A forgotten Space Age technology could change how we grow food | Lisa Dyson

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Gabriel Tallineau

Imagine you are a part of a crew of astronauts

Imaginez faire partie d'une équipe d'astronautes

traveling to Mars or some distant planet.

voyageant vers Mars ou une autre planète lointaine.

The travel time could take a year

Le voyage pourrait prendre un an,

or even longer.

voire plus.

The space on board and the resources

L'espace à bord et les ressources

would be limited.

seraient limités.

So you and the crew would have to figure out how to produce food

L'équipe et vous devriez trouver comment produire de la nourriture

with minimal inputs.

avec peu de ressources.

What if you could bring with you just a few packets of seeds,

Et si vous pouviez prendre avec vous uniquement quelques paquets de graines

and grow crops in a matter of hours?

et faire pousser des plantes en seulement quelques heures ?

And what if those crops would then make more seeds,

Et si ces plantes produisaient ensuite plus de graines,

enabling you to feed the entire crew

vous permettant de nourrir toute l'équipe

with just those few packets of seeds for the duration of the trip?

pendant tout le voyage avec juste ces quelques paquets de graines ?

Well, the scientists at NASA actually figured out a way to do this.

Les scientifiques de la NASA ont trouvé comment faire cela.

What they came up with was actually quite interesting.

Ce qu'ils ont découvert est très intéressant.

It involved microorganisms,

Cela implique des micro-organismes,

which are single-celled organisms.

des organismes n'ayant qu'une seule cellule.

And they also used hydrogen from water.

Ils ont aussi utilisé l'hydrogène de l'eau.

The types of microbes that they used were called hydrogenotrophs,

Le type de microbes qu'ils ont utilisé est appelé hydrogénotrophe

and with these hydrogenotrophs, you can create a virtuous carbon cycle

et, avec ces hydrogénotrophes, vous pouvez créer un cycle de carbone vertueux

that would sustain life onboard a spacecraft.

qui pourrait nourrir l'équipage d'un vaisseau spatial.

Astronauts would breathe out carbon dioxide,

Les astronautes expireraient du dioxyde de carbone,

that carbon dioxide would then be captured by the microbes

ce dioxyde de carbone serait ensuite capturé par les microbes

and converted into a nutritious, carbon-rich crop.

et converti en une plante nutritive et riche en carbone.

The astronauts would then eat that carbon-rich crop

Les astronautes mangeraient alors la plante riche en carbone

and exhale the carbon out in the form of carbon dioxide,

et expireraient le carbone sous la forme de dioxyde de carbone,

which would then be captured by the microbes,

qui serait ensuite capturé par les microbes,

to create a nutritious crop,

pour créer une plante nutritive

which then would be exhaled in the form of carbon dioxide

qui serait ensuite expirée par les astronautes

by the astronauts.

sous la forme de dioxyde de carbone.

So in this way, a closed-loop carbon cycle is created.

De cette façon, un cycle de carbone en circuit fermé est créé.

So why is this important?

Pourquoi est-ce important ?

We need carbon to survive as humans,

Les humains ont besoin de carbone pour survivre

and we get our carbon from food.

et il vient de notre alimentation.

On a long space journey,

Lors d'un long voyage dans l'espace,

you simply wouldn't be able to pick up any carbon along the way,

vous ne seriez pas capable de récupérer du carbone en route,

so you'd have to figure out how to recycle it on board.

vous devriez donc trouver un moyen de le recycler à bord.

This is a clever solution, right?

C'est une solution intelligente, n'est-ce pas ?

But the thing is, that research didn't really go anywhere.

Mais la recherche n'a mené nulle part.

We haven't yet gone to Mars. We haven't yet gone to another planet.

Nous ne sommes pas encore partis sur Mars ou une autre planète.

And this was actually done in the '60s and '70s.

Et cela a été fait dans les années 60 ou 70.

So a colleague of mine, Dr. John Reed, and I,

Un de mes collègues, le docteur John Reed, et moi

were interested, actually, in carbon recycling here on Earth.

nous sommes intéressés au recyclage du carbone sur Terre.

We wanted to come up with technical solutions

Nous voulions trouver des solutions techniques

to address climate change.

aux problèmes environnementaux.

And we discovered this research

Nous avons alors découvert cette recherche

by reading some papers published in the '60s -- 1967 and later --

en lisant des articles publiés dans les années 60, après 1967,

articles about this work.

des articles liés à ce travail.

And we thought it was a really good idea.

Nous pensions que c'était une très bonne idée.

So we said, well, Earth is actually like a spaceship.

Nous nous sommes dit que la Terre était en fait un vaisseau spatial.

We have limited space and limited resources,

Nous avons des ressources et un espace limités

and on Earth, we really do need to figure out

et, sur Terre, nous devons vraiment trouver

comment mieux recycler notre carbone.

how to recycle our carbon better.

So we had the idea,

Nous avons eu une idée :

can we take some of these NASA-type ideas and apply them

pouvons-nous prendre certaines idées de la NASA et les appliquer

to our carbon problem here on Earth?

à notre problème de carbone sur Terre ?

Could we cultivate these NASA-type microbes

Pourrions-nous cultiver ces microbes de la NASA

in order to make valuable products here on Earth?

pour en fait un produit utile sur Terre ?

We started a company to do it.

Dans ce but, nous avons lancé une entreprise.

And in that company, we discovered that these hydrogenotrophs --

Dans cette entreprise, nous avons découvert que les hydrogénotrophes --

which I'll actually call nature's supercharged carbon recyclers --

que je vais appeler les recycleurs naturels super-chargés en carbone --

we found that they are a powerful class of microbes

sont une puissante classe de microbes

that had been largely overlooked and understudied,

qui a été négligée et très peu étudiée,

and that they could make some really valuable products.

et qui pourrait s'avérer très utile.

So we began cultivating these products, these microbes, in our lab.

Nous avons cultivé ces produits, ces microbes, dans notre labo.

We found that we can make essential amino acids from carbon dioxide

Nous pouvons créer

des aminoacides essentiels à partir de dioxyde de carbone

using these microbes.

en utilisant ces microbes.

And we even made a protein-rich meal

Et nous avons même fait un repas riche en protéines

that has an amino acid profile similar to what you might find

ayant un profil aminoacide similaire à ce que vous trouveriez

in some animal proteins.

dans certaines protéines animales.

We began cultivating them even further,

Nous avons poussé leur culture

and we found that we can make oil.

et en avons fait de l'huile.

Oils are used to manufacture many products.

L'huile sert à manufacturer de nombreux produits.

We made an oil that was similar to a citrus oil,

Nous avons fait une huile similaire à l'huile de citron,

which can be used for flavoring and for fragrances,

qui peut être utilisée pour son arôme et pour ses fragrances

but it also can be used as a biodegradable cleaner

mais qui est aussi un nettoyant biodégradable

or even as a jet fuel.

et un carburant d'avion.

And we made an oil that's similar to palm oil.

Nous avons fait une huile similaire à l'huile de palme.

Palm oil is used to manufacture

L'huile de palme sert à manufacturer

a wide range of consumer and industrial goods.

un large éventail de biens industriels et de consommation.

We began working with manufacturers to scale up this technology,

Nous avons travaillé avec des fabricants

pour étendre cette technologie

and we're currently working with them

et nous travaillons actuellement avec eux

to bring some of these products to market.

à la commercialisation de ces produits.

We believe this type of technology can indeed help us

Nous croyons que ce genre de technologie peut vraiment nous aider

profitably recycle carbon dioxide into valuable products --

à recycler profitablement le dioxyde de carbone en produits utiles --

something that's beneficial for the planet

la Terre en bénéficierait

but also beneficial for business.

et le commerce également.

That's what we're doing today.

C'est ce que nous faisons aujourd'hui.

But tomorrow, this type of technology and using these types of microbes

Mais demain, ce genre de technologie et l'utilisation de ces microbes

actually could help us do something even greater

pourraient nous aider à accomplir encore plus

if we take it to the next level.

si nous les faisons encore évoluer.

We believe that this type of technology

Nous croyons que ce genre de technologie

can actually help us address an issue with agriculture

peut nous aider à régler un problème agricole

and allow us to create a type of agriculture that's sustainable,

et nous permettre de créer une agriculture durable

that will allow us to scale to meet the demands of tomorrow.

qui nous permettra de répondre aux besoins de demain.

And why might we need a sustainable agriculture?

Pourquoi aurions-nous besoin d'une agriculture durable ?

Well, actually, it is estimated

On estime

that the population will reach about 10 billion by 2050,

que, d'ici à 2050, la population mondiale atteindra de 10 milliards de personnes

and we're projecting that we will need to increase food production

et, selon nos projections, nous devrons augmenter la production alimentaire

by 70 percent.

de 70%.

In addition, we will need many more resources and raw materials

Nous aurons aussi besoin de plus de ressources et matières premières

to make consumer goods and industrial goods.

pour créer des biens industriels et de consommation.

So how will we scale to meet that demand?

Comment pourrons-nous répondre à ces besoins ?

Well, modern agriculture simply cannot sustainably scale to meet that demand.

L'agriculture moderne ne peut pas s'adapter durablement

pour répondre à ces besoins.

There are a number of reasons why.

Et cela pour de nombreuses raisons.

One of them is that modern agriculture is one of the largest emitters

L'une d'entre elles est que l'agriculture moderne est l'un des plus gros émetteurs

of greenhouse gases.

de gaz à effet de serre.

In fact, it emits more greenhouse gases

En fait, elle émet plus de gaz à effet de serre

than our cars, our trucks, our planes

que nos voitures, nos camions, nos avions

and our trains combined.

et nos trains tous ensemble.

Une autre raison est que l'agriculture moderne nécessite beaucoup de terrain.

Another reason is that modern ag simply takes up a whole lot of land.

We have cleared 19.4 million square miles for crops and livestock.

Nous avons libéré 50 millions de kilomètres carrés

pour la culture et l'élevage.

What does that look like?

Qu'est-ce que cela représente ?

Well, that's roughly the size of South America and Africa combined.

C'est environ la taille totale de l'Amérique du Sud et de l'Afrique.

Let me give you a specific example.

Laissez-moi vous donner un exemple précis.

In Indonesia, an amount of virgin rainforest was cleared

En Indonésie, la surface de la forêt vierge décimée,

totaling the size of approximately Ireland,

entre 2000 et 2012,

représente environ la taille de l'Irlande.

between 2000 and 2012.

Just think of all of the species, the diversity,

Pensez à toutes les espèces, à la diversité

that was removed in the process,

qui ont été décimées au passage,

whether plant life, insects or animal life.

que ce soit la vie de plantes, d'insectes ou d'animaux.

And a natural carbon sink was also removed.

Et un puits de carbone naturel a également été supprimé.

So let me make this real for you.

Rendons cela réel.

This clearing happened primarily to make room for palm plantations.

Cette déforestation a surtout fait de la place aux plantations de palme.

And as I mentioned before,

Comme je l'ai dit auparavant,

palm oil is used to manufacture many products.

l'huile de palme sert à manufacturer de nombreux produits.

In fact, it is estimated that over 50 percent of consumer products

En fait, on estime que plus de 50% des produits de consommation

are manufactured using palm oil.

sont manufacturés avec de l'huile de palme.

And that includes things like ice cream, cookies ...

Cela inclut des choses telles que la glace, les biscuits...

It includes cooking oils.

Cela inclut les huiles de cuisson.

It also includes detergents, lotions, soaps.

Cela inclut également les détergents, les lotions, les savons.

You and I both probably have numerous items

Vous et moi avons probablement beaucoup d'articles

in our kitchens and our bathrooms

de cuisine et de salle de bain

that were manufactured using palm oil.

qui ont été produits avec de l'huile de palme.

So you and I are direct beneficiaries of removed rainforests.

Vous et moi bénéficions directement de la déforestation de la forêt tropicale.

Modern ag has some problems,

Il y a des problèmes avec l'agriculture moderne

and we need solutions if we want to scale sustainably.

et nous avons besoin de solutions si nous voulons l'adapter durablement.

I believe that microbes can be a part of the answer --

Je crois que les microbes peuvent faire partie de la réponse --

specifically, these supercharged carbon recyclers.

en particulier ces recycleurs super-chargés en carbone.

These supercharged carbon recyclers,

Ces recycleurs super-chargés en carbone,

like plants, serve as the natural recyclers

comme les plantes, servent de recycleurs naturels

in their ecosystems where they thrive.

dans l'écosystème où ils s'épanouissent.

And they thrive in exotic places on Earth,

Ils s'épanouissent dans des lieux exotiques

like hydrothermal vents and hot springs.

comme les cheminées ou sources hydrothermales.

In those ecosystems, they take carbon and recycle it

Dans ces écosystèmes, ils prennent, recyclent le carbone

into the nutrients needed for those ecosystems.

et en font les nutriments nécessaires à ces écosystèmes

And they're rich in nutrients,

qui sont riches en nutriments

such as oils and proteins, minerals and carbohydrates.

tels que les huiles, les protéines, les minéraux et les glucides.

And actually, microbes are already an integral part of our everyday lives.

Ces microbes font déjà partie de notre vie quotidienne.

If you enjoy a glass of pinot noir on a Friday night,

Si vous appréciez un verre de pinot noir le vendredi soir,

after a long, hard work week,

après une longue et dure semaine de travail,

then you are enjoying a product of microbes.

vous appréciez le produit des microbes.

If you enjoy a beer from your local microbrewery --

Si vous appréciez une bière de votre microbrasserie,

a product of microbes.

c'est le produit de microbes.

Or bread, or cheese, or yogurt.

Ou du pain, du fromage, du yaourt.

These are all products of microbes.

Ce sont tous des produits de microbes.

But the beauty and power associated with these supercharged carbon recyclers

Mais la beauté et le pouvoir associés à ces recycleurs super-chargés en carbone

lies in the fact that they can actually produce in a matter of hours

résident dans le fait qu'ils peuvent produire en quelques heures

versus months.

au lieu de quelques mois.

That means we can make crops

Nous pourrions ainsi faire des récoltes

much faster than we're making them today.

bien plus souvent qu'aujourd'hui.

They grow in the dark,

Elles poussent dans le noir,

so they can grow in any season

elles peuvent donc pousser à n'importe quelle saison

and in any geography and any location.

et dans n'importe quel endroit.

They can grow in containers that require minimal space.

Elles peuvent pousser dans des conteneurs nécessitant peu de place.

And we can get to a type of vertical agriculture.

Et nous pouvons avoir une agriculture verticale.

Instead of our traditional horizontal agriculture

Au lieu de notre agriculture horizontale traditionnelle

that requires so much land,

qui requiert tellement de terrain,

we can scale vertically,

on peut l'étendre verticalement

and as a result produce much more product per area.

et le résultat serait de produire plus par unité de terrain.

If we implement this type of approach and use these carbon recyclers,

Si nous implémentons cette approche et utilisons ces recycleurs de carbone,

then we wouldn't have to remove any more rainforests

nous n'aurions plus à déforester

to make the food and the goods that we consume.

pour obtenir la nourriture et les biens que nous consommons.

Because, at a large scale,

Car, à grande échelle,

you can actually make 10,000 times more output per land area

vous pouvez multiplier par 10 000 la production par unité de terrain

than you could -- for instance, if you used soybeans --

par rapport à ce que vous avez, par exemple, avec du soja,

if you planted soybeans on that same area of land

si vous plantez du soja sur la même surface de terrain

over a period of a year.

au cours d'une année.

Ten thousand times over a period of a year.

Vous multipliez par 10 000 au cours d'une année.

So this is what I mean by a new type of agriculture.

C'est ce que j'entends par un nouveau type d'agriculture.

And this is what I mean by developing a system

C'est ce que j'entends par le développement d'un système

that allows us to sustainably scale to meet the demands of 10 billion.

nous permettant de nous adapter durablement

et de répondre aux besoins de 10 milliards de personnes.

And what would be the products of this new type of agriculture?

Quels seraient les produits de ce nouveau genre d'agriculture ?

Well, we've already made a protein meal,

Nous avons déjà fait un repas protéiné,

so you can imagine something similar to a soybean meal,

vous pouvez imaginer quelque chose de similaire à du soja,

or even cornmeal, or wheat flour.

de la semoule ou de la farine de blé.

We've already made oils,

Nous avons déjà fait des huiles,

so you can imagine something similar to coconut oil

imaginez quelque chose de similaire à de l'huile de coco,

or olive oil or soybean oil.

de l'huile d'olive ou de l'huile de soja.

So this type of crop can actually produce the nutrients

Ce genre de plantes peut vraiment produire les nutriments

that would give us pasta and bread,

que nous donneraient des pâtes et du pain,

cakes, nutritional items of many sorts.

des gâteaux, bien des sortes d'éléments nutritifs.

Furthermore, since oil is used to manufacture multiple other goods,

En outre, puisque l'huile est utilisée pour produire de nombreux biens,

industrial products and consumer products,

produits industriels et de consommation,

you can imagine being able to make detergents, soaps, lotions, etc.,

vous pouvez imaginer pouvoir faire

des détergents, des savons, des lotions etc.

using these types of crops.

en utilisant de telles plantes.

Not only are we running out of space,

Non seulement nous manquons de place

but if we continue to operate under the status quo

mais si nous ne changeons pas notre façon de faire

with modern agriculture,

l'agriculture moderne,

we run the risk of robbing our progeny of a beautiful planet.

nous risquons de priver notre progéniture d'une belle planète.

But it doesn't have to be this way.

Cela ne doit pas se passer ainsi.

We can imagine a future of abundance.

Nous pouvons imaginer un futur d'abondance.

Let us create systems that keep planet Earth, our spaceship,

Créons des systèmes qui empêchent la planète Terre, notre vaisseau spatial,

not only from not crashing,

de s'écraser

but let us also develop systems and ways of living

mais nous permettent aussi de développer des systèmes et façons de vivre

that will be beneficial to the lives of ourselves

qui bénéficieront à nos vies

and the 10 billion that will be on this planet by 2050.

et à celles des 10 milliards de personnes qui vivront sur Terre en 2050.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)