A forgotten Space Age technology could change how we grow food | Lisa Dyson

Tradutor: Gislene Kucker Arantes Revisor: Maricene Crus

Imagine you are a part of a crew of astronauts

Imaginem que façam parte de uma tripulação de astronautas

traveling to Mars or some distant planet.

viajando a Marte ou a um planeta distante.

The travel time could take a year

O tempo de viagem poderia levar

or even longer.

um ano ou até mais.

The space on board and the resources

O espaço a bordo e os recursos

would be limited.

seriam limitados

So you and the crew would have to figure out how to produce food

Então você e a tripulação teriam que descobrir como produzir alimento

with minimal inputs.

com o mínimo de insumos.

What if you could bring with you just a few packets of seeds,

E se pudessem levar apenas alguns pacotes de sementes,

and grow crops in a matter of hours?

e cultivar em questão de horas?

And what if those crops would then make more seeds,

E se esses cultivos produzissem mais sementes,

enabling you to feed the entire crew

possibilitando a alimentação de toda tripulação

with just those few packets of seeds for the duration of the trip?

com apenas alguns pacotes de sementes para a duração da viagem?

Well, the scientists at NASA actually figured out a way to do this.

Bem, os cientistas da NASA descobriram um modo de fazer isso.

What they came up with was actually quite interesting.

Na verdade, propuseram algo muito interessante.

It involved microorganisms,

Envolve micro-organismos,

which are single-celled organisms.

que são organismos unicelulares.

And they also used hydrogen from water.

Também usaram hidrogênio da água.

The types of microbes that they used were called hydrogenotrophs,

Os tipos de micróbios que usaram foram chamados de hidrogenotróficos,

and with these hydrogenotrophs, you can create a virtuous carbon cycle

e com eles, criaríamos um ciclo de carbono virtuoso

that would sustain life onboard a spacecraft.

que sustentaria a vida a bordo de uma espaçonave.

Astronauts would breathe out carbon dioxide,

Astronautas expirariam dióxido de carbono,

that carbon dioxide would then be captured by the microbes

que seria capturado pelos micróbios

and converted into a nutritious, carbon-rich crop.

e convertidos em um cultivo rico em carbono e nutrientes.

The astronauts would then eat that carbon-rich crop

Então, os astronautas comeriam do cultivo rico em carbono

and exhale the carbon out in the form of carbon dioxide,

e expirariam o carbono na forma de dióxido de carbono,

which would then be captured by the microbes,

que seria capturado pelos micróbios,

to create a nutritious crop,

para criar um cultivo nutritivo,

which then would be exhaled in the form of carbon dioxide

que então seria expirado na forma de dióxido de carbono

by the astronauts.

pelos astronautas.

So in this way, a closed-loop carbon cycle is created.

Dessa forma, um círculo de carbono fechado é criado.

So why is this important?

Então por que isso é importante?

We need carbon to survive as humans,

Os humanos precisam de carbono para sobreviver,

and we get our carbon from food.

e obtemos o carbono do alimento.

On a long space journey,

Em uma longa viagem,

you simply wouldn't be able to pick up any carbon along the way,

não poderíamos obter nenhum carbono ao longo do caminho,

so you'd have to figure out how to recycle it on board.

então precisamos descobrir como reciclá-lo a bordo.

This is a clever solution, right?

É uma solução inteligente, não é mesmo?

But the thing is, that research didn't really go anywhere.

Mas a questão é que a pesquisa não deu em nada.

We haven't yet gone to Mars. We haven't yet gone to another planet.

Ainda não fomos a Marte; não fomos ainda a outro planeta.

And this was actually done in the '60s and '70s.

Na verdade, isso foi feito nos anos 60 e 70.

So a colleague of mine, Dr. John Reed, and I,

Então um colega meu, Dr. John Reed, e eu,

were interested, actually, in carbon recycling here on Earth.

ficamos interessados na reciclagem do carbono aqui na Terra.

We wanted to come up with technical solutions

Queríamos propor soluções técnicas para tratar da mudança climática.

to address climate change.

And we discovered this research

E descobrimos essa pesquisa

ao ler alguns estudos publicados nos anos 60, 1967 e anos posteriores,

by reading some papers published in the '60s -- 1967 and later --

articles about this work.

artigos sobre esse trabalho.

And we thought it was a really good idea.

E achamos isso uma ideia muito boa.

So we said, well, Earth is actually like a spaceship.

Então dissemos, bem, a Terra é como uma espaçonave.

We have limited space and limited resources,

Temos espaço e recursos limitados,

and on Earth, we really do need to figure out

e na Terra, precisamos muito descobrir como reciclar melhor o nosso carbono.

how to recycle our carbon better.

So we had the idea,

Então tivemos essa ideia:

can we take some of these NASA-type ideas and apply them

podemos adotar algumas dessas ideias da NASA

e aplicá-las ao nosso problema de carbono aqui na Terra?

to our carbon problem here on Earth?

Could we cultivate these NASA-type microbes

Podemos cultivar esses micróbios da NASA

in order to make valuable products here on Earth?

para elaborar produtos valiosos aqui na Terra?

We started a company to do it.

Iniciamos uma empresa para fazer isso.

And in that company, we discovered that these hydrogenotrophs --

E na empresa, descobrimos que esses hidrogenotróficos,

which I'll actually call nature's supercharged carbon recyclers --

que, na verdade, chamo de recicladores naturais de carbono supercarregados,

we found that they are a powerful class of microbes

são uma classe poderosa de micróbios

that had been largely overlooked and understudied,

que havia sido ignorada e pouco estudada

and that they could make some really valuable products.

e que podiam criar alguns produtos muito valiosos.

So we began cultivating these products, these microbes, in our lab.

Então começamos a cultivar esses produtos, esses micróbios, no laboratório.

We found that we can make essential amino acids from carbon dioxide

Descobrimos que podemos produzir aminoácidos essenciais

do dióxido de carbono usando esses micróbios.

using these microbes.

And we even made a protein-rich meal

Até mesmo fizemos uma refeição rica em proteína

that has an amino acid profile similar to what you might find

que tem um perfil de aminoácido parecido, que pode ser encontrado

in some animal proteins.

em algumas proteínas animais.

We began cultivating them even further,

Começamos a cultivá-los ainda mais,

and we found that we can make oil.

e descobrimos que podemos produzir óleo.

Oils are used to manufacture many products.

Óleos são usados para fabricar muitos produtos.

We made an oil that was similar to a citrus oil,

Produzimos um óleo similiar ao óleo cítrico,

which can be used for flavoring and for fragrances,

que pode ser usado para aromas e fragrâncias,

but it also can be used as a biodegradable cleaner

mas também pode ser usado como detergente biodegradável

or even as a jet fuel.

ou combustível de aeronave.

And we made an oil that's similar to palm oil.

E fizemos um óleo parecido com o azeite de dendê.

Palm oil is used to manufacture

Azeite de dendê é usado para fabricar

a wide range of consumer and industrial goods.

uma ampla gama de produtos de consumo e industriais.

We began working with manufacturers to scale up this technology,

Começamos a trabalhar com fabricantes para aumentar a escala dessa tecnologia,

and we're currently working with them

e atualmente trabalhamos com eles

to bring some of these products to market.

para levar alguns desses produtos ao mercado.

We believe this type of technology can indeed help us

Achamos que esse tipo de tecnologia pode realmente nos ajudar

profitably recycle carbon dioxide into valuable products --

provavelmente reciclar dióxido de carbono em produtos valiosos,

something that's beneficial for the planet

algo que seja benéfico para o planeta, mas também para os negócios.

but also beneficial for business.

That's what we're doing today.

É o que estamos fazendo hoje.

But tomorrow, this type of technology and using these types of microbes

Mas amanhã, esta tecnologia e o uso desses tipos de micróbios

actually could help us do something even greater

na verdade, poderiam nos ajudar a fazer algo ainda maior

if we take it to the next level.

se o levamos ao próximo nível.

We believe that this type of technology

Acreditamos que esta tecnologia

can actually help us address an issue with agriculture

pode nos ajudar a enfrentar o problema da agricultura

and allow us to create a type of agriculture that's sustainable,

e nos propicie criar uma agricultura mais sustentável,

that will allow us to scale to meet the demands of tomorrow.

que nos permita ter uma escala que atenda as demandas do futuro.

And why might we need a sustainable agriculture?

E por que talvez precisemos de uma agricultura sustentável?

Well, actually, it is estimated

Bem, na verdade, estima-se

that the population will reach about 10 billion by 2050,

que a população chegue a 10 bilhões em 2050,

and we're projecting that we will need to increase food production

e projetamos a necessidade de aumentar a produção de alimento em 70%.

by 70 percent.

In addition, we will need many more resources and raw materials

Além disso, precisaremos muito mais recursos e insumos

to make consumer goods and industrial goods.

para fabricar produtos de consumo e industriais.

So how will we scale to meet that demand?

Então como dimensionamos essa demanda?

Well, modern agriculture simply cannot sustainably scale to meet that demand.

Bem, a agricultura moderna não consegue atender a demanda de modo sustentável.

There are a number of reasons why.

Há muitas razões para isso.

One of them is that modern agriculture is one of the largest emitters

Uma delas é que a agricultura moderna é uma das maiores emissoras

of greenhouse gases.

de gases de efeito estufa.

In fact, it emits more greenhouse gases

Na prática, emite mais gases de efeito estufa

than our cars, our trucks, our planes

que automóveis, caminhões, aviões

and our trains combined.

e trens juntos.

Outra razão é que a agricultura moderna ocupa muitas áreas de terra.

Another reason is that modern ag simply takes up a whole lot of land.

We have cleared 19.4 million square miles for crops and livestock.

Dedicamos 50,25 milhões Km2 para plantação e pecuária.

What does that look like?

O que se parece?

Well, that's roughly the size of South America and Africa combined.

Bem, é quase o tamanho da América do Sul e África juntas.

Let me give you a specific example.

Vou dar um exemplo específico.

In Indonesia, an amount of virgin rainforest was cleared

Na Indonésia, uma boa parte da floresta virgem foi derrubada,

totaling the size of approximately Ireland,

quase do tamanho da Irlanda,

between 2000 and 2012.

entre 2000 e 2012.

Just think of all of the species, the diversity,

Pensem em todas as espécies, na diversidade,

that was removed in the process,

que foram retirados no processo,

whether plant life, insects or animal life.

vida vegetal, insetos ou vida animal.

And a natural carbon sink was also removed.

E um sumidouro natural de carbono foi também removido.

So let me make this real for you.

Vejamos o que aconteceu concretamente.

This clearing happened primarily to make room for palm plantations.

O desmatamento aconteceu principalmente para dar lugar às plantações de palma.

And as I mentioned before,

Como mencionei anteriormente,

palm oil is used to manufacture many products.

o azeite de dendê é usado para fabricar muitos produtos.

In fact, it is estimated that over 50 percent of consumer products

De fato, estima-se que mais de 50% dos produtos de consumo

are manufactured using palm oil.

são fabricados usando azeite de dendê.

And that includes things like ice cream, cookies ...

E isso inclui sorvete, bolachas...

It includes cooking oils.

Inclui óleos para cozinhar.

It also includes detergents, lotions, soaps.

Também inclui, detergentes, loções, sabões.

You and I both probably have numerous items

Eu e você talvez tenhamos inúmeros itens

in our kitchens and our bathrooms

nas nossas cozinhas e banheiros

that were manufactured using palm oil.

que são fabricados com azeite de dendê.

So you and I are direct beneficiaries of removed rainforests.

Então eu e você somos beneficiários diretos das florestas desmatadas.

Modern ag has some problems,

Agricultura moderna tem alguns problemas,

and we need solutions if we want to scale sustainably.

e precisamos de soluções se quisermos ter uma escala sustentável.

I believe that microbes can be a part of the answer --

Acredito que os micróbios possam ser parte da solução,

specifically, these supercharged carbon recyclers.

especificamente, os recicladores de carbono supercarregados.

These supercharged carbon recyclers,

Esses recicladores de carbono supercarregados,

like plants, serve as the natural recyclers

como plantas, servem de recicladores naturais

in their ecosystems where they thrive.

nos ecossistemas onde florescem.

And they thrive in exotic places on Earth,

E eles vicejam em locais exóticos na Terra,

like hydrothermal vents and hot springs.

como fontes hidrotermais e águas termais.

In those ecosystems, they take carbon and recycle it

Nesses ecossistemas, o carbono é absorvido e reciclado

into the nutrients needed for those ecosystems.

em nutrientes necessários a esses ecossistemas.

And they're rich in nutrients,

E são ricos em nutrientes,

such as oils and proteins, minerals and carbohydrates.

como óleos e proteínas, minerais e carboidratos.

And actually, microbes are already an integral part of our everyday lives.

Na verdade, os micróbios já estão integrados na nossa vida diária.

If you enjoy a glass of pinot noir on a Friday night,

Se gostam de uma taça de Pinot Noir sexta à noite

after a long, hard work week,

depois de uma longa e cansativa semana,

then you are enjoying a product of microbes.

então estão saborando um produto dos micróbios.

If you enjoy a beer from your local microbrewery --

Se gostam de cerveja artesanal, um produto dos micróbios.

a product of microbes.

Or bread, or cheese, or yogurt.

Ou pão, queijo, iogurte.

These are all products of microbes.

São todos produtos dos micróbios.

But the beauty and power associated with these supercharged carbon recyclers

Mas a beleza e o poder dos recicladores de carbono supercarregados

residem no fato que podem produzir em questão de horas

lies in the fact that they can actually produce in a matter of hours

versus months.

em vez de meses.

That means we can make crops

Isso significa que podemos ter cultivos

much faster than we're making them today.

com mais rapidez que hoje.

They grow in the dark,

Eles crescem no escuro,

so they can grow in any season

para que possam crescer em qualquer estação

and in any geography and any location.

em qualquer local.

They can grow in containers that require minimal space.

Podem crescer em contêiners que requerem espaço mínimo.

And we can get to a type of vertical agriculture.

E podemos ter uma agricultura vertical,

Instead of our traditional horizontal agriculture

em vez da tradicional agricultura horizontal

that requires so much land,

que requer tanta terra,

we can scale vertically,

podemos fazê-la verticalmente,

and as a result produce much more product per area.

o que resulta gerar mais produto por área.

If we implement this type of approach and use these carbon recyclers,

Se implementamos esse método e usamos os recicladores de carbono,

then we wouldn't have to remove any more rainforests

então não precisaríamos ter mais nenhum desmatamento florestal

to make the food and the goods that we consume.

para a produção de alimento e produtos para consumo.

Because, at a large scale,

Porque, em grande escala,

you can actually make 10,000 times more output per land area

podemos gerar 10 mil vezes mais produtos por área

than you could -- for instance, if you used soybeans --

que obteria, por exemplo, se usássemos soja,

if you planted soybeans on that same area of land

plantando soja na mesma área

over a period of a year.

pelo período de um ano.

Ten thousand times over a period of a year.

Dez mil vezes mais que a produção de um ano.

So this is what I mean by a new type of agriculture.

Então isso que quero dizer com uma nova agricultura.

And this is what I mean by developing a system

E isso que quero dizer com desenvolver um sistema

that allows us to sustainably scale to meet the demands of 10 billion.

que nos permita uma escala sustentável que atenda a demanda de 10 bilhões.

And what would be the products of this new type of agriculture?

E como seriam os produtos dessa nova agricultura?

Well, we've already made a protein meal,

Bem, já produzimos uma refeição proteica,

so you can imagine something similar to a soybean meal,

então podem imaginar algo parecido com uma refeição de soja,

or even cornmeal, or wheat flour.

milho ou trigo.

We've already made oils,

Já fizemos óleos,

so you can imagine something similar to coconut oil

então podem imaginar algo parecido com óleo de côco,

or olive oil or soybean oil.

azeite de oliva ou óleo de soja.

So this type of crop can actually produce the nutrients

Então esse cultivo pode produzir os nutrientes

that would give us pasta and bread,

que nos daria massa e pão,

cakes, nutritional items of many sorts.

bolos, itens nutricionais de muitos tipos.

Furthermore, since oil is used to manufacture multiple other goods,

Além disso,

como o óleo é usado para fabricar outros produtos,

industrial products and consumer products,

produtos industriais e de consumo,

you can imagine being able to make detergents, soaps, lotions, etc.,

podem imaginar sendo capazes de fazer detergentes, sabões, loções, etc.,

using these types of crops.

usando esses cultivos.

Not only are we running out of space,

Não estamos apenas ficando sem espaço,

but if we continue to operate under the status quo

mas se continuarmos a operar como estamos fazendo

with modern agriculture,

com a agricultura moderna,

we run the risk of robbing our progeny of a beautiful planet.

corremos o risco de roubar de nossos descendentes um lindo planeta.

But it doesn't have to be this way.

Mas não precisa ser dessa maneira.

We can imagine a future of abundance.

Podemos imaginar um futuro de abundância.

Let us create systems that keep planet Earth, our spaceship,

Vamos criar sistemas que não apenas protejam o planeta Terra,

nossa espaçonave, de um colapso,

not only from not crashing,

but let us also develop systems and ways of living

mas nos permitam desenvolver sistemas e modos de vida

that will be beneficial to the lives of ourselves

que sejam benéficos para nossas vidas

and the 10 billion that will be on this planet by 2050.

e de 10 bilhões neste planeta em 2050.

Thank you very much.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)