A forgotten Space Age technology could change how we grow food | Lisa Dyson

Translator: Hong An Nguyen Reviewer: My Lam

Imagine you are a part of a crew of astronauts

Thử tưởng tượng bạn là một thành viên của một nhóm phi hành gia

traveling to Mars or some distant planet.

du hành đến sao Hỏa hoặc một vài hành tinh xa hơn nữa.

The travel time could take a year

Hành trình có thể kéo dài cả năm

or even longer.

hoặc thậm chí lâu hơn nữa.

The space on board and the resources

Không gian trên tàu và các nguồn lực

would be limited.

có giới hạn.

So you and the crew would have to figure out how to produce food

Vậy nên bạn và phi hành đoàn phải tìm cách tạo ra lương thực

with minimal inputs.

bằng nguồn lực ít ỏi.

What if you could bring with you just a few packets of seeds,

Giả sử bạn có thể mang theo vài túi hạt giống

and grow crops in a matter of hours?

và chỉ gieo chúng trong vài giờ?

And what if those crops would then make more seeds,

Nếu những cây ấy cho ra nhiều hạ giống hơn,

enabling you to feed the entire crew

cung cấp đủ lương thực cho cả phi hành đoàn

with just those few packets of seeds for the duration of the trip?

với một vài túi hạt giống này trong suốt quá trình du hành?

Well, the scientists at NASA actually figured out a way to do this.

Các nhà khoa học của NASA hiện tại đã tìm ra một cách để làm được điều này.

What they came up with was actually quite interesting.

Họ đã làm những việc quả thật khá thú vi.

It involved microorganisms,

Nó có liên quan tới các vi sinh vật,

which are single-celled organisms.

là nhưng sinh vật đơn bào.

And they also used hydrogen from water.

Và họ sử dụng khí hidro từ nước.

The types of microbes that they used were called hydrogenotrophs,

các loại vi khuẩn họ sử dụng được gọi là hydrogenotrophs,

and with these hydrogenotrophs, you can create a virtuous carbon cycle

và với loại vi khuẩn này, họ có thể tạo ra một chu kỳ cacbon

that would sustain life onboard a spacecraft.

có thể duy trì sự sống trên tàu du hành vũ trụ.

Astronauts would breathe out carbon dioxide,

Những phi hành gia có thể thở ra khí CO2,

that carbon dioxide would then be captured by the microbes

sau đó vi khuẩn sẽ sử dụng loại khí này

and converted into a nutritious, carbon-rich crop.

và tạo ra hoa màu giàu dưỡng chất và hàm lượng cacbon.

The astronauts would then eat that carbon-rich crop

Các nhà phi hành gia có thể ăn những loại hạt giàu carbon này

and exhale the carbon out in the form of carbon dioxide,

và thở ra carbon dưới dạng CO2,

which would then be captured by the microbes,

vi khuẩn này thu nạp CO2

to create a nutritious crop,

để tạo ra loại hạt dinh dưỡng,

which then would be exhaled in the form of carbon dioxide

rồi lại được thải ra dưới dạng CO2

by the astronauts.

bởi các nhà phi hành gia.

So in this way, a closed-loop carbon cycle is created.

Theo cách này, một vòng tròn CO2 khép kín được tạo ra.

So why is this important?

Tại sao điều này lại quan trọng?

We need carbon to survive as humans,

Chúng ta cần carbon để sinh tồn,

and we get our carbon from food.

ta thu nạp chúng từ thực phẩm.

On a long space journey,

Trong chuyến du hành dài ngày,

you simply wouldn't be able to pick up any carbon along the way,

bạn không thể thu nạp được carbon trên đường đi,

so you'd have to figure out how to recycle it on board.

vì vậy bạn phải tìm cách tái tạo chúng trên tàu du hành.

This is a clever solution, right?

Đây là giải pháp thông minh phải không?

But the thing is, that research didn't really go anywhere.

Nhưng vấn đề là, nghiên cứu đó không đi đến đâu cả.

We haven't yet gone to Mars. We haven't yet gone to another planet.

Chúng ta chưa đến Sao Hỏa. Chúng ta chưa đến một hành tinh nào khác.

And this was actually done in the '60s and '70s.

Điều này đã từng được thực hiện vào những năm 60 và 70.

So a colleague of mine, Dr. John Reed, and I,

Vậy nên một đồng nghiệp của tôi, Tiến sĩ John Reed, và tôi,

were interested, actually, in carbon recycling here on Earth.

thấy hứng thú với việc tái tạo cacbon trên Trái Đất.

We wanted to come up with technical solutions

Chúng tôi muốn tìm ra những giải pháp kĩ thuật

to address climate change.

để giải quyết vấn đề thay đổi khí hậu

And we discovered this research

Và chúng tôi đi đến nghiên cứu này

by reading some papers published in the '60s -- 1967 and later --

bằng cách đọc các bài báo được phát hành vào những năm 60 -- 1967 và sau đó --

articles about this work.

những bài nghiên cứu về đề tài này.

And we thought it was a really good idea.

Và chúng tôi nghĩ đây là ý tưởng rất hay.

So we said, well, Earth is actually like a spaceship.

Chúng tôi nghĩ, Trái đất thực ra giống như tàu vũ trụ.

We have limited space and limited resources,

Nó có không gian và tài nguyên hữu hạn,

and on Earth, we really do need to figure out

và trên Trái đất, ta rất cần phải tìm ra cách

how to recycle our carbon better.

để tái tạo carcon hiệu quả hơn.

So we had the idea,

Vậy nên chúng tôi có ý tưởng

can we take some of these NASA-type ideas and apply them

liệu có thể sử dụng những ý tưởng của NASA và áp dụng chúng

to our carbon problem here on Earth?

cho vấn đề carbon trên Trái Đất?

Could we cultivate these NASA-type microbes

Liệu chúng ta có thể tạo ra những vi khuẩn NASA này

in order to make valuable products here on Earth?

để tạo ra những sản phẩm giá trị ngay trên Trái đất không?

We started a company to do it.

Chúng tôi thành lập công ty vì ý tưởng này

And in that company, we discovered that these hydrogenotrophs --

Và trong công ty, chúng tôi phát hiện ra những vi khuẩn hydrogenotrophs này --

which I'll actually call nature's supercharged carbon recyclers --

thứ mà tôi sẽ gọi là nhà siêu tái chế cacbon tự nhiên --

we found that they are a powerful class of microbes

chúng tôi hiểu được chúng là một nhóm vi khuẩn đầy sức mạnh

that had been largely overlooked and understudied,

nhưng hầu như không được nghiên cứu hoặc bị bỏ qua,

and that they could make some really valuable products.

và chúng thực sự có thể tạo ra các sản phẩm giá trị.

So we began cultivating these products, these microbes, in our lab.

Nên chúng tôi bắt đầu nuôi cấy nhóm vi khuẩn này trong phòng thí nghiệm.

We found that we can make essential amino acids from carbon dioxide

Rồi phát hiện ra có thể tạo ra amino axit cần thiết từ CO2

using these microbes.

bằng những vi khuẩn này.

And we even made a protein-rich meal

Chúng tôi thậm chí tạo ra một bữa ăn giàu chất đạm

that has an amino acid profile similar to what you might find

có cấu trúc amino axit tương tự như

in some animal proteins.

đạm có ở một số động vật.

We began cultivating them even further,

Chúng tôi nuôi cấy chúng nhiều hơn,

and we found that we can make oil.

và tìm ra cách tạo ra dầu.

Oils are used to manufacture many products.

Dầu được dùng để tạo ra rất nhiều sản phẩm.

We made an oil that was similar to a citrus oil,

Chúng tôi tạo ra dầu giống như dầu của cây họ cam,

which can be used for flavoring and for fragrances,

có thể dùng làm gia vị hoặc mùi hương,

but it also can be used as a biodegradable cleaner

nhưng cũng có tác dụng như nước tẩy rửa tự phân hủy

or even as a jet fuel.

hoặc thậm chí là xăng máy bay.

And we made an oil that's similar to palm oil.

Chúng tôi tạo ra dầu giống như dầu cọ.

Palm oil is used to manufacture

Dầu cọ được dùng để chế phẩm

a wide range of consumer and industrial goods.

nhiều hàng hóa tiêu dùng cho cá nhân hay công nghiệp.

We began working with manufacturers to scale up this technology,

Chúng tôi bắt tay với các nhà sản xuất để mở rộng công nghệ này,

and we're currently working with them

và hiện chúng tôi đang làm việc với họ

to bring some of these products to market.

để đưa các sản phẩm này ra thị trường.

We believe this type of technology can indeed help us

Chúng tôi tin rằng công nghệ này thực sự có thể giúp chúng ta

profitably recycle carbon dioxide into valuable products --

tái chế CO2 thành những sản phẩm giá trị mang lại lợi ích --

something that's beneficial for the planet

thứ lợi ích cho hành tin này

but also beneficial for business.

đồng thời cho công việc kinh doanh.

That's what we're doing today.

Đó là điều chúng tôi đang làm.

But tomorrow, this type of technology and using these types of microbes

Nhưng mai sau, công nghệ này và những loại vi khuẩn này

actually could help us do something even greater

có thể giúp chúng ta làm được nhiều hơn thế

if we take it to the next level.

nếu ta nâng cấp nó lên.

We believe that this type of technology

Chúng tôi tin rằng công nghệ này

can actually help us address an issue with agriculture

có thể giúp giải quyết một vấn đề về nông nghiệp

and allow us to create a type of agriculture that's sustainable,

và cho phép chúng ta tạo ra một loại nông nghiệp bền vững,

that will allow us to scale to meet the demands of tomorrow.

làm tiền đề để mở rộng và đáp ứng nhu cầu thị trường tương lai.

And why might we need a sustainable agriculture?

Và tại sao chúng ta lại cần một nền công nghiệp bền vững?

Well, actually, it is estimated

Đã có những ước lượng

that the population will reach about 10 billion by 2050,

rằng dân số thế giới sẽ đạt 10 tỷ vào năm 2050,

and we're projecting that we will need to increase food production

và chúng ta được dự báo cần tăng sản lượng lương thực

by 70 percent.

lên 70%.

In addition, we will need many more resources and raw materials

Ngoài ra, ta cần rất nhiều tài nguyên và nguyên liệu thô

to make consumer goods and industrial goods.

để tạo ra hàng hóa tiêu dùng.

So how will we scale to meet that demand?

Vậy mở rộng sao để đáp ứng nhu cầu?

Well, modern agriculture simply cannot sustainably scale to meet that demand.

Nông nghiệp hiện đại không thể đáp ứng được.

There are a number of reasons why.

Có một vài lí do như sau.

One of them is that modern agriculture is one of the largest emitters

Thứ nhất, nông nghiệp hiện đại đang thải ra lượng lớn nhất

of greenhouse gases.

khí nhà kính.

In fact, it emits more greenhouse gases

Thực tế, nó thải ra lượng khí nhà kính

than our cars, our trucks, our planes

nhiều hơn xe hơi, xe tải, máy bay

and our trains combined.

và tàu hỏa cộng lại.

Another reason is that modern ag simply takes up a whole lot of land.

Một lí do nữa là nó chiếm nhiều diện tích đất.

We have cleared 19.4 million square miles for crops and livestock.

Chúng ta đã dùng hết 19.4 triệu dặm vuông cho hoa màu và gia súc.

What does that look like?

Diện tích đó rộng thế nào?

Well, that's roughly the size of South America and Africa combined.

Gần bằng diện tích cả Nam Mỹ và Châu Phi cộng lại.

Let me give you a specific example.

Để tôi cho bạn một ví dụ cụ thể.

In Indonesia, an amount of virgin rainforest was cleared

Ở Indonesia, một phần rừng nhiệt đới đang phát triển bị chặt bỏ

totaling the size of approximately Ireland,

với diện tích xấp xỉ Ireland,

between 2000 and 2012.

từ năm 2000 tới 2012.

Just think of all of the species, the diversity,

Hãy thử nghĩ đến các loài vật, sự đa dạng sinh học,

that was removed in the process,

bị chặt bỏ cùng cây xanh,

whether plant life, insects or animal life.

từ các loài cây, côn trùng tới động vật.

And a natural carbon sink was also removed.

Một bồn trũng cacbon tự nhiên bị phá bỏ.

So let me make this real for you.

Để tôi cho bạn biết thực tế.

This clearing happened primarily to make room for palm plantations.

Sự chặt phá rừng này chủ yếu để dọn đất trồng cây cọ.

And as I mentioned before,

Như tôi đã đề cập trước đó,

palm oil is used to manufacture many products.

dầu cọ được dùng để sản xuất rất nhiều sản phẩm.

In fact, it is estimated that over 50 percent of consumer products

Trên thực tế, theo thống kê hơn 50% hàng tiêu dùng

are manufactured using palm oil.

được sản xuất từ dầu cọ.

And that includes things like ice cream, cookies ...

Những thứ như kem, bánh quy ...

It includes cooking oils.

Và cả dầu nấu ăn nữa.

It also includes detergents, lotions, soaps.

Bao gồm luôn nước giặt, kem bôi, xà bông.

You and I both probably have numerous items

Bạn và tôi đều có rất nhiều đồ vật

in our kitchens and our bathrooms

ở trong bếp và nhà tắm

that were manufactured using palm oil.

được sản xuất từ dầu cọ.

So you and I are direct beneficiaries of removed rainforests.

Vậy nên tôi và bạn trực tiếp hưởng lợi từ việc chặt phá rừng nhiệt đới.

Modern ag has some problems,

Nông nghiệp hiện đại có một vài vấn đề,

and we need solutions if we want to scale sustainably.

và chúng ta cần giải pháp nếu muốn phát triển bền vững.

I believe that microbes can be a part of the answer --

Tôi tin rằng vi sinh có thể là một phần câu trả lời --

specifically, these supercharged carbon recyclers.

đặc biệt là, những nhà siêu tái chế cacbon này.

These supercharged carbon recyclers,

Toàn bộ chúng,

like plants, serve as the natural recyclers

giống như cây cối, là nhà tái chế tự nhiên

in their ecosystems where they thrive.

trong hệ sinh thái của chúng.

And they thrive in exotic places on Earth,

Và chúng sinh tồn ở những nơi đặc biệt,

like hydrothermal vents and hot springs.

như các khe hay suối nước nóng.

In those ecosystems, they take carbon and recycle it

Ở những hệ sinh thái đó, chúng nhận cacbon và tái chế

into the nutrients needed for those ecosystems.

thành những dưỡng chất mà hệ sinh thái đó cần.

And they're rich in nutrients,

Và chúng giàu chất dinh dưỡng,

such as oils and proteins, minerals and carbohydrates.

như dầu hay chất đạm, khoáng chất và carbs.

And actually, microbes are already an integral part of our everyday lives.

Và thực ra, những vi sinh này đã là một phần cuộc sống hàng ngày của ta.

If you enjoy a glass of pinot noir on a Friday night,

Nếu bạn thưởng thức một ly vang đỏ vào tối thứ Sáu,

after a long, hard work week,

sau một tuần dài mệt mỏi,

then you are enjoying a product of microbes.

vậy là bạn đang thưởng thức sản phẩm từ vi sinh.

If you enjoy a beer from your local microbrewery --

Nếu bạn uống bia từ nhà nấu bia địa phương --

a product of microbes.

cũng là sản phẩm của vi sinh.

Or bread, or cheese, or yogurt.

Bánh mì, phô mai, hay sữa chua cũng vậy.

These are all products of microbes.

Đều là sản phẩm từ vi sinh.

But the beauty and power associated with these supercharged carbon recyclers

Nhưng vẻ đẹp và sức mạnh của những nhà siêu tái chế cacbon này

lies in the fact that they can actually produce in a matter of hours

nằm ở thực tế chúng có thể sản sinh trong vòng vài giờ

versus months.

chứ không phải vài tháng.

That means we can make crops

Điều đó có nghĩa ta có thể gieo trồng

much faster than we're making them today.

nhanh hơn nhiều so với những gì ta đang làm.

They grow in the dark,

Chúng lớn lên trong bóng tối,

so they can grow in any season

nên trồng mùa nào cũng được

and in any geography and any location.

trên mọi vùng miền hay địa điểm.

They can grow in containers that require minimal space.

Chúng có thể được trồng trong hộp ở không gian bị giới hạn.

And we can get to a type of vertical agriculture.

Ta có thể tiến tới nông nghiệp thẳng đứng.

Instead of our traditional horizontal agriculture

Thay vì nông nghiệp truyền thống

that requires so much land,

cần quá nhiều diện tích đất,

we can scale vertically,

ta có thể phát triển thẳng đứng,

and as a result produce much more product per area.

và như vậy sản xuất được nhiều hơn trên cùng mật độ.

If we implement this type of approach and use these carbon recyclers,

Nếu ta phát triển công nghệ này và dùng những vi sinh tái chế cacbon,

then we wouldn't have to remove any more rainforests

ta sẽ không cần chặt hạ diện tích rừng nhiệt đới nào nữa

to make the food and the goods that we consume.

để tạo ra lương thực và hàng hóa mà chúng ta tiêu thụ.

Because, at a large scale,

Bởi vì, ở quy mô lớn,

you can actually make 10,000 times more output per land area

ta có thể thu hoạch gấp 10,000 lần hoa màu trên một diện tích đất

than you could -- for instance, if you used soybeans --

ví dụ, nếu ta trồng đậu nành --

if you planted soybeans on that same area of land

nếu ta trồng cùng lượng đậu nành trên cùng diện tích đất

over a period of a year.

trong thời gian một năm.

Ten thousand times over a period of a year.

Mười ngàn lần thu hoạch hơn trong một năm.

So this is what I mean by a new type of agriculture.

Đó chính là nông nghiệp kiểu mới mà tôi muốn nhắc đến.

And this is what I mean by developing a system

Và đây là cách phát triển một hệ thống

that allows us to sustainably scale to meet the demands of 10 billion.

cho phép ta đáp ứng nhu cầu của 10 tỷ dân một cách bền vững.

And what would be the products of this new type of agriculture?

Và đâu sẽ là sản phẩm của nền nông nghiệp mới này?

Well, we've already made a protein meal,

Ta đã tạo ra được bữa ăn có chất đạm,

so you can imagine something similar to a soybean meal,

nên bạn có thể hình dung thứ gì đó gần giống đậu nành,

or even cornmeal, or wheat flour.

hoặc bắp, hay bột lúa mì.

We've already made oils,

Ta đã tạo ra dầu,

so you can imagine something similar to coconut oil

nên bạn có thể hình dung thứ gì đó gần giống dầu dừa

or olive oil or soybean oil.

hoặc dầu oliu hay dầu đậu nành.

So this type of crop can actually produce the nutrients

Hoa màu dạng này có thể thực sự cung cấp chất dinh dưỡng

that would give us pasta and bread,

để ta làm ra mì ống và bánh mì,

cakes, nutritional items of many sorts.

bánh kem, các đồ ăn dinh dưỡng khác.

Furthermore, since oil is used to manufacture multiple other goods,

Hơn thế nữa, vì dầu được dùng để chế tạo nhiều hàng hóa,

industrial products and consumer products,

sản phẩm công nghiệp và tiêu dùng,

you can imagine being able to make detergents, soaps, lotions, etc.,

bạn có thể nghĩ tới nước giặt, xà bông, kem bôi, vân vân,

using these types of crops.

khi ta sử dụng hoa màu loại này.

Not only are we running out of space,

Chúng ta không chỉ đang mất dần không gian,

but if we continue to operate under the status quo

mà nếu tiếp tục phát triển dưới khả năng có thể

with modern agriculture,

với nông nghiệp hiện đại,

we run the risk of robbing our progeny of a beautiful planet.

ta đang cướp đi sự phồn thực của một hành tinh đẹp.

But it doesn't have to be this way.

Nhưng không nhất thiết phải như vậy.

We can imagine a future of abundance.

Chúng ta có thể hình dung một tương lai no đủ.

Let us create systems that keep planet Earth, our spaceship,

Hãy tạo ra các hệ thống giữ cho Trái đất, tàu vũ trụ của chúng ta,

not only from not crashing,

không chỉ tránh va chạm,

but let us also develop systems and ways of living

mà còn phát triển các hệ thống và các cách sống

that will be beneficial to the lives of ourselves

có lợi cho chính cuộc sống chúng ta

and the 10 billion that will be on this planet by 2050.

và 10 tỷ con người trên hành tinh này vào năm 2050.

Thank you very much.

Cảm ơn các bạn rất nhiều.

(Applause)

(vỗ tay)