van de NASA bedachten een manier om dit te doen.

What they came up with was actually quite interesting.

Wat ze bedachten, was eigenlijk heel interessant.

It involved microorganisms,

Het ging om micro-organismen,

which are single-celled organisms.

eencellige organismen.

And they also used hydrogen from water.

Ze gebruikten ook waterstof uit water.

The types of microbes that they used were called hydrogenotrophs,

De gebruikte soorten microben werden hydrogenotrofen genoemd

and with these hydrogenotrophs, you can create a virtuous carbon cycle

en met deze hydrogenotrofen kan je een degelijke koolstofcyclus creëren

that would sustain life onboard a spacecraft.

om het leven aan boord van een ruimteschip in stand te houden.

Astronauts would breathe out carbon dioxide,

Astronauten ademen kooldioxide uit,

that carbon dioxide would then be captured by the microbes

die koolstofdioxide wordt opgevangen door de microben

and converted into a nutritious, carbon-rich crop.

en omgezet in een voedzaam, koolstofrijk gewas.

The astronauts would then eat that carbon-rich crop

De astronauten eten die koolstofrijke oogst

and exhale the carbon out in the form of carbon dioxide,

en ademen de koolstof weer uit in de vorm van koolstofdioxide,

which would then be captured by the microbes,

die dan weer wordt opgevangen door de microben

to create a nutritious crop,

om er weer voedsel van te maken.

which then would be exhaled in the form of carbon dioxide

Die koolstof wordt dan weer in de vorm van kooldioxide

by the astronauts.

uitgeademd door de astronauten.

So in this way, a closed-loop carbon cycle is created.

Zo ontstaat een gesloten koolstofkringloop.

So why is this important?

Waarom is dit belangrijk?

We need carbon to survive as humans,

We hebben als mens koolstof nodig om te overleven

and we get our carbon from food.

en die krijgen we uit ons voedsel.

On a long space journey,

Op een lange ruimtereis

you simply wouldn't be able to pick up any carbon along the way,

kan je onderweg niet zo maar wat koolstof oppikken,

so you'd have to figure out how to recycle it on board.

dus moet je uitzoeken hoe het aan boord te recyclen.

This is a clever solution, right?

Een slimme oplossing, toch?

But the thing is, that research didn't really go anywhere.

Maar het onderzoek is nog niet af.

We haven't yet gone to Mars. We haven't yet gone to another planet.

We zijn nog niet naar Mars of een andere planeet gegaan.

And this was actually done in the '60s and '70s.

Het dateert van de jaren 60 en 70.

So a colleague of mine, Dr. John Reed, and I,

Mijn collega dr. John Reed en ik

were interested, actually, in carbon recycling here on Earth.

waren geïnteresseerd in recyclage van koolstof hier op aarde.

We wanted to come up with technical solutions

We zochten naar technische oplossingen

to address climate change.

om de klimaatverandering aan te pakken.

And we discovered this research

We ontdekten dit onderzoek

by reading some papers published in the '60s -- 1967 and later --

door in wat papers uit de jaren 60 -- 1967 en later --

articles about this work.

artikelen over dit werk te lezen.

And we thought it was a really good idea.

We vonden het een echt goed idee.

So we said, well, Earth is actually like a spaceship.

Eigenlijk is de aarde ook een soort ruimteschip.

We have limited space and limited resources,

We hebben beperkte ruimte en beperkte middelen,

and on Earth, we really do need to figure out

en ook op aarde moeten we uitzoeken

how to recycle our carbon better.

hoe we onze koolstof beter kunnen recyclen.

So we had the idea,

We vroegen ons af

can we take some of these NASA-type ideas and apply them

of we een aantal van die NASA-ideeën konden toepassen

op ons koolstofprobleem hier op aarde?

to our carbon problem here on Earth?

Could we cultivate these NASA-type microbes

Kunnen we dit soort NASA-microben kweken

in order to make valuable products here on Earth?

om hier op aarde voor ons waardevolle producten te maken?

We started a company to do it.

We startten een bedrijf op om dat te doen.

And in that company, we discovered that these hydrogenotrophs --

In dat bedrijf ontdekten we dat deze hydrogenotrofen --

which I'll actually call nature's supercharged carbon recyclers --

die ik de overijverige koolstofrecyclers van de natuur noem --

we found that they are a powerful class of microbes

we vonden dat ze een krachtige klasse microben waren

that had been largely overlooked and understudied,

die grotendeels over het hoofd waren gezien en weinig bestudeerd,

and that they could make some really valuable products.

en dat ze een aantal echt waardevolle producten konden maken.

So we began cultivating these products, these microbes, in our lab.

Dus begonnen we ze in ons lab te kweken.

We found that we can make essential amino acids from carbon dioxide

We vonden dat we met deze microben

essentiële aminozuren uit kooldioxide kunnen maken.

using these microbes.

And we even made a protein-rich meal

We maakten zelfs een eiwitrijke maaltijd

that has an amino acid profile similar to what you might find

met een aminozuurprofiel vergelijkbaar met wat je zou kunnen vinden

in some animal proteins.

in sommige dierlijke eiwitten.

We began cultivating them even further,

Door ze nog verder te cultiveren,

and we found that we can make oil.

vonden we dat we er olie mee kunnen maken.

Oils are used to manufacture many products.

Oliën zijn een basisgrondstof voor veel producten.

We made an oil that was similar to a citrus oil,

We maakten een olie die lijkt op citrusolie

which can be used for flavoring and for fragrances,

en kan worden gebruikt voor aroma’s en geuren,

but it also can be used as a biodegradable cleaner

maar ook als biologisch afbreekbare reiniger

or even as a jet fuel.

of zelfs als vliegtuigbrandstof.

And we made an oil that's similar to palm oil.

We maakten ook palmolie-achtige olie.

Palm oil is used to manufacture

Palmolie dient voor de vervaardiging

a wide range of consumer and industrial goods.

van een breed scala van consumenten- en industriële goederen.

We began working with manufacturers to scale up this technology,

We gingen met fabrikanten werken om deze technologie op te schalen

and we're currently working with them

en we zijn momenteel bezig om samen met hen

to bring some of these products to market.

een aantal van deze producten op de markt te brengen.

We believe this type of technology can indeed help us

We geloven dat dit soort technologie ons inderdaad kan helpen

profitably recycle carbon dioxide into valuable products --

om kooldioxide winstgevend te recyclen tot waardevolle producten --

something that's beneficial for the planet

iets dat gunstig is voor de planeet

but also beneficial for business.

maar ook gunstig voor het bedrijfsleven.

That's what we're doing today.

Dat is wat we nu aan het doen zijn.

But tomorrow, this type of technology and using these types of microbes

Maar morgen kunnen we met dit soort technologie

actually could help us do something even greater

en dit soort microben nog veel meer doen

if we take it to the next level.

als we opschalen naar het volgende niveau.

We believe that this type of technology

Wij geloven dat dit soort technologie

can actually help us address an issue with agriculture

ons kan helpen om een ​​probleem met onze landbouw aan te pakken

and allow us to create a type of agriculture that's sustainable,

en ons zal toelaten duurzame landbouw te ontwikkelen

that will allow us to scale to meet the demands of tomorrow.

op een schaal die voldoet aan de behoeften van morgen.

And why might we need a sustainable agriculture?

Waarom hebben we duurzame landbouw nodig?

Well, actually, it is estimated

Men schat dat de wereldbevolking

that the population will reach about 10 billion by 2050,

in 2050 de 10 miljard zal bereiken

and we're projecting that we will need to increase food production

en we verwachten dat onze voedselproductie

by 70 percent.

met 70 procent zal moeten stijgen.

In addition, we will need many more resources and raw materials

Daarnaast gaan we veel meer middelen en grondstoffen nodig hebben

to make consumer goods and industrial goods.

om consumptie- en industriële goederen te maken.

So how will we scale to meet that demand?

Hoe gaan we opschalen om aan die vraag te voldoen?

Well, modern agriculture simply cannot sustainably scale to meet that demand.

De moderne landbouw

kan eenvoudigweg niet op duurzame wijze opschalen

om aan die vraag te voldoen.

There are a number of reasons why.

Er zijn een aantal redenen waarom.

One of them is that modern agriculture is one of the largest emitters

Een ervan is dat de moderne landbouw

een van de grootste uitstoters van broeikasgassen is.

of greenhouse gases.

In fact, it emits more greenhouse gases

In feite stoot ze meer broeikasgassen uit

than our cars, our trucks, our planes

dan onze auto's, vrachtwagens, vliegtuigen en treinen tezamen.

and our trains combined.

Another reason is that modern ag simply takes up a whole lot of land.

Een andere reden is dat de moderne landbouw

teveel landoppervlak in beslag neemt.

We have cleared 19.4 million square miles for crops and livestock.

We hebben 49 miljoen vierkante km ontgonnen voor gewassen en vee.

What does that look like?

Hoe ziet dat eruit?

Well, that's roughly the size of South America and Africa combined.

Dat is ongeveer de grootte van Zuid-Amerika en Afrika tezamen.

Let me give you a specific example.

Ik geef een specifiek voorbeeld:

In Indonesia, an amount of virgin rainforest was cleared

in Indonesië werd tussen 2000 en 2012

totaling the size of approximately Ireland,

een oppervlak regenwoud ter grootte van ongeveer Ierland geruimd.

between 2000 and 2012.

Just think of all of the species, the diversity,

Denk alleen maar al aan alle soorten, de diversiteit,

that was removed in the process,

die in het proces eraan gingen,

whether plant life, insects or animal life.

of het nu ging om planten, insecten of dierlijk leven.

En een natuurlijke koolstofafvoer werd ook tenietgedaan.

And a natural carbon sink was also removed.

So let me make this real for you.

Ik wil dit verduidelijken.

This clearing happened primarily to make room for palm plantations.

Deze ontginning gebeurde vooral om plaats te maken voor palmolieplantages.

And as I mentioned before,

Zoals ik al eerder zei,

palm oil is used to manufacture many products.

wordt palmolie gebruikt om veel producten te maken.

In fact, it is estimated that over 50 percent of consumer products

Men schat dat in meer dan 50 procent van alle consumentenproducten

are manufactured using palm oil.

palmolie wordt gebruikt.

And that includes things like ice cream, cookies ...

Ook in dingen zoals ijs, koekjes ...

It includes cooking oils.

Ook in bakoliën.

It also includes detergents, lotions, soaps.

Ook in detergentia, lotions, zepen.

You and I both probably have numerous items

We hebben waarschijnlijk een groot aantal artikelen

in our kitchens and our bathrooms

in onze keukens en badkamers

that were manufactured using palm oil.

die zijn vervaardigd met behulp van palmolie.

So you and I are direct beneficiaries of removed rainforests.

Dus jij en ik zijn directe begunstigden van vernietigde regenwouden.

Modern ag has some problems,

Moderne landbouw heeft een aantal problemen

and we need solutions if we want to scale sustainably.

en we hebben oplossingen nodig als we duurzaam willen opschalen.

I believe that microbes can be a part of the answer --

Ik geloof dat microben een deel van het antwoord kunnen worden --

specifically, these supercharged carbon recyclers.

in het bijzonder, deze overijverige koolstofrecyclers.

These supercharged carbon recyclers,

Deze overijverige koolstofrecyclers

like plants, serve as the natural recyclers

zijn net zoals planten de natuurlijke recyclers

in their ecosystems where they thrive.

in de ecosystemen waarin ze gedijen.

And they thrive in exotic places on Earth,

Ze gedijen op exotische plaatsen op aarde,

like hydrothermal vents and hot springs.

zoals in hydrothermale bronnen en warmwaterbronnen.

In those ecosystems, they take carbon and recycle it

In deze ecosystemen nemen ze koolstof op en recyclen het

into the nutrients needed for those ecosystems.

tot de voedingsstoffen die nodig zijn voor die ecosystemen.

And they're rich in nutrients,

Ze zijn rijk aan voedingsstoffen,

such as oils and proteins, minerals and carbohydrates.

zoals oliën en eiwitten, mineralen en koolhydraten.

And actually, microbes are already an integral part of our everyday lives.

Eigenlijk zijn microben al een integraal onderdeel van ons dagelijks leven.

If you enjoy a glass of pinot noir on a Friday night,

Als je op een vrijdagavond van een glas pinot noir geniet,

after a long, hard work week,

na een lange, vermoeiende werkweek,

then you are enjoying a product of microbes.

dan geniet je van een product van microben.

Als je geniet van een biertje van je lokale microbrouwerij --

If you enjoy a beer from your local microbrewery --

a product of microbes.

weer een product van microben.

Or bread, or cheese, or yogurt.

Of brood, kaas of yoghurt.

These are all products of microbes.

Dat zijn allemaal producten van microben.

But the beauty and power associated with these supercharged carbon recyclers

Maar de schoonheid en de kracht van deze overijverige koolstofrecyclers

lies in the fact that they can actually produce in a matter of hours

ligt in het feit dat ze daadwerkelijk in een paar uur kunnen produceren

versus months.

in plaats van maanden.

That means we can make crops

Dat betekent dat we veel sneller kunnen oogsten

much faster than we're making them today.

dan vandaag het geval is.

They grow in the dark,

Ze groeien in het donker,

so they can grow in any season

zodat ze kunnen groeien in elk seizoen

and in any geography and any location.

en in elke geografie en op elke locatie.

They can grow in containers that require minimal space.

Ze kunnen groeien in containers die een minimale ruimte nodig hebben.

And we can get to a type of vertical agriculture.

Zo kunnen we een ​​soort verticale landbouw krijgen.

Instead of our traditional horizontal agriculture

In plaats van onze traditionele horizontale landbouw

that requires so much land,

die zo veel land vereist,

we can scale vertically,

kunnen we verticaal schalen

and as a result produce much more product per area.

met als resultaat meer product per oppervlakte.

If we implement this type of approach and use these carbon recyclers,

Met dit soort aanpak en deze koolstofrecyclers

then we wouldn't have to remove any more rainforests

hoeven we geen regenwouden meer te ontginnen

to make the food and the goods that we consume.

voor het voedsel en de goederen die we consumeren.

Because, at a large scale,

Omdat we op grote schaal

you can actually make 10,000 times more output per land area

10.000 keer meer output per landoppervlakte kunnen krijgen

than you could -- for instance, if you used soybeans --

dan bijvoorbeeld met sojabonen --

if you planted soybeans on that same area of land

als je sojabonen plantte op hetzelfde landoppervlak

over a period of a year.

gedurende een periode van één jaar.

Ten thousand times over a period of a year.

Tienduizend keer meer per jaar.

So this is what I mean by a new type of agriculture.

Dit is wat ik bedoel met een nieuw type van landbouw.

And this is what I mean by developing a system

Dit is wat ik bedoel met het ontwikkelen van een systeem

that allows us to sustainably scale to meet the demands of 10 billion.

dat ons in staat stelt om op een duurzame schaal

aan de behoeften van 10 miljard mensen te voldoen.

And what would be the products of this new type of agriculture?

Wat zouden de producten zijn van deze nieuwe vorm van landbouw?

Well, we've already made a protein meal,

We zagen al een eiwitmaaltijd,

so you can imagine something similar to a soybean meal,

dus kunnen we iets krijgen dat lijkt op sojameel

or even cornmeal, or wheat flour.

of zelfs maïsmeel of tarwemeel.

We've already made oils,

We hebben al oliën gemaakt,

so you can imagine something similar to coconut oil

dus je kunt je iets voorstellen dat lijkt op kokosolie,

or olive oil or soybean oil.

olijfolie of sojaolie.

So this type of crop can actually produce the nutrients

Dit type gewas kan daadwerkelijk voedingsstoffen produceren

that would give us pasta and bread,

die ons pasta en brood kunnen geven,

cakes, nutritional items of many sorts.

en allerlei andere voedingsmiddelen.

Furthermore, since oil is used to manufacture multiple other goods,

Aangezien olie wordt gebruikt om meerdere andere goederen vervaardigen,

industrial products and consumer products,

industriële producten en consumentenproducten,

you can imagine being able to make detergents, soaps, lotions, etc.,

kan je je voorstellen dat we ook zeep, detergent, lotions, etc. kunnen maken

using these types of crops.

door gebruik van dit soort gewas.

Not only are we running out of space,

Niet alleen raakt onze ruimte op,

but if we continue to operate under the status quo

maar als we blijven doorgaan

with modern agriculture,

met onze moderne landbouw,

we run the risk of robbing our progeny of a beautiful planet.

lopen we het risico dat we onze nakomelingen

van een prachtige planeet beroven.

But it doesn't have to be this way.

Maar zo hoeft het niet te gaan.

We can imagine a future of abundance.

We kunnen ons een toekomst van overvloed voorstellen.

Let us create systems that keep planet Earth, our spaceship,

Laten we systemen creëren die ervoor zorgen

dat planeet Aarde, ons ruimteschip,

not only from not crashing,

niet alleen niet crasht,

but let us also develop systems and ways of living

maar laten we ook systemen en manieren van leven ontwikkelen

that will be beneficial to the lives of ourselves

die gunstig zijn voor ons leven

and the 10 billion that will be on this planet by 2050.

en dat van de 10 miljard die in 2050 op deze planeet zullen wonen.

Thank you very much.

Veel dank.

(Applause)

(Applaus)