A forgotten Space Age technology could change how we grow food | Lisa Dyson

Μετάφραση: Peny Mitsopoulou Επιμέλεια: Chryssa Takahashi

Imagine you are a part of a crew of astronauts

Φανταστείτε ότι είστε μέλος ενός πληρώματος αστροναυτών

traveling to Mars or some distant planet.

που ταξιδεύουν στον Άρη ή σε κάποιον μακρινό πλανήτη.

The travel time could take a year

Το ταξίδι μπορεί να διαρκέσει έναν χρόνο ή και περισσότερο.

or even longer.

The space on board and the resources

Ο χώρος μέσα στο σκάφος και οι πόροι είναι περιορισμένοι.

would be limited.

So you and the crew would have to figure out how to produce food

Εσείς και το πλήρωμα πρέπει να βρείτε τρόπο για να παράξετε τρόφιμα

with minimal inputs.

με ελάχιστη βοήθεια.

What if you could bring with you just a few packets of seeds,

Τι θα λέγατε εάν μπορούσατε να φέρετε μαζί σας μόνο λίγα πακέτα με σπόρους

and grow crops in a matter of hours?

και να καλλιεργήσετε σοδειές μέσα σε λίγες ώρες;

And what if those crops would then make more seeds,

Τι θα λέγατε εάν αυτές οι σοδειές σας έδιναν περισσότερους σπόρους

enabling you to feed the entire crew

και έτσι θα μπορούσατε να ταΐσετε ολόκληρο το πλήρωμα

with just those few packets of seeds for the duration of the trip?

με μόνο εκείνους τους λίγους σπόρους για όλη τη διάρκεια του ταξιδιού;

Well, the scientists at NASA actually figured out a way to do this.

Λοιπόν, οι επιστήμονες στη NASA βρήκαν έναν τρόπο για να το κάνουν αυτό.

What they came up with was actually quite interesting.

Αυτό που σκέφτηκαν ήταν ενδιαφέρον και είχε να κάνει με μικροοργανισμούς,

It involved microorganisms,

which are single-celled organisms.

οι οποίοι είναι μονοκύτταροι οργανισμοί.

And they also used hydrogen from water.

Επίσης, χρησιμοποίησαν υδρογόνο από νερό.

The types of microbes that they used were called hydrogenotrophs,

Τα μικρόβια που χρησιμοποίησαν ονομάζονται υδρογονοτροφικά,

and with these hydrogenotrophs, you can create a virtuous carbon cycle

και με αυτά μπορεί κανείς να δημιουργήσει έναν ενάρετο κύκλο άνθρακα

that would sustain life onboard a spacecraft.

που θα μπορούσε να διατηρήσει τη ζωή μέσα στο διαστημόπλοιο.

Astronauts would breathe out carbon dioxide,

Οι αστροναύτες θα εξέπνεαν διοξείδιο του άνθρακα,

that carbon dioxide would then be captured by the microbes

αυτό, στη συνέχεια, θα το έπιαναν τα μικρόβια

and converted into a nutritious, carbon-rich crop.

και θα το μετέτρεπαν σε μια θρεπτική, πλούσια σε άθρακα σοδειά.

The astronauts would then eat that carbon-rich crop

Έπειτα, οι αστροναύτες θα έτρωγαν αυτή την πλούσια σε άνθρακα σοδειά

and exhale the carbon out in the form of carbon dioxide,

και θα εξέπνεαν άνθρακα, υπό μορφή διοξειδίου του άνθρακα,

which would then be captured by the microbes,

το οποίο, έπειτα, θα έπιαναν τα μικρόβια, για να δημιουργήσουν θρεπτική σοδειά,

to create a nutritious crop,

which then would be exhaled in the form of carbon dioxide

που θα έβγαινε με τη μορφή διοξειδίου του άνθρακα

by the astronauts.

με την εκπνοή των αστροναυτών.

So in this way, a closed-loop carbon cycle is created.

Ετσι, δημιουργείται ένας κύκλος άνθρακα κλειστού βρόγχου.

So why is this important?

Γιατί είναι σημαντικό αυτό, λοιπόν;

We need carbon to survive as humans,

Ως άνθρωποι, χρειαζόμαστε άνθρακα για να επιβιώσουμε

and we get our carbon from food.

και τον παίρνουμε από το φαγητό μας.

On a long space journey,

Σε ένα μακρινό διαστημικό ταξίδι

you simply wouldn't be able to pick up any carbon along the way,

απλά δε θα μπορούσατε να προμηθευτείτε καθόλου άνθρακα στη διαδρομή,

so you'd have to figure out how to recycle it on board.

κι έτσι θα έπρεπε να σκεφτείτε πώς να τον ανακυκλώσετε στο σκάφος.

This is a clever solution, right?

Είναι μια έξυπνη λύση.

Σωστά;

But the thing is, that research didn't really go anywhere.

Το θέμα είναι όμως ότι η έρευνα δεν κατέληξε πουθενά.

We haven't yet gone to Mars. We haven't yet gone to another planet.

Ακόμα δεν έχουμε πάει στον Άρη, ούτε σε κάποιον άλλο πλανήτη.

And this was actually done in the '60s and '70s.

Κι αυτό έγινε στη δεκαετία του '60 και του '70.

So a colleague of mine, Dr. John Reed, and I,

Έτσι, ένας συνάδελφός μου, ο Δρ. Τζον Ριντ κι εγώ,

were interested, actually, in carbon recycling here on Earth.

ενδιαφερόμασταν για την ανακύκλωση του άνθρακα εδώ στη Γη.

We wanted to come up with technical solutions

Θέλαμε να βρούμε τεχνικές λύσεις

to address climate change.

για την κλιματική αλλαγή.

And we discovered this research

Και ανακαλύψαμε αυτήν την έρευνα διαβάζοντας

by reading some papers published in the '60s -- 1967 and later --

κάποιες εργασίες που δημοσιεύθηκαν από το 1967 και μετά,

articles about this work.

άρθρα σχετικά με αυτή τη δουλειά.

And we thought it was a really good idea.

Και νομίζαμε ότι ήταν πολύ καλή ιδέα.

So we said, well, Earth is actually like a spaceship.

Είπαμε, λοιπόν, ότι η Γη είναι σαν διαστημόπλοιο.

We have limited space and limited resources,

Έχουμε περιορισμένο χώρο και περιορισμένους πόρους,

and on Earth, we really do need to figure out

και στη Γη, πρέπει στ' αλήθεια

να βρούμε πώς να ανακυκλώνουμε καλύτερα τον άνθρακα.

how to recycle our carbon better.

So we had the idea,

Έτσι είχαμε την ιδέα:

can we take some of these NASA-type ideas and apply them

Μπορούμε να πάρουμε κάποιες από αυτές τις ιδέες της NASA,

και να τις εφαρμόσουμε για το πρόβλημα του άνθρακα στη Γη;

to our carbon problem here on Earth?

Could we cultivate these NASA-type microbes

Μπορούμε να καλλιεργήσουμε τα μικρόβια της NASA

in order to make valuable products here on Earth?

για να φτιάξουμε πολύτιμα προϊόντα εδώ στη Γη;

We started a company to do it.

Γι' αυτό ιδρύσαμε μια εταιρεία.

And in that company, we discovered that these hydrogenotrophs --

Εκεί ανακαλύψαμε ότι αυτά τα υδρογονοτροφικά,

which I'll actually call nature's supercharged carbon recyclers --

τα οποία θα ονομάζω «υπερφορτισμένους ανακυκλωτές άνθρακα της φύσης»,

we found that they are a powerful class of microbes

ανακαλύψαμε ότι είναι ένα ισχυρό είδος μικροβίων,

that had been largely overlooked and understudied,

τα οποία είχαν παραβλεφθεί σε μεγάλο βαθμό και δεν είχαν ερευνηθεί αρκετά

and that they could make some really valuable products.

και θα μπορούσαν να φτιάξουν κάποια πολύτιμα προϊόντα.

So we began cultivating these products, these microbes, in our lab.

Έτσι αρχίσαμε να καλλιεργούμε αυτά τα μικρόβια στο εργαστήριό μας.

We found that we can make essential amino acids from carbon dioxide

Μπορούμε να φτιάξουμε απαραίτητα αμινοξέα από διοξείδιο του άνθρακα

using these microbes.

χρησιμοποιώντας τα μικρόβια.

And we even made a protein-rich meal

Φτιάξαμε ακόμα και γεύμα πλούσιο σε πρωτεΐνη, με προφίλ αμινοξέος

that has an amino acid profile similar to what you might find

παρόμοιο με αυτό που μπορεί να βρείτε σε κάποιες ζωικές πρωτεΐνες.

in some animal proteins.

We began cultivating them even further,

Αρχίσαμε να τα καλλιεργούμε ακόμα περισσότερο

and we found that we can make oil.

και βρήκαμε ότι μπορούμε να κάνουμε λάδι.

Oils are used to manufacture many products.

Τα λάδια χρησιμεύουν στην παρασκευή πολλών προϊόντων.

We made an oil that was similar to a citrus oil,

Φτιάξαμε ένα λάδι παρόμοιο με το λάδι εσπεριδοειδών,

που μπορει να χρησιμοποιηθεί για γεύση και για αρώματα

which can be used for flavoring and for fragrances,

but it also can be used as a biodegradable cleaner

και επίσης ως βιοδιασπώμενο καθαριστικό

or even as a jet fuel.

ή και ως καύσιμο αεριωθουμένων.

And we made an oil that's similar to palm oil.

Φτιάξαμε ένα λάδι παρόμοιο με το φοινικέλαιο.

Palm oil is used to manufacture

Το φοινικέλαιο χρησιμοποιείται στην παρασκευή

a wide range of consumer and industrial goods.

μιας μεγάλης γκάμας καταναλωτικών και βιομηχανικών αγαθών.

We began working with manufacturers to scale up this technology,

Αρχίσαμε να δουλεύουμε με κατασκευαστές, για να αναβαθμίσουμε αυτήν την τεχνολογία

and we're currently working with them

και τώρα δουλεύουμε μαζί τους, για να βγουν μερικά προϊόντα στην αγορά.

to bring some of these products to market.

We believe this type of technology can indeed help us

Πιστεύουμε ότι τέτοια τεχνολογία μπορεί όντως να μας βοηθήσει

profitably recycle carbon dioxide into valuable products --

στην επικερδή ανακύκλωση διοξειδίου του άνθρακα σε πολύτιμα προϊόντα,

something that's beneficial for the planet

κάτι που είναι ωφέλιμο για τον πλανήτη

but also beneficial for business.

αλλά και επιχειρηματικά ωφέλιμο.

That's what we're doing today.

Αυτό κάνουμε σήμερα.

But tomorrow, this type of technology and using these types of microbes

Αύριο, όμως, αυτή η τεχνολογία και η χρήση αυτών των μικροβίων

actually could help us do something even greater

θα μπορούσε να μας βοηθήσει σε κάτι ακόμα μεγαλύτερο,

if we take it to the next level.

εάν το πάμε στο επόμενο επίπεδο.

We believe that this type of technology

Πιστεύουμε ότι αυτή η τεχνολογία

can actually help us address an issue with agriculture

μπορεί να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε ένα πρόβλημα στη γεωργία

and allow us to create a type of agriculture that's sustainable,

και να μας επιτρέψει να δημιουργήσουμε ένα βιώσιμο είδος γεωργίας,

that will allow us to scale to meet the demands of tomorrow.

και σε μεγαλύτερη κλίμακα ώστε να καλύψουμε τις απαιτήσεις του αύριο.

And why might we need a sustainable agriculture?

Γιατί χρειαζόμαστε βιώσιμη γεωργία;

Well, actually, it is estimated

Εκτιμάται ότι ο πληθυσμός θα φτάσει περίπου τα 10 δισεκατομμύρια ως το 2050,

that the population will reach about 10 billion by 2050,

and we're projecting that we will need to increase food production

και προβλέπουμε ότι θα χρειαστεί να αυξήσουμε την παραγωγή τροφής

by 70 percent.

κατά 70%.

In addition, we will need many more resources and raw materials

Επιπλέον, θα χρειαστούμε περισσότερους πόρους και πρώτες ύλες,

to make consumer goods and industrial goods.

για να φτιάξουμε καταναλωτικά και βιομηχανικά αγαθά.

So how will we scale to meet that demand?

Λοιπόν, πώς θα ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις;

Well, modern agriculture simply cannot sustainably scale to meet that demand.

Η σύγχρονη γεωργία απλά δεν μπορεί να ανταποκριθεί με βιώσιμο τρόπο.

There are a number of reasons why.

Και υπάρχουν πολλοί λόγοι γι' αυτό.

One of them is that modern agriculture is one of the largest emitters

Ένας είναι ότι η σύγχρονη γεωργία ευθύνεται για τις μεγαλύτερες εκπομπές

of greenhouse gases.

αερίων του θερμοκηπίου.

In fact, it emits more greenhouse gases

Μάλιστα, εκπέμπει περισσότερα αέρια του θερμοκηπίου

than our cars, our trucks, our planes

απ' ό,τι τα αυτοκίνητα, τα φορτηγά, τα αεροπλάνα και τα τρένα συνολικά.

and our trains combined.

Another reason is that modern ag simply takes up a whole lot of land.

Ένας άλλος λόγος είναι ότι η σύγχρονη γεωργία καταλαμβάνει μεγάλο μέρος γης.

We have cleared 19.4 million square miles for crops and livestock.

Έχουμε αποψιλώσει 50,25 εκατομμύρια τετραγωνικά χλμ. για καλλιέργειες και ζώα.

What does that look like?

Πώς φαίνεται αυτό;

Well, that's roughly the size of South America and Africa combined.

Είναι περίπου το μέγεθος της Νότιας Αμερικής και της Αφρικής μαζί.

Let me give you a specific example.

Θα σας δώσω ένα συγκεκριμένο παράδειγμα:

In Indonesia, an amount of virgin rainforest was cleared

Στην Ινδονησία αποψιλώθηκε ένα μέρος παρθένου τροπικού δάσους

totaling the size of approximately Ireland,

συνολικού μεγέθους όσο περίπου η Ιρλανδία

between 2000 and 2012.

μεταξύ των ετών 2000 και 2012.

Just think of all of the species, the diversity,

Απλά σκεφτείτε όλα τα είδη, την ποικιλομορφία,

that was removed in the process,

που αφαιρέθηκε στη διαδικασία αυτή,

whether plant life, insects or animal life.

είτε πρόκειται για φυτά, έντομα ή ζώα.

And a natural carbon sink was also removed.

Επίσης αφαιρέθηκε και μια φυσική δεξαμενή άνθρακα.

So let me make this real for you.

Θα σας μιλήσω ρεαλιστικά:

This clearing happened primarily to make room for palm plantations.

Αυτή η αποψίλωση έγινε κυρίως, για να δημιουργηθούν φυτείες φοίνικα.

And as I mentioned before,

Και όπως ανέφερα πριν,

palm oil is used to manufacture many products.

το φοινικέλαιο χρησιμοποιείται στη δημιουργία πολλών προϊόντων.

In fact, it is estimated that over 50 percent of consumer products

Μάλιστα, υπολογίζεται ότι πάνω από το 50% των καταναλωτικών προϊόντων

are manufactured using palm oil.

παρασκευάζονται με τη χρήση φοινικέλαιου.

And that includes things like ice cream, cookies ...

Συμπεριλαμβάνονται παγωτά, μπισκότα,

It includes cooking oils.

συμπεριλαμβάνονται μαγειρικά λάδια.

It also includes detergents, lotions, soaps.

Επιπλέον συμπεριλαμβάνονται απορρυπαντικά, λοσιόν, σαπούνια.

You and I both probably have numerous items

Εσείς κι εγώ πιθανώς να έχουμε πολλά προϊόντα

in our kitchens and our bathrooms

στην κουζίνα και το μπάνιο μας,

that were manufactured using palm oil.

που έχουν παρασκευαστεί με φοινικέλαιο.

So you and I are direct beneficiaries of removed rainforests.

Εσείς κι εγώ, λοιπόν, ευθυνόμαστε άμεσα για τα αποψιλωμένα τροπικά δάση.

Modern ag has some problems,

Η σύγχρονη γεωργία έχει κάποια προβλήματα,

and we need solutions if we want to scale sustainably.

και χρειαζόμαστε λύσεις, εάν θέλουμε μια βιώσιμη αντιμετώπιση.

I believe that microbes can be a part of the answer --

Θεωρώ ότι τα μικρόβια μπορεί να είναι ένα μέρος της απάντησης,

specifically, these supercharged carbon recyclers.

ειδικά αυτοί οι υπερφορτισμένοι ανακυκλωτές άνθρακα.

These supercharged carbon recyclers,

Οι υπερφορτισμένοι ανακυκλωτές άνθρακα, όπως τα φυτά,

like plants, serve as the natural recyclers

χρησιμεύουν ως φυσικοί ανακυκλωτές στα οικοσυστήματά τους, όπου ευδοκιμούν.

in their ecosystems where they thrive.

And they thrive in exotic places on Earth,

Σε εξωτικά μέρη στη Γη, όπως υδροθερμικές αναβλύσεις και θερμοπηγές.

like hydrothermal vents and hot springs.

In those ecosystems, they take carbon and recycle it

Παίρνουν τον άνθρακα και τον ανακυκλώνουν

into the nutrients needed for those ecosystems.

σε θρεπτικές ουσίες απαραίτητες για τα οικοσυστήματα αυτά.

And they're rich in nutrients,

Έχουν πολλά θρεπτικά συστατικά

such as oils and proteins, minerals and carbohydrates.

όπως έλαια και πρωτεΐνες, μεταλλικά στοιχεία και υδατάνθρακες.

And actually, microbes are already an integral part of our everyday lives.

Μάλιστα, τα μικρόβια είναι ήδη αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας.

If you enjoy a glass of pinot noir on a Friday night,

Εάν απολαμβάνετε ένα ποτήρι pinot noir μια Παρασκευή βράδυ

after a long, hard work week,

μετά από μια δύσκολη εβδομάδα

then you are enjoying a product of microbes.

τότε απολαμβάνετε ένα προϊόν μικροβίων.

If you enjoy a beer from your local microbrewery --

Εάν απολαμβάνετε μια μπύρα από το τοπικό μικροζυθοποιίο,

a product of microbes.

αυτή είναι προϊόν μικροβίων.

Or bread, or cheese, or yogurt.

Ή το ψωμί, το τυρί, το γιαούρτι.

These are all products of microbes.

Όλα είναι προϊόντα μικροβίων.

But the beauty and power associated with these supercharged carbon recyclers

Όμως η ομορφιά και δύναμη που σχετίζονται με αυτούς τους ανακυκλωτές άνθρακα

βρίσκονται στο γεγονός ότι μπορούν να παράγουν μέσα σε λίγες ώρες

lies in the fact that they can actually produce in a matter of hours

αντί για μήνες.

versus months.

That means we can make crops

Σημαίνει ότι μπορούμε να φτιάξουμε σοδειές πολύ γρηγορότερα απ' ό,τι σήμερα.

much faster than we're making them today.

They grow in the dark,

Φυτρώνουν στο σκοτάδι,

so they can grow in any season

για να φυτρώνουν σε κάθε εποχή

and in any geography and any location.

και σε οποιοδήποτε μέρος και τοποθεσία.

They can grow in containers that require minimal space.

Φυτρώνουν σε δοχεία που απαιτούν ελάχιστο χώρο.

And we can get to a type of vertical agriculture.

Μπορούμε να φτάσουμε σε ενός είδους κάθετης γεωργίας.

Instead of our traditional horizontal agriculture

Αντί για την παραδοσιακή οριζόντια γεωργία

that requires so much land,

που απαιτεί μεγάλο μέρος γης,

we can scale vertically,

μπορούμε να επεκταθούμε κάθετα.

and as a result produce much more product per area.

Έπομένως μπορούμε να φτιάξουμε πιο πολλά προϊόντα ανά περιοχή.

If we implement this type of approach and use these carbon recyclers,

Εάν εφαρμόσουμε αυτήν την προσέγγιση και χρησιμοποιήσουμε ανακυκλωτές άνθρακα

then we wouldn't have to remove any more rainforests

δε θα χρειαστεί να αφαιρέσουμε άλλα τροπικά δάση,

to make the food and the goods that we consume.

για να φτιάξουμε τρόφιμα και καταναλωτικά αγαθά.

Because, at a large scale,

Επειδή, σε μεγάλη κλίμακα,

you can actually make 10,000 times more output per land area

μπορούμε να φτιάξουμε 10.000 φορές περισσότερη παραγωγή ανά περιοχή

than you could -- for instance, if you used soybeans --

απ' ό,τι εάν, για παράδειγμα, χρησιμοποιούσαμε σόγια.

if you planted soybeans on that same area of land

Εάν φυτεύαμε σόγια στην ίδια περιοχή

over a period of a year.

μέσα σε ένα χρόνο.

Ten thousand times over a period of a year.

Δέκα χιλιάδες φορές μέσα σε ένα χρόνο.

So this is what I mean by a new type of agriculture.

Αυτό εννοώ, λοιπόν, με το νέο είδος γεωργίας.

And this is what I mean by developing a system

Και αυτό εννοώ με τη δημιουργία ενός συστήματος, που μας επιτρέπει

that allows us to sustainably scale to meet the demands of 10 billion.

να επεκταθούμε βιώσιμα, απέναντι στις απαιτήσεις 10 δισεκατομμυρίων ανθρώπων.

And what would be the products of this new type of agriculture?

Και ποια θα είναι τα προϊόντα του νέου είδους καλλιέργειας;

Well, we've already made a protein meal,

Έχουμε ήδη φτιάξει ένα πρωτεϊνούχο γεύμα,

so you can imagine something similar to a soybean meal,

μπορείτε λοιπόν να φανταστείτε κάτι παρόμοιο με γεύμα σόγιας,

or even cornmeal, or wheat flour.

ή ακόμα και καλαμποκάλευρο ή σιτάλευρο.

We've already made oils,

Έχουμε ήδη φτιάξει έλαια,

so you can imagine something similar to coconut oil

έτσι μπορείτε να φανταστείτε κάτι παρόμοιο με λάδι καρύδας

or olive oil or soybean oil.

ή ελαιόλαδο ή σογιέλαιο.

So this type of crop can actually produce the nutrients

Τέτοιου είδους σοδειές μπορούν να παράγουν θρεπτικά συστατικά

that would give us pasta and bread,

που θα μας έδιναν μακαρόνια και ψωμί,

cakes, nutritional items of many sorts.

κέικ, θρεπτικά προϊόντα πολλών ειδών.

Furthermore, since oil is used to manufacture multiple other goods,

Επιπλέον, αφού το λάδι χρησιμεύει στην παρασκευή διαφόρων άλλων αγαθών,

industrial products and consumer products,

βιομηχανικά και καταναλωτικά προϊόντα,

you can imagine being able to make detergents, soaps, lotions, etc.,

μπορείτε να φανταστείτε ότι φτιάχνετε απορρυπαντικά, σαπούνια, λοσιόν κλπ

με αυτές τις σοδειές.

using these types of crops.

Λοιπόν,

Not only are we running out of space,

όχι μόνο μας τελειώνει ο χώρος,

but if we continue to operate under the status quo

αλλά εάν συνεχίσουμε να λειτουργούμε κάτω από το ισχύον καθεστώς

with modern agriculture,

με τη μοντέρνα γεωργία,

we run the risk of robbing our progeny of a beautiful planet.

κινδυνεύουμε να στερήσουμε από τους απογόνους μας

έναν πανέμορφο πλανήτη.

But it doesn't have to be this way.

Δεν χρειάζεται όμως να γίνει αυτό.

We can imagine a future of abundance.

Μπορούμε να φανταστούμε ένα μέλλον με αφθονία.

Let us create systems that keep planet Earth, our spaceship,

Ας δημιουργήσουμε συστήματα που θα προστατεύουν τον πλανήτη μας,

το διαστημόπλοιό μας,

not only from not crashing,

όχι μόνο από συγκρούσεις,

but let us also develop systems and ways of living

αλλά ας αναπτύξουμε επίσης συστήματα και τρόπους ζωής

that will be beneficial to the lives of ourselves

που θα είναι ευεργετικοί για τη ζωή μας

and the 10 billion that will be on this planet by 2050.

και για τα 10 δισεκατομμύρια που θα ζουν στον πλανήτη μέχρι το 2050.

Thank you very much.

Σας ευχαριστώ πολύ.

(Χειροκρότημα)

(Applause)